军器监尚远在城郊，路途不短。而当唐磊带着萧漠来到衙门之外时，竟是没有坐他的轿子，而是和萧漠一起坐到了萧漠的马车之中。

随着马车向着城郊处的军器监驶去，车厢之内，面对面坐着的萧漠和唐磊两人，气氛却是有些尴尬诡异。

只见唐磊不断与萧漠说着毫无价值的客套之言，但神色迟疑，似乎想要说些什么却又犹豫，神思不属。

最终，却还是萧漠在心底暗暗叹息一声，直接问道：“唐大人刚才说。我等同朝为人之人，自应该相互扶持帮助，下官深以为然。而唐大人此刻似乎有什么为难之处，何不向下官说明，说不定下官能为唐大人帮一些忙呢。”

听到萧漠的话后，唐磊脸色微微一松，却又长长叹息一声，向萧漠说道：“子柔，你现在也算是我们工部的自己人了，老夫现在就把工部的为难之处向你说一下。”

“大人请说，下官必然认真倾听。

萧漠轻笑道。

唐磊脸现无奈之色，说道：”子柔你也了解我大楚的状况，已是有百年时间毫无战事了，而这次北方战事发生后，压力最大的，并不是负责兵员调度的兵部，也不是负责粮草军饷的户部，而是咱们工部。“”自战事出现后，咱们工部就饱受各方各面的指责，或是工部内库存的各种军械大都已是腐烂生锈不能使用，或是说我工部效率低下。支援前线所用的诸般器械制造缓慢，但老夫却是有口难言。“”百年无战事，我大楚安定繁荣，处处大修土木，而工部的职责，也大都转移到土木、水利等事情之上，对建筑之时虽然日益熟练精通。但对于诸般军械的制造，却是渐渐陌生了。说我工部库存的军械都已经不堪使用，这是事实，但又有谁曾想过，每年维护库存诸多军杭的费用需要多少？而户部每年拨给我工部的钱财又有多少？而每年这些钱财光是维护诸地的水利、城墙，又需要多少钱财？剩下的，连给我工部官员发粮饷都有些勉强，又根本没想到以我大楚之强盛，竟会有如此之大的战事发生，所以库存的诸般器械已是多年无法维护，又哪里能怪得到我们？“听到唐磊的抱怨，萧漠点了点头。

工部库存的诸般草械，已是有**成无法使用之事，萧漠早已听八贤王说过，虽然说是工部懈怠，官员无用，但对这个时代而言，却也是人之常情，确实无法怪罪于谁。

见到萧漠理解，唐磊脸色露出一丝感激之色，继续说道：”二十天前，八贤王上奏让咱们工部赶制三万面强弓，五百辆弩车，朝中诸臣皆是理所当然的认为咱们工部应该按期完成，却又有谁曾考虑过，一面强弓制造需要多少程序？想要完成又需要多长时间？至于弩车，就更不用说了，但上至陛下，下至朝臣，却只知道指责我工部办事不利，天地可鉴，咱们工部这些日子可曾有一日懈怠？“听到唐磊说到这里，萧漠隐约想到了唐磊如此殷勤的目的，迟疑的问道：”唐大人，可是军器司那里出了什么问题？“唐磊迟疑了片刻后，终于点了点头，说道：”子柔，你不知道啊，军器司手中能制造强弓、弩车的工匠不足啊，军器司是靠着挂名于它之下的匠户在运作，而匠户在我朝的地位又普遍不高，平日里只能得到一份只够温饱的俸禄，如果有事做。尚有额外的赏钱，所以工部下的石匠、泥匠、金匠等等，还算是人心安定，毕竟每年领到的赏钱足以让他们宽裕的过日子，但弓匠却不同了，接连百年来，根本没有用到他们的地方，又哪里又什么赏钱？所以这些年来，那些弓匠纷纷皆是想方设法的脱离匠户的身份，更有甚者直接逃离了军器司，老夫念他们生活疾苦，也就没有深究，却没想到战事突发，待八贤王要我工部赶制强弓弩车之际，老夫却发现，军器司之内。会制作弓箭的匠户，竟是只剩下三十余户了，而且还皆是经验不足之辈。“听到唐磊的话后，萧漠不由苦笑，怪不得工部效率如此之慢，却是巧妇难为无米之炊。

突煞，萧漠似乎想起来什么，抬头严肃的看着唐磊，缓缓说道：”唐大人，昨日早朝之上，你曾向陛下说过，想要赶制完成三万具强弓。尚需要十天时间，现在已是赶制了一万二千具，请您向下官坦言，果真如此吗？“看着唐磊在听到自己的话后身体一震，面色微微苍白，萧漠心中一叹，总算是找到了工部待自己如此殷勤的目的，迟疑地问道：唐大人，可是军器司出了什么问题。”

“实话告之子柔，时至今日。那军器司只赶制了八千面强弓，一百一十辆弩车。那日之所以向陛下说尚有十日就可赶制完毕，只是不想让陛下太过担心而已，实际上，想要按八贤王所要求的数量全部赶制完工。至少还需要……二十天的时间。”

看着萧漠脸上的震惊之色，唐磊又连忙解释道：“不过，这只是最坏的估计，实际上，前期之所以速度会如此之慢，最主要的原因是因为在赶制强弓弩车之前，尚需要先行训练工匠，这些日子随着不断的赶制，那些工匠速度已是快上了很多，或许所用的时间会更短而已。”

接着下，就是长久的沉默。

并到唐磊的话后，萧漠心中一时间当真是不知该哭还是该笑。

不想让陛下太过担心？恐怕是害怕群臣责难，陛下去你官职吧？

值此战事危机之时，这些工部官员竟然还只是想着推卸责任，欺下瞒上，萧漠心中满是失望……以及厌恶。

不过，这种情绪并没有持续太久，萧漠就开始思考如何为唐磊收拾这个烂摊子了。

但唐磊看到萧漠沉默，却还以为是萧漠在犹豫着是否将这件事向楚灵帝汇报，一时间心中颇为慌乱。萧漠不过是六品官员，而唐磊则贵为六部尚书之一，朝中从二品大员，但看此刻两人的神色，却仿佛萧漠才是唐磊的上官一般。

“这个……子柔，其实也不是什么大事，先期的八千具强弓和一百二十辆弩车已是运往前线了，自是可顶一时之需，而我们日夜赶制，将所制造的强弓弩车陆续运往前线，必然不会误事的，只不过时间延长了几日而已。”

见到萧漠依旧沉默，唐磊不放心的又加了一句：“其实，这件事枢密使王翰大人是知道的。”

听到唐磊以枢密使王翰来压自己，萧漠心中再次闪过一丝厌恶，但一来现在再相互扯皮指责已是无用。二来也不愿因此而得罪王翰一系的官员，所以抬头淡淡的对唐磊说道：“唐大人误会了，你刚才还说过，我等同朝为人之人，自应该相互扶持帮助，下官自不会将这件事传出去。更何况，唐大人也有唐大人的苦衷。

听到萧漠的这句话，唐磊脸现轻松之色，连声称是，大赞萧漠有朋友之义。

但事情到了此时，萧漠却也懒的再跟唐磊这般客套，只是说道：”下官州才之所以沉思，却是在思考应对之策。“唐磊眼丰一亮，问道：”子柔可有何良策教我？“萧漠轻轻一笑，说道：”唐大人。估计是您常年来一直管理工部。这些日子却是只在注意军器司，而忘了他处。“”哦？怎么说？“唐磊问道。

萧漠轻轻叹了一口气，说道：”本来，我自有办法提升强弓弩车的速度，并已向陛下保证，必然会在七日之内赶制完前线所需的强弓弩车。但那却是建立在军器司已是先行赶制出了一万两千具强弓，两百辆弩车的前提而推断的时间，但现在看来，为了不像陛下食言，却只能再想其他办法弥补了。大人可想过以民间之力补充？“”民间“唐磊微微一愣，自以为想到了萧漠的想法，却苦笑的摇头道：”子柔可是说民间的那些工匠？恐怕要让子柔失望了，子柔恐怕还不知道，弓箭在我朝是被管制之物。民间能工巧匠虽多，但会制造工匠的，却是并没有几个。“萧漠却摇了摇头，说道：”大人误会了，下官所说的并非是民间的工匠，而是民间的猎户，据下官所知，我朝兰州、宣州等地皆是多止，之地，内中猎户诸多，而这些猎户家中，至少皆有一具以上的弓箭，为何不去向他们收购呢？虽然他们的弓箭必然无法与军器司所制造的强弓相比，却也堪一用。如此一来，四千强弓的差额，应该可以得到弥补“。

在痒磊眼中发亮之际，萧漠又补充道：”而且，民间工匠虽然少有会制作弓箭的，但这些猎户一般都有这般技能，虽然并不系统，但如果招集到一处，对下官接下来的计划却也颇有补充。

就在此时，马车停下，军器司终于到了。