宁波港位于宁波城东门外的三江口，这里是甬江、奉化江和余姚江三江汇流之地。

鸦片战争失败后，洋船、洋货、洋人纷纷涌入宁波。为尽量避免“华洋杂处”状况的发生，当时的宁波官府煞费苦心想到了一个计策，即在江北岸建立一个码头区，专门停泊洋船，留居洋人，经营洋货，处理洋务，宁波江北岸也就成了“外国人留居地”。

宁波江北岸的外国领事馆、教堂、商行、巡捕房等建筑物大多沿甬江西岸而建，房屋全都坐西朝东，面朝甫江。建筑与江岸之间留出30多米的空地，以便起卸船上货物，并容民船纤夫通行。

十月二十四rì上午，整个宁波都在惴惴不安之中，江北岸的外国人留居地也一片萧然，全没有了往rì的热闹景象。

一个英国人带着一队巡捕沿着江边马路巡逻。领队的华生cāo着半生不熟的中国话，“大家给我正规一点，别嬉皮笑脸。今天大BOSS全在江边聚会。”

咸丰年间，英国领事与宁波官府商议，在江边外马路设立巡捕房，招募40多地痞流氓为巡捕，委派英国人华生做督捕。

巡逻们按照英军cāo典，甩开了步伐。没一会儿，一个唤作邢癫子的巡捕嘴巴憋不住了，“华sir.，海那边的明军要是真的打来，我们怎么办？”

华生举起手中的棍子，指了一下停泊在法国领事馆前面的法**舰“加西尼”号，“你给我闭嘴，这些事情自然由军舰上的大人物cāo心。”

邢癫子连忙点头哈腰，“是的，是的！”

“不过你放心，你们现在算是我们的人。”华生高傲的说道，“这世界上还没有谁敢来招扰我们英国人。”

“那是当然，那是当然。”

远远看去，宁波江北岸法国领事馆前面的戒备比平常森严了许多。在领事馆前面的马路上，两队排列整齐、全副武装的法国水兵，交叉着来回巡逻。法**舰“加西尼”号6门大炮也卸下了炮衣，露出黑黑的炮口。

“加西尼”号是一艘200马力的引擎驱动的双轮机桨船，配备6门火炮，有120名船员，还特设一座特制的小教堂。

“加西尼”号是两天前从来到宁波的。英国公使包令、美国公使麦莲率大小军舰。

原来是“黑衣强盗”送来的消息，布拉德利点了点头没再开口。

对于法国人传教的狂热，美国领事布拉德利一向不以为然，美国和英国一样，喜欢的是贸易，美国人的传教只是为贸易服务。

“钢铁船？”布尔布隆摇摇头，“既然叛军有两艘明轮蒸汽船，那么快速拿下定海，这就完全可以理解。”

布尔布隆十分郁闷，都是这帮只管赚钱，不顾远东大局的家伙做的好事。他眼睛盯住英法两位领事，“那么这大火轮是谁提供给叛军的，我记得法国在华贸易统计清单上没有这样的大买卖，这绝对是你们英美商行做的好事。”

“轮船根本不属于军火。”英国副领事文极司脱根本不在乎布尔布隆的态度，“我们英国向来坚守中立，也坚守zì yóu贸易原则。”

他对着美国领事说道，“不过这件事应该是你们美国人干的，远东没有生产大火轮的船厂，我从国内发来的文件中看到，怡和洋行从新加坡转手出售了几艘大火轮，因为贸易额巨大，获得了国内嘉奖，买方就是上海的美国远东华复洋行。”

布尔布隆顿时眼冒凶光，这伙毫无廉耻钻到钱眼里的美国佬，除了钱什么都不管。

美国领事急忙辩解，“我也听说华复洋行买了几艘大火轮，但他们是用来搞贸易的。清国反叛力量的大火轮不一定就是我们华复洋行提供的。”

“华复洋行？”布尔布隆一下子就想起了风情万种的朱阳霓，真是一个迷人的女人啊。

“公使先生！”布尔布隆的秘书顾思看见公使嘴角口水都流了出来，赶紧递过手帕。

布尔布隆斯文的结果手帕擦拭嘴角，“好了，咱们言归正传。两位领事先生，叛军占领定海，威胁海上航运，你们英国美国准备作何打算。”

“我们暂时保持中立，只要叛军不侵害到我们美国的利益。”

美国领事布拉德利有些犹豫，美国一向亲近满清，为的是想更多的扩大贸易。现在华复洋行可能与这支叛军有贸易往来，也许这又是一个商机。

对于满清当局一再拖延修约，英国人也是十分愤懑，只是因为国内正集中力量对付克里米亚战争，暂时抽不出力量对付远东。文极司脱十分希望中国的反叛势力，给满大人一点教训，逼迫满清在修约谈判上让步。

作为英国在宁波的领事，文极司脱心中一直不快，英国打宁波的主意已经有两百年，好不容易逼迫满清开埠宁波。可十多年过去了，宁波一直被上海压制住，现在整个宁波的英美人士才22人，其中仅有五名商人。

“十多年过去了，宁波的商机还没打通，现在定海闹起了反叛，宁波港的贸易又要下降了。”文极司脱摇摇头，“不过，这是中国的内政，我们不做任何干涉，如果叛军妨碍到zì yóu贸易，那我们就会给他们一个教训。”

“对，不能影响我们的zì yóu贸易，这是原则。”布尔布隆站了起来，“先生们，我决定去拜访定海，实地考察这些反叛势力。”

法国人这是要干什么？北面的修约谈判还没开始，这边又想与反叛者搞好关系，呃！大概是想给那些顽固不化的满大人一点压力。

文极司脱当即表示，“公使先生，我也将代表英国zhèng fǔ一同参加考察，希望你能允许！”

“我们美国也参加考察。”

“当然。”布尔布隆点点头，他没法拒绝英美领事的要求。

下午，定海东门外来了一个黑袍子的洋鬼子，两个守城的战士好奇的打量了他一下，还没来得及开口询问，这位洋神父用蹩脚的中国话说道，“我是甬东教堂的伊法理神父，我有事找你们的首领。”

守卫东城楼的班长当即委派一名战士带领伊法理进城。

一路走过去，伊法理看见，明军战士在街道打扫卫生，清理垃圾。战士们的工作快接近尾声，伊法理印象中原本脏乱差的定海街道，已经变得整洁起来。

“你们是当兵的吗，怎么帮助百姓打扫卫生？”伊法理有些好奇。

带路的战士横了伊法理一眼，他自豪的说道：“我们是人民子弟兵，帮助百姓是我们的职责。”

总兵府内，会说一口流利法语的许楠莹告诉伊法理，“明军欢迎贵国公使来访，也欢迎英美代表一同来访。我们愿意在平等互利的基础上展开对话。”