三月，扬州。
春|色撩人，琼花斗艳，小秦淮河两岸莺歌燕语，粉脂飘香。
乘船逆流而上，上游左岸层台累榭，丹楹刻桷的深宅里，隐隐有婉转的乐声飘出，往来路过的船只却不敢多做逗留，匆匆而过，惊起河面觅食的水鸟。
这一户人家，不是普通人能够攀交得上的。
半年前起，这座宅子里住进来了一位来自京城的贵人，虽然无人知晓贵人的真实身份，但从宅院门外层层叠叠的护卫看来，这位贵人就算不是王公宗室，也定是八旗贵族无疑。
外头的猜测众说纷纭，而众人嘴里这位神秘的贵人现下正慵懒地半靠在软榻上，手里握着本书，听着面前侍女弹奏出的悠扬琴声，晚春的阳透过窗纸洒在他身上，暖意渐渐映进心底，他就这么渐渐阖上眼，手中的书册滑落，在这扬州三月春日的午后，在这清越婉转的琴声里，慢慢睡了过去。
何玉柱一看胤礽已经睡着了，示意侍女停下，让她退了下去，捡起地上的书，又让人去取了件斗篷来，小心翼翼给他盖上，也退到了一旁去守着。
一个时辰后，睡眼惺忪的人睁开眼，问一直保持着同一个姿势站在一边候着的何玉柱：“什么时候了？”
“回爷的话，申时快过了。”
“哦，都睡了这么久了。”胤礽接过何玉柱送到手边来的药，一口喝下，又捻起块糕点过了口，才慢慢道：“这药实在太苦了，下次跟太医说把药量减小一点。”
“这都是按方子……”
“过会儿传膳吧，再吩咐下去备马，孤要出门。”
何玉柱不敢再争辩，低头应承道：“嗻。”
胤礽的膳食用得少，都是最简单的几样菜，却也做得很精致，他慢慢吃着，目光掠过窗外正开得风姿绰约的琼花，嘴角浮起了浅笑。
何玉柱看他心情好，顺势说道：“那些花都是昨晚才开的，今早奴才开窗看到可是惊喜了好一阵呢。”
“是挺好看的。”清雅脱俗而不妖艳的花总是能入得了他的眼。
“爷今个儿打算去哪里？”何玉柱一边给他布着菜一边问道。
“老地方。”
“爷您日日去那里不好吧，这要是传出去……”
胤礽说得满不在乎：“你和下头那些人把嘴巴闭紧了能传到哪里去，放心，孤心里有数的。”
说到这里，胤礽像是想起了什么，又吩咐道：“上回孤说的那个东西，你弄来了吗？”
“回爷的话，已经弄来了。”
“那一会儿一块带上吧。”
“奴才明白。”
用过膳喝了半盏茶，胤礽正欲起身出门，外头突然进来个人禀报说是扬州知府高承爵来给他请安。
胤礽走到窗边，顺手折了手边的一朵花，在手里摆弄着，不悦说道：“去问他有何事，就说孤要歇下了，若只是请安便罢了。”
片刻过后，下人又来回报：“太子爷，高大人说确实有事要禀报，还请太子爷赏个脸见上他一面。”
当真是麻烦。
“让他进来吧。”
叫高承爵的扬州知府哈着腰给胤礽跪拜请安，礼数都做好了才说明来意：“太子爷，臣听说您身子又不大好了，特地给您请了尊观音回来，是保安康的，还望太子爷笑纳。”
他说着就让跟随的的仆从进来把那尊玉观音呈到了胤礽面前。
胤礽看过，干笑了一声：“高大人还真是耳朵灵，孤身子好不好你倒是知道得一清二楚。”
“太子爷金体事关重大，臣不敢不关心。”对方面不改色答道。
“这尊玉观音可不便宜吧？”
“太子爷说笑了，普通的玉石而已，胜在臣找了高僧给它开过光，专门是为太子爷您祈福的。”
这位高大人是在官场混惯了的人，嘴里那一套滴水不漏，只是他越是说漂亮话，胤礽就越是看不上他：“那还真是谢谢高大人的美意了，高大人这么有心，似乎孤若是不收倒是说不过去了。”
“望太子爷笑纳。”
胤礽皮笑肉不笑地收下，然后便吩咐何玉柱：“拿进去放佛堂供着吧。”
高承爵还跪在地上似乎没有告退的意思，胤礽玩弄着大拇指上的扳指，漫不经心地说道：“高大人，你这个月来孤这里几回了？”
高承爵拿不准他问这话的意思，规矩地回答道：“臣每两日便会来给太子爷您请安。”
似乎是怕胤礽对他这答案不满意，又跟着添上一句：“臣以后定会日日前来。”
“日日来？你当这里是菜市场还是你家？”
听出胤礽声音里的怒气，高承爵回答得越发谨慎：“给太子爷请安时臣应当做的。”
“够了！”胤礽不耐烦地喝道：“高大人，孤此番前来扬州是来养病的，不想让过多的人知晓，你这么三番五次的来请安，你是生怕外人不知道孤在扬州是不是？”
“臣知错了，太子爷恕罪。”对方不敢争辩，只是连连请罪。
“嘴里说知错有什么用，滚回去，以后没有孤的传召，少来碍孤的眼。”
“臣这就走，太子爷息怒。”送了礼却没有讨到好的扬州知府就这么悻悻然地跪安退了出去。
何玉柱小声提醒：“爷，您身子不好，还是不要过多动怒了。”
“你烦不烦？马备好了吗？孤现下就要出门。”
在胤礽迫人的低气压笼罩下，何玉柱也不敢多说一句话，只回道马车一早就在后院门口等着。
“别带太多人。”胤礽吩咐完，大步走了出去。
何玉柱拿起斗篷追上去，给他披上：“爷，天晚了，还是披着吧，当心又着凉了。”
胤礽拉了拉身上的斗篷，倒也没有拒绝。
上车前，他突然问何玉柱：“去给孤打听打听，是不是朝廷来的钦差快要到扬州了。”要不高承爵也不会火急火燎地三天两头往他这儿跑了，当真是晦气。
“嗻。”何玉柱应下，扶着他上了车。
车子缓缓朝着华灯初上的闹市区驶了去。