（请记住小说网的网址) （请记住小说网的网址)原汁原味的水煮鳝片鲜滑适口、汤料金黄的文蛤蒸蛋水气升腾，文火熬煮的牛肉砂锅酱香扑鼻、甜酸脆酥的手抓酱排骨『色』香俱全……

只见一道道美味珍馐被大厨陆续送将上来，李世贤看得眼都直了，寻常的鱼肉之属，他也尝过不少，但炮制得如此精致，这等同艺术品一般的享受，却实在是头一遭！

瞥见小弟震惊的样子，顾迩然心下偷笑：如今的典东厨（注），乃是从前奇芳阁的大师傅，手艺绝对是金陵首屈一指的no.1，牛刀小试，化平凡为神奇还不是举手之劳？真说起来，这些菜『色』原料平常，但经过烹饪之后点石成金，比起他后世在夫子庙所吃过的，滋味还要好上许多！自己尚且如此，更别说没什么饮筵机会的李世贤了。

“大、大哥，你平日里都吃这个？”口舌生津，李世贤话也都说不周全了，言下之意大有惊诧东殿奢侈的意味。

“去去去！你大哥我哪有这么**？”筷子敲敲小弟的脑袋，顺便夹起一块牛肉放进嘴里，顾迩然做出一副陶醉的神情：“你小子运气好，正赶上东殿开小灶——还不快吃？”

“是！是！”李世贤从善如流，连忙拿起勺子舀了块鸡蛋就往喉咙里灌，吞咽太急，愣是烫得满脸通红，总算他还算有点团队精神，没忘记借机跟大哥讨价还价：“那个，您看，兄弟们都知道我来您这了，是不是……”

“好嘛，你小子倒还记得收买人心啊！”半是好气半是好笑，顾迩然打了个响指：“安心吃你的吧！童子军两百多号人，当然不能个个都来，你既然有心，大哥索『性』成全你——辛苦一下，给大家多背些回去吧——豌豆糕、枣泥馅心山『药』桃、还有既瞻园的薄皮包饺、魁光阁的五香蚕豆、永和园的蟹壳黄烧饼……点心管够，就怕你扛不动……”一口气报出大堆零嘴吃食，他颇得意地欣赏着李世贤『露』出被吓到的表情，一边促狭地打趣：“小心啊，别给咽着了，一会儿还有体力工作要做呢……”

“呜……”面对大哥迟来的“关怀”，已经咽得直翻白眼的李世贤，发出无望的悲鸣。

安排如此丰盛的午宴，并非是顾迩然能行使的“特权”——准确的说，在全城缺粮，天王带头喝粥的大环境中，就算只是私底下开荤打牙祭，传出去也是莫大的罪过！东殿把小灶『操』办得如此红火，可不啻是在打洪秀全政治作秀的耳光么？

敢作出这样决定大手笔的人，放眼天国上下也没几个，偏偏东殿的主人恰好是其中之一。至于宴饮的理由，却是为北伐军的捷报庆功——地官正丞相李开芳的先锋部队已经打进了北直隶，报送战果的『露』布源源不断送达天京，『逼』近皇都仿佛是指日可待的事情。就为这，杨秀清还上演了一出“天父临凡训谕”的大戏，论功行赏，林李二人于是荣升为天国建制后的第一批侯爵。

把这一切看在眼里，顾迩然除了苦笑之外，再难有其他想法：林李报捷的书信上，可没提出升官的要求，倒是一再呈情兵力单薄、军械短缺的苦楚，东王不派援军，却闹这些虚文，有何意义呢？再怎么说，当上侯爷，林凤祥也不会变得三头六臂更加厉害，更学不会撒豆成兵的本事；如果官职越高越能打，何必劳师动众地北伐，干脆请洪秀全亲自上阵，天王英明神武，清妖自然六军辟易、所向无敌，他老人家大可就这么施施然走到北京直接去坐金銮殿了。

想想环境对人的改造真的可怕，几个月前，自己还在为北伐将士的安危担心，诚惶诚恐祈求东王收回成命；现在回头去看，竟生出几分事不关己的感觉，仿佛隔岸观火的看客，静静等待一出悲剧落幕！是自己变麻木了，或者根本就见怪不怪？岂堪再提啊？扭曲的权力欲，险恶的人间世，匆匆的弹指间，已是老尽少年心了。

“对了，世贤，你兄长新近调去守高桥了，你可曾去看看他？”收起多少有些伤感的思悟，打断正忙着小弟狼吞虎咽的兴致，顾迩然把话题转向自己需要了解的所在——李秀成的近况。

“啊？噢——”埋头大吃的李世贤费力地吞下嘴里的食物，眨巴着不解的眼睛，一时搞不清楚大哥怎么突然对这感兴趣了，“去过了，也没什么好啊——他们也正缺粮呢，要不是绍光刚好打着只兔子炖了，那天多半也开不成荤……”拍着脑门又想了想，冒出一句让顾迩然哭笑不得的话：“恩，大哥，还是您这条件好！”

好？是吃得好吧？早已洞察小弟那几根花花肠子的内容，顾迩然可懒得去理会，不过这样的答案大抵不出他的意料：“前线艰苦一点，也是正常的，不过秀成劳苦功高，目下又肩负重任，还如此俭省，更令人钦佩了。”

论品级，顾迩然已是朝内官的极品，远远超过身为军帅的李秀成，是以他这般说法虽然老气横秋，倒也符合身份，便是李世贤听来也未觉得半点不妥：“大哥说的哪里话来，清妖猖獗，我军将士自当人人戮力，现下吃苦一点，日后自然有高天享福的机会。”

“话虽如此，领军大将也不能太过寒酸，这也非我天国体恤将士的本意啊。”轻描淡写地驳回李世贤的“革命辞令”，顾迩然呵呵一笑：“正好趁此机会，你再多辛苦一趟，挑几道你兄长爱吃的菜肴，一体送去——大敌当前，酒水原是不该给他的——我房里还收了两瓶葡萄酒——正宗的西洋货，不是烈酒可比，想来倒也适合他，还不至影响军务。”

一挥手打断了李世贤言不由衷的客气：“你小子少来这套，我跟令兄并肩作战，说是过命的交情也无不可，没这许多忌讳？再说自从进了天京，大家伙儿也少有联络，终不成把他放外头卫戎辛苦，我们躲城里凉快？哪有这样的道理？”说罢站起身来，他颇放松地伸了个懒腰，“你慢慢吃，完了别忘记交代给你的任务——我还有几封信要写，就不陪你罗嗦了。明天叫坤书、汝增几个过来，有跑腿的活计要做呢。”

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葡萄美酒夜光杯。

默默地看着杯中暗红『色』的『液』体出神了好一阵子，顾迩然才从老僧入定的状态中回过神来，想想日间种种细故，忍俊不禁，“扑哧”笑出声来；良久，又摇摇头，长长地出了一口气。

把“公关”李秀成的任务安排给李世贤，免去了自己出面的尴尬——纵然曾在沙场上共对强敌，但如今世易时移，以身份地位而言，两人却不能走得过近，若是着了痕迹，落得授人以柄；另一方面，在效果上，“自己人”总要更好沟通一点，起码，不至于引起对方戒备『性』的反弹。不过把道尔作为采购军械“回扣”的葡萄酒借花献佛，想来颇有几分搞笑的意味，但愿出身寒窘的李秀成能识货，不会暴殄天物吧……

光看职级，李秀成这位日后大放异彩的天国名将，现在还只屈就于军帅之职，但从真正实力而论，他却把握着东殿之外、天国目前最精锐的战力！这支序列为右后军的队伍，人数不足六千，却有九成以上来自浔、郁两江流域，都是洪秀全早期传道时的忠实信徒。与其说是秦日纲坐着天王军队系统中的头把交椅，毋宁看作其台盘一半是由李秀成给撑出来的——由他驻守清妖压力最大的仪凤门，也充分体现了天国上层的考量。

不管从哪个角度看，李秀成都是天王系统内的铁杆桩脚，顾迩然若想加意结纳并不容易；他之所以表现得胸有成竹，乃是对其中利害关系已有了足够的把握：

作为客家人，李秀成宗族观念极浓，既然李世贤在自己麾下，双方的关系便大有发展潜力，即或谈不上利用，相互关照却是应有之意；更何况，李秀成还欠过自己解围的人情，大家同殿为臣，有此背景，亲近一些也说得过去吧？

外结重将以自固，原是权臣夯实基本扩张势力的不二法门，这样自古被验证了无数次的真理，顾迩然当然不会不知道。不过因为个人政治洁癖，他从未考虑过竟有亲自去实施的一天：真是讽刺啊，曾几何时，自己已经走上一条已往深深厌恶的道路了。

自入东殿之后，先是出于对北伐背后倾轧的失望，对朝中事务，他选择了有意无意的回避，尤其是科考之后，不但童子军的日常训练颇耗心力，他的心思又有一多半放到了东殿女簿书的身上了。对情窦初开的少年而言，爱情的芬芳不只是让他陶醉的美酒；某种程度上也提供了一处逃避严酷现实的避风港……

如果不是文稿外流的风波，顾迩然或许还要在“躲进小楼成一统”的『迷』梦中继续沉溺！何震川用心当属险恶，手段却仅算二流，但今番的侥幸只不过是一个小小的提醒：一厢情愿的退让，只会陷入越来越被动的泥沼，所谓韬光养晦，最终的结果也只是被浩浩汤汤的『潮』流抛弃吧？无论如何，头顶上巨大的阴云正在形成，绝不会只满足于鼓吹一阵微风。此次有惊无险的自己，以后还有多少幸运呢？

不能退却，那便搏上一搏！无论胜败荣辱，命运，总要把握在自己手中！

一口喝尽杯中酒，顾迩然提起笔来继续未成写完的信函：“亚旺我兄台鉴：久疏问候，乃阙清音……”

（注：典东厨，即主理东殿伙食餐饮的总管，权限涵盖掌勺大师傅和大堂经理的职责于一身。）

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