橙黄桔绿，金风送爽。午后的阳光遍撒于河北大地。南皮，城高墙厚，向为冀州重镇，属渤海郡。四通八达，前临黄河，乐陵、德州、平原三地拱绕，实为渤海之门户。南皮一地，人口众多，商旅发达。乃兵家必争之地。
这一日，往南皮驿道上，远远走来一白衣人，身形潇洒，但却长眉微蹙，显得满怀心事。看他脚下，片尘不扬，似慢实快。一步迈出即近十丈，身形于道上一顿一显，瞬乎不见。路人但觉白影晃动，转瞬又无所见，几疑眼花。
这人却正是自北海而来的柳飞。一路行来，见百姓多面有菜色，瘦弱多病。乞儿三五成群，面容枯槁，眼神呆滞。柳飞虽尽力伸手救治，奈何杯水车薪，实无大助。
沿途多见道装之人，出入民户。施符散水，聚众说教。心中知道必为太平道中人。算算时间，大乱之期不远矣。想那黄巾之乱起后，村镇焚毁，赤地千里，饿殍盈野，白骨遍地。中原百姓整日于饥寒交迫中挣扎求存，又逢疫病猖獗，大汉人口极倨减少，之后引发三国混战，更是使华夏百姓苦难深重。
即叹其之不争，又哀其之所遭。心中悲苦愁绪，缠绕不去，无由排解。径往城中而来，欲寻酒肆买些食物裹腹。其实以他如今修为，即便十几日不进食物，亦无大碍。只是习惯使然，又贪图口腹之欲，便随性而往。
随便寻的一家店铺，向店家将了些卤货，烧鸡之类。又取过身边白玉葫芦，一口酒一口肉吃了起来。几杯下肚，心中稍解。
正自浅饮慢酌，却见酒肆搭帘一掀，闪进两个身影。眼前一暗，却是那两人已至几前。喉头咕咕，两眼只是望着自己的葫芦。这两人俱皆八尺开外，体形魁梧，一黑脸一青脸，相貌甚是凶恶丑陋。此刻两人见柳飞只是抬眼睨了自己一眼，便又自顾进食，对他们理也不理，不禁心下恼怒。当下那黑脸恶声恶气的问道“兀那斯却是如此无理，竟不见我二人乎”周围原本几个客人，在这二人进来之时就是一静，此时却纷纷结帐离去。柳飞耳中听得众人议论“快走快走，这两个恶汉到此，必有祸事”“唉，那书生稚弱，怕是。。。”“休要多管闲事，若被那两斯缠上，便想走也不得脱了”
耳中听得议论，柳飞漫声回道“吾与汝二人素不相识，难不成还要倒履相迎耶”两人听得柳飞所说，也觉尴尬。又抹不开脸面，一时站在那，走也不是，坐也不是。柳飞这几日心中本自不爽，当下沉下脸道“汝等有话便说，无事便闪开些，莫要扰人酒兴”两人大怒，道“不识好歹的贼斯鸟，咱们若不是有话问你，定要你尝尝爷爷的拳脚”柳飞却正中下怀，起身道“那便让某领教下，若你二人胜的我，某自有问必答，若胜不得那又如何”，二人听得柳飞相激，哪还忍的住，齐声喝道“胜你不得便随你处置”柳飞哂笑“好，那便随我来吧”扔下几个大钱，当先走了出去。
三人寻的一处林间，柳飞负手而立，道“莫要浪费时间，汝二人便一起上吧”那黑脸大怒道“汝安敢小觑我等！只一人与你打过”青脸却不答话，纵身扑到，带起一股恶风，斗大的拳头直奔柳飞面门而去。柳飞嘴角噙笑，堪堪待那拳头临近，方袍袖一卷，顺势一带，下面一脚正中青脸的胯部。那青脸但觉一股大力起自胯上，便飞了出去，直跌了个七晕八素，不知东西南北。黑脸大惊，喝道“修伤吾兄弟”直冲上来，状若拼命。青脸晃晃脑袋，醒过神来，生怕兄弟吃亏，也顾不得先前所说了，亦挥拳扑近。
想这二人鄢是柳飞对手，只是见二人拳法有度，存了观摩的心思，便使出太极手段，左拨右挑，带动二人拳势。那二人起初不觉如何，十几个回合后，便觉身不由己，如处一个大漩涡之中，踉踉跄跄，不一会儿便气喘如牛，汗透衣衫。
柳飞经这阵活动，心中那股邪火也出的差不多了，看二人已是面青唇白。长袖一兜一翻，闪出圈外。那二人犹自原地转了两转，方砰地坐倒。喘息不停，满脸如见鬼魅，骇然望着柳飞，说不出话来。
柳飞静静的等二人把气喘匀，才开口问道“汝二人可服否”两人对望一眼，齐齐跪下道“谢壮士不杀之恩，我等服了。但凭壮士处置”柳飞既已发泄完，心中畅快，也不为己甚。扶起二人，自于地坐了。这才问道“我三人莫名打了一架，却不知你二人姓甚名谁，又所为何来，可能为我解惑否”见柳飞动问，二人丑脸上尴尬无比。对望一眼，这才说道“我二人乃颜良、文丑。便是这南皮人氏。平日好游侠，人皆惧之。今日自酒肆走过，闻到一股酒香，香的甚是古怪，这才。。。。。。。”
柳飞愣住，自己到得这汉末已是三年，这次出游，竟是又遇到有名的大将了。这二人实有万夫不当之用，武艺精熟。至于在白马被关羽所杀，不是因武艺不及，实是死在赤兔马的速度上，冤枉之极。此时听到两人竟是为自己所酿之酒引来的，搞了这么大个乌龙，不禁哈哈大笑。当下拿出白玉葫芦，告知此酒乃自己所酿，取名“玉露”。递于二人饮之，二人自是沉醉不提。
三人不打不相识，将那葫芦轮转，不多时便以尽数落于腹中。及至问起柳飞姓名，柳飞说了。想起二人下场，便问及二人有何打算。二人平日只好打斗，哪有忒多想法。柳飞知二人虽粗鲁却有忠义，有心改变他们命运，便劝他们暂随自己，应承日后为他们安排个好的去处建功立业，不负一身所学。二人本就佩服柳飞，有心相随，这时自是概然允诺。当下二人自去收拾马匹兵刃，随柳飞出城而去。
这一日，行至巨鹿境内，见一山俊秀，柳飞动了游兴。便与颜、文二人将马匹兵刃寄于山下农户。三人迈步上山，赏玩风景。及至山腰，林木掩映间，见一小亭，石桌石凳，颇显雅趣。柳飞爱其幽静，建议在此稍歇，颜、文二人自无不应。秋风习习，松涛阵阵，柳飞兴起，取过【蓝月】吹奏起来。
却说这巨鹿有一大贤，名为田丰，字元皓。博览多识，权略多奇，初辟太尉府，举茂才，迁侍御史，因不满宦官专权，弃官归家，以正直不得志于冀州太守韩馥。每日或于家中读书，或出游于山中，寄情于山水。以排解心中郁郁。
这日见天青气爽，唤一仆从，担着酒食亦往山中消遣。堪堪临近平日长留的半山亭时，却听的一缕笛音响起。那笛声初时似不可闻，婉转于天际，将散未散时，清音又起，那笛声竟如被召唤般复至。只觉天地间，笛声无处不在。纷纷自自四周涌来，竟不知那吹笛之人是在天上还是地上。笛声回旋婉转，恰似吹奏之人一面吹，一面慢慢走近，笛声清越，忽高忽低，忽轻忽响，低到极处之际，几个盘旋之后，又再低沉下去，虽极低极细，每个音节仍清晰可闻。渐渐低音中偶有珠玉跳跃，清脆短促，此伏彼起，繁音渐增，先如鸣泉飞溅，继而如群卉争艳，花团锦簇，更夹着间关鸟语，彼鸣我和，渐渐的百鸟离去，春残花落，但闻雨声萧萧，一片凄凉肃杀之象，细雨绵绵，若有若无，终于万籁俱寂。
此际，无论是亭中颜良、文丑，还是亭外田丰与那仆从，俱是满面迷醉，不能自已。恍恍惚惚中，不知天上人间。
柳飞自田丰接近，便已有所觉。此时，停下笛子，转首向着田丰站立处说道“笛声清幽，音中忽起高亢之调。却不知哪位贤者莅临，何不近前容小子拜识”
田丰正自思此曲雅致高洁，以曲度人，显见吹奏之人心性高洁，淡泊恬然。此时，耳边响起这清朗之音，显是年纪不大。暗暗称奇，忙趋身向前。口中回答“山野闲人，冀州田丰，偶经此处。未得许可，擅听雅音，望祈恕罪”口中说着，已是步入亭内。
见亭中三人，两个面貌丑陋凶恶的大汉，叉手而立。另一人，纶巾素袍，二十四五岁年纪。长身玉立，修长有度的手中握着一支蓝光流转的长笛，不知什么材料所制。五官隽永，目若朗星。眉宇间透着一股书卷气。嘴角微扬，挂着一丝若有若无的笑容。淡淡然，恍若谪尘仙人，一股出尘之气。此时正诧异的望着自己。
亭中三人俊的极俊，丑的极丑，文雅的如洵洵君子，粗鄙的如恶鬼转世。两种极端的视差反衬，让田丰心中兴起极端怪异的感觉。
柳飞闻听田丰报名，也自惊讶。这位三国智者，生性刚直却又谋深多计，眼光毒辣，对世局把握极准。然其悲惨的下场却让人扼腕不已。观田丰现在年不过四十，却已两鬓带霜，一张清矍的脸上满布沧桑。唯有那双眼睛，却是目光坚定，偶尔一转，泄出一丝对命运的不屈和倔强。身形瘦削，一身青布宽袍，腰系布绦。脚穿白袜，蹬一双云头布靴。
心中念转，口中谦逊道“自娱之调，有辱清听。何来恕罪之说”欠身礼让。重新叙礼落座，田丰请教柳飞姓名。柳飞说了，田丰略一沉吟，问道“莫不是‘隐神谷主’当面”原来，柳飞北上一路救危扶困，善名早已随着流民传开。故柳飞虽诧异，却也坦诚道“然”。田丰肃容而起，再施一礼道“谷主仁义，丰甚感敬佩，请受一礼”柳飞赶紧扶过，谦逊不已。
肃手请田丰落座，这才又将颜良、文丑向田丰介绍。田丰见二人虽相貌凶恶，但却极是守礼。道“真壮士也”。让仆从将酒食摆于石桌上，要邀三人共用。柳飞也不推辞，欣然就坐。颜、文二人却不肯坐，只叉手立于柳飞身后。田、柳二人无奈，只得自用了。柳飞取出“玉露”奉上，田丰自是大赞。
柳飞自后世来，学识渊博，谈古论今纵横开阖，田丰深许之。推杯换盏，二人聊的很是投机。酒至醺然时，田丰忍不住问道“谷主天纵之才，对今天下之势有何高见”
柳飞持樽一顿，又将樽内酒水一饮而尽，将酒樽放下。方缓缓说道“飞一路走来，所见不忍言之事，车载斗量。也颇有些感触，姑妄言之”
“周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。大汉自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至至今已历近四百年。致乱之由，殆始于桓、灵二帝。桓帝禁锢善类，崇信宦官。及桓帝崩，灵帝即位，大将军窦武、太傅陈蕃共相辅佐。时有宦官曹节等弄权，窦武、陈蕃谋诛之，机事不密，反为所害，中涓自此愈横。朝中君子辟易，小人雀跃。各地吏治腐败，民不聊生，盗贼四起。此时，若有心人登高一呼，必景从者众，以星星之火而成燎原之势。到时，朝廷与诸州道路不靖，赋税钱粮难以入库，朝廷以何为俸禄而成军平乱？必将以权付与各州，就地征兵讨之。如此，则大祸不远矣。想那乱民虽所涉极广，然无明确之政治目的，更缺乏军事素养，故虽乱却不能持久也。而各州因乱就势，自决赋税钱粮，整军备武，军权，钱粮均决于诸侯，则成尾大不掉之势。中庭内无赋税，外无兵甲。若帝在一日，则诸侯无由而动，然若一日帝崩，继位者幼。内廷不协，外令不达。必成强枝弱干之势。若此时有奸佞适时而动，则国器蒙尘，皇室顷颓便在即刻了。届时。各地必然形成割据，诸侯混战，大乱也就真的开始了。然，这却亦非最可虑之事。”柳飞顿了一下，接着道“诸侯割据乱战若能短时间平定，且少造杀孽，也还罢了。如若一旦拖延日久，则必伤我华夏之民的根本，到时即便最后取得统一，也已是满目苍痍，人口凋零。兄弟阋墙外必侮之，到时一旦外族铁骑突入，我华夏汉人便将面临断根亡种之祸矣”说罢，唏嘘不已。
一席话只把田丰听的汗透夹背，手中颤抖，酒樽铛的一声，坠于地上。嘴唇哆嗦着，喃喃的，反复自语“如此，将之奈何”田丰本虽对汉室现况不满，预感到将有变乱而起，却哪里想到如此之远，后果竟至如此可怕。一时之间，脑中如两军混战，人叫马嘶，乱成一团。两眼无神，漫无焦距的瞄着，看到柳飞，猛然站起。伸手扯住柳飞衣袖，嘶声道“谷主高才，必有计以保我华夏，望谷主教之”说罢，跪下身去，就要磕头。
柳飞急忙拉住，道“先生休慌，且先起身，容飞说之”田丰涕泪横流，勉强起身坐下，只是拿眼看着柳飞。
柳飞无奈，俯身将酒樽捡起，为他布上酒。这才缓缓道“此时乱像已显，非是能旦夕可解之事。然事无绝对，若到时能有英雄崛起，挥雷霆之剑，以霹雳手段，统一六合，整合八荒。以忠义事君主，内修仁政，轻赋税、兴工商、练军备。重视农事，鼓励蚕桑。外则以霹雳手段行铁血之事镇之。则亦不失为中兴之机也。更或宗室如有人能行此事，则更是大善。”
田丰听罢这才镇定。低头沉思片刻，毅然站起，正了正衣冠，端端正正向柳飞跪倒。道“谷主大才，若能挺身而为天下担负，丰也不才，愿奉谷主为主公，牵马赘蹬，万死不辞”旁边颜良、文丑亦跪倒，大声唱和。
柳飞不禁一阵头大，慌忙站起，道“你们这是作甚，都快快起来。且听我慢慢道来”三人对望一眼，满面迷惑，只得起身。
柳飞看了看三人，摇头苦笑道“非是我拿乔，实在是无心做这王霸之事，且我本不为此世中人，终有一日会离开。若事未成，而我却要离开，岂不是拿天下苍生玩笑？此事断不可为”
田丰闻听，大失所望，嗒然若丧，默默不语。颜良、文丑二人亦僵立当场，不知如何说才好。
柳飞见状又道“尔等也不必丧气。我虽不为王霸之事，但对现今天下英雄稍有了解，为你等选一明主佐之。我亦在能力允许范围内出些力气也就是了。且旁人做来也未必就比我差了，你等又何必如此”
田丰听闻，如魂魄回体。急急问道“明主何在”柳飞微微一笑，道“天机不可泄漏。该出现时自会出现。只是如今却是需要未雨绸缪，早做准备以应来日之事”
田丰问道“计将安出”
柳飞微笑，道出一番话来。
正是：尽吐锦绣展韬略，指点江山做三分。