石条线上的这种石头，明显不同于其他石块，呈现出白森森的色泽，圆润而晶莹，细密又酥脆。两石相击，能够磕碰出串串花火来。但是，这种石头派不上多大用场。起不得石条，雕不得纹样，盖不得房，垒不得墙，錾不得磨，只能是废石一块。凡是石线之上的坡地，很难长出粗大的树木来。就连地表上的野草也不见茂盛，更别提处于其上的庄稼了。村里一直把石线上的坡地划归在五级地上，是村里最次等的山坡地。

有不少崽子经常来到这里，专意寻那些圆润晶莹的石子。捧回家放到水里，查看石子的色泽，自谓寻到了玉石。大人们大多嫌这种无用的石子碍手碍脚，便喝令弄出家门。崽子们虽是不舍，但碍于大人们连吵带骂地威胁恐吓，不得不把千辛万苦寻到的所谓玉石扔出院落。一旦又碰见好看的石子，便不由自主地再捧回家门。直到大人们又一次连喝带骂，再无奈地扔了出去。

这块田地，也算是茂生家所有责任田中最差的一块了。几年来，不管茂生使出多大力气，追施多好的土肥，仍是年年刚刚能够收回粮食种子。有不少人家干脆放弃了耕种，任其荒芜废掉。茂生却是视田如命，怎么也舍不得。他还自我安慰道，收成的米粮，怎么也比下的种子多，弃了，可惜了不是。

茂生自恃料理农活的好手，便给自己多分了些陇畔，还与木琴紧邻。他的意思极为明显，就是要在关键时刻，好出手帮木琴一把，不至于让木琴落下得太远。终是揽下的活计太多，茂生和木琴便被京儿仨人远远地甩在了后面。俩人边割麦边拉扯，都有份好心情，很是融洽的样子。

杏仔当然比不过京儿的手脚快，就连叶儿也比不过。叶儿有京儿时时搭手相帮，自然不会落后。俩人便一直充当了先锋，远远地赶在了前面。这样，杏仔便介于京儿们和茂生们之间，两边的说话声隐隐可闻。不知何时，背后就传来了争辩声，是原本和和乐乐的茂生和木琴俩人。

茂生说话的声音渐渐高了起来，语气也渐显急促。他道，不管咋讲，好歹他是杏仔的亲爹，也是咱自家人，咋就一点儿情面也不给留呐。弄得他见天儿灰头土脸的，连人事场也上不去哩。

木琴不让道，这能怪我么。你没听村人都在背地里咋样讲说这事嘛。不这样处理清楚，往后得有多少人要跟着他学，这厂子还能办下去么。再说，给他调了岗位，就得脚踏实地地干好自己份内的事。怎能招呼也不打一个，就连鬼影子也不见了。你以为厂子是咱自家的么。想干就干，一个不如意，就由着自己性子来，连班都不上了。我要把他除名，既是对村人负责，也是对南京总厂负责呢。怎能怪我无情无义呀。

杏仔心里“咯噔”了几下，知道俩人正在讲说爹茂响的事。他已经有些日子没有见到爹了。虽然知道茂响到底被扣了年终奖金，又被调整进了车间，但并不知道他一直没去上班。更想不到的是，木琴要把他除名，从此被彻底地赶出这个红火的厂子。