信封开口处贴有的火漆已经被破开，但将它重新对接起来，还是能够清晰的看清楚火漆上本来印有的纹章图案，那是一只展翅的雄鹰，爪子下面紧紧抓住一柄利刃的图案，正是星航学院的徽章标志。

这是霍雷在古斯塔衣物中翻检到的，无疑便是古斯塔口中的那封学院招考书。

霍雷刚想抽出信封中的文书，门外却响起了一阵轻轻的脚步声，一块充当门帘的破毡布被掀了起来，霍雷紧忙将信封重新塞回了枕头下面。

一个与霍雷年龄相若的女孩，走进了霍雷的房间。

女孩清瘦又不失美丽，有一头垂到腰际的金色头发，一双漆黑的眼睛中闪动着极为空灵的光泽，略显瘦削的身体也渐渐显露出了女性特有的曲线，女孩的皮肤白皙，但那却是一种略微凄惶的白色，只有在双颊上才透出一点稍显病态的绯红颜色来。

“艾琳娜。”霍雷想要坐起身来，小艾却已经屈膝跪在霍雷床铺的边上，伸出手来，轻轻按住霍雷的肩头，又让他躺了下去。

“喝点鸡汤吧。”小艾把另一只手里端着的一只铁碗递到霍雷身边，声音轻柔的就像春夜中的微风。

“好。”霍雷接过铁碗，几乎是一饮而尽，他确实饿了：“你吃过了么？”

小艾点点头，看着将几块鸡肉塞进嘴里狼吞虎咽的霍雷，微微笑了一笑。

“你又杀人了？”

霍雷被一块鸡骨头卡住了喉咙，咽咽不下去，吐吐不出来，只得张大嘴巴，瞪大眼睛，剧烈的咳嗽起来，女孩紧忙用力的拍了拍他的后背，最终连拍带咳，霍雷总算吐出了那块鸡骨头。

“咳……咳咳，艾琳娜，你的病还没完全好呢，早点去休息吧。”霍雷双眼中噙满了泪水，眼神有意无意的躲闪着艾琳娜的目光，霍雷相信这并不是强尼告诉给小艾听的，从很早开始，霍雷就发现，小艾似乎拥有一种看透他人心灵的能力，当然，不会那么具体，也不总是那么准确罢了。

“好吧，你也好好休息。”小艾垂下眼睛，一层若有似无的水雾漫上她长长的睫毛：“我会向女神祈祷，祈求她发现你的善良，原谅你的罪恶。”

霍雷一把抓住刚刚想要起身离去的小艾的臂膀，他本意上实在不想说出下面的话来：“我的善良抑或邪恶，没有任何一位神祗有资格评判，因为如果他们真的公平，就绝不会允许疯狗汤姆杀死我们的伙伴，并给信仰如此坚定的你的身体留下永恒的缺陷！”

小艾没有表现出任何其他的表情，她仍然微微的笑着，像注视着一个无心犯错却又不肯悔改的孩子般注视着霍雷，说实话，这让心理年龄远远大于对方的霍雷心中很是别扭：“可我还活着，这就是神给予的奇迹。”

“那是因为我……”霍雷突然感觉说不下去了，他的身体无力的向后靠去，有些无精打采的看着小艾，而小艾则微微倾过身体，微启的双唇在霍雷的额头上轻轻印了一下。

“所以，你是神赐给我的礼物，快睡吧，乖。”

霍雷只得苦笑着躺倒下去，并在小艾的注视下闭上了眼睛。

第二天清晨，霍雷起身下楼，来到一楼赖小利的房间外面，刚想进去，一个蓬头垢面的男孩从里面钻了出来。

“亚伯拉罕，怎么是你？”霍雷有些吃惊的问。

“哦？霍雷哥哥早！”男孩揉着惺忪的眼睛，向霍雷问好。

“赖小利呢？”

“他在我的房间里，不对，现在那已经是他的房间了，昨晚半夜他把我从床上拉起来，非要跟我换房间，你知道，我虽然年纪小，但没有好处的事情我是不会做的，这还是你教我的霍雷哥哥，所以我就趁机把他的小手弩给要了过来，你知道，我一直很喜欢那把小手弩，上一次……”

霍雷丢下半睡半醒中居然还能这么啰哩啰唆的亚伯拉罕，快速向亚伯拉罕的房间，不对，现在已经是赖小利的房间走去，正是因为亚伯拉罕这抓住人就聊个不停的习惯，霍雷才把他安排在了门厅后面的一条走廊的尽头，那里没有其他孩子的房间，以免亚伯拉罕老是影响别人的休息。

走廊的一侧是一排孔窗，尽头的大门本来通向这间房屋原有的后花园，在这件废弃的房屋被安德鲁霸占并成为乞丐聚居地之前，后花园里就已经被贫民们扎满了东倒西歪的木棚和帐篷，因此这条走廊尽头的大门始终关闭着，只有一顶孤零零的帐篷伫在那里。

此刻，帐篷外面的地上，正蹲着那个地精奴隶，而他对面的赖小利，正在把一块黑面包掰成一个个小块，扔到那个地精的面前。

霍雷看了一眼躺在走廊墙根下呼呼大睡的鲍勃，也跟着蹲在了赖小利的身边。

“霍雷哥哥！”赖小利发现了霍雷：“对不起，刚刚我没看到你过来。”

“没关系。”霍雷看着对面那个不断把面包屑扔进嘴里的地精，脚上的锁链牢靠的锁在墙上一个本用来固定门扇的铁环上面：“怎么样，你的宠物？”

“他可不是我的宠物。”赖小利的心情看上去不错，连快要流进嘴里的鼻涕都来不及擦：“他是我的新朋友。”

“朋友？”霍雷冲地精撅了撅嘴，那个类人生物明显因为霍雷的出现而感觉有些紧张，不过这倒不妨碍他进食的速度：“我和鲍勃真可怜，跟一个地精平起平坐了。”

“你们？你们不同，你们是我的家人。”赖小利说完之后兴奋的向地精挥舞着手臂，嘴里又发出了一阵叽哩哇啦的声音。

地精听了赖小利的话之后，黄色的眼睛看向霍雷，举起一只手摸着后脑勺，另一只手按向腹部，身体微微躬起，看上去竟像是对霍雷施了一礼。

“哈，你好。”听到霍雷的招呼，地精高兴的连蹦带跳起来，由于长期与人类相处，地精多少也能听懂一些人类的语言，当然，稍微复杂的谈话就不太可能顺利进行了。

“你竟然真的会说地精语？那是地精语吧？”看赖小利点了点头，霍雷继续问道：“你是从哪学会的？我们从来不知道你会说地精语。”

“你们又不是地精，我怎么可能跟你们说地精语。”赖小利无辜的抽了抽鼻子：“我以前跟地精共同生活过一段时间，所以学会了地精语，其实不那么精通了，但还是可以进行一些简单的交流。”

霍雷看着赖小利，点了点头。

家中的每个伙伴，无论是早就在这里的，还是后来加入的，霍雷从不问其出处。

要么，他们根本就没有一个完整的童年记忆，从懂事起，就在街上流浪，靠乞讨为生，就像霍雷现在这幅躯体的上一个主人那样；要么，他们有着悲惨的过去，每一次提及，甚至每一次想起，对他们来说都像是揭开一层刚刚结痂的伤疤，霍雷自己，何尝又不是如此。

因此，英雄不问出处，乞丐也一样。

或许赖小利是贵族家庭里面仆从生的孩子，尽管赫兰提斯帝国法律已经废除了奴隶制——当然，法律只针对人类和他们的同盟，地精这种邪恶的类人生物不在这法律的保护之内——但在许多贵族家庭中，仆从的地位其实比奴隶高不了多少，所以，赖小利才可能有过跟地精一同生活的经历。

这些在霍雷心目中都不是那么重要，倒是赖小利如此小的年纪，竟可以用地精语和地精进行交流，这让霍雷不得不加以审视，要知道，一个人类学习地精语，所遇到的困难并不仅仅是语言本身的困难，因为这两种语言根本属于不同的种族，除去环境，文化，宗教上的不同而在语言上面有所反映之外，因为生理结构以及发声器官的迥异，使得跨种族的语言学习，变得极其困难。

那些魔法船上专门负责翻译工作的译员，无一不是在语言学上下了数十年的功夫，而且往往毕生只专注于某一种语言，即便如此，那些译员也不过是“进行简单交流”的水准，如果哪个人能够精通两门以上的其他种族语言，那在魔法船上甚至能够做到二副的位置。

而眼前的赖小利，这个似乎除了擦鼻涕比较在行之外没什么特别之处的小乞丐，无疑是一个语言天才！

如果他生在贵族或者富人家庭，甚或是普通的市民家庭，都有可能依靠自己的语言天赋获得起码是丰衣足食的生活，然而可惜，他只是个乞丐，每天能填饱肚子就要烧高香的小乞丐，得不到系统的教育和学习的机会，再有天赋的天才，也只有渐渐被埋没的命运。

霍雷暗暗摇头，若有所思的看着那交谈甚欢的两人。