激蔡阳张锋释疑会古城英雄称义却说张锋送关公同孙乾保二夫人向汝南进发，不想夏侯惇领三百余骑，从后追来。孙乾保车仗前行。张锋止步。关公回身勒马按刀问曰：“汝来赶我，有失丞相大度。”张锋曰：“前者非关将军之过。”夏侯惇曰：“张锋，汝岂知之，丞相无明文传报，彼于路杀人，又斩吾部将，无礼太甚！吾特来擒之，与汝献与丞相发落！”张锋曰：“吾每关解斗，怎奈不让而起纷争，更不信不闻吾言，吾已令各关军士安葬把关之将。”夏侯惇曰：“张锋yù为关某美言乎？吾今定擒之。”张锋曰：“不可！不可！”夏侯惇言讫，便拍马挺枪yù斗，一壁厢曰：“张锋，汝若来解斗，必被误伤，不得怪吾。”张锋曰：“且容吾徐徐道来。”夏侯惇不听。
只见后面一骑飞来，大叫：“不可与云长交战！”关公按辔不动。张锋曰：“丞相有事令吾归否？”来使曰：“非也。”于怀中取出公文，谓夏侯惇、张锋曰：“丞相敬爱关将军忠义，恐于路关隘拦截，张将军无力处之，故遣某特赍公文，遍行诸处。”夏侯惇曰：“关某于路杀把关将士，丞相知否？”张锋曰：“此事有故，容吾细细分解。”来使曰：“此事，丞相却未知。”夏侯惇曰：“吾只活捉他，与张锋共押之去见丞相，待丞相自放他。”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯惇。张锋曰：“已过黄河，却又打斗，吾便如何分解也。”夏侯惇与关公战不十合，忽又一骑飞至，大叫：“二将军少歇！张将军勿烦恼。”夏侯惇停枪问来使曰：“丞相叫擒关某乎？”使者曰：“非也。丞相恐守关诸将阻挡关将军，张锋不能处之，故又差某驰公文来放行。”夏侯惇曰：“丞相知其于路杀人否？”使者曰：“未知。”张锋曰：“既如此，先放关将军过去，吾与使者即回见丞相。”夏侯惇曰：“张锋休要多言，丞相未知其杀人，不可放去。”指挥手下军士，将关公围住。张锋见了，入围中曰：“吾只愿文解之，不忍见血光也。“关公大怒曰：“吾若不战，是为害矣。”便舞刀迎战，张锋无力阻之。关公、夏侯惇正yù交锋，阵后一人飞马而来，大叫：“云长、元让，休得争战！张锋速出围！”张锋视之，乃张辽也。关公、夏侯惇各勒住马，张锋出围。张辽近前言曰：“奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，张锋力解不能，恐于路有阻，特差吾传谕各处关隘，任便放行。”夏侯惇曰：“秦琪是蔡阳之甥。他将秦琪托付我处，今被关某所杀，怎肯干休？”张锋曰：“吾本yù见丞相一一分解。”张辽曰：“张锋，今吾与汝先见蔡将军，再见丞相，共分解，可乎？”张锋曰：“谢文远助吾，然丞相素知吾乃昔rì桃园结义之见证人，今愿先去前方见玄德公，叙礼便回，以尽吾相送关将军之礼。”张辽曰：“待吾先理清此事。“乃谓夏侯惇曰：“既丞相大度，教放云长去，公等不可废丞相之意。”夏侯惇只得将军马约退。张锋曰：“吾便再送一程，玄德公约莫已在前矣。”张辽曰：“闻张锋之言，玄德确不知何处，云长今yù何往？”关公曰：“闻兄长又不在袁绍处，吾今将遍天下寻之。”张辽曰：“既未知玄德下落，且与吾、张锋再回见丞相，若何？”关公笑曰：“安有是理！文远、张锋回见丞相，幸为我谢罪。”张锋曰：“文远，吾已略知路径，不必疑吾。”张辽曰：“丞相早已料定汝必与玄德行礼而后回。”张锋以手加额曰：“张锋谢丞相！”张辽曰：“张锋速去速回！”张锋欣然应诺。说毕，张锋、关公与张辽拱手而别。
张锋随关公赶上车仗，与孙乾说知此事。三人并马而行。行了数rì，忽值大雨滂沱，行装尽湿。遥望山冈边有一所庄院，关公引着车仗，张锋下马，上前叩门借宿。庄内一老人名唤郭常者出迎。关公具言来意。老人宰羊置酒相待，请二夫人于后堂暂歇。郭常陪张锋、关公、孙乾于草堂饮酒。一边烘焙行李，一边喂养马匹。至黄昏时候，忽见一少年，引数人入庄，径上草堂。郭常唤曰：“吾儿来拜关将军、张将军。”因谓张锋、关公曰：“此愚男也。”关公问何来。郭常曰：“shè猎方回。”张锋曰：“令郎好猎，必武艺高强也。”少年见过关公、张锋，即下堂去了。郭常流泪言曰：“张将军过誉也。老夫耕读传家，止生此子，不务本业，惟以游猎为事。是家门不幸也！”张锋曰：“若一味游猎而不修身，是无益也。”关公曰：“方今乱世，若武艺jīng熟，亦可以取功名，何云不幸？”郭常曰：“他若肯习武艺，便是有志之人。今正如张将军所言，他专务游荡，无所不为：老夫所以忧耳！”张锋、关公亦为叹息。
至更深，郭常辞出。张锋、关公、孙乾方yù就寝，忽闻后院马嘶人叫。关公急唤从人，却都不应，乃与张锋、孙乾提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫唤，从人正与庄客厮打。关公问其故。从人曰：“此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫唤之声，起来巡看，庄客们反来厮闹。”张锋曰：“事有因果，不许厮闹，当速止，具言款曲。”关公怒曰：“张锋，汝已见之，鼠贼敢盗吾马！”恰待发作，郭常奔至告曰：“不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最怜爱此子，乞将军仁慈宽恕！”张锋曰：“若不早觉，只恐吾之马亦为盗矣。常言道：‘子不教，父之过。’郭公当巧诲之。”郭常曰：“张将军所言甚善，所言甚善。”关公曰：“此子果然不肖，适才老翁所言，真知子莫若父也。吾看翁面，且姑恕之。”张锋曰：“此子当先修身，修身本定，方可学文习武。”关公遂分付从人看好了马，喝散庄客，与张锋、孙乾回草堂歇息。
次rì，郭常夫妇出拜于堂前，谢曰：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。”关公令唤出：“吾以正言教之，张锋亦有言勉之。”郭常曰：“他于四更时分，又引数个无赖之徒，不知何处去了。”张锋叹曰：“孺子难教也！”遂与关公谢别郭常，奉二夫人上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，取山路而行。不及三十里，只见山背后拥出百余人，为首两骑马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；后面乃郭常之子也。张锋挺枪曰：“关将军，此间不幸，竟有黄巾余党作乱，非战之不能过也。”黄巾者曰：“吾乃天公将军张角部将也！汝挺枪，吾却不惧，来者快留下赤兔马，放汝等过去！”张锋曰：“汝等贼人，无礼甚！”关公大笑曰：“无知狂贼！汝既从张角为盗，亦知刘、关、张兄弟三人并见证之张将军之名字否？”黄巾者曰：“吾只闻赤面长髯者名关云长，白面络腮髯者名张锋，却未识二人面。汝又何人也？”关公乃停刀立马，解开须囊，出长髯令视之，一壁厢指张锋曰：“此人乃张锋将军也。”张锋于马上按枪作揖。其人滚鞍下马，脑揪郭常之子拜献于马前。关公问其姓名。告曰：“某姓裴，名元绍。自张角死后，一向无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮来报：有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。特邀某来劫夺此马。不想却遇二位将军。”郭常之子拜伏乞命。关公曰：“吾看汝父之面，饶你xìng命！”张锋曰：“兀那郭郎听着，今当回家修身养xìng，学文习武，不可为非作歹，须知头上有青天焉。”郭子抱头鼠窜而去。
关公谓裴元绍曰：“汝不识吾面，何以知吾名？”裴元绍曰：“离此二十里有一卧牛山。山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部下为将，张宝死，啸聚山林。他多曾与某说关将军盛名，亦言张将军之仁义，恨无门路相见。”张锋曰：“呼啸山林者，但遇过路者必劫之，此非君子所为，于人为害者也。”关公曰：“张锋所言，吾深然之。绿林中非豪杰托足之处。公等今后可各去邪归正，勿自陷其身。”裴元绍拜谢。
正说话间，遥望一彪人马来到。裴元绍曰：“此必周仓也。”张锋、关公乃立马待之。果见一人，黑面长身，持枪乘马，引众而至；见了关公，惊喜曰：“此关将军也！旁乃张锋将军。”疾忙下马，俯伏道傍曰：“周仓参拜。”关公曰：“壮士何处曾识张锋、关某来？”张锋亦惊，不禁曰：“汝真个长似李逵！”关公曰：“李逵哪方将军？”张锋曰：“乃宋末一人，孔武有力，面如周仓。”周仓曰：“张将军过誉周仓也，吾旧随黄巾张宝时，曾识二位尊颜；恨**贼党，不得相随。今rì幸得拜见。”张锋曰：“关将军，吾观此人，以为收得，可护至寻着玄德公也。”周仓曰：“愿关将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随镫，死亦甘心！”张锋曰：“如此诚心，关将军今便收之，吾放心回见丞相矣。”关公见其意甚诚，乃谓曰：“汝若随我，汝手下人伴若何？”周仓曰：“愿从则俱从；不愿从者，听之可也。”张锋赞曰：“周仓真豪杰也！”但闻众人皆曰：“愿从。”张锋曰：“关将军，吾以为甚好，不知将军意下如何？”关公乃下马至车前禀问二嫂。甘夫人曰：“叔叔自离许都，于路得张锋相送，行至此，历过多少艰难，未尝要军马相随。前廖化yù相投，叔既却之，今何独容周仓之众耶？我辈女流浅见，叔自斟酌。”关公曰：“嫂嫂之言是也。”遂谓周仓曰：“非关某寡情，奈二夫人不从。汝等且回山中，待我寻见兄长，必来相招。”张锋叹曰：“吾若有便，定先暂存大众，而后与关将军，惜哉！”周仓顿首告曰：“仓乃一粗莽之人，**为盗；今遇将军，如重见天rì，岂忍复错过！若以众人相随为不便，可令其尽跟裴元绍去。仓只身步行，跟随将军，虽万里不辞也！”张锋曰：“周仓所言，吾深感之。”关公再以此言告二嫂。甘夫人曰：“一二人相从，无妨于事。”关公乃令周仓拨人伴随裴元绍去。裴元绍曰：“吾亦愿随关将军。”周仓曰：“汝若去时，人伴皆散；且当权时统领。我随关将军去，但有住紥处，便来取你。”裴元绍怏怏而别，张锋叫住。裴元绍问曰：“张将军唤吾何事？”张锋曰：“周仓之言然也，汝在此处，恐有英雄豪杰过，若不识，则赌斗，非死即伤矣，吾有言赠汝。”裴元绍忙问张锋。张锋曰：“临期勿得下山，任其过去，此吾以汝为友者，不得不言，望汝勿忘。”裴元绍曰：“谢张将军！吾当铭记！”张锋曰：“汝且安心于此，勿与人争竞，勿剪径，他rì周将军必来招汝归玄德公，汝可随其归。”裴元绍应诺。张锋曰：“汝去罢。”裴元绍辞去。
周仓跟着关公会张锋，往汝南进发。张锋曰：“吾度玄德公在汝南，时已久，吾叙礼便辞去。”关公曰：“于路谢汝相送。”张锋曰：“吾深敬关将军，何言谢哉！”行了数rì，遥见一座山城。关公问土人：“此何处也？”土人曰：“此名古城。数月前有一将军，姓张，名飞，引数十骑到此，将县官逐去，占住古城，招军买马，积草屯粮。今聚有三五千人马，四远无人敢敌。”关公喜曰：“吾弟自徐州失散，一向不知下落，谁想却在此！”张锋曰：“关将军在吾畔，张将军在古城，今须急使人去汝南请玄德公来。”关公曰：“汝且随吾入古城歇息，若延时，汝可先回，不必见兄长，吾语之可也。”张锋曰：“也罢，吾今送关将军来，倒也知抄近路回许都。”关公曰：“吾与汝立马于此等候。”张锋应诺。关公乃令孙乾先入城通报，教来迎接二嫂。
却说张飞闻知，随即披挂持矛上马，引一千余人，径出北门。孙乾惊讶，又不敢问，只得随出城来。张锋曰：“张将军意yù何为？”关公曰：“出来迎接吾等。”张锋曰：“吾观之非迎接礼数，将军谨慎。”关公曰：“张锋多虑，吾先去见三弟。”关公付刀与周仓接了，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛向关公便搠。关公大惊，连忙闪过，便叫：“贤弟何故如此？岂忘了桃园结义耶？”张飞喝曰：“汝既无义，有何面目来与我相见！”关公曰：“吾如何无义？”张飞曰：“汝背了兄长，降了曹*，封侯赐爵。今又同张锋来赚吾！吾今先与你拼个死活！”关公曰：“汝原来不知！吾也难说。现放着二位嫂嫂在此，贤弟请自问，亦可问张锋。”二夫人听得，揭帘而呼曰：“三叔何故如此？”张飞曰：“嫂嫂住着。且看我杀了负义的人，然后请嫂嫂入城。”甘夫人曰：“二叔因不知你等下落，故暂时栖身曹氏，得张锋将军暗助。今知你哥哥在汝南，特不避险阻，与张锋将军送我们到此。三叔休错见了。”糜夫人曰：“二叔向在许都，原出于无奈，故张锋将军于曹*前许诺相送，方至此焉。”张飞曰：“嫂嫂休要被他瞒过了！忠臣宁死而不辱。大丈夫岂有事二主之理！”张锋急上前曰：“华宗不可鲁莽！”张飞曰：“此非鲁莽，乃关羽已为曹*所得，今来此必会害吾，以图加官进爵也，汝亦为瞒矣！”关公曰：“贤弟休屈了我。”张锋曰：“吾千里送关将军，尝遇孙先生。”孙乾曰：“云长特来寻将军。”张飞喝曰：“如何汝也胡说！他那里有好心，汝与张锋皆为其害，今必是来捉吾！”关公曰：“吾若捉你，须带军马来。”张飞把手指曰：“兀的不是军马来也！”关公、张锋回顾，果见尘埃起处，一彪人马来到。风吹旗号，正是曹军。张飞大怒曰：“今还敢支吾么？以此观之，汝与张锋共来捉吾也。”挺丈八蛇矛便搠将来。关公急止之曰：“贤弟且住。汝看吾斩此来将，以表吾真心。”张锋曰：“如此，亦可正吾也。”张飞曰：“你果有真心，我这里三通鼓罢。便要你斩来将！”张锋曰：“吾便随关将军，在后为监军也。”张飞曰：“可也！”关公应诺，张锋随后。须臾，曹军至。为首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马大喝曰：“汝杀吾外甥秦琪，却原来逃在此！吾奉丞相命，特来拿你！”张锋加鞭，挡在关公前曰：“蔡将军，吾今正yù回见丞相，汝何故来此？”蔡阳曰：“张锋，汝不识吾言，彼杀人时，又不止，似汝相送，本为好事，今却几毁大事。”张锋曰：“文远将军可有分解？”蔡阳曰：“汝勿挡吾，吾先杀此贼人为秦琪报仇。”随即舞刀而来，张锋挺枪抵住。蔡阳曰：“汝yù杀吾否？”张锋曰：“天下之事，和为贵，吾不愿再见血光。”蔡阳曰：“好个糊涂张锋！”虚晃一刀砍来，张锋躲开。蔡阳径来战关公，关公更不打话，举刀便砍。张飞亲自擂鼓。只见一通鼓未尽，关公刀起处，蔡阳头已落地。众军士俱走。关公活捉执旗小卒过来，问取来由。小卒告说：“蔡阳闻将军杀了他外甥，十分忿怒，要来河北与将军交战，并责张锋失察之过。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟。不想在这里遇着将军。”关公闻言，教去张飞前告说其事。张飞将关公在许都时事细问小卒；小卒从头至尾，说了一遍，张飞方才信。张锋曰：“吾今亦得清白矣！然吾今已不得见玄德公，须索速回也。”张飞曰：“明rì便寻得大哥，见过再回。”张锋曰：“只恐丞相疑吾投玄德公而去，吾在曹*处，方可暗护公等。”关公曰：“如此，就让张锋去罢。”张锋辞去。古城之中，张飞、关羽等寻得玄德，古城聚义不题。
不说玄德、关羽、张飞古城聚义，且说张锋急往许都，早行晚歇，抄近路而行。一rì，张锋于马上自言曰：“史上无此事，纵有亦无如此经行也。”忽一人在前曰：“张锋，别来无恙？”张锋视之，乃罗本也，即下马施礼曰：“先生少见！吾无恙，幸甚！”罗本曰：“适才闻汝之言，果知‘三国’之人，此虚实结合，果似汝所言也。”张锋曰：“然也，岂有近路可至，而迂回而至乎？”罗本笑曰：“虚实合一，使汝所历，今观汝神清气爽，吾当助汝早至许都。”张锋曰：“谢罗先生相助！吾自食罗先生于吾药丸，每rì神清气爽，更加力也。”罗本曰：“时长甚！此乃不老神药也。”张锋复谢。罗本将纸马缚于马足，一壁厢念咒，张锋顿觉腾云驾雾一般，往前疾行而去。
且说袁绍见玄德不回，张锋不至，大怒，yù起兵伐之。郭图曰：“刘备不足虑。今张锋在曹*处，实乃劲敌也，不可不除。刘表虽据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共破张锋，以灭曹*。”袁绍从其言，即修书遣陈震为使，来会孙策。正是：只因许昌张锋回，引出江东孙策来。未知其事如何，且听下回分解。