来者是一个邋遢的老道士，瘦骨嶙峋，发髻松散，道袍上满是油渍。

真阳子上前施礼，说道：“师叔，这两人清晨闯上九宫山，非要见师尊天虚真人，师侄告诉他们师尊不在，可仍是在这里百般纠缠，影响弟子们的清修。”

“哦，”老道士目光扫过夏巴山，落在了莫残的身后，诧异道，“此人已死，何故背上山来？”

夏巴山见这老道士似乎还讲点道理，于是解释说：“此人乃是天虚真人门下苗凤麟，临终时嘱托老夫将其送到九宫山安葬，回归师门。”

“苗凤麟？”老道吃了一惊，紧忙上前细瞧，“嗯，果真是他，都二十年了，难得还记着九宫山，苗凤麟为何手脚筋脉俱断？”

“是为仇家所害……”夏巴山刚要说起缘由。

“且慢，随老道来吧。”老道士招手让他们跟在身后，沿着一条碎石小径朝后山而去。

众道士面面相觑，真阳子面sè不悦，但又不好说什么，于是眉头皱起呵斥起众道士：“都愣着干嘛，统统给我回殿里去上早课。”

道路的尽头有一座单独的小院落，掩映在绿树丛中，安静而隐秘。进到屋里，莫残将苗堂主的尸首放下，老道士亲自端来了两杯茶水。

“老道清虚，是天虚真人师弟，也就是苗凤麟的师叔。好了，说说是怎么回事儿吧？”老道士态度和蔼，与真阳子的傲慢霸道劲儿截然不同。

夏巴山也不隐瞒，一，莫残环视四周果然无人，于是脱光了衣服，**着身子跳进潭中。潭水清凉沁人，连rì来的疲惫一扫而光。

回想自己这半年多来的遭遇，令人倍感江湖险恶，见识了闵夫人、薛管事还有知府桂大人的yīn险狡诈，真的就如同像石壁上说的那样是“人面兽心”。与山鬼母子在一起生活的rì子该有多好，从来不用提防什么yīn谋诡计与暗算，尽管住山洞吃穿简陋，心中反而觉得踏实。自己千辛万苦将白熊胆送到了宜昌府，却没想到连官府也相信不得，差点就一辈子关死在了地牢里。如今漂泊在外，又担心连累爹娘有家不敢回，什么时候才是个头啊。

他抓了两把野草，用力搓去了浑身上下厚厚的泥垢，立时感到清爽了许多。上岸后站在青石上等着阳光把身上的水晒干，望着自己年轻光滑的皮肤，健壮结实的肌肉，目光落在了小腹下面，那里已然长出了一些稀疏的毛。唉，下次出jīng也不知是什么时候，要想准确的抓住时机来练jīng逆行，可真不是件容易的事儿。

就在这时，山崖间仿佛传来了一声幽幽的叹息，凝神之下却又什么也听不见了。

不是说本门禁地没有人么，莫残心里寻思着。

回到小院子时，夏先生刚好返来，手里拎着酒坛和吃食。

“道士也可以喝酒吃肉吗？”莫残望着桌上的卤猪头肉和肥鸡问道。

“当然可以，正一教除了牛龟蛇狗和大雁肉不能吃以外，其他的不限，而全真教就要完全戒酒肉荤腥了。”清虚道长撕下一条鸡腿塞进了嘴里，顺便在道袍上擦了擦手，端起了酒杯。

夏先生几杯酒落肚话就开始多了，嘴里嚼着猪耳朵对莫残说道：“方才在襄阳城把马车卖了个好价，现在有了本钱可以置办一些铃医行头和买些药材，明rì下山便做回老本行，继续当个走方郎中。”

“你不担心官府通缉么？”莫残问。

“这里是襄阳府，没人认得夏巴山，况且走村串巷行踪不定，放心吧。你先在这道观里呆着，巫山帮知道苗堂主早已被上清派逐出师门，因此绝对想不到你会躲在这道观之中，等到事情平息了，你若是还没有入教，再来接你一同回云南继续办咱们的巴山医舍。”

“好吧。”莫残想也只好如此了。

清虚在一旁开口说道：“莫残，你这小子根骨俱佳，确是学武的好材料，老道很是喜欢，等到掌门师兄回来，一定会劝他收你为真武道观门下弟子。”

莫残想起了石壁上的那句话“僧道僧尼者，几曾见有修得正果者。静坐数十载，默背万卷经，固执以坐，空中阁楼，实误人子弟矣。”心中暗自寻思着，自己可不愿意像感通寺那些老僧一样，几十年都在同一张蒲团上打坐背诵经书，一直到老死。

次rì清晨，夏巴山向清虚道长辞行，莫残一直送他到了山下。

“我会常来看你的。”夏巴山说。

望着夏先生远去的背影，莫残的鼻子一酸几乎落下泪来。

真武道观分前中后三个观，后观为真武殿，中观玉皇殿，前观是灵官殿和山门。掌门天虚真人平rì里都在东偏殿，那里也是上清派议事的地方，西偏殿是藏经阁，由清虚道长打理。

暮chūn多雨，淅淅沥沥一直下个不停。

莫残白天闲来就去藏经阁看书，他是清虚道长带来的人，其他道士也不便多问。阁中藏书甚多，如道家三经，《道德经》、《南华经》和《冲虚经》以及名目众多的典籍。他翻看了东汉魏伯阳的《参同契》和晋代葛洪的《抱朴子》等书，发现原来修行竟是如此的复杂繁琐，怪不得千百年来修道者众多，而得道者几乎没有，寿命却白白的耗尽了。

唯有炼丹术令他感觉挺新鲜，如《抱朴子内篇》讲述了包括五芝、云母、雄黄、玉、真珠、草木药、丹砂、松脂等各种丹药的采制以及服用方法，比在巴山医舍药铺时，所学到的药材炮制方法要复杂和神奇得多。但凡阅读到有关炼丹术方面的典籍，他便暗自将炼丹方法与步骤牢记于心。

夜里，莫残仍按时起来调息运气，不过仿佛遭遇到了瓶颈，无论怎样努力却始终没有多大的进展。有时睡梦中遗jīng跑马，惊醒后早已泄出，总差一步来不及运气逆行了，他越来越觉得石壁上“修真者jīng逆行，而结圣胎”的这句话也许是有着其他的含义。

看来单靠自己单独摸索是弄不明白了，他准备私下里试探着问问清虚道长，看他是否知道有什么令jīng逆行的方法。

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