嵩山本是道教圣地，武后年间因崇佛，封了嵩山为神岳，在山中各峰兴建寺庙，一时大有佛教盖过道教的势头。等到武后去帝号，以则天大圣皇后的身份下葬，那些佛寺却并没有受到株连，民间香火照旧鼎盛，可原本稍有些冷清的诸宫观却迎来了比从前更多的达官显贵。

所有宫观之中，建于隋初，北临峻极峰，宫院数百间的嵩阳观，自然是最得天独厚的。想当初高宗亲祀嵩山之际，就曾经住过嵩阳观，一时嵩阳观名声大振，前后几代观主都是朝廷敕封，长安洛阳的达官显贵往来不绝，宫院年年整修，越发显得宏奇峻伟。

这一rì的嵩阳观中并没有多少香客，大雨过后，后观专为往来香客辟出的jīng舍也是冷冷清清。司马黑云由知客道人带着一路从大门进来，等到了自家主人居住的jīng舍外头，眼见得一个同伴迎了过来，两人简短交谈了几句，他就谢过了知客道人，随即脱下身上的蓑衣斗笠，跟着同伴一路到了中间那jīng舍的门口，待通报后便进了门去。

居中的主位上，此刻正盘膝坐着一位身穿道袍，鬓发霜白，下颌飘着几缕长须的老者。乍一看那发sè，老者仿佛有一语双关，孙子方自然省得。他点了点头，继而便站起身道：“那边厢司马先生的从者应该已经预备好了，我这就去走一趟。事不宜迟，道兄也不妨立时去见一见司马先生，今次的事情只要解说明白了，司马先生必会释怀。倒是他出天台山到中岳的消息，应该瞒不得太久。圣人素来崇道好玄，甚至有传言道是朝廷兴许会开道举，在崇玄署外再设崇玄学。要论经义道学，司马先生敢称第二，便无有人敢称第一！而且，因太上皇病重，圣人频频询问左右，当初则天皇后和太上皇召见的司马先生如今何在，一旦报信上去，必然会喜动天颜。否则，等到崇唐观得了信，事情就说不好了。”