茂响毕竟是茂响。他想做的事体，不弄个底儿朝天，是不会算完的。他径直找到了依然在场子里干活的哥茂生，托他帮着说服杏仔。茂生闻听大喜，说这事就包在我身上了，错不了哦。说罢，他连班也不上了，麻利地跑回了家里，张口气喘地告诉杏仔说，你爹改主意了，要叫你回去上班呢，赶快去吧，要是耽搁了，怕你爹又要变卦呢。杏仔只是笑，就是不挪窝儿。茂生还以为杏仔信不过自己的话，就娃崽儿一般地赌咒发誓道，不是耍你的，要是爷耍了你，就不算个人了。吓得杏仔忙道，我信你呢，就是信不过我爹，从今往后再也不愿跟他去干了，清闲自在着，多好哦。茂生既怕杏仔蹲在家里窝火闹心，又怕茂响托付的事体交不了差，便急了，愈发苦口婆心地劝讲杏仔听自己的话，麻利地去场子里上班。他还一遍遍地讲说茂响的承诺，说你要是去哩，就是场子里的一把手，今后想咋办理，你爹再也不插手了呢，多好的事吔，咋就犯傻了呢。杏仔终是没有听茂生的话，依旧屋里院外地忙着活计。茂生实在不愿让杏仔把这份平日里连想都不敢想的美差弄丢了，就去找木琴，帮着自己做工作。

当晚，木琴就跟杏仔谈了话，帮他分析眼下村里的形势，说，咱村目前也就这两个大项目，如同村子里的两条腿。要是石子场真的因为管理不善倒台了，可是咱村里的大损失呐。若是你去主持全盘，情况就不一样了。像今年夏天的那场风波，要不是你出面相帮，果脯厂也就难过鬼门关了。今后，咱两个厂子相互扶持着，不管哪方有了难处，都能有人助有人帮，也就不怕日后的凄惶了。再者说，村里有些风言风语的，对石子场也大为不利。必须得有个人前去主持着，化解村人的怨气，别叫歪风邪气占了上风。这也是顶要紧的呢。要我看，你得回去，明儿就回。眷把石子场拉到正规渠道上来，万不敢治气拖延了。

杏仔沉思了大半天，说道，娘，也就是你发话了。要是我爹亲自来求我，我还不一定应他呢。他有时讲出的话，是不敢全听全信的。你从大处着眼，我听呢。明儿，我就回去呀。

回到石子场后，茂响亟不可待地交出了自己手中紧攥的所有大权。他一个人轻轻松松地溜出山外，跑市场，拉客户，兼带着喝酒捞肉，散心解闷。杏仔也立即着手对场子的作息时间和工种程序进行了力所能及地改革。尽量在早、中、晚村人休息时间，不再开动机器。他还叫柱儿购进了大量蛇皮网布，把石子场四周统统围裹起来。大大小小的机器上面都罩上了，并把成品石料堆也覆盖上。他又让拉运货物的大车全部罩上这种网布，旧能地防止石粉外泄，减轻粉尘对村人特别是金莲家和神庙子的侵扰。

至此，闹腾了一个多月的石子场风波，在杏仔的回归之下，渐渐烟消云散了。

此时，已到秋末。山风一日寒起一日，肃杀的气息罩满了山体村落。山林树木的叶子凋零殆尽，青灰色的颜料渐渐涂满了往日青绿斑斓的峰岭沟坡。昆虫的鸣唱渐已绝迹了。仅剩了一群群惊慌失措的山雀，漫无目的地流窜于山野平川之上，抢食着丢落于田野里的草种粮粒，尽力储藏着食粮和能量，以期安稳地度过即将到来的漫长冬季。

杏花村也暂时消停下来，似乎已经恢复了往日的宁静和安乐。但是，渐已浮起的躁动，并未因这短暂的安宁而湮灭。暗地里，正集聚着充足的能量，准备着更有力地一击。以期打破这安静的日子，正常而又自然地显现出杏花村人的本性和豪情来，显现出杏花村平凡而又非凡的跋涉历程。

杏花村不是一处世外桃源，杏花村人也不是一群俗而又俗的山里人。这一点，在接下来的日子里，杏花村及杏花村人将一一地展示给世人看。