仿佛是为了给“钢爪”的伤口上再撒一把盐似的，迈耶少将命令早已待命许久的舰载航空兵部队出击——为了对付正体不明的UISAF新型航空兵器，奥萨联邦这一次可谓是不惜血本，除了“克利夫兰”级巡洋舰之外，还特别加派了一艘装载了改进型“风骑士”的航空攻击舰。 改进型的“风骑士”，飞行速度已经提高到了每小时800公里。

尽管这个速度仍然远远不如具备高亚音速巡航能力，并且可以开加力突破超音速的“钢爪”喷气式战斗机，不过决定飞行编队飞行速度的，并不是飞得最快的飞机，而是飞得最慢的——改进型“风骑士”毫无疑问还是追不上“超级大黄蜂”和F－35C，但是要追上最大速度只有每小时552公里的E－2D预jǐng机，还是没有任何问题的。

于是乎，为了掩护慢吞吞的预jǐng机撤退，一场小规模空战再一次爆发了。尽管缺乏对空弹药，执行护航任务的K－57垂直发shè单元。凭借着“亥伯龙号”舰载相控阵雷达的引导，四联装ES**先进海麻雀防空导弹总算是成功击退了对方舰载航空兵的攻击，让“钢爪”第一特遣舰队赢得了喘息的时机。不过Warwolf中队却遭到了惨重的损失——有五架F－35C被击落，其中只有三名飞行员成功跳伞，另外两个倒霉的家伙已经随着自己的座机一起化为了熊熊燃烧的火球···

“Warwolf－2，能听见吗？！回话！！！盖兹（Guts）！！”

通讯频道中，毕肖普中校焦急地大声喊道——他很眼睁睁地看见自己的僚机，代号Warwolf－2的古铁雷兹（Gutierrez，绰号“Guts”）上尉，被一架敌机发shè的光弹击中了。所幸的是，因为躲闪及时，F－35C只是被“擦中”了，而不是直接被命中——因此战机并没有被当场击落。

但是即便如此，现在的情况依然十分严峻——刚才的那枚光弹似乎是类似于破片杀伤的类型，因此盖兹的飞机已经被打得千疮百孔，拖着黑烟在半空中摇摇yù坠地飞行着，似乎随时都有可能失去动力，坠入大海。事实上，飞机现在已经开始不断失去高度，向海面下坠了···

“拉起来！盖兹！！快拉起来啊！！！”毕肖普中校眼睁睁地看着搭档的座机翻滚着朝海面冲去，无助地大声喊着——现在，毕肖普中校的座机就跟在Warwolf－2后方500米处，却对于盖兹目前的处境完全无能为力。而就在这个时候，F－35C仅有的一台F－135发动机也开始冒出阵阵黑烟……

在这一刻，中校绝望地放开了cāo纵杆，任由战机跟在这位曾经跟自己搭档长达十年的僚机后面，朝着海面冲去。

“呵···呵···队长？···”

通讯器里，僚机的声音，总算是让毕肖普中校，从无助中清醒了过来。中校抬眼望去，只见老伙计的战机尽管还在冒着浓烟，总算是恢复了平飞——但是，中校同样很清楚，这样的状态已经维持不了多久了。毕竟F－35C只是一架单发战机，已经是带伤工作的发动机也许下一刻就会空中停车了——自己的兄弟随时都有可能失去动力而坠落。

“盖兹···你没事吧？”中校轻声说道——他清楚地感觉到，自己的声音在颤抖。

“没事，但我的座舱彻底废了——还好，人还是完整的。”通讯器内传来了盖兹那有些没心没肺的声音——即便是在这样的处境下，他仍然不忘用玩笑安慰自家老大哥的情绪。

“盖兹，赶快弹shè！！离开这个鬼地方！”毕肖普中校大声说道。

“没用的队长，弹shè似乎失灵了……”

“不是还有备用系统么？！？！快跳伞啊！！！！”中校几乎有些歇斯底里地大声吼道。

“Caution——PullUp···（小心，请拉起来）”通讯耳机内传来了一个听起来有些烦人的女声语音提示——HUD上同时也出现了当前飞行高度过低的jǐng告。此时此刻，两人座机的飞行高度都已经下降到不足1000米了。

“见鬼……看来我的运气真的用光了……”短暂的沉默之后，盖兹开口了，“备份系统也坏了，两边的弹shè杆都拉过了，毫无动静……”

“不行，一定会有办法的，一定会有办法的……”毕肖普中校感到眼前已经变得模糊，下意识地擦了下自己的眼角。一个身长八尺，虎背熊腰，长得一脸沧桑，看起来有些像毕姥爷，又有点像比利王的汉子，双眼中就这么吹进了一些哲♂学の风——虽然封闭的座舱盖似乎不会让外面的空气进来···

“队长……别管我了……”盖兹的声音仿佛和出征时一样从容，“记得帮我干掉那群畜生，替我们Warwolf队，还有斯诺上校的孩子们报仇···”

“放屁！”近乎歇斯底里的中校一拳砸在了战机的仪表面板上——幸好F－35C的座舱足够结实，不然的话没等盖兹出来，他自己就得先跳伞了，“你小子给我听好了——就是砸舱盖你也得给我出来！”

“拜托，老大···别开玩笑了——谁没事会在飞机里放个安全锤啊···”盖兹淡定地笑着——他的笑声，让毕肖普中校的内心抽搐得更痛楚了。

等一下……砸舱盖？！？！这似乎是个办法……

仿佛是落水的人抓住了救命稻草，毕肖普中校猛地晃了晃脑袋，他深吸了一口气，将注意力集中在盖兹的座机上。

“队长……我快撑不住了……”

“盖兹！听我说！”中校竭尽全力，控制着自己颤抖的声音，“翻转机身，保持倒飞！”

“什么？”

“听着老伙计，现在，保持倒飞！”毕肖普中校大声说道，“我用航炮敲掉你的座舱盖，你就跳伞！”

F－35C在进入美国海军服役之后，曾经一度因为没有航炮而饱受诟病——毕竟，F－35系列本身没有侧弹仓，而主弹仓在高过载下是不能开启的——这也就意味着F－35C将会几乎完全失去格斗能力。为此，洛马公司参照空军型F－35A，在F－35C－BlockII改进批次中，重新加入了内置航炮。

“队长你开玩笑呢……”盖兹轻笑道，“我可不想被炮弹……”

“这是命令！马上！”

这一刻，盖兹感到自己的耳朵里仿佛引爆了一整打1000磅的航弹，嗡嗡直响···

耳机里又沉默了3秒···

“好吧队长，如你所愿……”

在被打得残缺不全的气动舵面的帮助下，Warwolf－2像是一条死鱼一样，缓缓地翻过身来——这短短的5秒，在中校的眼中却如同过了整整5年一般。

“放心吧……我说到做到……”中校的手指缓缓地移到了机炮按钮上。

看你的了，老伙计……他深深地吸了一口气——顿时，眼前的一切突然被放大了许多，而时间的流动仿佛也开始变慢了下来···