随着蛇发者及其卫队的离去，一直令人心神紧绷的压力缓缓消散，围观的人群重又***起来，如同一块巨石扔进水洼里，将沉滞的死水溅得到处都是。在秩序重新恢复前，夹在人群中间的男人不动声色地转身离开，他拨开人群，拐入近侧的巷道中。
他全身藏在风尘仆仆的连帽大衣下，他双手笼在袖子里，微躬着背，身影显得十分落魄。有一些小摊贩无精打采地坐在巷子里，摊布上尽是些小工艺品和水果，虽然距离之前发生冲突的地方很近，但没人去凑热闹，也没人卷起铺盖逃开。从他们身上散发，并凝结出一种死气沉沉的气息，让思维变得迟钝，让情绪降至冰点。
直到半个月前，这种气息仍盘踞着大半的城堡，即便是现在，不得不退缩直角落，但仍旧顽强地不肯让春风吹散。
男人是这个时候唯一还在巷子里走动的人，但他显然不是顾客，摊贩们只稍稍抬起眼角就确认了这一点。他们彼此不搭理，其实，就算真有顾客，也不会出现主动的招揽，但并不是约定俗成，或不通经营的诀窍，完全就是被生活的沙漠抽干了精力的落难者，舍不得浪费多余的气力。
转过三个折角，单一的脚步声就像被削成了两片般，一紧一满，错落成了两个。男人不知尾随自己的人，究竟是何时出现在自己身后的。他装作丝毫没有兴趣般，自顾自走着，身后那人也不答话。无论他紧走慢走，都按同样的步调跟在后边。
男人终于停下步子，在这场耐心地比赛里。他决定认输了。前方是一个三岔路口，其中有一条是目的地所在，在抵达那里之前，事情要有一个结果。
“有什么事吗？先生。”他的用词彬彬有礼，但语气却有气无力，似乎从骨子里渗出一种惫懒地味道。
不过当他看清尾随自己的人时，不由得有些讶异。他原本以为只有一个人，但实际是两个。一名巫医。脸上带着椭圆形的面具，面具上左四右三，画有七只眼睛。鬓边插着飞羽，光着膀子，肋骨清晰可见。就像终年无法吃饱的犯人，瘦弱到了皮包骨的程度。然而，他的皮肤却不是缺乏营养的蜡黄，而是偏向非自然的黑黄色。巫医肩膀上坐着一个十四岁左右地女孩，是个怯生生的亚马逊女战士。
“午，午安……刺客先生。”女孩说。
男人低了低头，遮住表情的兜帽影子更加浓重了。
“有什么事情吗？”他地话声里，戒备之意很明显，就像是在警告两人不要生事。
冰冷的语调似乎吓坏了女孩。她低下头。交缠着食指，问题如同从齿缝间辛苦迸出来般：“狄更斯先生……狄更斯先生叫我们来的。您知道吗？我们初来乍到。晕乎乎地不晓得该走哪里才好。”
男人闻言仰起头来，如同大理石雕刻而成，刚硬而深刻的五官稍稍在阴影后露出端倪。他认真地打量了一下两人。巫医从开始，站立地姿势就没有变过，好似木头人一般，亚马逊女战士被盯得再一次深深低下头，好似害羞得要藏进刚见起伏的胸脯里。
虽然外表看上去，一个木愣，一个羞怯，不像是什么厉害的角色。不过之前被跟踪的经历，以及源自于黑暗的直觉，都在警告他不要被两者的外表迷惑。他知道狄更斯先生正通过一些隐秘的渠道，招揽一些实力强大且在隐蔽行踪上有一手的战士，自己是最早抵达地一批，在接下来地一段时间里，还将陆续有更多的人悄悄进入炼狱城。
如果来者都是和自己不相上下，甚至更强地好手的话，那么，需要自己这一行人竭诚合作才有机会完成的任务，会是什么呢？
答案呼之欲出。
那么，这两人就是自己未来的任务同伴之一？刺客没有十足的把握，在这种混乱的局势里，谁又能保证对方不是奉命潜伏的内贼？似乎看出了他心中的顾虑，巫医从草裙后掏出一枚纹章，其上镌刻着一对白银的羽翼。
男人点点头，丢下一句：“跟上来吧。”
当三人抵达集合地点时，屋子里已经有人先到了。那家伙正毫不客气地踞案大嚼，连餐具也不用，两只手和嘴巴都塞得满满的，对来者连眼角都不给一个，那副模样简直就像是饿死鬼投胎一般。桌子上一片狼藉，尽是碎骨和果核，十人份的大餐已经被横扫了三分之二。问题还在于，这是个女人----虽然相貌和身材都很普通，但也看不出哪里可以装下这么多的食物。
她看上去像是个法师。
刺客觉得，她一定是自己所见过的最能吃也最粗鲁的女法师了。
“在这里等着吧。”他不去理会这个女人，转头对身后的两人说。
接下来的一段时间里，四人再没有交流，亚马逊女孩好奇地打量还在扫荡余下食物的女法师。过了一阵，又进来一个骑士打扮的男人，这人的眉宇间充满了忧郁，一副郁郁不得志的穷酸相，身上的铠甲光泽黯淡，就像在地上打滚后就再没好好擦拭保养过，提剑的姿势就像随意拿着一根烧火棍。
刺客轻轻叹了一口气，怎么除了自己之外，尽是些奇奇怪怪的人。他明白合作执行任务时，团队成员间的默契有多重要，虽然自认是个离群的孤狼，但在数次活儿中，也学会了如何缓和自己的态度，而照现在的情况看来，这一屋子的人都浑身是刺。
这一次地合作，也能像往时那般中规中矩地安稳度过吗？别想太多了。卓尔，无论如何，工作就是工作。
门再一次被推开了。彬彬有礼，让人瞬间就能产生距离感的男人走了进来，在他身后跟着一名打扮得体，端庄典雅的贵妇人。
屋子里地战士们停下了自己的动作，将目光投向这次任务的雇主。
“午安，诸位，再一次对大家不辞劳苦赶来这里表示感激。”优雅的男人违背尊卑观念地向诸人行礼，可是丝毫不让人感到其礼贤下士。高傲感反而愈加浓郁了，“在下就是狄更斯，这次行动的策划者。而这位布莱德夫人，则是具体行动的主持者。为了保证大家的安全，闲话就不多说了。请诸位立刻随夫人离开这里。”
在屋子里的人离开后不到一分钟地时间，一群士兵闯入了空屋。领头的女士官阴沉着脸盯着狼藉的餐桌，招手一挥。士兵们立刻饿如狼虎般，粗暴地掀翻了屋子里所有地摆设，最后在衣橱后发现了一处秘密通道。
“进去。”女士官吐出两个字。
虽然有些犹豫，但还是有两名士兵首先钻了进去。剩下畏缩不前的人，在女士官毒如蛇蝎的目光下如抖糠一般颤抖。
女士官盯着他们，勾起一抹阴森地笑容，威吓般对他们点点头。然后自己也钻了进去。
士兵们浑身冷汗。连忙尾随其后。
修利文回到自己卧室的时候，碧达夏雪正穿着薄纱地性感睡衣躺在床上。她身上的淤痕已经淡到几乎完全消失了。这不仅是大师级的躯体足够强韧的缘故，也因为得到了美杜莎家族独有的药剂。作为全王国炼金技能首屈一指的家族，家族秘药的疗效甚至比王族的更有效。
“没有受伤？”她支起身子，夕阳地余晖穿透了薄纱，胴体地曲线有一种朦胧的美感。
作为既定地蛇发者未婚妻，她已经成功地取得了这个家族的信任，因此，虽然不是面面俱到，但事关自己的未婚夫，会在第一时间获得第一手资讯。
她已经得知了蛇发者和巴拉兰卡的使者在大街上大干一场的事情。
现在那个疯狂的囚徒已经被押送至监牢，等待她的将是鬼畜王兰的“悉心照顾”。
不过她看不出自己的小未婚夫脸上有丝毫不快。
修利文点点头，在玛莉亚的服侍下换上宽松的居家便服，无论表情还是动作，都和往常没什么区别，就好似那些蓄意的挑衅和激烈的搏斗根本就没有发生过一般。
要做到这一点，修利文在回来的路上花了对他来说极为漫长的一段时间，甚至有些不耐。虽然失去魔眼，让他一度感到难以言喻的空虚，然而一旦它再次宣布自己的归来，那种体内存在不受控制的异物的违和感和恐惧感也重新唤醒。这才是让他有点儿心神不宁的原因，他一路试图平复的，正是这种心情，至于笆，则完全不放在他的心里。
在见识过那些过于强大的生命后，笆这种程度的力量虽然还是让他感到惊讶，但已经不会过于在乎。说起来，她也算是唤醒魔眼的功臣，而且给了自己相当有趣的体验呢。修利文这么一想，甚至不太在乎是否要给予她严厉的惩罚了。
虽然还不知道她的行为是否代表着巴拉兰卡家族对自己的态度，但那又有什么所谓呢？这里是炼狱城，是末日荒野，而不是泰摩。
男孩的手滑进面无表情的三公主殿下的睡衣里，肆意抚弄柔软的高耸。碧达夏雪的舌头灵活地钻入他的口腔，用力汲取童稚的柔软和清新，或许是彼此都拥有灵魂石的缘故，灵魂的共鸣和纠缠让她的身体不自觉地灼热起来，好似有一团火要从身体内部喷出，口舌干燥，就好像所有的液体都集中到了双腿间。
她和他的心是比这个世界上所有的人都密切地结合在一起的，女人一想到要离开这个男孩，就不自觉感到一阵强烈的焦躁和不舍。
她无从分辨，这是灵魂真正的渴求，还是灵魂石丝丝缕缕的牵扯。
“三天后出发。蒂姆和帕德菲斯没有问题。”修利文觉得未婚妻地热情让他透不过气来，连忙推开她，她的脸色一如既往的冰冷。和她地动作判若两人，让男孩心中升起奇异的感受，“我会将战斗力全部分配到他们那边，你……一个人要小
“如果您不放心，我可以送她一程。”浑厚的女低音从身后传来。
修利文转过身，见到赛巴斯安娜正从门口走进来。她端着一个托盘，上面放着一个密布封印魔纹的匣子。修利文知道，那就是另外那颗灵魂石。男孩觉得这个托庇自己的奇特生命应该和母亲见一次面。于是在下午去拜访法师前，他就让她到母亲处取来灵魂石，这正是肩负贴身护卫之职的伪女野蛮人下午竟然不在身边的缘故。
“你们谈了些什么？”修利文问道。但语气并不在意，虽然知道两人肯定说了些什么，但他并不是那类力求每件事都把握在掌中。对每个原因和结果都追根究底的人。
他最近感到自己能力地瓶颈，如果聪慧的母亲能够执掌家族的话。自己当个名副其实地纨绔一定轻松很多吧。他有时会这么想，而且，母亲如果能够走下楼来，那么母子之间的相处一定会比现在轻松得多。
家族是沉重的责任和负担，与之相比，他更希望得到解脱，每天睡觉时都能够被母亲搂在怀中。
赛巴斯安娜憨厚地笑容和答复并不出乎他预料。
“她让我多多照顾你。”
“是吗？”修利文塌下的肩膀中透出深刻地疲乏和失望，“她还是不愿意下来吗？”
“她让我对你说声抱歉。并希望你能够经常上去看看她。”
“我会的。会的……”男孩说话时，有点儿心虚。和当时从母亲的门里走出来一般，那种强烈的抗拒再一次出现在灵魂中。一切又回归了原点，自己始终只能通过魔镜和她见面了吗？
“我们会在后天早晨之前，全部退回塔里，所以人手会变得十分宽裕。”赛巴斯安娜说着，将灵魂石放在桌子上。
“很好。”修利文只是消沉了一会，立刻打起精神来，“月石的问题会交给其他人处理，我们只是协助。”他重重在最后两个字上强调了一下。
巴拉兰卡家和国王的关系比自己家族更为密切，他们现任当家的夫人是大公主殿下。因此，虽然没有正式地红函，但是一个拥有本家姓氏地使者，还是拥有足够的代表权。即便月石真地具备对炼狱之力的高抗性，也不是美杜莎家族单凭一己之力能够吞下来的，况且现下还有比它更迫切的事情要处理。只要确保拱手将宝藏送出后，并不会失去自己应得的份儿就行，这点还得与那个女人详谈。
“过来，安娜，脱掉衣服。”修利文看着高大丰满到了极点的伪女野蛮人，心中生出一种征服的暴虐和渴望。距离晚餐还有一段时间……他想着，对赛巴斯安娜招了招手。
赛巴斯安娜身体的铠甲开始融化，并收入体内，虽然本能无法体会这种需求，但是主人渴望的话，她完全不会有任何羞耻
修利文用力抓着弹性十足，却异于肉体感觉的半球，它是如此硕大，甚至用双手也无法合拢。男孩被一种玩闹的兴趣主导着，而非源自本能的性欲，进入了赛巴斯安娜的身体。在一旁协助的碧达夏雪也对伪女野蛮人产生了浓厚的兴趣，她看得出赛巴斯安娜呻吟的神情不过是伪装，其下是没有任何知觉的冰冷，这让她想起自己的情况，正与之相反，目睹娇小的孩子在高大的女体上驰骋，这种在视觉上呈现出极端对比的异感，令她体内的火愈加猛烈地燃烧起来。
即便只是看着，就让人升起征服感，即便同是女人也不例外。碧达夏雪眯起眼睛，细细体味着这种感觉，以强有力的动作撕开了玛莉亚的女仆服。贴身女仆残破的服饰，以及隐约呈露出的，并不完整的性感内衣，那种毫不娇柔造作地坦然。都令碧达夏雪感到满意。
当她正准备将她推倒时，玛莉亚却突然伸出手指，用力塞进她的双腿中。突如其来的违逆了身份袭击和熟练地充满节奏感的动作。让三公主殿下瞬间绷直了躯体。
两个女人纠缠在一起。
猛烈的欲望风暴充斥着奢华大床的每一个空间，男孩和女人们的喘息纠缠在一起，宛如藏匿于黑暗中的野兽享用美食时发出的满足的低吼。
落日地余晖悄然而退，阴影开始蔓延到房间的每个角落，火烛好似被一只无形的手点燃，一路蜿蜒过走廊，直抵蛇发者地卧室。被夜色和烛光笼罩的城市，剥下明媚的外壳。再一次沉浸在一种阴郁地活力中。
当充满了末日荒野特有的死亡味道地风刮起时，无数影子从角落中走出来，压抑着喜悦的咆哮。这才是他们的城堡，他们的世界，真正的炼狱城的生活。这个时候刚开始呢。
“多美啊……不知道为什么，我就是喜欢这里。”从窗台向广场眺望的美杜莎家女仆长闵莎感叹着：“多么宁静。无论你做了什么，都会被夜幕掩盖……如果不想知道，不会有人去强迫你，只要把眼睛移开，耳朵闭上就行了。”
夜色里，有阿雅所看不见的影子在腾跃，无论她如何去聆听，都只有可怕地风声。和令人不安地味道。但她知道。在万家***的影子里，一定有什么东西潜伏在那。试图扼断大意者地咽喉。在女妖塔里工作的女仆都知道，晚上绝对不要离开这座塔，就算是白天，也不要独自一人外出。
这种安逸的生活，就如同囚居在鸟笼中，若不是为了钱……阿雅甩甩头，试图将这种可怕的想法扔掉，可她没有成功。那种惆怅和携伴而来的幻想，反而愈演愈烈了。为什么会有人喜欢这个城堡呢？她一点都不明白。
但是，再怎么不喜欢也好，她都必须留在这儿，因为只有这里，才是她最后的容身之处了。
她还是很喜欢女仆同伴们的，尤其在得知家乡落入炼狱的魔掌中，连一个人都没能逃掉后，这种藏在哀痛中的珍惜就愈加强烈起来。
几天前，她得到这个令人心神俱裂的噩耗时，几乎要昏厥过去。多亏了伙伴们的照顾，才勉强打起精神来，而且，能够在最孤苦无助的时候，感受到灵魂的温暖，也是多亏了这些善解人意的伙伴们。
现在，这个塔和塔里的人，是她最后的亲人了。
所以，就算对女仆长的喜好不敢苟同，但也无意去反驳。再说了，就算拥有同一血缘的亲人，不也一样会有不同的观念吗？
“知道吗？末日荒野在变成现在这副模样前，曾经是个神圣的地方。”女仆长闵莎说。
她回过头来，晚风挽起她的长发，充满了一种飘逸的成熟感。无论什么时候，她的行动言辞都是女仆们的表率，如此的自然工整，令人赏心悦目，是大家争相模仿的对象。
她的话题让阿雅瞪大了眼睛。是这样的吗？她完全不知道。
“在炼狱入侵之前的许多个世纪里，大地被许多国家瓜分，彼此间争战杀伐，战况和现在相比，并不稍逊。但是，只有我们脚下的土地是不为每个国家所拥有的。据说，这块地方是法力之源，按照协议，人们在这里兴建了各种神殿，不仅是为了求取心灵的慰藉，那时候，神殿真的能够赐予祈求者力量。因此，无论哪个国家，都不能染指此处。”
“咦？可是现在……”阿雅也见识过神殿，大都已经荒废，再无人打理，即便在里面祈求，也不会有任何感觉，就好像神都搬走了一般。
“法力之源被炼狱摧毁后，神殿就失去了力量。神殿虽然曾经赋予人们力量，但那并不是神的意志，那些建筑，充其量不过是位于力量结点的超阶炼金物品，现在大概已经没有人能够制造那样的神殿了吧。”闵莎感慨地说：“据说主母大人曾经当过生命神殿的祭司呢。”
阿雅知道，女仆长口中的主母大人，并不是蛇发者尚未过门的未婚妻，而是他的母亲，那位居于女妖塔最高层的神秘女人。
啊，原来主母大人曾经是生命神殿的祭司吗？在她已经被毁掉的村子里，曾经来过那么一位生命神殿的女祭司，现在不由得将两个女性的轮廓重合在一起。那一定是个非常温柔美丽的女性吧，阿雅有些憧憬地想着。
“闵莎，你在这儿多长时间了呢？”她问道。
“我？”闵莎有些意外，莞尔一笑，眯起眼睛，似乎在回忆着什么事情，“已经很久了……我都想不起来了，至少，我从刚出生开始，就在这个塔里了。”
“您看上去还不到三十岁呢，怎么可能想不起来呢？”阿雅背着手倒退几步，打量着在诸人眼中完美无瑕的女仆长。
真的是从哪儿都找不到瑕疵，脸蛋也好，身材也好，性情也好。
“闵莎小姐……”阿雅想到了一些难以启齿的事情，她咬了咬嘴唇。
“嗯？”
“您和主人……”阿雅犹犹豫豫地说。
“你是要问有没有和他做过那事？”闵莎的直接让阿雅脸上浮起尴尬和退避，然后就听到女仆长掩嘴轻笑，“你觉得呢？”
“我觉得……”阿雅忽觉不对，立刻捂住嘴巴，“讨，讨厌，别捉弄人，我不知道啦！”
“嘻嘻，那么，就是个秘，密。”闵莎在嘴前竖起手指道，可爱的语气让她似乎一下子变得更年轻了，这下可能连二十五岁都不满了。
是个少女呢。阿雅想，那么自己呢？她打量着自己，简直青涩得像个未化开的女孩。
忽然，闵莎的声音似乎从遥远的地方传来般，在她耳边轻轻跳动：“明天，你就要去十二层报道了。”
阿雅猛得抬起头来，眼中充满了不可思议的惊讶。十二层，那是战斗女仆的领域，是和生活女仆截然不同，且几乎没有交集的世界。她几乎是失声地惊叫起来。
“哎！？”