正午前的寿阳城，缆索低垂，吊桥平放，秦军往来于护城河上，内外通畅。数十万大秦国武卫敢死、虎贲铁骑，就在寿阳城外列阵，将寿阳城围成数层。
守城军全是氐人，屯防淮南，驻守寿阳，编属郭褒麾下。众军腰佩弯刀，三五一群，叉腰挺立于城门内外，望探马穿梭，观侦骑进出，神闲气定，纷纷议论：
“晋军全是材官步卒，马匹全无，休说前来攻城，便想渡过淝水、攻上滩头都难，遑论越过铁骑兵阵？”
“铁骑军乃我大秦国劲旅精锐，征南逐北，未尝败绩，晋人欲以区区数万轻卒，便想击垮铁骑阵，岂非瞽人抚琴、痴人说梦？”
“凭数十万大军城外驻防，寿阳城固若金汤，晋军纵能渡过淝水，又有何忧？”
……
众军你一言，我一语，面色不惧，稳操胜券。号角铮鸣，鼓声响震，军阵后移不止，铁骑往来驰奔。后队秦军视而不见，四平八稳，依旧谈笑风生。忽见尘土滚滚，起于陂上，晋军携风裹石，直逼寿阳。了望台上，斥侯慌忙报警：“陂上异常！”
守将不以为然：“大军在，不必惊慌！”
了望台又报：“晋军已到近前，看得真切！”
守将仍旧不以为然：“临阵惊慌，大惊小怪，永远做不得大将！”却又不放心，仰头探问：“前军何所见？”
斥侯恐又被叱，强掩惊慌：“皆着南人服饰，持刀执枪，不骑战马，健步如飞，正向吊桥边杀来！”
守将如梦方醒，方才惊慌，急呼：“起桥，起桥！”
众军这才涌入敌楼，旋动绞索，奈何已晚，傲慢中贻失时机，晋军已攻上桥面，涌往城门。守将不及后悔，慌令淮南军拼死抵抗，不令晋人接近城门，一面向主帅（太守郭褒）紧急报信。前文郭褒劝秦王出城一节，正是此处城门告急之时。
率军前来攻城者，正是晋将谢琰。
谢琰见秦军死战，晋军难进，不忧反喜，激励将士道：“胡人不退，表明何意？秦主仍在寿阳，显然已明。众兄弟奋力拼命，擒住苻坚，便是没世功绩，万户侯何愁不至？”
北府兵杀得兴起，乱中响应：“我等杀贼，一为雪恨，二收家园，万户侯何敢仰望？封赏大事，不及士卒，须是将军的事！”
谢琰窥知众意，复又督师：“欲报家仇，拼力向前！”
众军被言中心事，果然士气大振，奋力冲突。
忽有健儿无数，身着白袍红甲，跨乘北方草原马，自城内耀武扬威杀出。
守将大喜，呼道：“羽林郎前来助阵，将士用命，速将晋军逐出城门！”
淮南军果然士气大振，合力向前，将入城晋军围在垓心，吆喝声中一通砍杀。
晋军损失不小，士气稍却，缓缓退出城门。
谢琰在后看得分明，不愧饱读诗书，见多识广，对众呼道：“白衣军系秦国羽林卫，选于富家，拔于官宦，貌似威风，不堪一战。众将士弓弩相向！”
众军醒悟，遂于背上取下檀弓，箭壶中抓来羽箭，弯弓，搭箭。弓弦响处，白衣军应声倒地。余者失色，勒马悬辔慌忙退去。
淮南兵独力死战，复又不支。忽见虎贲在前，拼死开道，文官二三人牵马执镫护住一人，向吊桥边冒矢冲突。
谢琰眼尖，遥见马上那人，金盔加顶，银铠裹肩，虽无冠冕赤舄、华盖流苏，却是身披金鳞玉甲，腰挎太阿宝剑，与虎贲羽林迥然有异，顿悟，大呼道：“兀那便是秦主，众将奋力，务要擒住！”正要前来，忽见一将策马驰来，挡于虎贲、秦王之前，呼道：“淮南太守（郭褒）前来勤王，陛下快走！”挺刀而上，拦住晋军厮杀。
淮南军呼喊吆喝，跟定主帅身后，拼死护卫秦王。权翼、赵整见状，护住秦王，往城外便走。
晋军受到阻挡，眼看着秦王将要逃去，万分着急，遂冒死强攻，奋力阻截。双方拼力厮杀，互有损伤。城门内外，死尸枕籍，场面异常悲壮。
谢琰在后看得真切，大呼：“活口难擒，死尸也行！放箭！”
晋军复又醒转，控弦搭箭，矢如飞蝗。
郭褒见状，将淮南军唤来跟前，搭成人墙，将秦王与赵整、权翼围在中央。流矢如雨点般直贯人墙，虎贲羽林纷纷倒地，阻塞吊桥，道路枕籍。其状惨烈，目不忍睹，口不堪言。此处惨状，后世史家不忍援笔。
赵整、权翼身各中箭，鲜血淋淋，全无顾及。二人护住秦王，往护城河外拼命退却。
郭褒亲自断后，拼力阻截。赵整、权翼护着主上，好不容易退下吊桥，眼见得并无晋军堵截，稍稍放心，舒出长气。
郭褒大呼：“着速西行，耽搁了时辰，晋军聚拢来，再去不易！”
赵整、权翼含泪揖别，引虎贲羽林百余人往西便行。
是时，后军孙无终也已过河，与部众登岸北行，正要赶来收拾城池。行抵城外，方知谢琰军与秦军缠斗于护城河畔，杀得正悍，胜负未分。
孙无终剑指寿阳，当即传令：“斩贼报国，正在此时，务将胡狗收拾干净！”忽闻人呼：“秦主已逃出寿阳，料逃往青岗、颍水方向！参将速去追击，慎勿放跑了苻坚，寿阳城交由谢琰代劳！”
孙无终应声望去，果见谢琰仗剑策马，正与郭褒刀来剑往，拼杀不已。
孙无终撇下谢琰，引着本部人马，往青岗、颍水方向追赶苻坚。
仍说赵整、权翼逃出寿阳，护住主上，往西急行，路不敢停。虎贲、羽林百余人多已中箭，时已鲜血淋漓，尚紧紧跟随，寸步不离。
一行人行去三十余里，疲累已极，气喘不接，意欲缓辔驻马，稍停歇息，又恐追兵杀来，逃去不及，只好勉强苦撑，西行不歇。苻坚平凉灭燕，功盖寰宇，德威已盛，久已不再披挂亲征，便连出入外廷、祭天巡视，皆以云母车代步出行，哪堪马背颠簸、一口气行下三十里，此时早已不支。经这半日颠簸，苻坚意识渐醒，隐觉钻心疼痛，起于背上，透入骨髓，遂于马上伸手来摸。