今年，意利亚的夏天热得离谱，来自泰坦的亲王殿下怕热不怕冷，他就躲在罗曼近郊的一处夏宫里足不出户。在历史上，没有确立封建君主制度的意利亚曾是一个城邦联合体，罗曼地处半岛中心，是最大的城邦国，历代君主留下了数之不尽的伟大建筑和辉煌的艺术财富。
奥斯涅安鲁莫瑞塞特第一次光临大卫波伦宫就爱上了这座小巧别致的罗曼古典式宫殿，他喜欢在盛开茶花的宫殿回廊里看书、在宽敞明亮的起居室里办公。奇怪的是，这座十分生活化的夏宫竟然没有书房，泰坦亲王只能把会议室选在花园中心的凉亭。
在801年的7月份，若说有件事令泰坦亲王印象无比深刻，那么这件事一定是没了没完的碰头会、策划会、协调会、军事例会，和权贵之间的酒会。除去没有多少现实意义的酒会，尽管奥斯卡对辩论和没有头绪的会议已经厌烦透顶，但他毕竟还是有些收获……比方说，在综合各方面的情报之后，军情分析处的专家终于在一件事上达成一致——德意斯人会在八九月间最先进攻帝国的西北防线。
为什么这样说？看看军报，驻守豪森克省的斯坦贝维尔家族早在今年四月份就向帝国军部提交了一份战事备忘录，备忘录里按照排序的形式列出了798年至801年1月间、所有与斯坦贝维尔边防军进行过战斗的德意斯部队番号，乍一看……好嘛！德意斯人先后调派了丑个师制造了大大小小60多起边境事端。
大部分分析家和军事家都该看得出，这是德意斯人在锻炼分步分批地锻炼部队。所有的边境摩擦都可以理解为小规模地军事刺探。到了801年7月，该国已将102个师投入紧临斯坦贝维尔的东南边疆，也就是说。德意斯王国已将半数军事力量放置在出击锋线上。
奥斯涅安鲁莫瑞塞特有些迷惑，斯坦贝维尔人依靠黑森林要塞和经营数百年的纵深防线不止一次遏制了德意斯人地疯狂进攻。若是奥帕瑞拉罗雷斯堡女王陛下熟悉历史、又或德意斯最高统帅部的将军们吸取了教训，他们就不该选择这处易守难攻地防线。包括阿兰元帅都认为帝国的北方军区才是德意斯的主攻方向，可德国人却说：“我们偏不……”
这还真是没有道理可讲。
紧接着，德意斯人会将进攻时间放在八九月份倒是可以理解。目前正是西大陆南部地区雨量最充沛的时节，北方的雨季要比南方整整晚上一个月。黑森林要塞有炮台护守。火炮地威力会在雨季大打折扣，若是赶上风暴天，能不能使用火药武器还说不定。尽管恶劣的天气会给攻守双方都带来一些麻烦，但比起没有先进火器的德意斯人，斯坦贝维尔一方要吃亏得多。
如果这还不是奥斯涅亲王最担心的事情，那么一系列恐怖暗杀行动的副作用就值得仔细玩味了。
法兰那位声名鹊起的年轻战略家被炸成一摊血泥，这令反坦联盟的军事统帅部门最终决定提前发动进攻，虽然进攻时间还未拟定，但勃特恩省的边境地区已经出现小股部队的武力磕碰。
荷茵兰国王卢塞七世在一场自杀性恐怖袭击中失去了妻子儿子，这场突来的惨剧差点令神经质地国王彻底失去理智。在悲恸欲绝险些咬舌自尽的当口。荷茵兰军人的联名上书制止了国王地愚蠢行径。经过一番商议，西大陆有史以来最大规模的集团军群中便出现了一支全部列装火器的现代化军队。荷茵兰国王把这支番号为“海军陆战队第九军”的王牌劲旅摆在出击最前沿，直面泰坦多瑙卡丹平原。
这样一来。反坦联盟终于实现三面包围泰坦地有利战略格局，尽管战争还未爆发，但有识之士都已看到，巨人一般的泰坦帝国在三方防线上都存在难以弥补的错漏和隐患。
首先。在西北边疆抵御德意斯人的斯坦贝维尔家族并不是神选的战士，他们没有安鲁那般强盛的兵势。在面对德意斯王国军十余万人大举进攻的时候，斯坦贝维尔能够投入锋线的总兵力只在六万到七万之间。
战争虽然不是简单的算术，但敌我之间北线战力的差距若是目前这个样子，那么斯坦贝维尔多少都有些凶多吉少的感觉。
除此之外，更棘手的问题是紧靠西北防区的北方集团军区！这处防线有阿兰元帅亲自坐阵，但若德意斯人击溃斯坦贝维尔、进而突破妻女山……阿兰不但帮不上忙，反而像个只会哗众取宠的小丑，可阿兰要是由北方集团军中分兵支援斯坦贝维尔，难保狡猾的德意斯人不会掉过头来一口吃掉势力微弱的北方军。
其次，帝国西线！我的光明神！提起西线战区就令包括近卫军总参谋长鲁宾斯普亚留斯元帅等一干将领头疼欲裂。泰坦帝国西部边疆穿越四个省份，绵延三百多公里，近卫军不可能将西方集团军群像播种一样撒在这片广袤的大地上。
按照传统的重点防御战略，西方集团军群会分作两部分，一部分会兵防线南部的瓦伦要塞，另一部分取道肖伯河进抵杰布灵要塞。于是……西部战区就面临与北方防线完全一致的问题。两座要塞之间是大片的防御真空，反坦联盟若是集中全部兵力攻击任何一座要塞，分作半数的西方集团军群绝对无法抵挡这种攻势，要么顾此失彼、要么放弃传统防御线，集结全部兵力与人数上占优的反坦联盟打一场没有一点把握的大决战。
最后，该轮到奥斯涅安鲁莫瑞塞特头疼了！占领一个国家可不是一件容易的事，南方集团军群有三分之一的精锐作战力量陷在斯洛文里亚动弹不得，其余地三分之二散开在南方五省的各处战略要地。尽管法兰人已将主攻方向定在勃特恩省至维耶罗那一线，但若说白了，南方那么大。其他地方不能不守吧？所以，泰坦近卫军只是看似强大。若把他们全部放到战区里面，谁胜谁负还真的说不准。
一眨眼，泰坦亲王已经在意利亚滞留半月有余，允诺给最高教廷地黄金在七月中旬就已运抵米雷港。在向教宗陛下呈上那些贵重金属的时候，埃拉穆斯一世难得地笑逐颜开。看待奥斯涅安鲁莫瑞塞特地嘴脸也变得和蔼可亲，就像泰坦亲王真的变作圣人。
黄金令教廷彻底闭上嘴巴，主教团成员一致更改口径，他们发动各地的教会劝说几位君主保持克制、保持冷静。这种做法看似无助，但西方王国联盟若是不顾教廷的意见悍然发动反坦战争，泰坦就有理由请示教宗陛下对这场没有依据和理性的战争进行最高裁决，到时候……相信被西方联盟驳得失了尊严和威信地埃拉穆斯一世是不会有什么好脸色的。
话说回来，不去理会教廷对战争的意见，也不去探讨教民和面子上的事情。就西大陆目前的政治格局来分析，引发战争或者说是要求以战争来解决的国家矛盾始终无法避免。
究其根源。还是应归结为各个主要君主国为谋求生存发展急待确立大陆霸权！有了霸权就有资源、有了资源就有领土和财富，有了领土和财富就可以在即得利益阶层进行再分配，有了新一轮分配和彼此承认的势力范围。战争必然可以终结。而现在……瑞尔王国的沦陷已经造成侵略者的无比饥渴，泰坦出兵斯洛文里亚又造成侵略者的嫉恨和恐慌，那么总地说来，即便教廷主张淡化时局。战争还是不可避免。
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“说了这么多废话，我们到底该怎么干？”奥斯涅安鲁莫瑞塞特和听众们的耐心都是有限的。当亲王殿下开始咆哮地时候，混乱的凉亭终于安静下来，军情分析官和辅佐安鲁家长的幕僚都冷静地闭上嘴巴，看来他们都不想在这种时候惹麻烦。
格莱恩，阿尔普勒老侯爵眨了眨眼，“其实……大家的意见很清楚，您……最好在意利亚度过秋天。这里风景优美、气候宜人，等战争爆发或是进行到某个阶段地时候您在回归泰坦也为时不晚。”
“留在意利亚？”奥斯卡无法理解，“为什么要留在意利亚？战事一旦爆发，帝国就会陷入前所未有的困境，我……”
“请您注意！”阿尔普勒侯爵打断了兴冲冲的小奥斯卡，“帝国是阿莱尼斯一世女皇陛下的帝国，泰坦是莫瑞塞特王朝的泰坦……”
奥斯卡恍然大悟，可在下一刻他又皱紧眉头，“英雄不是那么好当的！我明白你的意思！”
“不！您不明白！”格莱恩的面孔纠在一起，他的皱纹像包裹睾丸的那层肉皮一样恶心。“帝国是胜是败于您没有太大的干系，要关心这件事的人只有女皇陛下，就像普通人在做礼拜的时候会祈祷早日发财，而阿莱尼斯一世要说风调雨顺、国泰民安！”
奥斯卡又想了想，他知道老侯爵意有所指，可还是无从把握。“干嘛不把话挑明？”
阿尔普勒下意识地望了望四周，善解人意的卢卡斯迪亚巴克尔上校立刻站起身，他朝室内的军人们摊开手，“会议结束了，大家不想去尝尝意利亚海鲜料理吗？我请客！”
与会人员识趣地退出凉亭，只有保尔和黑魔立在亲王身边。杀手之王的耳朵耸动了一阵，他在确认五十米内没有类人生物之后才示意奥斯卡可以继续了。
泰坦亲王亲自为老侯爵换过茶盏，并为对方的饮料加了些鲜奶。
“好了，现在您可以告诉我了吧？”
阿尔普勒点了点头，“您猜对了一部分！我希望您在战事进行到关键阶段的时候回归泰坦，就是为了让您力挽狂澜！这样一来……”
“我就是救国英雄，人们会像崇敬光明神一样爱戴我！”奥斯卡接过老侯
爵的话，但他似乎并没有对话里的概念多么着迷。“我觉得……总有人会问。当国家陷入危难地时候，奥斯涅安鲁莫瑞塞特在干什么？然后就有人说，他在意利亚吃海鲜、晒太阳。”
“而且……”泰坦亲王呻吟起来。“大战将至，若是战事一直拖延下去。泰坦战士和泰坦人民会做出多么大的牺牲？我们在计算时间的时候也要把牺牲也算进去，晚一天回去，就代表士兵和大众要多承受一天苦难。”
“切……”曾经那位忧国忧民地大诗人竟然发出一声嗤之以鼻地轻笑。“那个圣人的头衔是不是让您有点糊涂了？”
“别这么对我说话！”奥斯卡冷冷地回敬对方一句。
老人连忙展开笑脸，他承认自己有点心急，这件事可不是一天两天就能见到成效地。
“殿下！咱们直说了吧！当阿莱尼斯一世女皇陛下的近卫军和莫瑞塞特王朝的帝国陷入困境的时候。您认为泰坦能指望谁呢？”
奥斯卡没有言语，但他心中已有答案。
“安鲁！”阿尔普勒侯爵低喝一声，“您得搞清楚！南方贵族集体为什么义无返顾地支持您？您若是要钱他们就给钱，您若是要军队他们就能发动南方集团军群，这一切都是为什么？南方人会比女皇陛下或是萨沙伊夫人更爱您吗？”
奥斯卡依然没有说话，但对这个问题他也是了如指掌。南方贵族为什么会支持他？还不是因为奥斯涅安鲁莫瑞塞特这个名字象征四十万水仙骑士和帝国的一方霸主、皇室重臣！这个名字下地权势和意志可以为南方人谋求利益、可以令南方得到弥足珍贵的发展机遇。说白了，南方人只是利用这个名字向上攀爬、向一个新的领域进军。
阿尔普勒侯爵用摆手引起年轻人的注视，“若是再说得透彻一点，您还是不能完全理解安鲁到底代表什么，您也不会看到安鲁的未来会向何处发展。因为您从来没有动过那个心思，所以您也无法体会迟一些回归帝国会有怎样的现实意义。““真的吗？”奥斯卡终于开口了，他紧盯着老人的眼睛。目光多少都有些不屑。“一旦战事陷入困境或是某方防线出现险情，无论是鲁宾元帅还是银狐阿兰，他们都没有办法彻底击败敌人，军人和泰坦人民会被失败情绪所笼罩、阿莱尼斯会对帝国现状一筹莫展。都林积弊已久的腐败堕落会让莫瑞塞特皇室的统治难以为继，结果就像四百年前一样！大泰坦尼亚地末代皇帝被哄下台，由实力强横、能够击败侵略者的新皇所取代。”
老人呵呵笑了起来，“既然您都明白，那您还在犹豫什么？王者的游戏已经进行到这个份儿上了？您还在顾及夫妻……”
“不！不！”奥斯卡连连摆手，“事情不会那么简单！你有点一相情愿！”
阿尔普勒侯爵点头表示理解，他朝已经洞察一切地亲王殿下摊开手，“那您说应该怎么办？”
奥斯卡别开头，他的视线落在一片生机盎然的花丛里，“在没有得到阿兰败北的消息之前，我们不能有任何不正当地行动。也就是说，女皇或者军部若是嘱我从速回国，我就必须尽快赶回战斗岗位。”
“这是为什么？”
奥斯卡翻了翻眼睛，“我已经说过了，只要都林还有阿兰，你的小聪明就只是一相情愿！咱们的近卫军统帅只要稍稍动动脑子就能猜到帝国的亲王殿下为什么会滞留意利亚迟迟不归，你就做梦去吧！即便阿莱尼斯有个什么三长两短也不会轮到我主持大局。”
“阿兰的存在的确是个问题……”阿尔普勒为难地沉吟起来，不管安鲁会有什么作为，只要近卫军由银狐说了算，帝国就算败也不会败到无可救药的地步，除非……
“别动那个心思！”奥斯涅安鲁莫瑞塞特突然瞪住老人那双正在闪烁光芒的大眼睛。“我们可以不闻不问、可以坐壁上观，但我不会出卖泰坦、出卖泰坦军人！阿兰若是有能力挽救战局，我会为他鼓掌；他若是败了，也会败得像个英雄，我不会为了一己私利拖他的后腿。再说……他若是真的败了，我和南方军的状况也不会好到哪去，所以……现在还不是讨论那件事的时候，泰坦只能胜！不能败！”
“您想到哪去了！”老人突然摆了摆手，“我怎么会为了让阿兰败亡而去出卖国家？”
奥斯卡仔细审视着老人的面目，他在观望半晌之后才缓缓别开头。
“不管你怎么想，最好不要做出让自己后悔的事……”泰坦亲王话音清澈明亮，口气却能把人冰封。
格莱恩阿尔普勒微微笑了笑，他自然不会傻到招惹说一不二的奥斯涅安鲁莫瑞塞特，可世界上的事，总会有人去做的，即使这件事会令祖国受到莫大的伤害。
同样是盛夏，都林城的热就显得干燥难耐，季风还没有光临深居大陆中心的泰坦帝国首都，炙烈的艳阳就把石板路变成滚烫的烤炉。
时间已经是午后，巢穴里的街市竟然空荡荡的，只有野狗和逃出家门的土鸡在路边乱窜。距离巢穴歌剧院不远的地方有一家贩卖水果和冷饮的小商铺，老板很会钻营，据说身后还有黑恶势力背景，街上的流浪汉和做着无本生意的亡命徒一点都敢招惹这个成天攥着水果刀的南方老头儿。
老板其实并不老，只是脸上的皱纹比同龄人要深厚，他最常做的事就是倚在门边，向过往的行人和孩子炫耀自己削水果皮的高超技艺，不过今天有点奇怪，老板没拿刀，似乎也懒得应付手脚不太干净的孩子们，他只是站在门口，不断向歌剧院那边张望，好像在等人。
下午两点多，太阳最毒辣的时候，离水果店两米开外的对街突然闯出一个慌不择路的冒失鬼，这个神色凄惶的家伙在日头底下裹着一件宽大的连头斗篷疯狂奔行，对身后传来的叫骂声不管不顾。
水果店老板突然抬起手，他的手指似乎做出了几个细微的动作。通常情况下，没人会在乎一个卖水果的老头怎样玩手指，但在都林，尤其是特勤处，只要遍布各行各业的密探看到类似的手势，那么这一定意味着有人马上就要遭殃了。
到了歌剧院门前，行色匆匆的神秘人停了下来，他昂着头瞅了几眼被流氓地痞们的恶趣味装点得不成样子地大歌剧院。在留意到四周的妓女朝自己围过来的时候他便大力拍了拍画满涂鸦和各种猥亵说话地剧院大门。开门的是巢穴地黑暗世界中鼎鼎大名的斧子杀人狂小戈多”卜戈多狗熊一般的健壮躯体完全遮挡了门缝和阳光。剧院里面黑洞洞的，极为符合这座罪恶之城给人的印象。神秘到访者探头在小戈多地下巴底下低声念叨些了什么。高壮的斧子杀人狂连连点头，接着便把客人让进门。
歌剧院大门关闭了。一群状似无所事事的闲汉立刻聚了过来，他们坐在台阶上，用身体挡住门口，尽管这些高谈阔论的地痞流氓没有任何异样的神色，但怀里隐隐露出的刀具手柄已经在警告过往的人们——别在这个时候招惹剧场里的多明戈大哥。
多明戈在出狱之后便接管了巢穴的控制权。他的前任给后来人打下了一个好基础，多明戈地工作极为顺利，其实这还无关他的能力是否能够担当罪恶之都的仲裁人，因为大家都知道多明戈背后还坐着一位大得不能再大地大人物。说起这位大人物，人人都对他万分敬仰。就拿黑暗世界来说，人们还从来都没听说过某位出身多摩尔加监狱的超级囚犯会被当世的教宗陛下册封圣徒，所以说……尊重这位大人物就是尊重多明戈，尊重多明戈就意味着对自己的生命负责。
对眼前这个家伙，多明戈打从心里感到厌烦，他不喜欢对方那种颐指气使地官腔。也不喜欢对方用“什么鬼东西”来评论他的下午茶。
不过多明戈自然知道没必要跟对方多做计较，因为再过不久就会有人把这个贪得无厌的小职员从世界上抹除。
财政部铸币局的拉尔顿男爵并善于和流氓头子打交道，在他眼里。
巢穴是世间一切罪恶的象征，有身份的有名望的绅士一辈子都不应该踏足此地，可放眼整个泰坦，能为他和他的主人解决这件麻烦事的只有巢穴里的黑世大佬和那位躲在意利亚逍遥快活的大人物。
既然自己的下午茶一点都不讨人喜欢。多明戈就立即把谈话引入正题，他张口便问，“东西带来了吗？”
“带来了！”拉尔顿男爵脱下斗篷，戴上老花镜，他在斗篷的边缘摸索一阵，好半天才从一个不知所谓的地方翻出一个小木匣。木匣只有三指宽，八九厘米长，面对传说中的黑市魁首，来自帝国财政部的办事大臣颤颤巍巍地把木匣递了上来。多明戈等得有些不耐烦，他一把抢过木匣、挑开封口上的火漆。在打开木匣之后，两抹银灿灿的金属光晕晃过巢穴大佬的面孔，多明戈就满意地点了点头。
木匣摊开在桌面上，里面躺着一正一反两枚样式古怪的铸币，若是财迷心窍的人见了，一定会发现这两枚铸币是帝国通用金泰的样式，说它古怪只是因为铸币上的头像和铭文都是反转的，也就是说……
“这就是模具？”
“是的没错！”来自财政部铸币局的大人肯定地点了点头。
“我可以请专家……”
“你开什么玩笑？”这次轮到拉尔顿男爵不耐烦了，“我一辈子都跟这东西打交道，我说它是真的它就一定是真的，你还能找到比我更在行的专家吗？”
“那倒也是……”多明戈无所谓地耸了耸肩，他像学龄前儿童一样把玩着那两枚足以令整个世界失去秩序的贵重金属。想一想就觉得可怕，这东西若是落在泰坦的敌人手里……不管怎么说，财政部里的贪官污吏这一次是让人大开眼界了！
“好啦！东西你已经拿到了！亲王殿下允诺的……”
“等等！”多明戈猛然叫停，他用尽极恐吓的眼神大瞪着口不择言的财政部官员。“先生！就像您在交易中不会提及阿尔莫多瓦哥斯拉侯爵大人，在我这方面……整件事也与奥斯涅亲王殿下没有任何关系！”
“可我们的交易必须由亲王殿下进行担保，他必须……”
“不！不！”多明戈连连摇头，“您一定是会错意了！亲王殿下从有到尾都不知道这件事，他怎么会为一件完全不明就里的事情进行担保呢？”
“你？你……”拉尔顿男爵难以置信地大张着嘴。他的结巴
忠实地表达了他地无助，这与事前议定的交易条件完全不同，按照阿尔莫多瓦哥斯拉侯爵大人的说法。他地任务只是把模具送过来，然后再指导亲王殿下在一个隐秘的地方建立地下铸造坊……
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破门声和皮靴踏动楼板地声音惊醒了呆若木鸡的拉尔顿男爵。这位贵族绅士僵硬地靠在椅子上，若说奥斯涅安鲁莫瑞塞特亲王殿下撇开与这件事的关系已经令他感到难以接受，那么突然闯进门的特勤密探无疑就是异端口中的天外来客！
面对突然加诸在身地刀剑，巢穴大佬笑呵呵地高举起手，“拜托先生们……这是私人地方。千万不要打坏东西了……”
东方的瓷盘、波西斯的水晶器皿、远从非罗大陆进口的精美陶器，所有这些价值连城的高档饰品全都被摔在地上化为一摊细碎的粉末儿。
女人的哭声像夜枭的低喘一样沙哑，中间还搀杂一两回声嘶力竭的咆哮。
在将起居室破坏殆尽之后，泰坦帝国财政大臣阿尔莫多瓦哥斯拉侯爵终于打算静下来喘口气了，刚刚那番摔摔打打的剧烈运动累得他像宠牵了十头母猪地种畜。“想一想！再想一想！”精明非常的海怪大人不断告诫自己，事情发展到今天这步田地总会有原因的！尽管事前一点征兆都没有，可奥斯涅安鲁莫瑞塞特若是敢打自己地主意，那么这个小家伙一定是在半年前就开始策划这场阴谋。
半年前，也许更早了！帝国南方工商业的日益繁荣令泰坦贵族为之侧目，主管帝国财政事务的阿尔莫多瓦哥斯拉侯爵大人自然对这种状况了如指掌。阳，年那场旷日持久的大暴乱几乎将海怪在南方地利益代理人连根拔起（大部分是海怪自己清理的）而在帝国皇夫彻底平定叛乱之后，工商业的发展虽然举步维艰，可这对帝国的财政大臣恢复自己在某些领域的独特地位却没有多少影响。
在与未婚妻的本家、南方着名的商界元老海文赫家族进行沟通的前前后后。阿尔莫多瓦哥斯拉切实体会到自己以往那些投机取巧走私贩黑的手段在真正的商家看来是多么的愚蠢。随着双方交往日深，帝国财政大臣越来越感到自己白活了这么大岁数、也白官了这么多年国库。
海文赫算是收下一个财大气粗权柄极重的小学生，这个商业世家的所作所为令海怪发现大把大把地赚取金币并不需要冒着掉膘的危险从事那些非法生意。只要让大笔资金在金融市场和物物市场不断滚动，金币居然能够反复生产金币！若是没有亲眼见到。估计海怪是不会相信的！
有一天，海怪突然发现自己睡在一座金山上！那一天是酬年第一季度的国库结算日，南方五省联合政府上缴帝国中央的税收和一干杂项捐税经由帝国税务部、审计署、财政部结算委员会，最终汇聚到阿尔莫多瓦哥斯拉的案头！看着一袋一袋的足值金币，海怪即使不用动脑也能估算到南方五省政府收益的百分之一会有多少。
不知大家是否记得？南方五省联合政府为了谋得财政独立核算的有利地位，以海文赫为首的商业巨鳄默许帝国财政大臣可以由政府收益中抽取百分之一的利润。为了安全起鉴，这笔绝对见不得光的黑钱以海文赫家族名下的一间贸易商行的名义投放到维耶罗那交易厅，由于缺乏监管（很大程度是交易厅理事会睁只眼闭之眼）这笔来历不明的巨额资金在维耶罗那金融市场上的流动并不起眼，而且提取也非常方面方便，但令海怪始料不及的是，海文赫家族名下的这间贸易商行在打理这笔资金的时候竟然挣了大钱！海怪得到的已经不是政府收益的百分之一，而是本金的三倍还多一些！
记得当时阿尔莫多瓦哥斯拉就对妻子说，“我的光明神！庞大的金融资本再加上我的行政干预……咱们会在不久的未来富可敌国！”
曾经一度，海怪在南方金融市场无往不利！忘乎所以的财政大臣在维耶罗那交易厅投入地本金甚至令商业寡头海文赫都感到乍舌！不过好景不常，或者是哪里是了纰漏。为海怪打理资金的贸易商行竟然下错注，由于斯洛文里亚王国的黄金产业受到战争地巨大冲击，大陆上的所有贵金属在一夜之间涨跳旧个百分点。这种时候自然是炒买炒卖黄金地绝好机会。但是，不知出于什么原因。涨幅在抵达24个百分点时突然停滞不前，接下来就是南方商界中的有识之士对黄金投机份子打响了阻击战！
战况空前！不亚于南方报纸着力渲染的波季米西诺会战！海文赫家族引领帝国财政大臣的庞大资金左冲右突，最后竟然落得一个惨败收场的结果！没人知道其中地暗箱操作和最后的利益归属，只有海怪自己知道他在这场商战过程中不但赔光了本钱，还把一千二百万金泰的财政部储备金陷在金融市场里动弹不得。
若是在平常！海怪总能找到补救措施。即使用财政部的名义下到南方去明抢也未为不可，但一切都来不及了！帝国财政大臣忘记了最重要的事情，泰坦南方不但在进行一场商战，整个大陆都将投入一场真正的武力战争。帝国近卫军的调动部署需要大笔金泰、特勤处和军情局在各地的频繁活动需要各国外币的支持，海怪突然发现，他若是不能在短期之内筹集到这笔亏空的巨款，财政大臣就要被愤怒地女皇陛下送上断头台。
别看阿莱尼斯在某些方面几近痴儿，但若说到谨慎持家却是一把好手。泰坦国库并不充裕，女皇陛下的奢侈生活一直都保有一个限度，这一点阿莱尼斯心里有数。就算税务部门的长官是一届昏臣。可帝国审计部门地主持人却以精明强悍着称于世。
阿尔莫多瓦哥斯拉急得火烧眉毛，所有人都在向他伸手要钱，而每笔钱都无法搪塞！向南方五省政府求援。得到的答复是这一季度的政府收益已经提前被喜好战争的亲王殿下全数抽走；向未婚妻地本家寻求帮助，海文赫的答复是财源枯竭、那场黄金大战已令家族变卖祖产，再也无法顾及其他……不过！阿尔莫多瓦还是从海文赫人那里挖到一个主意，关键是看财政大臣的胆子有没有他的体型那么肥大。
利用财政部铸造司拥有现成的模具。只要让帝国军部控制钱物的实权部门宽限几天，南方政府旗下的秘密工坊就可以赶制大量伪币！再由奥斯涅安鲁莫瑞塞特亲王殿下掌握着的黑暗力量负责销路，以争取在最短的时间内补足财政部亏空！
事关重大！阿尔莫多瓦哥斯拉前前后后、仔仔细细、反反复复思考了……一分钟！其实当下的险情根本不允许他多做计较，能够补足亏空保住身家性命是一切的出发点，有了这个出发点，铸造伪币这个罪名根本不算什么！再说他与小朋友奥斯涅安鲁莫瑞塞特一直保持不错的关系，估计奥斯卡不会拒绝这个小发一笔横财的机会……可是！虽然奥斯涅亲王在事发时已经身在意利亚，与海怪探讨合作事宜的只是那位曾经打几次交道的乔尔乔委罗内斯少爷！那么谁能保证奥斯涅亲王真的知晓，这件事，或者说……谁能保证奥斯涅安鲁莫瑞塞特不是和南方人一道布置了这个杀人不见血的陷阱呢？
想到这里，海怪不禁悚然惊醒！一个年轻美貌的小姐爱上了他……
他的未婚妻出身商业巨头海文赫……南方人利用政府收益作为诱饵达成目的……这笔收益被投放金融市场谋取暴利……阿尔莫多瓦弥足深陷无法自拔……投机失败亏空惨重……战争到来国家负担加剧……亏空无法填补只得另辟歧途……特勤处突然控制交易现场人赃并获……
“我的天……我的天……”财政大臣无意识地呻吟着，他纵横帝国政商两界半个世纪，从来都是他搞得别人家破人亡！从来都没有人敢于算计吃人不吐骨头的深海巨兽！
海怪突然兴起一阵一死了之的念头，南方人必是在与他进行接触之前就打定了过河拆桥的主意，而奥斯涅安鲁莫瑞塞特……海怪这才想起那把曾经抵在自己喉咙上的匕首！侵犯过安鲁的人绝对不会逍遥自在的活着，既然德意斯的那场阴谋没有干掉小亲王，那么自己早就应该专心致志地防范他，而不是傻呼呼地相信什么事情都没发生过！
如果说奥斯涅安鲁莫瑞塞特是在由德意斯回归之后便已打定主意要铲除自己？海怪心惊肉跳地想着……这个小家伙才是真正的怪物！他之前的妥协和摆出的各种姿态只不过是唱作俱加的演出！所有的杀招都被留在最后！
可若是这样说的话……那时的奥斯涅安鲁莫瑞塞特还没有控制南方？海怪突然恍然大悟，南方贵族和商人阶级如何会甘心付出一部分政府利润？自己之前在南方的所作所为有目共睹！于是……奥斯涅亲王与南方人一拍即和，然后……
阿尔莫多瓦哥斯拉突然自嘲地笑了起来，想这些还有什么用？距离事发已经五个小时，特勤处会得不到想要的口供吗？
“以达……以达……”有些失魂落魄的财政大臣呼唤着妻子的名字，空荡荡的起居室内只有回声在响应他。
“以达摩尔！你这个下贱的小婊子……你在哪？以达摩尔！”海怪像疯狗一样在巨大的官邸中狂奔狂呼。他涕水横流面目狰狞，既然已经通晓整件事中隐藏的玄机，那么他反倒不是很在乎，他只想知道被自己捧在手心、护在掌中的女子到底爱不爱他。
海怪在奔行中丢掉了鞋子，他知道以达走了，就像来时一般莫名其妙！曾经的财政大臣深自懊悔，他不是早就知道女人是种什么动物吗？
他不是从军情局开列的那纸黑名单上嗅到危险了吗？
大海格力斯死于最前、卡契夫一家从帝国的通缉名单上消失、曾经的南方领袖波索特举家被屠戮、罗琳凯特皇后远在威典被谋杀、帝国长公主在一场莫名其妙的自杀性炸弹袭击中化作肉糜！阿尔莫多瓦哥斯拉凭什么认为早已长成为怪物的奥斯涅亲王会让自己独存于世？就凭以达摩尔海文赫侯爵小姐的温柔？就凭未婚妻的喜怒？就凭爱人的家法？就凭一个女子的爱慕？
“你这是去哪啊？”哥斯拉在官邸大门口挡住未婚妻的马车，他想阻止那些一看就是特勤密探的家伙搬运以达的行李，可这些见惯风向的势力小人竟然粗鲁地推开他。
“以达……你去哪啊？别走……”
以达摩尔，海文赫侯爵小姐……哦不！这一代的海文赫家族确实有个女儿，但却不是以达的样子。没人知道这位小姐的真实姓名，也没人知道她是在哪里学到了那些间谍伎俩和逢迎男人、揣摩男人、控制男人的好身手。
以达没说话，她只是静默。
“跟我回家！”海怪不耐烦了，他冲到女人面前使劲儿拉住妻子的手。
一根警棍敲在帝国财政大臣的手肘关节上，海怪痛叫着松开手，他刚想歇斯底里发脾气就被对方的面孔吓到了。
“费瑞德罗西斯莫瑞塞特……特勤处长？”
年纪轻轻的特勤处长向惊慌失措的帝国财政大臣展开了一份女皇陛下亲自签发的逮捕令。
“阿尔莫多瓦哥斯拉侯爵，你想对我们的污点证人做什么？”
海怪看了看自己的逮捕令，又看了看已经变为污点证人的妻子，他总算明白了，情啊爱啊……全他妈是假的！<!--阅读面页章节尾部广告-->