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仓鼠球上，见不到一只仓鼠。
好吧，实际上是有的，那就是以停泊在一块荒原上的星航号为中心，很快向不同的方向四散开来的二百多个星航学院的准学员们。
虽然没有阳光的沐照，但不知是在满天繁星的映衬下，还是有什么魔法照明术在起作用，仓鼠球上虽然并不明亮，但视物还不成问题。
霍雷低头看了看拿在自己手中的学员卡，在写有姓名和学员号码的下方空白处，此刻已经出现了另外一行文字：登上最高的山峰，拿到金鹰的一根羽毛。
这就是霍雷接到的第一个需要完成的任务了。
“好吧。”霍雷将自己的魔法卡片放在掌心，向前伸出来，给另外几位同伴过目：“看来我们首先要决定完成任务的顺序，都拿出来看看吧！”
霍雷这一组，除了“理所当然”跟他在一起的寇里之外，就是之前简单交谈过的大眼睛男孩，还有那对红发姐弟，总共五个人。
“给大家一个建议！”在准学员们离开星航号之前，范思诺最后说道：“你们最好组成四到五人的小组进行任务，这会大大增加你们通过考试的几率！”
来到荒原上的准学员们很快组成了人数不等的团队，然后便向不同的目的地进发了，最为壮观的是伯克纳勋爵所率领的小组，足足有二十几个人。
“白痴！”霍雷暗自摇了摇头：“任务不可能全都一样，战线拉的太长，人多反而误事。”
话虽这么说，但看了看身边只有一个寇里，霍雷还是忍不住有些泄气。
“你不是盖亚城的活地图么？怎么一个熟识的朋友也没有么？”其实想来也知道，寇里这种欺软怕硬，随时准备卖友求荣的家伙是不会有什么真正的朋友的，今天一早寇里在伯克纳面前的表现可仍然是历历在目呢。
但寇里还是勉强给出了自己的理由：“我的家庭是商人出身，获得爵位的时间还没超过二十年，说实话，那些帝国贵族都很瞧不起我，又怎么会跟我做朋友呢！”
霍雷摊摊手，寇里都是这个样子，他这个来自偏远“古斯塔”领地的人更找不到什么伙伴了，看来，只好就他们两个人组队完成任务了。
就在两人准备先离开星航号附近的时候，大眼睛男孩极不情愿的出现在了霍雷和寇里的面前：“那位尊敬的小姐让我来问问你们，是否有兴趣一起组队完成任务，至于我自己的忠告，那就是千万不要勉强……”
“太好了！”没等男孩说完话，寇里立刻兴奋的表示同意。
经过简单的自我介绍之后，霍雷拿出了自己的魔法卡片，只有了解所有人的任务，才能够确定最佳的行动路线，省的浪费精神和体力——看上去，这次考试任务非常需要这两样东西。
霍雷：登上最高峰，取得一根金鹰羽毛
寇里：在湖边捡一个贝壳
格林：登上最高峰，获得一根金鹰羽毛
阿尔：在湖边捡一个贝壳
爱莉克希亚：在森林边缘取得石巨人身上的一颗宝石
看到最后红发女孩的卡片时，大家都陷入了一阵沉默。
石巨人，不管那确实是远古巨人族的后裔，还是单纯的魔法造像——大概属于后者的可能性居多——对于他们这个年纪的人来说，无疑都是一项非常艰巨的任务。
霍雷开始明白为什么范思诺要建议准学员们组队完成任务了，单独面对石巨人的话，他们当中没有一个人有胜算——实际上，就算他们五个一起上，也未必能赢。
就算整整一队战士佣兵，碰到一个石巨人，也是能躲就躲，能避则避，因为石巨人没有疼痛，没有恐惧，更糟糕的是，他根本就不懂得什么叫妥协和投降，对任何非暴力的外交策略完全免疫，因此，跟石巨人对上的结果只会有两个，要么干掉他，要么被他干掉。
因此，虽然任务说明取得石巨人身上的一颗宝石就算过关，但要指望跟他谈判来获得宝石，基本上想都不用想。
短暂的沉默之后，霍雷开口说道：“我们的运气太好了，五个人，却只需要完成三项任务！”
沉闷的甚至有些尴尬的气氛一下子得到了些许的缓解。
“不管怎么说，这毕竟只是星航学院的入学考试，应该没有那么难，况且，也不会有什么危险的。”格林宽慰着爱莉克希亚，不过听上去更像是在安慰他自己，但对方毕竟报以了一个感激的微笑，这让格林立刻挺了挺自己瘦弱的胸脯。
“现在距离我们最近的，是山脉地区，所谓最高峰无疑在那里。因此，我们应该先去那里完成金鹰任务。”霍雷开始分析当前的情况：“根据之前我们看到的地图，山脉的两边分别是湖泊和森林，鉴于石巨人的任务比较艰巨，因此最好将它放在最后……”
“你说什么！”格林还没有把自己的胸脯缩回去，因此他必须为爱莉克希亚挺身而出：“我认为我们必须先去森林，完成石巨人任务，如果你怕的话，我们可以分开行动！”
对于这种因荷尔蒙分泌过量以至影响了大脑机能的家伙，霍雷实在懒得理他。
“他说的很对！”爱莉克希亚此刻脸色有些发白，与她火红的头发形成了鲜明的对比：“我们应该按照先近后远，先易后难的顺序完成任务！”
格林盯着霍雷再次挺了挺胸膛，但没再说什么，旁边的寇里不禁撇了撇嘴，这个小白脸的任务同样也是金鹰的羽毛，装什么装呐！
“好了，如果没有什么问题，我们出发吧！”霍雷收起自己的魔法卡片，看了一眼正面向他的爱莉克希亚，抱歉似的笑了笑，一个人率先朝着山脉地区的方向走去了。
虽然仓鼠球面积不大，但要走到山脉地区，仍然需要一点时间。
寇里走在霍雷边上，一面回头悄悄看了看跟在他们身后不远处的三人，一边低声的问道：“你知道那对红发姐弟是什么人么？”
“公爵府的人。”霍雷眼睛看着前方的山脉，所谓山脉，不过是一片低矮的丘陵，但在仓鼠球上，那海拔也算是“高耸入云”了：“我看到了那个红发男孩手上的白金徽戒。”
“赫兰提斯大陆总共只有七位公爵，你难道不知道他们是哪一个家族的？”
霍雷摇摇头。
“格里华德公爵是圣殿舰队指挥官呐，格里华德领地在帝国二十四大领地当中，面积和人口也双双排在第二位，你居然不知道！”寇里发现了什么新大陆似的怪叫了一声，猛醒的回头看了一眼，发现后面三个人并没有注意他们，这才又压低声音继续说道：“红色闪电齐格飞·格里华德，你没听过么？”
“没听过又怎样。”霍雷不耐的皱了皱眉头，随即却又笑了：“你倒是知道他，但他又认识你么？”
“那可是赫兰提斯帝国数一数二的人物，我怎么高攀的上呢。”寇里大摇其头，对此倒是坦然：“我只在几次贵族晚宴上远远见过他两次，看上去他的年纪也就二十岁出头，唉！要说货比货该仍，人比人该死，这话一点也不假，我们这辈子能有他一半的威风，也不算白活！”
“好了好了，收起你的感慨吧，我们现在面临的主要问题是完成任务，通过考试！”霍雷也不觉回头看了一眼，那个格林亦步亦趋的跟在爱莉克希亚身边，好像一条追着骨头的狗似的大献殷勤：“倒是那个娘娘腔，他是谁？”
“格林·道尔。”蔻里撇撇嘴，似乎很瞧不上他：“道尔伯爵家的老三，他没办法继承爵位，所以每天想的都是如何靠女人往上爬，他在盖亚城可是出了名的浪荡公子，也不知怎么跟格里华德家的小姐拉上了关系，我看那位小姐悬了。”
“哦……”霍雷点点头，似乎还想说些什么，红发男孩阿尔跑上来，跟两人并排走在了一起。
“你也是从外地来的？”阿尔看了一眼蔻里，然后向霍雷发问。
“是啊，一个小地方，跟昆亚城是没办法比的！”霍雷笑着回答，经过蔻里的提醒，霍雷倒是想起了曾经在书本上读过的关于格里华德领地的一些简单介绍，昆亚城正是格里华德领地的首府，自然也是格里华德家族的所在地了：“据说昆亚城比帝都盖亚还要来的繁华热闹呢！”
“其实都差不多。”阿尔看上去有些兴味索然，看来他对星航学院以及这次考试都没什么兴趣：“我不喜欢盖亚城，也不喜欢盖亚城的人……”
说着阿尔回头看了一眼，格林正跟爱莉克希亚说着什么，两人同时笑了起来，阿尔嫌恶的转过头，看来他主要是不喜欢格林，至于同样被包括在打击范围内的蔻里，只好悄悄撇撇嘴，他可不想得罪这个格里华德家的小家伙。
“也不能一概而论，像这位查普曼勋爵阁下，就是个为人正直、勇敢、诚实的人！”霍雷一本正经的纠正着阿尔的错误观点：“查普曼勋爵简直可以说是帝国贵族的楷模，晶壁商人的典范！”
刚开始，查普曼还在为霍雷的赞誉而有些沾沾自喜，听到最后，就明显感觉不那么对劲了，他瞪了霍雷一眼，却只看到对方一副高山仰止的表情。
“哦？”霍雷成功的将阿尔的注意力转移到了蔻里的身上：“查普曼？是侯爵么？我怎么没听过呢？”
“啊！我们到了！”蔻里张牙舞爪的向前紧跑两步，抬手指向前方，只见周围地势霍然陡峭，稍远处已经出现了几座“山峰”，他们确实已经进入山脉地区了。