入冬之后的半个月，凯斯特城被严严实实的裹上了白装，城外大片的狩猎区已经完全被冰雪覆盖，整个世界犹如突然失去了所有的颜色一般，成为了雪的世界。

作为第一批试验者，默汉默德等十人已经顺利度过了第一阶段，没有一个人出现不良反应，他们的进程顺利的令人难以相信，想来，这应该是瑞克四个月的强化训练所发挥出的功劳，而现在，已经有了新身份的他们正在瑞克的亲自训练下开始新一轮的格斗训练。

与此同时，拉芙的植入虫卵进程依然在继续。她以每批十人，每天三批的速度快速的为预备役中挑选出来的精锐植入虫卵。十五天的时间，有将近四百五十人被植入了虫卵，而瑞克所不希望看到的虫卵反噬，也终于在这个时期开始出现了。

由于这个数字已经是整个预备役一半的数量，所以留到这个时期被抽调出来的，已经不能算是身体素质出类拔萃的精锐了。而在这样的情况下，植入者本身的抗体不足，使得植入虫卵的危险性被近一步的增高了。

在最近三天，将近一百人的植入后，竟然有三十名试验者出现反噬情况，并因此而丧命。

从比例上看，这已经是百分之三十的死亡率。这么高的死亡率让瑞克无法接受，同时，考虑到身体素质对于植入成功率的重要性，瑞克明白，如果继续下去，那些身体素质更差的一半人，绝对会有更大的死亡比例。所以在已经有了四百多名战士的前提下，瑞克决定先暂停计划。把目标从全部植入改成巩固这四百人的虫卵融合度为主。

瑞克地命令很快的被下达，军营中，得知自己将暂时得不到注射的预备役成员感到很失望。不过他们并不会埋怨瑞克。他们非常清楚，瑞克地这一命令其实是在救自己的命，若想要活下去，就必须更玩命的训练，只有拥有了强悍的体魄，才能像第一批被注射的默汉默德他们一样。成为地位崇高的战士。

而由瑞克亲自训练地第一批成员。这几天中不断地在凯斯特城周遍的狩猎区中活动，训练格斗与各种技巧。

并且，在训练的同时。瑞克兼带着把四周狩猎区中地情况整个勘察了一遍。其中，有几处痕迹引起了他的注意，以他的经验来看，这绝对是拥有战斗虫卵的人所留下的痕迹，并且，从方位上看，是来源于凯斯特城以外的城市。///

结合目前的局势，瑞克很快便判断出，这非常有可能是桑顿城派出来查探凯斯特城实力的先头部队。

在古代战争中，冬季并不是发动战争的好时机。但是对于现在这个时代来说。冬季却是最有利战争的季节。

由于现在地城市大多都是被树木密集地狩猎区所包围的缘故，所以入侵所需要考虑地已不单单是敌国的武力。狩猎区中危险且攻击性强地虫类，也必须被考虑进战斗计划。

而在冬季。却可以消除掉这一影响战局发展的因素。大多数的虫类，在冬季这个寒冷的季节，都会选择钻入地表层冬眠。所以这个季节中的狩猎区比任何时期都要安全，除了在永冻的北方所生存的那些在冰雪中活动的虫类以外，世界的其他地方，没有任何虫类会在这个时间段中攻击路人。

并且，由于战斗虫卵的普及性有限。目前各城各势力所拥有的武装都不是太多，数百人的部队已经是颇具实力的武装力量。/而以这个数量为基数的部队，根本就不需要考虑后勤补给等等的问题，所以，瑞克在发现痕迹后非常肯定，敌国的部队已经离这里很接近了。或许，战争在这两天中便会降临。

这绝对不是一个能够让人心情愉快的消息，战争不是决斗，也不同于瑞克以前所经历过的任何一次战斗。

对于瑞克来说，这将是一场没有退路的死战，是凯斯特城是否能继续屹立下去的第一个考验……

与此同时，已经插上了十二联盟血红战旗的亚撒郡。

亚撒，在古希伯来文中，是治愈者的意思。就如它名字所蕴涵的意义一样，亚撒郡特产医疗用虫，而且本地也盛产高明的医师。

亚撒人天性善良，医师慈悲的天性使他们厌恶战斗，他们不同于虫类专家，虽然他们也拥有不逊色虫类专家的知识，但人在他们的眼中并不是试验体，而是一个个需要自己帮助、治愈的对象。为了更好的治愈病人、伤患，亚撒的医师会自行进入亚撒郡的狩猎区，如同神农尝百草一样，寻找那些拥有奇特治疗效果的虫类。

也许是因为经常穿山跃岭的缘故，亚撒的医师各个都拥有不俗的战斗技巧，这使得亚撒成为了一个唯一没有虫猎人生活的地方。可正是因为这个原因，当这群身手不凡但却天性善良的医师，在面对桑顿家残忍的军队时，几乎没有做任何的抵抗便被击败了。

亚撒郡的城主一脉被桑顿家斩尽杀绝，城中所有的轻壮年医师也被桑顿家新一任的残暴统治者奈落集中囚禁了起来。

现在，亚撒郡已不复往日繁荣热闹的景象，那常年弥漫着药香的长街，现在无比萧条，只有几扇微掩的大门内偶尔可见晃动的老迈身影。

长街尽头的拐角，一家小医店，那简陋的屋梁下，一只颇有年头的大药缸依然在冒着腾腾的热气，缸中那不知名的黏液翻腾出的泡沫里，可以看到无数的虫子残渣。

一个老迈的医师，神情专注的在药缸边调试着温度，那长的异常奇怪却似乎有特殊用途的右臂，则不断的在药缸中翻腾，放入或取出一种种令人触目惊醒的毒虫。

这副情景，使人觉得有些像是一个邪恶的老巫师在酝酿着什么邪恶的巫法。可实际上，这位老药师却是亚撒郡最好的医师，现在整个亚撒郡，也只有他，还在继续干着医师的工作。

原本他有三个儿子，但在桑顿人攻陷了亚撒郡之后，他的儿子和其他年轻人一起被桑顿人掳走。

桑顿人的目的很清晰，他们在投靠的菲南迪斯家那里得知了坦桑公国之主亚瑟大帝准备用野生虫卵直接充军一事之后，便准备照搬亚瑟大帝的做法，强行为攻占之地的平民植入野生虫卵。当然，他们并不打算考虑成功几率，他们所希望的是培育出真正的虫人，并依靠亚撒医师所制造出的精神药剂来控制虫人的行动。

被掳走的年轻医师，现在就在做制造精神药剂的工作，并且，只要他们稍有反抗，那么他们也同样会被植入野生虫卵，成为一具没有思想的杀人工具。

“亚撒人所犯下的罪孽，必须由亚撒人来承担……”老人强忍着失去儿子的痛苦，默默的研制着一种在他设想中可以将人性从虫人中解救出来的药剂。

正在这时，半掩的门突然被推开了，一个有着金色头发的年轻人扛着一个包裹走了进来，将包裹投在老人身边：“三千条毒蝼。”

老人翻开包裹，取出一只指甲盖大的小虫仔细看了看，满意的点头：“很不错，你可以去房中看书了。”

年轻人一声不吭的走入了内室，自始至终，都没有看老人一眼。

对于年轻人的冷漠，老医师并不在意。这个叫莫亚的年轻人是在桑顿人攻陷亚撒郡后来到这里的，据他所说，他是来学医的，但由于当地的医师都被掳走，仅剩的老人也大多都已经绝望的离开，所以便只能找到老医师这里。

而当时老医师由于想研制这种药，见莫亚身手不错，便向他开出了一个条件。莫亚为老医师进山捕虫，只要捕完虫，老医师便允许莫亚进他的房间，看他一生行医所著的手札与医术。

在一开始，老医师并没有期待莫亚会在这里逗留很久，但是没想到莫亚居然真的对老医师的医术着迷，在这里一待就是一个月，而且每天都与老医师进行这种药虫换书看的交易。

久而久之，老医师便习惯了这个气质冷漠的年轻人的存在，只是，令他有些担心的是，这个叫莫亚的年轻人身上总是带着一股邪气，而且，自己唯一的孙女似乎对孤僻的莫亚颇具好感。

“希望他真是的只是爱好医术……”老医师口中喃喃念了一句后，无奈的摇了摇头，继续手中的工作。

而在内室，外貌与气质已经有了极大改变的莫亚，正怔怔的站在一大排的书架前查阅。

每完成一次老医师交代的捕虫工作，老医师便允许他从这里拿走一本书回去看。其实，这只是一个完全没有约束力的约定，假如莫亚愿意，他根本不必和老医师做什么交易，只要杀掉老医师便可以带走这里所有的医书。

其实，在最早找到老医师的时候，他也是准备这么干的。但是当发现老医师所研制药剂的特殊功效后，他制止了脑中那个疯狂的念头，他打算留下来，看看老医师最终是否能够研制这种令他颇为心动的药剂。

正是这样的心情，让莫亚严格的履行着约定。每次交易完之后，他都会站在这里默默的选书，以便确定自己今天要拿走的是哪一本。