永乐二年，永乐帝立长子朱高炽为太子，封二子朱高煦为汉王，封三子朱高燧为赵王。立储之争就这样暂时平息了，但南京城内的大小官员都知道这只是一个开始而已，因为汉王依旧是永乐帝最喜欢的皇子，而靖难的功勋们依旧是支持汉王的。

在立朱高炽这件事上，解缙可以说是太子党第一功臣，风光无限的他为大皇子立为太子取了首功。在功勋大臣全力支持汉王，太子党一派受到强烈打压的时候，永乐帝询问了解缙该立谁为太子，结果解缙回答：“世子仁厚，应该立为太子。”

可是永乐帝并没有这样被说服，因为皇上真的不喜欢他的长子。可解缙又多说了一句，他再拜道：“好圣孙！”

永乐帝不喜欢他的大儿子，可喜欢他的皇长孙，立太子为继承人，不仅要看皇子自身的能力，更要看下下一代如何。这样才可以保证皇朝三世的稳定。至于再下去的事，永乐帝也看不到了，也没办法去干涉。

可是，永乐帝虽然动心了，却没有马上封朱高炽为太子。他还有所犹豫，也就在这个时候，有一位大臣进献了一幅画给永乐帝，画中一头老虎带着一群幼虎，父子相亲一副其乐融融的样子。永乐帝很喜欢这幅画，解缙也跟在永乐帝的身边，他抓住了这个机会，拿起笔在这幅画上题了一首诗：“虎为百兽尊，谁敢触其怒。唯有父子情，一步一回顾。”

一首并不是很工整的诗，却深深地打动了永乐帝。二皇子朱高煦是永乐帝疼爱的儿子，可大皇子朱高炽也是他的儿子，都是亲自抚养长大的儿子，都是同一个母亲所生。也就在这一刻，永乐帝做出了最后的决定，立皇长子朱高炽为太子。

为了感谢解缙的功劳，太子亲自到解缙府上道谢，风光无限的解缙也就这样成了太子党的第一功臣。但是解缙不知道的是，他的风光无限，他的胜券在握都被两个人看在眼中，其中一人更是将他恨之入骨。这两个人就是永乐帝与汉王！

兴高采烈的太子党众官员此时也忘记了一个人的功劳，正是因为这个人的存在永乐帝才犹豫不决，没有下狠心立二皇子为太子。在征求解缙的意见之前，永乐帝首先征求的是靖难功勋们的意见，这些功勋们才是永乐帝说信任的，为他出生入死的好臣子。

绝大部分的功勋大臣都支持二皇子朱高煦，他们也不喜欢大皇子朱高炽。可偏偏功勋中有一个人反对，这个人叫金忠，时任兵部尚书的金忠。可一个二品官跟公侯勋贵们相比，实在是差太多了！但是，在金忠的后面还有一个人，那个人证是道衍，金忠也是道衍在靖难之役中向永乐帝推荐的。

金忠的表态，正是道衍的表态，永乐帝不得不重视。但是诡异的是，道衍一直没有直接表明支持朱高炽为太子，所以太子一党当然是多加猜测，毕竟多一个人来分功劳对大家都没好处。其实道衍很清楚，只是傻瓜才风光地站在明处，立储之争这场血腥的争夺才刚开始而已。

永乐二年，王丛云家并没有因为王千军被道衍收为关门弟子而出现什么大的改变，这件事王家也没有炫耀过，甚至认为越少人知道越好。王丛云每天依旧去五军都督府站岗，做他该做的事情。而他的那些靖难之役的好兄弟们，也时不时地接济和照顾一下他们落难的小兄弟，有空就一起喝上几杯。

但是，即便是这样，王家的每一笔开销都要精打细算，燕梓与刘雪沁两人，一个织布，一个抄书，靠自己的劳动来补贴家用。王丛云每个月的俸禄，都要用来回请。就算自家再困难，也不能都是别人请，总用回请一两次，这不是什么面子问题，而是一个男子汉的骨气。只会吃人家的，赖人家的，用种种困难当借口，这算什么男子汉。

也就是在这一年，永乐帝开始了新一轮的秋后算账，对前朝建文余党的清算。其中受到最严重打击的正是靖难之役中南军的两任统帅。御史陈瑛参耿炳文“衣服器皿有龙凤饰，玉带用红鞓，僭妄不道”，永乐帝为此大怒，下令籍没耿家，七十岁的老将耿炳文不愿受辱，上吊自杀！

接倒霉的就是在靖难之役中为永乐帝立下大功，将百万南兵送给永乐帝的新一代“赵括”，曹国公李景隆。参倒这位曹国公的正是前一次参倒耿炳文，升官得赏的陈瑛。副都御史陈瑛等告发曹国公李景隆“在家坐受阁人伏谒如君臣礼，大不道；增枝（景隆子）多立庄田，蓄童仆成千，意叵测。”

永乐帝再次大怒，李家被籍没，李景隆下狱。后削爵。让王千军觉得好笑的是，这位曹国公也想学着耿炳文自尽，却在狱中绝食十日不死，也真难为这位大人物了。当年燕军兵临南京时，正是这位曹国公和谷王率先打开金川门降燕，导致九门皆降，建文帝失踪。

其实永乐朝的靖难功臣们都应该好好感谢这位曹国公，最初当永乐帝知道是李景隆的领兵时，就说他有五败，“军纪不明，威令不行，一也；北平严寒，南卒柔脆，不能犯霜冒雪，二也；士无嬴粮，马无宿藁，不量险易而深入，三也；寡谋而骄，色厉而馁，智勇俱无，四也；刚愎自用，不听忠直，专喜佞谀，部曲离心，五也。”

正是因为这位身份尊贵，身为朱棣表侄的皇亲国戚，因为他的无能与纸上谈兵，导致燕军前后两次击溃百万南兵，让原本只有上万人马的靖难军不断壮大，最终获得了最后的胜利。也许正是因为这样，永乐帝最终没有杀李景隆，而是将李家全家迁徒他处，留了下李景隆一命。

因为揭发耿炳文有功，陈瑛从御史升为副都御史。接着又参倒了李景隆，陈瑛被升为都御史。连参两位建文旧党不断高升的他似乎揭发上瘾了，在李景隆全家被籍没的不久，身为都御史陈瑛再次向永乐帝报告，荣国公梅殷“蓄养亡命”，“诅咒”永乐帝，对于陈瑛的这一报告，永乐帝只说了一句：“朕自处之。”

夜了，南京城各门关闭，很多街上除了巡逻的兵丁外，普通百姓都已回家早早休息了。袁珙坐在去道衍府的马车上，正在思考要如何安慰他的这位老朋友，还有就是要如何帮王千军这个道衍新收的关门弟子安排日后之事。既然道衍决定了收王千军为弟子，那袁珙当然是全部支持他的老朋友，尽两人之力为大明朝培养一位栋梁虎臣。只是，对于最近朝廷发生的很多大事，袁珙很是担忧。

永乐帝是一个把心思藏得很深的君王，一些事永乐帝不会当场发作，他会忍耐，等待机会，就比如耿炳文与李景隆这个人，永乐帝一直拖到现在才收拾这两位建文余孽。可笑那陈瑛还一直沾沾自喜，认为自己是为朝廷扫除奸佞的功臣，其实他也只不过是永乐帝手上的一枚棋子罢了，因为永乐帝需要借口，也需要一个让建文旧臣恨的人，让建文旧臣不会将矛头全都指向永乐帝。

如今，耿炳文与李景隆都倒台了，那么接下去就是那位痴情的驸马了，宁国公主可以说是在皇室中与永乐帝最亲近的皇室了，永乐帝也十分尊敬他的这位二妹。可是，亲情并不能战胜权力，权力才是最重要的。可如果永乐帝真下手了，那这段亲情也就彻底断了。

永乐帝富有四海，可从面相看却是一位缺乏亲情的皇帝，他是孤单的九五之尊，他将一一是去他所重视的亲情。是去了亲情，对一个人的打击和影响是极大的，袁珙也不愿意见到一位暴虐的皇帝，那不是天下之福，不是大明之福。可是，唯一可以锁住永乐帝暴虐之心的枷锁却是那么的少，并且有不断脱落的迹象。

袁珙的苦恼，也只能跟道衍商量，可偏偏此时道衍的内心也很痛苦，之前发生的一件事情对他的老朋友打击实在是太大了。袁珙无奈地吐了一口气，平民百姓都在羡慕达官显贵的富贵生活，可谁又知道，这些达官显贵之中有很多羡慕平民百姓的简单。

马车距离道衍府上还有一段距离，就在这个时候，马车突然停下了。因为前面有一个小女孩子拦住了马车，身材瘦弱，看起来还不到十岁的一个小女孩拦住了袁珙的马车，对着马车用尽自己最后的声音问道：“请问，马车上是袁珙先生吗？！”

赶车的马夫怒斥道：“去去，哪里来的小娃儿，快点闪开，不要挡了我家大人的路。”

可小女孩依旧倔强地说道：“我姓李，名虎涵。只求袁珙先生见我一面，看看我的面相。如果袁珙先生不见，我只能死在此地！”

小女孩并不是在说笑，她从身上拔出了一把锋利的匕首，抵住自己的脖子，跪在地上。