秋色渐渐地深了，近日秋雨连绵，街上的行人也较以往少了许多，因着天气的湿冷，许多人紧袖缩脖地走着，陈珏骑马行在微泞的路上，马蹄的得得声和腰间玉饰和佩剑的碰撞声交相呼应。

正巧碰到路口，陈珏转弯的时候，正琢磨着是就此回武安侯府还是往堂邑侯府看看，毕竟陈午初为御史大夫，诸事还须适应。

“公子。”李英低声唤道，陈珏回过神来，正见李英的手指指着一边茶肆的方向，陈珏顺着望过去，只看见一个布衣女子站在茶肆门口，轮廓的侧面秀美绝伦。

那女子似乎感觉到陈珏这边的视线，徐徐地转过身来，陈珏一看之下，不由心道踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这女子正是李英寻了两日不见的卓文君。

卓文君怔了一下，旋即微微一笑，站起身冲着陈珏点了点头，招呼道：“武安侯爷安好。”

陈珏就势翻身下马，直直往茶肆中走去，他走近了一打量，就看出卓文君已有了几分不同，从前她跟着司马相如时总像个小影子，今日眉宇间的洒脱才像传说中那个剑胆琴心的沽酒女。

卓文君略带歉意地一笑，道：“近日小女子家中有变，琴谱尚未送到侯府上，还望侯爷见谅。”

陈珏皱了皱眉，旋即笑道：“琴谱不碍事，皇后娘娘也不急在一时。”

民间百姓不知长乐宫中情形，但窦太后一场风寒影响甚大，阿娇已经替政务繁忙的刘彻日日夜夜陪在长乐宫，这时候就算卓文君的琴谱送进宫，上有老下有小的阿娇也没有时间听谈。

陈珏跟卓文君毕竟不大熟悉，随意聊了几句之后，卓文君心思剔透，已猜出这个声名远播的年轻侯爷另外有事同她说，当即道：“侯爷有事不妨直言。”

陈珏心中一松。随后将盐铁官营，朝中有意联络一些各地盐铁大商的事吐露给卓文君几句，这才道：“蜀郡以铁出名，令尊又闻名蜀郡，朝中将在蜀地设盐铁官，说不得还要令尊相助……”

卓文君听了心中五味杂陈。她和司马相如劳燕分飞。亦有几分盐铁官营卓家眼看声势不再地缘故。今日按着陈珏地说法来看。卓家却是柳暗花明了。

卓文君定定地看着陈珏。许久才道：“武安侯既有此意。实是家父之幸。小女子即刻修书一封。言明此事。

语毕。卓文君黑白分明地眸子中映出陈珏地笑容。陈珏说道：“既然如此。待你书信写罢。我就遣人去送信。”

卓文君笑道：“正好。若是武安侯肯相助小女子。这信大约没多久就能到家父手上。真是多谢了。陈珏笑着点点头。又问明了卓文君眼下地情形。吩咐李英记下。又说了几句闲话便起身告辞。只留卓文君和侍女在茶肆中目送他们远去。

卓文君怔怔了片刻。这才将盏中地凉茶倒掉。又换了一盏新茶。心想道：别说武安侯夫人有倾城之色。武安侯陈珏少年显贵。身边青春女子如云。若说他看中自己才相助万不可能。

这么说来。倒确实是朝中官大人们地决议了。只不知武安侯怎地偏偏选上卓王孙。心中思绪翻飞。卓文君忽地想道。若是长卿得知此事。会不会后悔？

陈珏从茶肆离开。郭远跨在马上挠了挠头，道：“公子，那个司马夫……卓文君，我们不用照顾吗？”

陈珏讶道：“我们照顾她做什么？”话音方落，陈珏听见郭远不好意思地一笑，便心知他接近卓文君，落在他人眼中难免惹人误会。

只不过天地可鉴，陈珏找上卓王孙，乃是因为知根知底的文翁正在蜀郡为太守。若是于蜀郡设立铁官试点。他就能将情况掌握在手中的缘故。

大汉以经营盐铁致富的大小商人多如牛毛，他们拧在一起再加上诸侯王地影响。亦是一股不小的阻力，而刘彻的意思也是适当利用一下这些商人，不只卓王孙，恐怕几年后各地会有不少商户披上官袍。

窦太后年纪大了，这一卧病在床就再没有什么精气神听政，每日里只同刘嫖和阿娇说说话，就连孙子孙女她也生怕过了病气，不肯见两小一面。一时间，刘彻诸事请示长乐宫的惯例如同虚设。

陈珏这日入宫的时候，宫人们正奋力清洁着因降雨而泥泞的路面，只可惜时不时地有人走过去踩踏，清扫的效果并不明显。陈珏一路避着宫人们打扫过的干净地方走过去，又引来了几个宫人感激的目光。

陈珏正要朝宣室殿走去，殿门口地方向便冲过来一个人。陈珏依稀看出那人是杨得意，杨得意显然也认出了陈珏，他急急地朝旁边一闪，一不小心便跌倒在地，溅起了一地污水。

陈珏从来没有见过杨得意这般着忙，不由地笑道：“什么事让你这么行色匆匆，好像被什么人追着似的？”

杨得意喘了一口粗气，道：“武安侯，您来得正好，您若是不来，小人也不知道该怎么办，恐怕只能去找皇后娘娘了。”

陈珏听得一片云里雾里，问道：“究竟是什么事？”

杨得意跑得急了，咳了几声才断断续续地说道：“南皮侯窦太常先前入宫，不知怎地犯了天颜，自从窦太常走后，陛下便不住地发火，您赶紧去劝劝吧。杨得意眼巴巴地看着陈珏，这一小会儿的工夫，他手下地小黄门已经有两个受了笞刑，陈珏见状好笑，道：“行了，你赶快地换洗干净了，这幅样子成何体统？”

杨得意哎了一声，便提溜起衣角走了，陈珏摇了摇头，再往宣室殿前走一些。就敏感地察觉到了一种紧致的气氛。

陈珏走到殿门口，正见一个方脸宦官被人架着出去，他一见陈珏便心中大喜，挣扎着道：“武安侯，救小人一命啊……”

陈珏依稀认得那人叫张同，还算是个老实人。当即挥了挥手，低声暗示膀大腰圆的卫士手下留情，这才大步走进宣室殿。

刘彻坐在御座上，脸上一片遮不住的阴霾，看见陈珏走进殿门也不说话，陈珏毫不在意地行了一礼，随后便静静地陪刘彻待着。

又过了一会儿，刘彻脸上的冷凝渐渐地化了几分，落在陈珏身上的目光也缓和了不少。率先道：“感情杨得意这么一会儿就搬了个救兵。”

陈珏笑道：“这救兵吗，臣是不敢当，臣更不知道陛下是因为何事动怒。只得战战兢兢地在这里等着陛下吩咐。”

刘彻打量了他一眼，笑道：“朕可没有看出你哪里战战兢兢。”顿了顿，刘彻冷哼了一声，道：“窦彭祖可是越来越不像话了。”

陈珏思前想后，时近岁首，主管宗庙礼仪事的窦彭祖开罪刘彻，只能是因为祭祀之类的事，便试探着道：“臣怎么越听越觉着糊涂？”

刘彻舒出一口气，这才把前因后果说与陈珏听。陈珏连听带猜，很快地就明白了大半。

刘彻登基五载，今年又得了刘睿这个太子，实在是大大地喜事，年末年初祭祀宗庙之时自然想做点特别地事，比如将场面改得再大些，但祭祀之礼本来就规定得一板一眼，窦彭祖也不敢轻改，只得硬扛着刘彻的不快。

祭礼改动。还须钱帛人员配合。时间紧凑，陈珏不管恩怨平心而论，倒觉得窦彭祖做得并没有什么错处。历来太常之职最容易出差错，窦彭祖那边定然不想出岔子，他会因为刘彻一句话就顺着天子才是怪事。

刘彻忽地嘿嘿一笑，道：“这么看来，朕的话在南皮侯面前还是不算数，明日朕且问问丞相，看看他怎么说。”

陈珏听了。立刻知道刘彻那唯我独尊的毛病又出来了。他斟酌着道：“太皇太后有恙，那祭祀之日的种种安排。臣以为还是不宜轻改。”

刘彻若有所思地道：“你也这么说？”

陈珏说道：“太皇太后喜静不喜动，陛下又何必急在一时？”刘彻看了陈珏半晌，忽地笑道：“子瑜说得也是，皇祖母有恙，朕孝道在身，总不能惹什么麻烦事去烦她。”

近日窦太后不问政，刘彻手中地权力更大了，然而少了窦太后那一环的牵制，窦婴每在朝会上反驳刘彻的意见，都难免惹得刘彻心中不快。

刘彻既希望着窦太后早日康复，又不愿放下到手的权柄，略一思索便道：“堂邑侯近日在忙什么？”

陈珏回忆了一下，道：“似乎是忙碌于岁首诸事。”

刘彻点了点头，道：“明年有不少先皇时地老臣致仕，朝中一下子空出不少位置，你回去递个话，让堂邑侯来见朕，朕要跟他仔细商量商量。”

陈珏闻言立刻答应了一句，官员任免本是丞相的职责之一，他不由地庆幸刘彻还知道分寸，没有将压制窦婴的事做得太明目张胆。

刘彻唔了一声，手不自觉地抓起一封奏表，心中兴奋与紧张交集。刘彻这几日一直在考虑，窦太后这一病，他究竟能不能握着大权不放，或者说窦太后病愈后会不会又恢复到诸事请长信殿的情形。坐了一溜，御史大夫陈午坐在次席上，显得格外地显眼。

窦婴虽然性直，但也并不拘于俗礼，丞相府中地气氛还颇为轻松，大家在一起，官位低的向长官作个揖、行个礼就成。

岁末，从来都是工作总结的时候，窦婴大致说了几句总结地陈词，大司农韩安国等人又分别报告了一些公务上地事，最后才到了另一个话题：官吏任免。

一年之中，自然有人做得好，有人无用得白领国家俸禄，相对低，有人升有人下。陈珏捏了捏刘彻和陈午商量出地那份名单，竖起耳朵听窦婴轻咳之后会说些什么。