李喇嘛在沈阳为努尔哈赤做了十多天的法事，顺便勾兑议和行款一事，江桢便也在沈阳留了十多天，里里外外都逛了一圈，就连金国的皇宫也去了几次。他尤其爱吃女真人的小吃萨其马，香酥之极，稍嫌过于甜腻，跟他平素爱吃的江南糕点比起来，别有一番风味。另有豆面饽饽“驴打滚”，名字奇怪，味道倒是极香糯的。

老海山货将他买的几百斤干果皆都包好了送到行馆，江桢单要了一间房间放置干果。李喇嘛见了，奇问买这许多干果作甚。江桢说是送人。马三三则是晓得，定是要送去京城给四爷的。四爷就喜欢吃东北坚果炒货，京郊也有核桃松子等出产，总觉得不及关外所产的饱满香甜。江桢初闻四爷爱吃这等零食，心里只觉得这位宗室少爷偶露小孩子性情，着实可爱。

他在宁远做的就是哨探的教官，袁崇焕派他前来，想当然就是一探金国新汗的虚实，议和一事不过是个幌子，双方都心知肚明，偏偏面子上和善了不得。江桢也不知李喇嘛是否知晓袁崇焕的用意，李喇嘛是极认真的一个人，既然得了袁崇焕信赖，想来也不是懵懂之辈。只见他每日里去努尔哈赤与阿巴亥的停灵黄教庙中做法事，又与黄台吉及其兄弟人等宴聚无休，江桢疑心这定是黄台吉想从李喇嘛口中套话。

他也奈何不得，忧烦了半日之后，也就随它去了。

爱新觉罗们宴请李喇嘛，江桢大多是不陪同的，都由都司傅有爵陪着李喇嘛。傅有爵并不是江桢的直接上司，不过职位有高低，这种场合还是交给上级军官去应付比较好。江桢也只参加了少数几次宴请，其中便包括努尔哈赤的第十二子，阿济格贝勒的邀请。

袁崇焕并没有交代过要特别关注大妃的儿子，他更在意的是黄台吉以及几个有实权的年长贝勒，江桢则对那日的少年贝勒小十五上了心。说起来多铎不过只有十三岁，行事却已经相当沉稳，那日若是一般的富家少爷，早已命恶奴上来揪打了。不过想来多铎是努尔哈赤的儿子，却又不足为奇了。

——若连儿子都教导不好，又怎么有胆识从皇明手中夺得老大一片疆域？

傅有爵的职责是保护李喇嘛，对接连不断的宴请也有点腻烦了，更何况是那个被生殉了的大妃的儿子的邀请。他将请柬拿给江桢看，道：“辛苦你一趟，陪李大师去罢。”

江桢一看主人名字，便点点头。两个人从不同时出席宴席，这是一早就订好的规矩。

到了十二贝勒府，阿济格从二门里迎出来，笑容可掬：“怠慢李大师了！李大师里面请。”亲陪了李喇嘛往大厅上去。江桢跟在李喇嘛身后，进了大厅，方才见礼：“宁远守备江桢，见过十二贝勒。”声音不高不低，态度不卑不亢。

阿济格身量不高，身形也不是很壮实，皮肤微黑，眸子晶亮，下颌圆润，跟黄台吉的冷峻面孔相比起来，容貌还算不错的，听闻阿巴亥大妃是出了名的美人，只不知道，是否真的美貌出众。江桢见多了南国佳丽，北地胭脂，倒很想见见诸申族的美人儿。这么一想，就记起了那天看见的小女孩儿，她跟阿济格的弟弟像是很亲近，也不知到底是什么来头……

正漫无边际的想着，宾主双方已经各自落了座，奉了茶，亲切交谈着。无非是宗教奥义之类，江桢一点也不感兴趣，便注意起其他的陪客来。阿济格与李喇嘛各坐了上座，下面两行客座，江桢坐在左首，对面是两位年轻女真贵族，年纪也就在二十多岁左右，皆打点精神同十二贝勒与李喇嘛说话。

似乎根本没有人在意江桢这个人存在与否。

说起来也确实奇怪，分明是辽东巡抚派人来祭吊，整个“大金国”上下，却都当傅有爵与江桢这些大明官兵不存在似的。大家都心照不宣，互相试探，遮遮掩掩。

这两名陪客想来也是觉罗宗室，脸上都带着一股傲色，话里话外无非就是想探听大明朝廷对建国称汗的大金国的底线何在，并想知道黄台吉对此作何反应。新汗即位，想来他们也都拿不准这位表情阴郁的大汗到底心里存了什么好盘算。

说了一会儿，阿济格便叫下人传饭。奴仆们进来摆了桌子，婢女穿梭，很快摆了一桌酒菜出来。照例是大肉的多，算不得精细，却突兀的上了一道青青白白的西湖牛肉羹。本来牛肉羹不是什么稀罕物事，只是碗上撒了一层切得碎碎的芫荽，在整桌北方油腻肉食中，就显得格外显眼。

阿济格命道：“给江守备盛一碗牛肉羹。”

旁边伺候的小丫头应了一声，拿一只青花瓷碗盛了汤羹，轻轻放在江桢面前，又递上一只银汤匙。江桢接过银汤匙，尝了一口，赞道：“好味！很有江南风味。十二贝勒有心了。”对方很显然知道他是南方人，这也不算什么大秘密，交战多年，双方境内早已是“敌中有我，我中有敌”，水乳|交融的境界了。

“不管什么事情，怕的就是这个‘有心’。”阿济格也不知是对李喇嘛说呢，还是在跟江桢说。

“有心的人，才会做有心的事。怕只怕，用错了地方。”江桢一笑。

阿济格一本正经的道：“圣人也说了，‘饮食男女’，这上面再用心也不为错。”听上去很是个享乐主义者。

江桢却不由得一惊，尽量不冒失的打量他一番：这位曾经也有可能登上汗位的诸申贵族，到底想说什么呢？他怎么也不相信，阿济格会知道不久之前在北京发生的事情，朱四爷做事还是很缜密的，就比如王恭厂一事，最后还是在邸报里昭告全国，说是王恭厂烛火不慎，引发爆炸。这也是江桢所能想到的最能安抚人心的结论了。而朱四能够压制住京城内外不对那天发生的各种奇闻怪事呱噪喧嚣，想必也使用了什么手段的。就连那些唯恐天下不乱的言官们，也在皇帝亲至天坛宣读了罪己诏后，不约而同的闭上了嘴。江桢当然不会认为那位只知道做木工活的皇帝，或是年方弱冠的信王能够做到这一点，也不相信那个一字不识的九千岁能做到这一点。

宝芝一事，所知的人应该仅限于朱四、宝芝、江桢以及他们身边的心腹……可不算什么了不得的大事，但是听着阿济格的话，怎么都觉得，像是另有所指的样子呢？

江桢默默无言，不自觉的又吃了几勺牛肉羹，却不料舌尖一麻，浑身一震，心头火起，几乎跳将起来！