第四十三章 止戈为武(下)
作者:澹宁居士      更新:2017-12-19 12:26      字数:5834

曾国藩以大清护**总司令名义劝慰他率部投降的信函是这么写的:“英国远东远征军总司令温斯顿·康瓦里斯勋爵:这场战争进行到此时已无继续的必要,你和你的部下已经没有扳回败局的可能。{ 手、打\吧.首.发}虽然你和你的部下是侵略者,但是我仍然不得不承认,你和你的部下充分证明了英**人的勇敢。中国有句古话,叫做‘犯我强汉者,虽远必诛’,无论敌人多么强大,中国人民从来没有屈服过。中国还有一句古话,叫做‘冤家宜解不宜结’,中国与英国有着长达数百年的和平交往历史,两国的贸易往来也在逐年上升,我们更希望两国成为贸易伙伴而不是战场死敌。无论如何,为了避免更多无辜生命受到伤害,希望你能率领你的部下在收到这封信函的三天之内解除武装,离开滩头阵地投降。否则,大军到处,玉石俱焚。大清太子少保、二等果毅公、武英殿大学士、直隶总督、护**总司令曾国藩于同治五年”

温斯顿·康瓦里斯勋爵看着这三封信函,陷入了深深的矛盾。从内心深处来讲,他是不愿意投降的。他认为这样做有损于个人的荣誉、家族的荣光和帝国的荣耀,但是,他也清楚地知道,选择坚守到底会面临着怎样的结果。杰恩·奥斯丁宣称的“议会最终会收回这一命令并继续派出援军”只是他一厢情愿的想法,很难实现。退一步讲,即便这个想法真的付诸实践,等援军赶到塘沽最快也到9月了,那时候,自己和部下们即便没有炮弹炸死也一定病死或者饿死了。至于俄国政府已经承诺全力协助英国对华开战更是完全指望不上,要知道,“俄罗斯人都是婊子养的”,这群王八蛋早已经将英国出卖了,英国政府还完全蒙在鼓里呢。俄罗斯人从来都只站在赢家的一面,他们是不会帮助输家的,哪怕输家是他们的亲密盟友。但是,话说回来,如果真的率部投降了,自己会受到怎样的对待?那些与他不共戴天的中国人会羞辱自己么?他们会放自己回国么?自己还能被英国社会所接受么?自己该如何面对整个社会的谴责呢?正是这一连串的疑问使他难以作出决定。

温斯顿·康瓦里斯勋爵正在苦苦思考,突然被一阵震耳欲聋的巨响和天旋地转的晃动惊醒,清军的炮击又开始了。

今天,清军的火力似乎格外强,参与的防御工事几乎完全被击毁了,就连储藏饰品和药物的仓库也被击中起火了。

副官劳合·乔治在一旁嗫嚅着,似乎想说什么。

温斯顿·康瓦里斯勋爵也注意到了这一点,他叹息一声,回头问道:“乔治,你也想劝我率部投降,是么?”

劳合·乔治使劲点点头,颤抖着说道:“是的,长官。您得对您的士兵和他们的家人负责。”

温斯顿·康瓦里斯勋爵疲倦地点点头,挥了挥右手,说道:“那就投降吧。传令下去,炮击结束后,全体士兵开始解除武装,将所有武器和辎重登记造册,准备移交,然后离开滩头阵地,向清军投降。”

……

受降仪式是在三天之后举行的,地点就选在大沽炮台,这个见证了整场战争全过程的地方。

海风裹挟着点滴海水吹来,带着淡淡的咸腥味儿,大沽炮台那斑驳的城墙仿佛诉说着当日的血雨腥风。

站在阳光下,温斯顿·康瓦里斯勋爵忽然一阵恍惚,似乎回到了三个月前,那时的自己刚刚率部在这里登陆,还没有开始那场致命的旅程,望着在自己炮火轰击下摇摇欲坠的大沽炮台踌躇满志。

劳合·乔治在身后轻轻拉了拉他的上衣后摆,他才回过神来,站直身子,望向前方。

今天的温斯顿·康瓦里斯勋爵一身戎装,上身是红色的呢制礼服,下身是白色的马裤,脚蹬马靴,头戴双角帽,胸前整整齐齐地佩戴着他从军以来获得的各类勋章,他希望自己能以尽量体面的方式去参加这次不体面的仪式。

……

曾国藩骑在马上,两腿轻轻夹着马肚子,让马慢步向前,他身着朝服,头戴官帽,脖子上还挂着一串朝珠。他以一种胜利者的姿态雄视着500米外列队投降的英军。这一天他等了太久了,这样的场景曾经无数次出现在他梦中,以至于现在他都有点分不清楚自己是在现实中还是梦境里。

曾国藩左侧是“貔貅营”管带陈士楷、“睚眦营”管带罗胜辉、右侧是新“囚牛营”管带秦谋、“饕餮营”管带赵文元,五人五骑,并辔而行。他们五人都是在这场战争中浴血奋战过的人,此时此刻的心情真是说不出的复杂,既有胜利的喜悦,又有牺牲的悲伤。曾国藩蓦然想起以身殉国的原“囚牛营”管带关水长,不禁热泪长流。

陈士楷知道曾国藩此刻的心思,轻轻说道:“中堂大人,我们为了打赢这场仗真的是付出太多了,希望我们能够收获我们所希望的结果。”

曾国藩坚定地点点头:“说道,你放心,我们一定能够收获我们所希望的结果。经过这场战争,推行‘新政’已经成为举国上下的共识,可能会影响‘新政’推行的外部威胁也被消除了,相信在不久的将来,我们的‘新政’就能得到全面的推行。”

……

曾国藩来到了温斯顿·康瓦里斯勋爵面前,冷冷的盯着他,后者低着头,似乎不愿意去触碰他那威严的目光。

良久,温斯顿·康瓦里斯勋爵抬起头来,哽咽了一下,说道:“总司令先生,我得到大英帝国女王、议会和政府的授权,率领麾下一万八千九百六十三名官兵向您投降,这些是需要向您移交的武器和辎重的目录,请您查收。”

曾国藩接过温斯顿·康瓦里斯勋爵递上的目录册,仔细翻阅起来,只见里面大到现存威廉大炮几门,重机枪几挺,小到现存炮弹几枚,子弹几箱全部列举的清清楚楚。

良久,曾国藩长叹一声,对右侧的秦谋说着:“这场战争他们只是输在了战术上,而不是制度上,这样的敌人是可怕的也是可敬的,我们要学习和追赶的,还有很多很多。”

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