（ 请牢记 ) （ 请牢记 )到了午间，太阳晒得人眼花，王氏早早就寻了个由头自去躲懒；几个孩子不知疯在何处，小李氏记挂两个孩子，悄悄回了娘家；赵李氏年岁大了，晚间又没睡好，躺在屋里打起盹来。

刘妈妈便撵了天赐兄弟俩午睡，自己穿了线，将昨日刘管家买的旧衣服拆了，躲在西厢阁楼里缝缝补补。

小小好奇地问：“刘妈妈这是要做啥？须得拆这许多衣服？”

刘妈妈压低了声音告诉她：“拆了做几个被套儿，把咱们的棉被笼上，眼瞅着要拿出来用哩。”想到小小已经上靠过去了。

刘妈妈跟着陈氏多年，当然清楚这其中的事情，只是叹了口气。当初二人刚成婚，她便依着姨娘的嘱托提醒过陈氏，可夫人跟老爷正是如胶似漆蜜里调油的时候，哪里听得进去。如今已是养成了老爷撒手不管的性子，一时如何能扭转过来？

便只好岔开话题，与陈氏算着哪些是公中嚼用，自家还有哪些开支等等。

小小听着她们闲话家常，脑中忽然灵光一闪，问到：“夫人，奴婢有一事不解，这公中嚼用，是家家都要拿出钱么？”

陈氏迟疑了一下，思忖着答道：“这赵家光景，主要是打的粮食种的菜吧，大哥和三弟家也没啥进项，应是不用拿钱的。”

小小又问：“那咱家中的花用，也算是另一个公中嚼用了吧？”

刘妈妈便指着小小发笑：“这小精怪，说得倒也不错。奴婢与刘诚的月例，少爷们的四季衣裳鞋袜，老爷的笔墨纸张，不都得从咱这个公中嚼用出来？”

她也算是旁观者，小小一说，便捉住了其中关键，笑着打趣她：“你个小丫头莫也惦记着月例银子买花戴？就你这跟花脸猫似的，戴啥花啊？”

小小摸了下自己满是疤痕的脸，倒不觉得尴尬。本来这容貌有些出挑，她还挺担心的，没想到一回施州便被抓成了花猫，却省了一桩事去。见刘妈妈打趣她，她也不恼，知道这不过是个玩笑，便接着说：“夫人定不会短了奴婢的花用，奴婢一个小娃娃罢了，能戴得什么花？不过咱家的公中嚼用从哪里开销哩？”

这话本问得有些逾越了，不过她一直表现得聪明，加之陈氏正为这事犯愁，也没觉得有什么不妥，顺口便答到：“原就是从咱家铺子的进项……”

说到这里住了口，显是明白了过来。一家人自成都回来，原没打算再回去，便将这许多年在成都置下的产业都发卖了。可其中三个铺子地段太好，转卖出去舍不得，便一直压着还没想好该怎么办。

不过妻子的嫁妆赵明礼赵老爷向来是不插手的，自然也是不知道这件事的。

现在么，于情于理，家里的公中嚼用都该找赵老爷负责才是。

想到这里，陈氏心下一安，便是有了主意。再看小小，真是越看越喜爱，拉了她就要亲上一口。

小小慌了：“哎哟，夫人慢点，瞧我把这件衣裳都剪坏了哩！”