“伊斯，罗兰的商业远比瑞恩繁盛，同样那些大家族在罗兰的地位也是无法动摇的。贸然闯进去，只会损失得很惨。”

本像是在教训冒失的晚辈，而且他也在表达自己得不到金币的不满。如果不是为了一个那几百万金币的光芒，一个瑞恩的王子根本不够资格让他这样重视，给予这样的优待。甚至为了避免和森德发生矛盾，本会站在克雷德的对立面。

事实上，当那些金币到手，本还会不会站在克雷德一边都是个问题，这也是卡恩为什么不担心自己的盟友会背叛自己。几百万金币对本的吸引只是一时的，而掌控着罗兰财政的卡恩，才是本最可靠的朋友。

爱丽丝的祖母继承了王位，那时罗兰的老国王，出于补偿的心理，将帝都的财富都交给了另一个平庸的孩子来管理，也就是爱丽丝祖母的弟弟。可是随着一代一代人的努力，罗兰帝国的势力完全分划成了两半。

现在的嫡系王室掌管着军权和政权，而当年的那些嫡系则变成了现在的旁系，掌控着罗兰的财政。克雷德推测这其中可能有教廷的推波助澜，自从罗兰的势力分划之后，教廷的十字章便逐渐位于双枝紫罗兰之上。

克雷德需要教廷的支持，也需要在罗兰毫无阻碍的发展，这其中就需要面前这个大主教的支持。至于另一名大主教的威胁，克雷德则只能暂时放下不管，反正已经没有了和解的可能，他也不需要再有任何行动。

本的喜好一览无遗，每次提到金币的时候，这个罗兰地区实际意义的教宗，眼睛之中就会发出慑人的闪光。但是几百万金币只能够博他一笑而已，完全无法填满他的胃口，而且克雷德谋求的是一个长期的合作关系，而不是随时可以被本抛弃的傻子。

“在我离开之前，瑞恩帝都的一些大家族开始冲击各个领域的市场，他们目前应该已经了对市场的统治，除了他们，其他的商人几乎都无法生存。”

克雷德从兜里掏出了一根细长的雪茄，然后在编制羊毛桌布上擦然了火柴，点着之后开始吞云吐雾。这时候的埃兰大陆上早就有了烟草，只不过都是女士抽的细长烟卷，修长的手指夹着那些精美的金属烟嘴，更像是当做一种装饰。

这种雪茄只是试制品，数量极少，所以克雷德只留了一些供自己享用，并没有准备用作商业用途。随着克雷德的吞吐，烟雾在两人之间弥漫，发出一股淡淡的烟草清香。神恩者很需要注重身体，所以这些只是极淡的类型，不过如果试验完成，克雷德会考虑向所有贵族供应。

“你是说那些配方？”克雷德的话立刻吊起了本的兴趣。与爱丽丝联姻的信息一同传回来的，就是那些瑞恩全新的商品。它们快速地在罗兰境内席卷，对罗兰的贸易产生了一定的冲击，至今罗兰都没有想好办法应对。

而之前克雷德提到配方，本完全没有朝那些上面联想。就算帝都的家族想要对未来帝王表示效忠，也不可能拿出那些必定被家族视为珍宝的配方。一个商业机密不能决定一个家族的兴衰，但足以影响家族的财富。

“是的。并且主教阁下不必质疑它们的真假。”克雷德吐出一个烟圈，注视着本兴奋的眼睛。

“那么伊斯，你需要什么。尽管提，我一直会帮助你。”出于对财富的渴望，本身为大主教同样对商业很有研究，虽然他没有亲身参与其中，但是他善于分析每一样事物的价值。\\如果克雷德手中的配方没有问题，那么就可以直接在罗兰变成大量的金币。

“这个过程中肯定不会一帆风顺，对于阻挡的人，我希望主教阁下可以帮我劝止他们。瑞恩的教导告诉我要感恩，之后我会将所有收益的三成都会按时送往主教阁下，再有五成我会捐给教廷，用来修葺教堂和圣母院，以便主的荣光能够遍布整个大陆。”

听到克雷德开出的诱人筹码，本却没有很快给出回答。罗兰的权势分裂是教廷的手笔，让罗兰成为大陆第一帝国的同时，又无法脱出教廷的掌控。只有双方继续争斗下去，才能让教廷放心。

这也是为什么罗兰地区的两大的主教会分帮两方的原因，克雷德杀死了理查而通森德势如水火，而本就理所当然地与他交好。按照教廷的意思，这场争斗永远不会有胜利者。就算卡恩能够登上王位，罗兰的一半权势也会落入爱丽丝的手中。

而现在克雷德的所做的一切，都将造成教廷一手缔造的天平失去平衡。罗兰的财政最总会被克雷德控制，而克雷德是站在爱丽丝一边地，这就让罗兰的权势归于统一。

“伊斯，教廷的宗旨是不允许我们干涉大陆上的国家。如果罗兰皇室不愿意你参与他们的商业之中，我也不方便阻止。”本委婉地表达了自己的意思，虽然克雷德提出地那些条件十分诱人，但是他不能违背教廷的意愿。

“主教阁下，不如我们开诚布公好么？我无意于打破罗兰的局面，我帮助爱丽丝收回罗兰的财政，但是同样会将军权转交给卡恩。也许你可以试着和圣地联系一下。”克雷德向前探出了身子，靠近本那张臃肿的脸，小声地说着。

本那张猪一样的脸上，神情忽然变得严肃了起来，那双几乎只有绿豆一般大的小眼神闪出慑人的光芒，地面上的黑影涌动了起来，就像被风吹动的窗帘，将克雷德和本两人所在的空间包裹在了一起。

四周一片黑暗，只剩下克雷德叼着的雪茄上的火光，映照着两人严肃的脸庞，看起来十分阴森。

在所有资料之中，伊斯的形象是热血，充满正义感，如同那些传奇故事里面捍卫理想与和平的骑士。不过在罗兰众人的分析中，任谁也无法相信，那个铁血帝王查尔斯会培养出这样一个继承人。

所以他们都觉得，掀开了那层虚假的面具，背后的伊斯应该是一个心机成熟的人。因为伊斯所展现的形象，是他最该表现出的样子。

查尔斯的发家史被整个大陆所熟悉，作为杀害自己父亲得到王位的他，只有一个热血的愣头青儿子才不会被猜忌。而伊斯能够装这么久，装这么像，形象立刻在大陆所有人心目中变得高深起来。

“伊斯，虽然你的想法可以让我接受，我想教廷也会接受。不过我不明白为什么，这么做你会有什么好处。”身处在仅有两人的黑暗之中，本也变得坦诚了起来，不再是那副市侩的胖子形象。

“很简单。父亲还会活很长时间，在这之前我必须自己谋求我的道路。而罗兰对于瑞恩太远了，我能够从这里得到的只能是财富。再者爱丽丝也急切得到那把椅子，我不得不讨好美人的欢心。况且罗兰的稳定对于瑞恩同样不是一件好事。”

“一个失去军权的帝王更需要教廷的扶持，为什么不呢？”

本的眼神随着雪茄上的火光一起明灭不定，最终在克雷德的这句话中闪出了光芒，眼前的这个王子并不是一个没有阅历的愣头青，城府也足以引起本的重视。他第一次没有把克雷德当做一个会动的金币口袋，而是作为一方势力来看待。

“伊斯，我甚至找不到理由来反驳你。我会和圣地联系的，不过我想很快就会有好消息传来。”本开怀地笑了起来，笑容真诚了一些，而不是像以前一样像是敷衍孩子。

“主教阁下，似乎另一位大主教对我有些不太友好。”气氛回暖之后，克雷德开始向本收取诚意。教廷的十二主教都是十级之上的神恩者，这种层面上，了解神恩的作用微乎其微，不过总是寥胜于无。

一提到这一点，本的脸色也不是很轻松，他可以和克雷德交好，而森德也可以对付克雷德。两者之间的身份是平等的，本无法阻止森德的决定。一个十级之上的神恩者，这种威胁绝对不是玩笑。

“十级之上的神恩者具有公约，不能够擅自出手。但是森德是个例外，他的神恩对你的确是一种威胁。虽然圣地对你的态度是友好的，但是远离圣阿波利拉太久，圣地对我们这些主教的约束并不大。他不会正面对付你，但是背地里就很难说了。”

“例外？”克雷德每次听别人说话喜欢挑重点，本那些表达好意和看重的话全都被他自动屏蔽了。

“森德的神恩是毒。”本点了点头，表情十分严肃,“只要使用神恩，他的身体任何一部分，他的头发，他的指甲，他的汗水，甚至他呼出的空气都是不同的毒药。这种神恩几乎是防不胜防的。除非同样身为十级之上的神恩者，才能够具有部分的豁免。”

克雷德沉吟了一会儿，如果是毒这种能力，的确是难以防范的。而且那些毒药是森德身体的一部分，无法通过常规的方便辨别和侦测出来。

“我会试着劝服他，但是不敢保证。放心。”本这话并不是简单的客套，克雷德现在是他的财神爷，不要说只是杀了森德的一个私生子，就是强奸了圣阿波利拉大教堂的修女，本也会毫不犹豫地袒护他。

四周包裹着两人的黑色屏障打开了，将被外界隔绝的两人又放了出来，克雷德很好奇本的神恩，不过没有研究分析的意图。暂时他们不会是敌人，所以克雷德没必要引起本的戒心。而起身要离开的本愣了一下，爱丽丝公主就站在圆桌的旁边，显然是在等待他们的谈话结束。

本朝着爱丽丝点了点头，离开了这里，将这里留给两位恋人。背对爱丽丝看不到的地方，本的脸上满是嘲弄和同情。在教廷的规划之中，这场王位争夺战的胜利者就是爱丽丝，因为这个女人更好控制。而她从瑞恩带来的强援，此刻也没有真心帮助她的意思。

他赶着

克雷德也看到了身后站着的爱丽丝，熄掉了手中的雪茄，将那大半截又塞回了自己的盒子里。爱丽丝先是朝着他温柔地笑了一下，然后又轻皱着俏挺的鼻子哼了一声，等待“恋人”很久了，爱丽丝表达着自己的不满。

牵过爱丽丝递过来的手，克雷德带着她慢慢地走动着，避开那些想要过来攀谈的人。所有人的视线一直在关注着克雷德与教堂主教的交谈，两人的谈话足以改变罗兰的局势。而很奇妙的是，到现在为止，罗兰王室最为关键的几人都没有出场，老国王和卡恩都不见踪影。

“爱丽丝，才一会儿不见，你的演技变得更好了。”刚刚才和教廷商谈如何出卖罗兰而获得利益，克雷德此时对这个公主还是有点内疚。爱丽丝的性格和她那次失败的背叛只是起到促进作用，原本克雷德就已经计划好了一切。

“他说了什么。”爱丽丝似乎对克雷德的话题没有兴趣，而是更加关注他跟教廷之间的交涉。

而克雷德则没有回答她的问题，捏住了爱丽丝的两条手臂，眼睛紧盯着她的脸，在她迷人的容貌上不断地扫视着。随着视线转了一圈，克雷德的嘴角牵起一个弧度，像是发现了有趣的事情。

“怎么了？”爱丽丝似乎对克雷德诡异的行为有点不耐烦，但是在众人面前，她还是表现的十分温柔。

“你是爱丽丝的姐姐还是妹妹？”克雷德松开了手，问道。

“什么？”爱丽丝一脸茫然，不知道克雷德在说些什么。

“虽然你问了我和本的谈话，但是你的表情说明你并不关注。而且虽然你和爱丽丝一摸一样，不过你们的眼睛还是不同。最关键的是，你的胸比爱丽丝还小，而爱丽丝现在正在你的身后。”

克雷德朝着面前这个和爱丽丝一摸一样的女人背后挑了一下眉毛，那里真正的爱丽丝已经出现了。似乎她刚才因为某些事情离开，现在才回到了这里。看到了站在一起的克丽丝和克雷德，立刻急忙地冲了过来。

“胡闹！”爱丽丝将克雷的身边的妹妹一把拉开，一模一样的两人避开克雷德跑到一边交谈着。刚才有侍卫假传国王的命令将爱丽丝支了出去，等到她回来的时候就看到了正在和克雷德交谈的克丽丝。

“怎么了？”对于爱丽丝的呵斥，克丽丝感到一点都不害怕，这个骄纵的公主才是罗兰真正谁也不怕的人物。

“我说过，你不可以单独和他接触！”爱丽丝显然十分生气，她对克雷德的感觉是一种说不出来的讨厌。如果克雷德从一开始出现的时候，就是一个对爱丽丝具有极大作用的瑞恩王子，那么现在的情况就会完全不同了。

爱丽丝讨厌被人戏弄，也讨厌被人掌控，而恰恰克雷德既戏弄过她，也掌控着她。克雷德之前假装一个小丑一样的人物，这在爱丽丝眼中就是对她的戏弄。而现在为了王位，爱丽丝还不得不暂时屈服于克雷德。再加上那次被克雷德看在眼中的出卖，成了两人之间最重要的裂痕。

“他已经是你的丈夫。这是不可改变的。或许我可以把对他的好感分给你，或者你把他分给我。”克丽丝可不管爱丽丝的感触，她觉得克雷德很有趣，比她之前遇到的所有人都显得有趣。

“闭嘴！”克丽丝毫不在乎的神情和她的话，让爱丽丝更加恼火。

“我们本来就如同一个人一样，不是么？”克丽丝轻蔑地笑了一下，甩下了满脸怒火的姐姐，朝着满场乱跑寻找清净的克雷德走去。

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最近忙，更新量少。所以在刻意压制情节发展速度。