败了西泽大公与奥斯顿大公联军的莱茵哈特，在掩杀十英里之后终于停下了自己的脚步，他与他的将士满载着胜利者的容光与无数的战利品回到了多特城，今夜，注定是遍布着鲜花与赞美的夜晚。

作为多特城的主人，瑞克难得的穿上了他正式的侯爵服饰，与一袭公主盛装的安娜站亚瑟大帝的身后，在这座还在改建中的‘侯爵府’门前迎接他们的胜利之师。

虽然最近多特城几乎成为了胜利之城，人们已经见识过太多奇迹般的胜利，都快对胜利这个词麻木了，但是击败西泽大公与奥斯顿大公联军的这一场胜利依然是一场含金量十足的大胜，所以当莱茵哈特和他军队进城时，第一眼所见的便是那漫天遍野欢呼中的人群，与无数少女撒向浴血战士们的芬芳玫瑰。

而在这支队伍中最耀眼，享受最多赞誉的人，无便是那个骑着威武的蝼，走在队伍最前方的莱茵哈特。

“他的人气还真高呢……连我浑身是血的从海上回来的时候也没见这么多人对着我欢呼。”已经在亚瑟身后站得有些脚跟疼的瑞克见到这副盛况，不禁嘀咕了一句。

“好酸的味道哦！～”身旁，耳尖的安娜听到了瑞克的自言自语，自然不会放过这个打压他的好机会，凑在他耳边小声说：“你该不会是嫉妒他长得比你帅吧，说实话，如果他有一场像你一样神奇地胜利，估计整个世界的少女都会为他发疯的。”

“包括你？”瑞克横了她一眼。

“为什么不呢！～”安娜挺了挺酥胸，装出一副风情万钟的模样，撇了一眼已经走到不远处的莱茵哈特：“至少他让我挺顺眼的，在你到处沾花惹草的现在，我不介意为我未来的幸福找个候补。”

“你……”

虽然知道安娜这是在开玩笑，不过这样的玩笑无论是哪个男人都不会喜欢。

瑞克有些郁闷地抿住了嘴。他突然觉得自己开始讨厌起不远处那个阳光万丈地男人。要知道。在不久以前。他尚决定和这个还未正式见面地战友成为好朋友地。

正当瑞克还在为与安娜地小小斗气而满脸不愉快地时候。莱茵哈特已经来到侯爵府前。帅气十足地飞身跃下猊蝼。单手抚住胸前。向亚瑟行了一个犹如教科书般标准地贵族式礼节。

“恭喜你胜利归来。奥德里奇家地孩子。”亚瑟犹如一位长者一般缓步走到莱茵哈特面前。礼节性地吻了吻他地额头。

“感谢伯父地奖。如果没有伯父击败西泽与奥斯顿两位十二联盟地大公。小侄也无法取得如此畅快淋漓地胜利。”莱茵哈特礼节让人无懈可击。恰倒好处地点出了这场胜利中亚瑟地功劳。

只是。此刻他表现出来地这份优秀却让瑞克越看越不爽。嘴角一撇。肚子里暗自诽谤道：“小侄？亏他叫地出来。亚瑟那老头至少是他爷爷地爷爷那一辈地。”

“等等……小侄？”瑞克突然发现一个让他很紧张地地方。不由那眼角地余光撇了撇身边一眼不眨盯着莱茵哈特地安娜。“不……不会吧……”

在他还是满脑子乱七八糟念头的时候，亚瑟已经把莱茵哈特领到了瑞克与安娜的面前，介绍道：“这位便是小女安娜。”

“您的美丽让我知道了今晚为什么会有这么多玫瑰凋谢。”莱茵哈特指了指他金色披风上的几片花瓣。

他这句半玩笑半恭维地话顿时让安娜喜上眉梢，毕竟，没有女孩不希望听到有人赞誉自己的美丽，尤其是在瑞克这位木头身边根本不可能听到这种肉麻话的情况下。

微微挽起裙摆，安娜极为淑女的还礼。而看到她着副表现的瑞克几乎惊掉了下巴，虽然他也知道安娜曾在圣罗塞尔宫中学过很长时间地宫廷礼仪，但是在他的印象中，安娜依旧是贝宁镇那个把鞭子舞地虎虎生风的彪悍小娘们，他何时见过这种状态下地安娜。

“而这位，便是你一直念叨着的瑞克侯爵了。”

“很荣幸见到您，每一次聆听您地光荣战绩都能让我心潮澎湃。”莱茵哈特礼貌的向瑞克伸出了右手。

可是……安娜的淑女似乎让瑞克吃惊太大，以至于他完全没有注意到眼前已经把手举了半天的莱茵哈特，直到亚瑟哼哼了两声无果，直接在他脑门子上来了一下后，他才算从这种恍神中回过神来。

“哦，不好意思了，走神了，你好你好。”瑞克弓着腰，双手抓住莱茵哈特的手猛的乱摇。

说实话，瑞克此刻的这番形象还真的有些跌份，不但在相貌上被人家比下去一大截，就连礼节、

风度都被别人完胜了，这无疑让他显得有些被喧宾~身后的修斯特已经夸张的用手捂住了眼睛。

幸好，由于皇后酒店还在改建成为侯爵府的过程中，所以他们此刻迎宾的前门也实在算不上什么太好的环境，于是，这份原本应该隆重的迎接仪式被大大的缩减了，亚瑟怒其不争的偷偷踢了瑞克一脚后，将所有人都领进了酒店内。

多特城是曾经的商会运输中转枢纽，自然是标准的商业之城，而皇后酒店作为多特城最豪华的酒店，在被瑞克占据之前，一直都是负责接待商会贵宾用的，所以酒店外虽然因为大兴土木的关系而显得有些不堪入目的样子，但酒店内部却是实打实的金碧辉煌，就连圣罗塞尔宫单以豪华来说的话，也无法和皇后酒店相媲美。

在皇后酒店那足足有五千平米的宴会大厅中，豪华而奢侈的酒席与舞会早已准备就绪，这广阔的惊人的主厅中也挤满了密密麻麻的各城势力代表。

随着亚瑟等主宾进入后，五彩礼花的一声炮响，这场几乎集中了半个世界权贵们的超级宴会终于正式开始了。

优雅的管弦乐声响起，多特城内的善舞者开始了他们华丽而眩目的领舞，而这场宴会的气氛也渐渐的在谈笑声中被推向高峰。

作为这个城市的主人，与在场众人之中，除了亚瑟和莱茵哈特之外爵位最高的人，瑞克自然是陪在这两位大公爵的身边，进入了那个只有最大权贵才能进入的小圈子内。

在这个小圈子内一共就只有九个人，其中，包含四大皇室在内的奥丁等人占了四个席位，安娜作为亚瑟的女儿再算一个，瑞克这个身份各方面都沾边的人自然也算一个，曼妮在帝亚哥被消灭后已经成为了商会毫无争议的统治者，她的分量自然也成为了与大公爵一个级别的存在，所以她就不能不算，除了这些老面孔外，还有两个新人的来头也不小。

这两个比莱茵哈特年长一轮的新人，其中，一个稍长一点的名叫兰若斯，而他的父亲正是捍卫者联盟大名鼎鼎的四大公爵之一法瑞特大公，而另一位年纪稍小一点的，则是大公爵贝勒夫的长孙摩根。

说到这两位，其实就不能不说他们背后的那两位大人物，以及关于捍卫者联盟与十二联盟这百年冤仇史中的一段秘闻。

亚瑟曾说过，在阿尔曼斯荒原那片战场上他是孤独的战士，而在所有的大公爵中，他也是唯一的没有作弊的人。那么，没有作弊条件的捍卫者联盟在除了莱茵哈特这位水货公爵之外，又是怎么获得这两位大公爵的呢？

其实问题的本身，最后还是得回到亚瑟的身上，因为，只有极少数老的已经进坟墓的捍卫者联盟成员才知道，这个所谓的捍卫者联盟在最初的时候只有亚瑟一个人，而他便是这个联盟的创始者。

一百五十多年前，人类联军在与十一始祖交战了足足一百年后终于宣告失败，而当时，唯一个活着从阿尔曼斯荒原回来的人便是失去了身边全部战友，年纪已有一百二十多岁的亚瑟。

而在当时，世界正在十一始皇如天神一般的力量面前瑟瑟发抖，世上也根本没有什么敢于反抗十一始皇权威的捍卫者联盟，在当时，仅有成立五十多年，以仆人的身份供奉着钢之暴君隐藏在世界角落中的十二联盟存在。

就在十一始皇在人类的世界中逼迫毫无反抗能力的人类签下了耻辱性的毁灭人类一切文明的条约后，一个浑身是伤，几乎快被冻死的老人奇迹般的孤身游过了可以隔绝一切的绝望海峡，而这个人，就是再次点燃人类反抗火种的人：亚瑟。要知道，当时的亚瑟根本就没有战虫的能力，他仅仅是一个上个时代才有的原生态战士而已。

在此后不久，人类中的智者迫于种族严酷的生存压力，终于在十一始皇所许可的条件下，研发出了战虫科技。这代表了一个时代的开始，也同样促生了一个阴影中联盟的迅速崛起，与让一个老人再次看到了反抗的希望。

仅仅是此后的十几年，找到了运用钢之蚁皇力量恩赐的十二联盟中便出现了两个天赋绝伦的大公爵，他们便是十二联盟的第一代大公爵，钢拳法瑞特与地奥贝勒斯。

但是正当这两位拥有了当世仅次于十一始皇力量的人类准备释放他们的野心的时候，他们意外的接到了一封挑战书，一封仅仅拥有虫卵三年，却已经是一百三十多岁的老人的挑战书……

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