“在我看来，一个人没有被收买并不是他的品格有多高尚，而是还没有出到令他满意的价格，使得他能够甘愿为你做事。”这是一位极为著名的大商人、政治投机家后来晋升为伯爵的枭雄毕生信奉的准则，他的一生都从未完全信任过任何人，以致最后落得个家破人亡，众叛亲离的凄惨下场。他的属下和妻儿瓜分掉了他名下的所有财产，只余下他一人住在一幢毫无生机的破败古堡，了却残生。
诺茵曾经在龙神殿下面的图书馆里阅读过关于此人的传记。幼龙的时候时间总是很多，偶尔的休闲之余也会对这类名人的八卦颇为在意。从书中真真假假的描述来看，这名被后世称作“最伟大的商人”、“疑心伯爵”的人，他的厚黑和邪恶程度就连公认最是邪恶的生物——黑龙，以及充满背叛心理的深渊恶魔，还有满口脏话谎言的黑暗精灵都远远不及。
诺茵虽然会觉得“疑心伯爵”对人心的细腻把握已经到了极致，而他的奋斗事迹也足以令后人称道。但是同疑心的称号一样，他的疑心病过于严重，将“不能轻易相信他人”改作了他所认为的“完全不能相信任何人”。以致他无人可用，等到了他年老体衰的时候，他的精力已经无法让他再完全的掌控全局，这才是他失败的真正原因。
“不要轻易的相信任何人”以及“用人不疑，疑人不用”这两个看似有点相互矛盾的真理，才是诺茵信奉的准则。而他也在此前的事件中，体现着这两种观点交织的处理方法。无论是签订了恶魔契约尚且年幼的露蕾希娅，还是实力强大却不善口舌的克劳德，诺茵都是经过仔细思量的。否则他绝不会让克劳德独自面对布伦特，当然，诺茵也想要借机试试克劳德的忠诚是不是一如他表现的那般。
眼见克劳德和满脸欣喜的布伦特步进后堂，诺茵和妮可也悄然离开。
但是任何人都不会想到的是，看似毫无任何贵族气质的店铺掌柜布伦特，其实正是“疑心伯爵”家族当初的旁支，只是那个伯爵的封号早就随着“疑心伯爵”的身死而废除了。
布伦特急匆匆的拉着克劳德冲进房间，小心的望了望并没有任何人影的四周，紧紧关上了房门。他看着几乎从始至终都板着脸的克劳德，无奈的替他倒了杯热气腾腾的茶水推到他面前。
“这是用只会在禁魔林地存活的提米草的叶子泡制的饮料，据说有平定心神的作用。尝尝吧，味道虽然清淡，但是喝起来却比容易让人丧失理智的酒精更加令人沉醉。”布伦特说完就轻啜一口，眯着眼满脸舒爽和陶醉的愉悦表情。
这副模样的布伦特倒也有点贵族后裔的感觉，至少会让人觉得他如贵族一样优雅和精于享受。
“你还是这样追求享乐。就连这样珍贵的商品都能搞到，怕是那两位少爷都喝不到这样的东西吧。”克劳德随意无心的调侃着。虽然克劳德很少说话，给人一种他不擅长口舌的印象。但是这并不代表他的蠢笨，相反他还很聪明，而且由于阅历的丰富，克劳德看待事物也较为透彻，只是他的性格便是沉默寡言，甚少表露自己的想法罢了。
布伦特闻言忽然放下杯子，满脸苦笑：“克劳德我们以前可是非常好的朋友，你这样怀疑我，很是让我伤心呢。莫非我用自己的钱和一点见不得光的小手段，享受一下昂贵的奢侈品也是一种错误吗？你这可是在剥夺我唯一的爱好呢。”
克劳德赶紧摆手辩解道：“我可没有那个意思。你知道的，我没有和你一样的语言天分，永远也学不会你说的什么说话的艺术。我只是想起以前你买那些昂贵物品的时候，好奇你是不是大概又花光了所有的积蓄来买这些草叶。”
“这我当然知道。你不说话还好，一说话就要得罪不少人。要不是这样，你早就成了法拉尔德家族的侍卫头子了，哪里还只会在夫人的手下办事。你这人就是闷骚！”布伦特哈哈大笑起来，惹得克劳德尴尬不已，只得借着喝水的动作来掩饰。
不过那提米草的叶子泡制的茶水实在淡然无味，克劳德只喝了一口便皱起眉头不再碰它。对追求力量的战士来说，这样寡淡的东西完全不对他们的胃口。即使再怎么被人形容的美味，在他们眼里也不如烈酒来得大呼过瘾。
布伦特懊恼的摇摇头，看着克劳德随手把水杯扔在桌上，溅出一滩水渍。他心疼的喝骂着：“克劳德你这个该死的战士！你不仅没有语言的天分，就连享受都学会不了。难得见你一回，给你喝这个高级品真是浪费！早知道就直接给你叫瓶龙舌兰好了！幸亏这些东西都不是花自己的钱买的，要不然我肯定会找你拼命！”
“你还是掂量掂量以你那副干瘦的身板能不能打得过我再说吧，这次就准许你用武器好了。”大概是见到老朋友的欣喜，克劳德也难得开起了玩笑，一点都没有在露蕾希娅和诺茵前的沉稳和拘谨。
布伦特撇撇嘴：“算了吧，就算是我有再强大的魔法武器也不是你的对手。”除了第一次他受不得克劳德的挑衅头脑发昏，非要找克劳德决斗却轻易被打趴下以外。之后每一次克劳德都会拿这样的话来挤兑他，布伦特对克劳德这样嘲笑也早就习以为常，浑然不在意了。
“对了，你的武器呢？”布伦特瞅见克劳德身上朴素的平民衣物和他空荡荡的腰间，忽然想起，“你的剑士准则不是要求无论遇到什么情况都不能放弃自己的武器吗？你也终于不再遵守那笨拙的教条学会变通了吗？真是可喜可贺。”
“环境和情势总会逼迫人做出改变的。”什么时候克劳德也会说出这么富含哲理的话了，“如果我不强迫自己放弃那些我遵守了十多年的教条的话，恐怕早就死了，你哪里还能见得到我。”
“说得也是。”布伦特叹了口气，“不过克劳德，你不是已经带着三小姐和小少爷都逃出去了吗？怎么又回来了？要知道现在法拉尔德家族可不怎么太平，每天都吵吵闹闹的，如果不是子爵大人暂时活着还能压住场面，恐怕那贱女人早就霸占了家产。不过她的两个儿子可都没有子爵大人的精明，就连露蕾希娅小姐的一半也比不上。如果法拉尔德家族真是落在他们手中，恐怕不出几年这家就要败落了。”
“这些事可都不是我们能够管得了的。让他们去闹吧，总有人会制得住他们的。”克劳德意有所指的说道。
哗！布伦特惊讶的站起身，双手撑着桌面，惊喜的问道：“你是说露蕾希娅小姐还活着，也跟着你回来了？毕竟你们打算夺回家主的位置？”布伦特的感觉还真是敏锐，克劳德只不过说出一句话，他就能从中推导出如此多的信息。
克劳德看着他的眼睛，点点头，算是默认了他的猜测。但是按理说这样的消息应该严格保密的，克劳德怎么会如此相信布伦特告诉他这些？莫非他真的对诺茵不太看好？还是觉得想要拉拢自己的好友，以期得到他的帮助？
“不过这次能成功回来实在是侥幸。如果不是禁魔之地的限制作用让多明斯手下枪手的魔法枪无法射击，恐怕我和小主人他们都要死在那里了。只是飞空艇也全部毁坏，所以才耽搁了那么久，不久前才赶回来。”
布伦特脸上挂着笑容，急促的在房间里来回走动。
“不管怎么样，回来就好，回来就好……我说嘛，怎么有段时日那老女人动不动就发脾气，原来她杀害三小姐的计划失败了。这下可好了，我们总算有报答夫人恩情的机会了。当初夫人把我从牢狱中救出来，我就在等待着报恩的一天了。”
“先别太兴奋，这些我们还需要仔细讨论……”克劳德拉着不住转圈的布伦特坐下，“我想问问你，夫人是怎么死的你有没有消息？那天晚上夫人的房中突然失火，然后那贱女人就带着许多蒙面的黑衣人突然围了过来想要杀死小姐，幸好我手下的侍卫还算忠心，护卫着我们逃了出去……幸好你还在，他们看样子也没有为难你。”
布伦特苦笑着摇摇头：“也只是看样子没有为难我罢了，毕竟大家都知道，你和我都是蒙夫人搭救才拣回一条命的，平时无论是互相之间的关系，还是对夫人的尊重程度都是极其良好和稳固的。那贱女人没有杀我只是因为她还算是聪明，知道我这个夫人下属仅存的心腹若是死了，所有人便都会怀疑到她的头上。那时候，掩饰得很好的意外失火事故便会被法拉尔德家族的对头翻出来，将它变成一起争权夺利，铲除异己的蓄意谋杀。失去了老子爵和最合适的接班人三小姐的法拉尔德家族就会变得不堪一击。而那贱女人也会依照法律被判处极刑。不过，她也是煞费苦心，把我安排到了这里来卖珠宝。”
“那么夫人的死因呢？还有子爵的病情？要知道子爵活得越久，我们就有更多的时间来布置这一切。”
“克劳德，怎么时候你也会看穿局势了。”布伦特勉强笑了笑，但却没有在这问题是过多纠缠，他想了想继续说道，“夫人的死因我调查不出，可能是死于火灾，也有可能是和子爵大人一样，是由于毒药的作用……”
克劳德颇为诧异：“毒药？”作为战士出身的他对于毒药这东西极度厌恶，认为使用它们这是不符合道德的，同时也是不公平的行为。不过这是与战场同样残酷的继承权斗争，就应该是无所不用其极！
“是的，毒药！”布伦特点了点头，“我也是偶然间听见了两位少爷的对话才知道的……不过子爵大人由于请到了牧师施展法术，才勉强保住了性命，不过毒素却没有被清除，只是暂时延缓了毒发的时间而已。”
“这可真是麻烦……”克劳德长长的出了口气，手指使劲按摩着太阳穴，“与有着忠心仆人，并且还能安心活上几个月的子爵大人相比，三小姐现在更加危险。她只能待在房间不能公然露面，若是再拖下去，等到子爵大人毫无威慑力的时候，情况只会变得更加不利。”
“是啊……”布伦特用着桌面，“看来我们必须在新皇加冕前做好一切工作才行。据说子爵大人也只能坚持到那时候，再晚就没有时间了。”
“新皇加冕？”克劳德对这个词语很是不解。
“当然，前三个月，老国王驾崩的第七天正巧是夫人死去的日子。否则你觉得那贱女人怎么有胆既是下药又是点火的。也只有那个时候，酷爱管闲事的贵族才没多少人注意到区区一个子爵家的异变……而新皇加冕时同样的忙碌和混乱也恰巧是我们的最好机会。”
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首先，大家都认为我的设定有问题，龙族应该打游击袭击人类村镇。大家争论的很闹热，当然也有不少说脏话骂人的。
具体的设定最近我在补完中，争取最后渐渐揭开的版本会没有Bug。
大家认为的禁魔平原可以作为基地。但是禁魔平原绝对不是完全着包围龙谷，只挡住了面向琴恩王国的一面，其他三面虽然不是山脉就是冰川，但那是通往冰雪王国的道路。
至于游击，或许龙族长老不妥协的话，当然可以，但是肯定也只能攻击靠近禁魔平原的地方，若是真正深入人类腹地那么以大陆中部的密集人口，要想发现龙族实在太容易了。所以说这样无法撼动人类的根本。那就是中部温暖气候的农业基地。如果真把人类逼急了，当初统一的人类王国肯定会不惜一切代价从冰雪王国绕道攻击。
更何况，条约的签订不仅仅是由于龙族真正的失败。大家想想我前面写过的。巨龙战争的时候，三百年前是人类统一联合王国。但是新建立的琴恩王国也有接近三百年的历史，那么如此强大统一人类的帝国究竟是怎么样才会在这么快的时间就消失了呢？……透露下，龙族其实与如今人类的大型帝国都签订了秘密的条约。
而且，成为坐骑龙，在某种程度上并不是特别无法接受。除了那头死亡的龙，其他的龙甚至可以追求美女龙到处溜达，并非是被奴役的毫无自由。撇开成为坐骑龙的关系，现在龙族和人类更像是合作。