郑和，云南人，小名三保，本姓马，回族人，祖先为西域人。洪武十三年1381年冬，明朝军队进攻元朝残部统治的云南，一举攻克云南。那年马三保10岁，被掳入明营，阉割成太监，随后五年更随明朝大军东征西讨，最终被分配到当时还是燕王的朱棣身边，成为永乐帝的贴身太监。

在现代人的眼中，太监似乎都是一群手无缚鸡之力，扭捏作态如同女子的妖孽。可实际上，在明初的很多太监中，皆是弓马娴熟的善战之辈，靖难之役中多有宦官跟随在永乐帝身边，或为将冲锋在前，或为贴身侍卫时刻守卫在永乐帝身边，无一不是敢死之士。当年的马三保正是其中之一。

永乐二年，永乐帝在南京御书“郑”字赐马三保郑姓，改名为和，任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。史书上记载：郑和“身高七尺，腰大十围，四岳峻而鼻小；眉目分明，耳山过面，齿如编贝，行如虎步，声如洪钟，才负经纬，文通孔孟，博辩机敏，长于智略，知兵善战。”

永乐帝在认命郑和为正使出使西洋前，曾经询问过袁珙之子袁忠彻。袁珙老了，袁忠彻的相术已经继承了其父九成的本领，正是袁家的新一任继任者。袁忠彻是这样评价郑和的：“三保姿貌才智，内侍中无与比者，臣察其气色，诚可任。”

出使西洋在朝廷绝大多数的朝臣眼里是个苦差事，茫茫大海，凶险无比。一心想老死家中，落叶归根的大臣们可不愿意接手这样的苦差事，对于永乐帝的任命也就无一反对，这样苦差事当然是交给能吃苦的，又跟自己没什么关系的人去做。

可谁又知道，一直到六百多年后，海洋却是中国人无法忘记的痛！骄傲自大，闭关锁国，使得中国经历了最黑暗的百年，直到现世都无法改变海洋弱势的局面。无数人捧起史书，看到郑和七下西洋的壮举，想象着传说中的郑和宝船，大明无敌舰队，是那么的辛酸。

王千军虽然有跟道衍提过海洋的重要，东海之滨倭国的威胁，但道衍并没有太放在心上，因为在这个时代，无论是海洋，还是倭寇，都不是太重要的存在。只有王千军的心里一直记着，也是他想要改变历史的一大目标。

郑和，王千军认识，王丛云也认识。都是永乐帝当年的贴身侍卫，郑和与王丛云之间的关系很不错，都是当年燕王身边的贴身侍卫，都是保护着燕王从死人堆里爬出来的，都是一起在尸体上喝酒吃肉的生死兄弟。所以郑和也认识王千军，也知道王丛云把这个儿子宝贝得不行。当初王丛云因为刘雪沁犯事的时候，就是马三保拦着永乐帝，为王丛云求情，也是他想办法让人去通知燕梓的。

另外一方面，郑和是道衍的菩萨戒弟子，法号福吉祥。而王千军却是道衍的俗家关门弟子，这关系有点乱，宗教上也有点乱。可乱就乱，这就是现实，对郑和的远航也有帮助，因为郑和远航所经过的国家不是信奉佛教就是信奉回教，都容易打交道。而郑和对王千军这个好友之子，佛家师父的关门弟子也是很喜爱。在出发前往福建闽江口五虎门开洋远航之前，郑和专门前来拜访了道衍，此时道衍已经搬进了南京城外的寺庙内，享受着他的僧人生活。

对于郑和这个佛家弟子，道衍并不需要说太多，海洋之事道衍并不是太清楚，远不如王千军知道得多，而郑和也是跟随永乐帝南征北讨锻炼出来的干将，道衍只需要简单嘱咐几句就够了。早在永乐二年，郑和就已经成功出使倭国，靠郑和的努力，倭国主动出兵协助大明清剿大明沿海的倭寇，并与大明正式建立外交关系，签订贸易条约。在道衍眼中，西洋之国，皆是小国，他只要求郑和能够像汉博望侯张骞那样，尊重每个国家的风俗习惯，还有他们的信仰。

最后道衍让郑和跟王千军在另外一个禅房谈上几句，他不用在场，了空则帮王千军在附近守着。对于自己这个小师弟的某些言论，了空听了也是心惊肉跳，如果让外面的卫道士听到了，王千军只有一个下场，被拉出去烧死。有的时候，了空也有拿起大拳头揍王千军的冲动，因为王千军连佛家学说都不放在心上，有些言论连佛主听了都会生气。可是，最终的争辩后，了空不得不承认，他辩不过王千军，因为王千军说的的确是人性，也是治国之术的霸道、王道！

李虎涵泡好了两杯茶，放在了王千军与郑和面前，然后转身就要离去。可王千军却拉住了李虎涵的手，让她在旁边站着。李虎涵很聪明，一个十分聪明早熟的女孩子，也是日后要跟随王千军一辈子的女人。还好李虎涵不是一个穿越者，王千军觉得这个世界只有他一个穿越者就足够了。不过也正因为如此，王千军的很多内心想法无法直接跟李虎涵说清楚，唯一的办法就是让李虎涵时不时地跟在身边，逐渐习惯王千军的某些疯言疯语，成为王千军日后既贴身又贴心的助手。

“郑叔叔，你要统帅的船队大吗？有多少人？”反正王千军还小，嘴甜一点很正常。而且郑和与王丛云年岁都差不多，面对这位中国封建王朝唯一的大航海家，这点尊敬王千军觉得并不够！

“很大，共大小船只百余艘。千军你这么大肯定没见过那么大的船吧。船队由宝船、战船、坐船、粮船、水船五种船只组成。最大的宝船长四十四丈四尺，宽十八丈；船有四层，船上九桅可挂十二张帆；锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，每艘船可容纳千人。除宝船外，还有马船，长三十七丈，宽十五丈，用于载货。粮船，长二十八丈，宽十二丈，用于运粮。坐船，长二十四丈，宽九丈四尺，用于居住。战船，长十八丈，宽六丈八尺，用于作战。跟随我出使西洋的人员，包括军校、旗军、勇士、火长、舵工、班碇手、通事、办事、书算手、阴阳官、医士、铁锚、木埝、搭木等匠，水手、民稍，共两万七千八百余人。船上备有充足的粮食、淡水、盐、酱、茶、油、烛、柴等等。千军啊，可惜你还小，等你长大了，我一定带你上船看看，看看我大明无敌的船队，欣赏那一望无际的大海！”

说到自己所要率领的舰队，郑和无比兴奋，那是属于大明的船队，也是属于他的船队。郑和骄傲大明有这样的一支无敌的船队，这是大元帝国做不到的，也是中华史上没有的。他为自己可以统帅这么一支庞大的远洋船队而自豪！

“大海啊！我很向往，不过对很多人来说，特别是朝廷里的官员，还有地方上的那些读书人来说，大海是一个可怕的地方，神秘的地方，有去无回的地方。对他们来说，组建这样的一支船队完全是在浪费人力、物力，浪费朝廷的财力。无论能从大海得到什么，都是凶险的，只有脚踏实地的耕田种地才是最安稳的。只是，这些人现在还不敢说出这样的话来，因为皇上是一个有魄力的皇上，他们现在只能在暗自高兴，皇上没有派他们去，而是派了郑叔叔你这位内侍前往。呵呵。”

王千军说完，笑得有些诡异，也笑得有些阴险。但王千军说的都是实话，郑和心里十分清楚朝中文官们的想法，可惜这些文官既害怕当今的皇上，又都忙着拥立太子来巩固前途，所以没空来阻止郑和。

“千军，你不愧是道衍大师的关门弟子，对朝局的见解很有一套。可是，你也不需要太在意那些人的想法，因为在我们这些靖难功臣的眼中，那些人都是失败者，一群只会向胜利者摇尾乞怜的失败者。千军，你知道吗？我很向往大海，更向往大海尽头的那些国家。我是回人，我的父亲从小就告诉我很多航海的故事，还有海那边国家的故事，我的父亲，我的祖父，他们都到过传说中的圣城，所以我有一个梦想，我想追寻着祖先的脚步，亲自前往圣城，跟我的祖先一样在圣城向神朝拜。大海对我来说，并不是凶险的，而是广阔无垠的新世界，大海是磅礴的，也是宽广的，我感谢圣上给了我这个机会，去完成我的梦想。至于其他人怎么想，我不在乎，只要圣上一句话，我就愿意扬帆起航，去海的尽头。我知道，在海的那一边，有很多的国家，很多我们根本就不知道的国家，那是大宋的贸易船队没有到达的地方，也是蒙古铁骑没有征服过的地方，我希望自己能够到达圣城，也希望自己可以到达那些地方！”

宋朝，元朝，都有着强大的远洋贸易基础，张士诚、陈友谅也依靠着大海上的贸易获得巨额的军费，大明朝如今的海上贸易也正在起步。可此时谁会想到，多少年后，郑和之后，再无郑和！大明全面禁止海上贸易，朝廷甚至将所有的宝船凿沉，以此来开源节流。而在三百年后，某个自称强大的皇朝，更会做出闭关锁国的蠢事！