正如以前所想，章沐威和童轩中都是老奸巨猾之人，狼狈为奸却又彼此防着对方。拿童慧妤与章瑞的亲事来说事虽不至于让两家反目，但在实际上已让他们心中埋下疑虑的种子，最后才能用新君之选成功离间二人。

女皇中毒半个月后驾崩，天地变色，全国哀恸。几个重臣伤悲之余建议尽快确定新君人选。虽然前段时间女皇已有要求，可当时他们以为女皇病情稳定，不需那么急。

女皇无子嗣，皇族中与女皇有血缘关系的有三人，分别是西王、玉芳公主、常敏公主。他们都是女皇的堂兄妹的子女。西王是男子，而且只知花天酒地，不学无术，不在甄选之列。玉芳公主荒yin无度，体弱多病，不是理想的人选。

常敏公主一直在封地，据说她的封地被她治理得井然有序，百姓安居乐业，倒是个不错的人选。

众臣满意地点头，一官员发现章沐威只是默默地听，没有发表一句意见，便抱拳对章沐威说：“不知相爷觉得常敏公主可还适合？”

章沐威点点头，同意。众臣这才欣慰一笑，准备宣布结果。

正在此时，忽有一人慌张地冲进来，嘴里不住地喊着：“八百里急报”

无人阻挡，来人径直进入大殿，手里扬着一封信便虚弱地昏倒在地。众人一时哗然，章沐威走去拿下他手里的信，展开一看，顿时神色大变。

“常敏公主来都城探望陛下的途中，遇到土匪，死于非命”

此言犹如一个炸雷，在朝堂上轰然震响，众臣一时惊慌无措，不知如何是好。

章沐威立刻下令严查土匪，势必将土匪处以极刑。

常敏公主死了，众臣又得思量新君之选。正在众人烦恼之际，章沐威却目光如电地扫了众人一眼，道：“其实，陛下并非无子嗣，她还有一子。”

众臣惊疑不定，皆迷惑地看着章沐威，期待他的下文。

章沐威传来了章瑞，并将金莲图展示给大家看。

文武百官俱是震惊又惊喜，谁人不知金莲图的意义

章沐威一脸沉痛地道：“原本，这是我与陛下的秘密，并不打算说出来。只是如今，常敏公主不幸遇难，新君不可落入无能无德的西王和玉芳公主之手。我是逼不得已啊”说着，他看了看章瑞，“众位老臣应知，女皇第一个孩子是我的，那个孩子，并未夭折，他就是——章瑞”

此消息一出，众臣更是惊骇得目瞪口呆。百官面面相觑，殿中一时寂静得针落可闻。

章瑞目无表情地站在章沐威身旁，目光一一扫过众人，各色的目光在他身上探寻，审度，他却视而不见，一贯儒雅的他此刻却散发着慑人的冰冷。他如玉的脸上不再有温润的笑，而是一种超脱世俗之外的漠然。

好像，这一切跟他无关。

好像，大家此时并不是因他而震撼。

易容成小宫人的左盼默默地站在一角，愣愣地看着他，再次觉出，他是那样地难以琢磨。她身旁的章翼见她出神，忙拉了拉她的衣角，另一个角落的林晗和天雨也投来诧异的目光，她才发觉自己的失态。

竟在如此紧要关头失神她真想扁自己一顿。悄悄地看了章瑞一眼，还好，他并没有发现。

郭氏在章沐威给童轩中的信中除了见到要尽快定婚期的消息外，还看到了他行动的日期。于是，今天他们全都易容，在章翼和郭冷月的打点下，进入皇宫。

章沐威不知道信已经被掉包，以为童轩中已经知道了，女皇清醒后召见童轩中，而童轩中告诉他的话偏偏全是废话，他心中便已认定童轩中已不可靠。这也是他要灭了童轩中的原因。

百官沉默了很久，那个曾经力证童轩中私吞库银的官员第一个打破沉默，上前一步道：“既然陛下将金莲图交给瑞公子，便可证实公子确是皇室血脉。瑞公子一向仁厚，颇得民心，若瑞公子称帝，是我大周之福啊”

他话音刚落，便立刻有十几个官员同声附和，赞扬章瑞的言语不绝于耳。章瑞仍只是淡淡地，冷冷地看着这一切，仿佛大家正在努力演一场戏，他只是个观众。

左盼知道，这十几人便是章沐威的心腹。

在金莲图的证明下，众臣似乎对章瑞的身份并无异议。就算有人有意见，在这十几人的赞美中，在章沐威势在必得的气势中，他们也不敢站出来说话。

此时，一白发老臣站了出来，冲大家团团抱拳后说道：“恕下官不敢苟同，请问相爷，你说瑞公子乃皇嗣，可有证据？金莲图并不能作为证据，据下官所知，金莲图原本是妍公主所有，并非自小就给了瑞公子的”

话音刚落，朝堂响起一阵嗡嗡声，显然，他的话与许多人产生了共鸣。许多人也有此想法，只是没他的胆量说出来而已。

左盼悄悄问章瑞：“这个人就是说不能见血光而暂时保住了童家的老臣吗？”

章翼点头，目光却锐利地在所有人脸上扫视，特别是那些同意老臣意见的人，他的视线会多停留两秒。

章沐威并未因此言而变色，反而抱拳回礼，道：“王大人此言有理，我有证人证明。”

他一拍拍手，一溜烟地进来二十多个人，有宫人，有女官，也有官员，他们有一个共同点，全都是五十以上的老人。

章沐威指着他们道：“他们有的是看着陛下长大的，有的是在陛下登基前就进宫了的，还有一个，便是陛下最贴身的老宫女。他们都可为我证明，瑞儿，的确是陛下所生。”

这些老人，大多他们都是认识的，听到章沐威这么说，便纷纷点头称是。

那个王大人却不退步，仍是坚持地说道：“既然瑞公子是陛下所生，为何这么多年来，陛下要隐瞒他的身份？”

章沐威眉头一紧，眼里闪过一抹冷光，王大人毫不畏惧地与他对视，因章沐威站得高，他不得不抬头。纵是抬头却掩不了他一身的凌然之气。左盼看着他一头白发，心里又感动，又担心。

他这么冲撞章沐威，怕是会惹祸上身。

然而朝廷并不是章沐威一个人的，虽然他权大势大，可仍有人会质疑他，也有更多的人响应质疑。

章沐威微微一笑，收回目光看向众人道：“你们都知道，瑞儿出生后，腿部残疾，陛下恐国事繁忙无法照顾他，才让我将瑞儿带走。若你们还有疑惑，我仍有证人，只是，证人尚未抵达都城，要明日才到。不如，此事我们明日再议吧”

他既然这么说了，众臣也就无异议了。

当晚，左盼等人在密室内讨论白天发生的事，左盼问章翼，“他说还有一个证人，会是谁呢？”

“我也在想此事，想来想去，大抵也就是女皇的奶娘了。她在十年前回了老家，若她真的出面的话，他们是会相信的。”章翼道。

“她是芳夫人的娘，他们不会以为她是在包庇吗？”林晗自然对芳夫人之事是了解的。

“不管怎样，章瑞是女皇之子确是事实。”冷霜道，“而且你们也看到了，朝堂中有十几人是章沐威的亲信，有几十人是观望态度，敢出言质疑的，只有那一个王大人。”

“王大人”左盼蓦地一惊，“你们快去王大人府邸，他一定会有危险”

不用解释，大家都懂。嗖地一声，冷霜、天雨、白露、林晗四人同时奔出。可回来时，他们带来一个坏消息。

王大人的孙子孙女被掳走。

他们迟了一步

左盼咬牙道：“这个畜生，居然用孩子来威胁王大人”

林晗握握她的手，安慰道：“只要王大人配合他，孩子就不会有事的。”

此时，她倒真希望王大人听章沐威的话

第二日章沐威带来的证人的确是女皇的奶娘，奶娘将以前的事说了个详细，只是隐去了女皇吃堕胎药的一节。许多老臣对女皇登基前有孕之事是知道的，只不过他们以为那个孩子已经夭折，这才对章瑞的身份有怀疑。

章沐威异常亲切地问王大人：“您老可还有疑惑？”

“没有了，没有了”昨日还凛然的王大人一夜之间似乎憔悴了许多，一头雪白的头发似乎乱糟糟的，好像梳都没梳，说不出的怪异。

认证物证都齐全，说得也合情合理，算算章瑞的年纪也正好能对上，虽然章瑞是男子，可他是女皇唯一的子嗣，如今连王大人都点头了，众人当然齐齐赞成。

章沐威哈哈一笑，将金莲图放在章瑞的手里，扬声道：“我再问最后一次，可还有人反对？”

此时的他，一脸的得意，这一问竟是响亮至极，莫名的，众人心头均一跳，似乎他这一声带着些让人恐惧的魔力。

“有人反对。”一直没有开口的章瑞忽然举起手里的金莲图，目光炯然地看着众臣，“我反对。”

“啊”众臣齐声惊叹，不敢置信地看着章瑞，以为自己听错了。

最震惊的当属章沐威、左盼和章翼几个了。章沐威又惊又怒，瞪着章瑞的眼神充满警告与威胁。

左盼却只是呆呆地看着他，使劲眨了眨眼。

忽然，章瑞向她看来，还冲她笑了一笑。左盼以为自己眼花，傻傻地揉揉眼睛。见到她这小孩子气的行为，章瑞又笑了，笑容温暖又亲切。

“逆子，你说什么”章沐威终于震怒，上前一步便要揪住章瑞的衣领。

章瑞轻轻向后一退，轻而易举地避开他的攻击，又笑了。

“陛下并非只我一子，她还有女儿。”章瑞毫无畏惧地看向章沐威，右手一指，“我的皇妹，陈妍公主”

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