*曾经允诺过尽快完本，不料一拖再拖，实在很抱歉！现在，兑现最后一个诺言，保证完本，虽然是烂尾了。 首发--无弹出广告谢谢书友们的支持，谢谢大家！*

冬季的草原，每当夕阳西斜后，凛冽的北风仿佛无孔不入的锋利小刀一样，不仅可以侵入人的身体，似乎还能冰封人们的灵魂。午后阳光的温暖随着时间的推移迅速减退，酷寒在冰风的肆虐下又夺回了大地的统治权。就算最强壮的勇士，在这个时侯也不想离开宿营地长途跋涉。然而，凡事都有例外！

在辽阔的东蒙兀草原上，如果从万丈高空往下看，只见苍黄的大地上有一块黑黢黢的丑陋疤痕，疤痕内外聚集了人畜上百万。这些可怜的人们分作两个团伙，就像蚁群一样展开惨烈的厮杀，地面上血流成河，伏尸遍野。

“首领，篾儿乞和达怛人退去了！终于结束啦，我们又熬过去一天，这日子过得真慢呐！”巴里岱和博尔忽拖着疲惫的身体挪到周虎赫身旁，两人满脸苦笑道。

周虎赫只觉两条手臂完全麻木了，或者说全身上下都没了知觉。战斗一整天，作为部落首领，他不但没有享受什么特权，反倒时时刻刻都厮杀在第一线。为了鼓舞士气，嗓子喊哑了，手臂挥舞兵器累得麻木了，巡视各处城墙一圈又一圈，两条腿跑得胀痛到失去知觉。可是，作为万众瞩目的领头人，他不得不担起责任，让每个部落士兵看到首领最英武、最乐观的一面！

“博尔忽，去安排一下，让后备队上来，儿郎们奋战一天，都下去吃点东西，好好休息吧，日子还长着呢。”小口喝了一点冷水润润喉咙，秦政哑声道。篾儿乞和达怛联军的影子已经消失在视线中，今天的战斗确实结束了。既然不虞敌军偷袭，就抓紧时间让大家休整吧。

…………

宽阔的族帐里，暖洋洋一片，橘色的火焰把整座大帐映得金碧辉煌，每个人的脸上也似涂了金漆，煞是好看。周虎赫叹息一声，放下手里热乎乎的汤碗，扫视大家一圈沉声道：“既然都没意见，这事就定下来了。阿拉坦叔叔，你现在反悔还不晚，要是出了城，就得一条路走到黑啊！”

阿拉坦一直微微闭着眼睛，此时淡然一笑答道：“老夫年老体衰，还有几年岁月好活？既然早晚都要向长生天处去，早点晚点都一样。如果事成，当然皆大欢喜，我部人民免除了被奴役之苦；要是事败，蒙兀诸部尽皆覆灭，我活着还不如死了！首领，我已经漠视生死，心无挂念。”

闻言，众人皆戚戚焉，心中各有所思，一时间帐内竟然沉寂无声。

夜色中，几骑悄无声息地离开城堡，向着茫茫未知的远方奔驰而去。

篾儿乞人和达怛人的营帐并没有合在一起，两部终究难以完全互信，虽然口头上甜蜜亲热，背地里却都小心提防着对方。夜色下的达怛人古列延，迎来了几道神秘的陌生身影。

“你们就是忽必烈的使者？回去告诉他，现在出城投降还来得及，达怛人愿意为他担保，让他活命！不然，城破之日，就是蒙兀儿合剌赤惕部族灭之时！”达怛人的青年头领者卜客倨傲地坐在毛垫上，趾高气扬地说道。

阿拉坦面带微笑，并没有被者卜客的无礼激起怒火，做出过激的反应，而是轻声问道：“尊敬的达怛贵人，草原的霸主，英雄的把阿秃儿！小人阿拉坦虽然只是蒙兀的一个小部落头人，但也知道篾儿乞人铁木真的勃勃野心。贵族脱阿脱邻汗是整个草原的君主，蒙兀人也服从他的命令，向来恭谨驯服。可是篾儿乞人却像荒原上的野狼，桀骜不驯，更与西方的辖嘎斯汗国勾连沆瀣。我的智慧见识短浅无比，远不如两位贵人，然而我都知道扶住蒙兀人，压制篾儿乞符合达怛部的利益，何况两位呢？现在蒙兀人已经展示出自己的力量，证明我们难以征服，为什么尊贵的达怛贵人还不改变主张，顺势打击篾儿乞部，匡扶草原上的正义呢？”

者卜客和扯儿必久久都没说话，只是默默地打量站在他们面前的这个蒙兀人使者。

“蒙兀人，你说得很不错！可是，你知道篾儿乞人有多少兵力吗？凭着你们城里那支疲惫之师，还能向篾儿乞人发动反攻吗？你是在让达怛人为合剌赤惕部冒险，让我们流血，却还不能保证一定会有所收获！你回去吧，告诉忽必烈，达怛人不会用心攻城，让他专注对付篾儿乞人吧！”扯儿必嘴角浮出一丝微笑，扔了一个承诺。

阿拉坦心中一喜，觉得情况一如己方所议的那样，顿时信心大增，哈哈笑着摇头道：“扯儿必头领，篾儿乞虽然号称雄兵四万，其实现在可战之士恐怕不足三万人，而且士气低迷。激战两个月，转战数千里，人人掠获丰厚，战斗**早已不强，而大兵顿于城下，久攻不下，人人思家而不恋战，此军何惧之有？反观我军锐士尚有七千，贵部精兵两万，完全足以覆灭铁木真！数万蒙兀俘虏，人人怀恨在心，一旦事变，他们立即就可以加入战斗，与仇敌血战到底！此等良机，实在是天亡篾儿乞！”

扯儿必丝毫不为之动摇，非常坚定地拒绝了阿拉坦的游说，示意他们离开。眼见任务就要失败，阿拉坦一咬牙，像是下了很大决心说道：“既然扯儿必首领坚持己见，我若还隐瞒关键消息，只怕难以糊弄你啊！也罢也罢，反正过了明天就不再是秘密了，在下现在就告诉两位头领吧。我们的援军，大室韦茶赤剌部的一万五千精骑已经到了望归山外围，帖木儿首领遣人送信，只要达怛人愿意合作，我们三方联手灭了铁木真；贵部若是不愿意，茶赤剌人则将进城协助守城，保卫合剌赤惕部。两位首领，形势如此，还请做出决断吧！”

“你说什么？！大室韦人来了！”

“怎么可能，是什么时候的事？为什么我们一点消息也没得到！”

者卜客和扯儿必惊骇地从座位上骤然站起，失声叫道，满脸都是惊讶和难以置信之色。让敌方一万多人的大队伍悄无声息的摸到了自己身侧，这是致命的失误啊！要是一个不小心，恐怕立即就有灭顶之灾！

扯儿必脸色变幻不定，良久突然叫道：“给阿拉坦贵人端上最好的马奶酒，请坐，忽必烈的使者!来人，带这几位蒙兀人去周围的小帐休息，好生款待，不得怠慢了！”

“阿拉坦头领请坐，哈哈哈，蒙兀人真是了不起，在篾儿乞数倍兵力猛攻下，还能屹然不动，让人不能不心生钦佩。”者卜客笑呵呵地奉承道，全然没了方才的倨傲和盛气凌人。

扯儿必鹰隼一样的目光紧盯着阿拉坦，仿佛要刺穿他的灵魂一样，沉声问道：“阿拉坦阁下，大室韦人的军队到了哪里？你们蒙兀人究竟怎么想得，告诉我，你们有几分把握？”

阿拉坦面不变色，呵呵一笑道：“尊贵的扯儿必首领，我们的想法并不重要，主要在于贵部的决定！你们愿意扶持蒙兀人，那么篾儿乞部就一定会完蛋，你们希望铁木真统一诸部，成为东方十万儿郎的汗，那合剌赤惕部今日不亡，早晚也难逃覆灭！决定蒙兀诸部命运的，是两位贵人！就算加上大室韦人，我们也不过两万余兵马，能有什么用？”

扯儿必和者卜客的脸上无法抑制的升起一抹自豪之色，达怛人终究还是草原的霸主，可以决定弱小部落的命运。阿拉坦的这个马屁拍到了他们的痒点上,让这两个达怛贵族飘飘然起来！

“哈哈哈,阿拉坦头领过谦了,你们蒙兀人也不错,尤其是合剌赤惕部,丝毫不逊于我们达怛诸部里的一些中等部落。”扯儿必的客套里蕴藏着几分优越感，他把话题转移到所关心的正事上。“贵部的忽必烈首领究竟打算怎么干，有几分把握？”

阿拉坦紧张地吞了吞口水，按照来之前想好的说辞答道：“我部计划对篾儿乞人发动一次全面袭击，抓住铁木真的军队疲惫、警惕放松的大好机会，会同茶赤剌援军，支持豁罗剌斯、乞颜等残部贵族头人策动蒙兀俘虏暴￥动，形成多点开花的局面，一举重创篾儿乞匪徒！当然,在我们的计划里，贵军不在袭击范围内。”

闻言,者卜客和扯儿必对视一眼，均从对方的眼眸中看到了震惊和恐惧。大战数日，篾儿乞人早就疲惫不堪，加上合剌赤惕部龟缩城内，从铁木真到一般士兵，所有人都丢掉了警惕和戒备，懈怠了太多太多，如果一旦遭遇袭击，后果几乎不堪设想。四万篾儿乞人，被两万蒙兀联军袭击，还要面对两三万男性俘虏暴￥动，篾儿乞部的败局几乎是注定的！乱军要是波及了达怛人，就算他们不是主要目标，肯定也得蜕下一层皮！两人均感庆幸，能从阿拉坦处得到这个宝贵消息。

“阿拉坦阁下，和战攻伐关系着一个部落的兴衰，是了不得的大事。你稍作休息，容我与者卜客好好商量商量，一顿饭的功夫后就给你答复。”扯儿必笑吟吟地送出阿拉坦，留下两人在帐内研究该如何抉择，争取达怛人的利益最大化。