令酸杏始料不及的是，就在他莫名其妙感伤的当晚，木琴走进了他的院落，特意来跟他讲说庆典仪式的前期筹备工作。木琴说，南京的藏厂长要亲自带着一群总厂的人，来参加这个仪式。届时，木老爷子和弟弟也要随车赶来助阵。镇领导十分重视，将邀请县领导前来参加。典礼的议程已经拟定好了。到时，不仅总厂领导要讲话，县镇领导要讲话，还要叫酸杏也在典礼上发个言。

酸杏先是高兴地点头赞同，听到后来便愣住了。他急道，咋能叫我发言呢。这不成，这不成。我又不当官，又不当将的，连厂子里的职工都不是，凭啥身架去胡啰嗦哦。不成，赶紧改了，一定得改了。

木琴笑道，你最有资格发言呀。杏花村能有今天，还不是你当年带着全村人，拼命苦干打下的基础嘛。你也是咱村这几十年来发展变化的见证人，当然有这个资格。

酸杏把头摇得跟拨浪鼓一般，死活就是不同意。

木琴说，就这么定了。没事时，你就琢磨琢磨。先有个心理准备，别到时慌场了就行。

酸杏愈发急了。他缠着木琴改议程。木琴临走撂下一句话，说，你必须得讲呢。要是到时你不去，我就喊人来抬你去。到时出了丑，可别怪我没给你打招呼哦。说罢，撇下酸杏，又忙典礼仪式中的大小琐碎事去了。

酸杏打定了主意，坚决不去仪式上露面，出自家的丑。他心里却一时安稳不下。他知道，木琴不是个随意许愿的人。讲说的话，做出的决定，不会轻易就更改的。说实话，他也是无法自控地老在心里琢磨着这个发言的事，似乎几年前自己呼风唤雨的那种难耐冲动又一次翻涌上来。他暗自在心里叹道，难道真如自己女人所唠叨的那样，自己心底里始终藏匿着没法割舍掉的官瘾么。他独自苦笑笑，蹲坐在安静的家中，十分认真地打着发言腹稿。一天下来，基本上有了初步底稿。他便放下心来，再一遍遍地进行着润色加工，争取自己的发言能做到尽善尽美。既不能辜负了木琴等人的一片心意，更不能叫自己出丑现乖。

晚上，家人都回到家里吃饭。酸杏偷偷地把凤儿扯到一边，把木琴交代的发言任务讲说了，问凤儿是啥意见。凤儿当然替爹高兴，说，木琴嫂子叫你发言，也是有深意的。你就要好好地讲，讲出个彩儿来。酸杏说，我也准备了个腹稿。一会儿吃过了饭，咱俩找个没人听见的地方，我讲给你听，看行还是不行。

凤儿满口答应下来，说，等吃过了饭，我就把家里人都打发出去。咱就在锅屋里练习练习。

一家人刚放下手中碗筷，还没等凤儿开腔，酸杏倒抢先发了话。叫家里人全都出去，该干啥儿就干啥儿去，他要跟凤儿有事情商量。家里人巴不得地赶快走人。酸杏女人急着去振书家，商议北山开工建庙的事体。人民和等儿两口子急着去大街上散步，活动活动将要临产的身子骨。国庆则惦记着去卫生所里，给几个患病的老人拿药打针。于是，酸杏的话音刚落，众人便鬼催般地一哄而散，撇下了满桌子杯盘狼藉的活计，叫酸杏和凤儿来收拾。

人们一走，酸杏就迫不及待地开始了他的发言练习。凤儿一边收拾着锅碗瓢盆，一边仔细听酸杏的演练效果。