尽管在美国人看来，形势十分危急，但在苏联红军田纳西方面军司令员克莱罗夫?费奥多罗维奇?特里利瑟尔上将看来，形势并不如意。他的两个重点方向的进攻，北面的莫尔顿与南面的格林维尔都未能如“老虎钳”计划中预计的迅速而干脆，近卫第10坦克师现在不得不暂停前进，进行休息和补充损耗；近卫第3坦克师虽然歼灭了对手一个团，完全控制了格林维尔，但进攻的脚步完全被拖住了。可以说快速闪击美加盟军的企图落空了。美军正利用得来不易的时间向北收缩撤退。

“必须马上采取行动。”特里利瑟尔焦急地说，他看了看表，现在是美国中部时间九月七日六时。“波希尼科夫，让空军提前出击！”上将对方面军参谋长波希尼科夫?瓦西里耶维奇?昂萨诺夫中将下达命令，“重点打击莫尔顿方向的敌人，支援第10后卫坦克师。”

“是，司令员同志。”昂萨诺夫中将大声回答。

“还有。”特里利瑟尔突然想起了什么，“让空军加强侦察，一发现敌人光棱坦克部队就马上报告。”田纳西方面军的前身的白俄罗斯第一方面军受到的重创很大部分都是美军光棱坦克部队造成的。仅仅在十天前，红军的第71、102两个坦克师便相继毁灭在光棱坦克发射出的耀眼光芒中。如今红军重返阿拉巴马，光棱坦克部队不啻为头号强敌。令特里利瑟尔一直担心的是进攻发起这么久却未能侦察到光棱坦克部队的踪迹。

“我明白。”昂萨诺夫理解司令员的担忧。美加盟军的弱点在他们的右翼，也就是莫尔顿方向。倒不是说这里的加拿大军队不行，而是这里防御纵深小，从莫尔顿到德卡多这个田纳西南岸重镇不过二十多公里。一旦红军迅速突破盟军右翼，进而攻占德卡多，则可以切断伯明翰方向的美军撤往田纳西河北岸的直接退路。可是如果红军在这一方向的进攻遭到有效的遏制，则美军可以从容将陆军第3集团军和加拿大第1集团军撤回田纳西北岸。

接到命令的空军第17集团军迅速出动，同时陆军第77集团军的航空团也倾巢而出，大批米格战斗机、苏霍伊强击机、图波列夫轰炸机、米里直升机发出可怕的轰鸣，遮天蔽日地扑向美加盟军的阵地和后方。

九月七日上午七时左右，梅尔库罗夫少将再次发起进攻，这一次他有了陆军航空团的米－24“雌鹿”和空军的苏－25“蛙足”强击机的协同掩护。T－64坦克集群卷起滚滚扬尘向着朝阳笼罩下的莫尔顿方向杀过去。

面对气势汹汹再度杀来的红军，洛克维尔显得十分无奈。敌人现在拥有绝对的抽空权，还没见到苏联坦克，那些可怕的强击机和直升机便飞到莫顿上空，对一切暴露的目标狂轰滥炸。加拿大将军不得不下令隐蔽待机。在烟幕与伪装的遮蔽下，加拿大坦克默黙地蛰伏在莫尔顿的城区及其周围的树林里，等待对手地面部队的到来。洛克维尔也做了与爱德华?威利上校一样的打算，用城市混战来拖住敌人进攻的步伐，这样做的好处是让苏联空中力量不好使力。

“什么？敌人都窝在城里了？”梅尔库罗夫对前方尖兵和航空团的情报有些怀疑。把装甲部队部署在城区里可就大大削弱了装甲部队本身固有的机动作战优势。不过加拿大人的做法是没办法的办法，在城区里苏联空军不好攻击他们，出了城可就是可口猎物。

梅尔库罗夫不得不接通了特里利瑟尔的无线电话。

“我也知道了。”对于敌情形势，方面军司令员并不感到奇怪，换作是他来指挥对手，也只能做出这种选择。

“我请求绕过莫尔顿，直接攻击德卡多。”

电话里的特里利瑟尔上将稍微犹豫了一下。

“让后面的第201摩步师解决他们吧。我们得把时间追回来。”梅尔库罗夫赶紧补充理由。

他说的不无道理。然而不攻陷莫尔顿，即便攻下德卡多，甚至库尔曼，左翼的进攻还是极为冒险的。就像当年纳粹德军在阿登反击战中未能攻下巴斯托尼，使得整个反攻都受到了严重影响。今天看来莫尔顿很像那个冰雪中的比利时小镇。

“不。”特里利瑟尔权衡再三，终下开口了，“你一定要攻下莫尔顿才能继续前进。”

只要莫尔顿还在盟军手里，红军左翼向东的攻势就不能持久，因为它始终威胁着前出部队的后方。

“可是……”梅尔库罗夫意欲争辩。

他和特里利瑟尔都是坦克指挥官，深知速度与机动的突出作用，在他看来，自己率部绕城迂回攻击德卡多乃至东南面的库尔曼一定能引发美加盟军的右翼防线崩溃，莫尔顿守军自然也不能持久。但他毕竟只是个师指挥官，观念上没有方面军首长那般高瞻远瞩、全局统筹。而且即使失败了最多也就是承担了前线战斗指挥失策的责任，可特里利瑟尔不同，他要承担整个“老虎钳”反攻战役的责任，何况急速飚升的官运令到许多军内同志眼红，更容不得有半点闪失。

“你就是赔上整个近卫坦克师也要给我攻下莫尔顿！”特里利瑟尔口气极其强硬，完全没有商量的余地。

“是！”梅尔库罗夫坚定地回答，“请首长放心，一定完成任务！”瓦列里?格列高利耶维奇也是条血性的汉子，既然上级决心已定，自己也就必须全力以赴了。结束了与特里利瑟尔的通话，梅尔库罗夫把无线电转到全师通用频道上，高声大叫：“全体注意，进攻莫尔顿！九点钟之前一定要拿下！冲锋！呜啦——”

“呜啦——”无线电通信回路里近卫坦克高叫着口号。

T－64坦克群排成典型的楔形阵势，沿着24号公路向莫尔顿城隆隆逼进。天空中，不断有强击机、直升机呼啸着向东方掠去。

洛克维尔将军在8月底攻陷了莫尔顿后便让部队在莫尔顿城区西边，从北面的老希尔斯波罗路（OldHillsboroRoad）到南面的白昼街（DayStreet），建设起一道由战壕、散兵坑、坦克掩体组成的野战防线。防线的设计还算可以，步兵与坦克的掩体发射的火力都能有机配合。不过有两个严重的缺陷，既没有反坦克壕，可能将军认为依靠装甲师的坦克就可以有效打击对手的坦克力量；也没有布设地雷，因为盟军反攻时绝少人考虑到后来还会防守，况且在美国本土使用地雷有严格的限制，许多部队干脆不配备。现在加拿大坦克和守城的步兵主要分布在这条防线上，剩下不多的坦克和当地民兵则分散在城中。

“俄国佬上来了！开火！”洛克维尔端着双筒望远镜骑在高大的M60炮塔上大声命令。

面对高速逼近的苏联坦克，部署在树林和城里的步兵、坦克和步兵战车一齐开火，向凶猛的敌人喷射密集的弹药。

加拿大军队先下手为强，把冲锋在前的数辆苏联坦克打爆。但后面的苏联坦克依旧勇猛地推动同伙的残骸隆隆前压而来。