木琴跑上窜下的努力，都是徒劳的。

其实，在她了解了事情的来龙去脉之时，便已知道，此事并非茂生想象的那么容易就能搞定。毕竟石子场涉及到了法律法规问题，触及到了不敢碰触的高压线。公家不追究也就罢了，算是杏仔爷俩赚了。真若是追究起来，不是谁人就可以拦阻的。但是，为了杏花村的半壁江山，更为了杏仔爷俩一年来的心血不能就这么眼睁睁地付之东流了，她还是勉为其难地替他爷俩跑了好几天的。

她先到了镇上，找到了杨贤德。

杨贤德还在气头儿上呐。他气道，他们先斩后奏，封了场子以后，才来跟我讲。我还想去找这帮龟孙儿们算帐呐。他们眼里也太没人了吧。不把我这个镇长放到眼里也就罢了，咋能连党委、政府都不放在眼里了呢。说罢，他就主动地拽上了木琴，到县里兴师问罪去。

第一次去县土地管理局，没能见到管事的头头儿。问工作人员，叫人家几句话就给打发了回来。他们说，这都是头儿们的指示，我们只负责封场罚款处理，咋能知道内情哦。要是想搞定这事，必须得头儿们开口发话才行。()杨贤德就叫他们找能管事说了算的头儿们。他们回道，头儿们都到市里开会去了，要找的话，也得两天以后才成。

杨贤德和木琴碰了个软钉子。俩人没趣地退了回来。

三天后，木琴又去找杨贤德。俩人再次踏进了县局的大门槛。这回，能管事说了算的头儿们倒全在家里。杨贤德与县局里的一把手挺熟。见了面，俩人就打嘴官司。又是说事，又是笑骂，好像俩人熟得超过了自家的老婆一般。

说到正事上，县局的头儿便拉下了脸面。他说，我们正要找那个叫宋茂响的人呐。叫他封场的第二天到县局接受处理，我的人傻等了一整天，愣是没见到他的鬼影子。想是要跟法律较劲儿，对抗上级追查吧。

杨贤德可不吃这一套。他说，你把人家的场子无缘无故地就给封喽，人家一个小老百姓出身，还不吓得连屎尿也拉在裤裆里啦，哪还会有胆子进衙门口哦。你就给弄弄，叫他快点儿恢复生产。我的那帮子人，还等着他交钱吃饭呐。

头儿说道，你还想着啃他吔，甭妄想了。我们不仅封了他的场子，还要重重地处罚他。要是态度不好，不好生配合县局的追查，兴许就把他给逮喽，判他蹲一阵子牢狱呐。这回，就算你“牌子”的面子再大，恐怕也救不了他的场儿啦。

据他说，这次封场处罚，并非县局做出的决定，而是市局里下的命令。刚拐过了年，就有人到县局里来举报，还带着举报信。说北山镇杏花村里的宋茂响如何非法占用土地，如何非法开采国家矿石，又如何毁坏林田造成水土流失，大好的良田被糟蹋得一干二净，搞得村内鸡飞狗跳民不聊生等等。列出的罪证，足有十条之多。县局还想等出了正月十五再去实地调查的。谁知，举报人显然不太信任县局的人，又搁头拿帽子地去了市局，把情况讲说得更坏更糟。市局里不干了，由局长亲自批复，限令县局立即查封石子场，研究处理意见，并要求依法进行经济处罚，用于整治被破坏了的山林土地。并明确批示道，要是情节过于严重的，要追究当事人和相关责任人的责任。情节恶劣的，必须追究法律责任。于是，县局迫于上级的重压，不得不省掉了实地调查程序，先行封场后，实地调查土地占用及由此造成的各种严重后果问题，再拟定处罚措施。因为茂响惧怕公家，没敢照面，县局便向市局汇报了当事人宋茂响有意对抗调查处理的实情。市局被惹火了，由一把手亲自督察，责令县局立即处理此事，并将处理结果及时上报市局。县局正在研究处理意见呐，准备这就动手查办茂响。

杨贤德和木琴听了，只能长叹一声，听之任之了。对于上级决定追查到底的事情，他俩也不敢过分地无理取闹自找没趣了。

果然，县局就派人来到杏花村，调查处理此事。

来人在杏花村里转悠了好几天，对因开采石子被毁坏的林田进行了细致地调查。实际的情况，的确叫人担忧。西山的山体上被豁开了一个大口子，里面露出了一片惨白色。一些树木被连根刨出，东倒西歪地陈横在豁口的四周。围绕着场子方圆几百米内的山体和田地，全被石粉面子糊满了，眼见得很难再长出庄稼来。

来人据实登录在案，又寻找当事人宋茂响。调查了几天，便寻找了几天，就是见不到当事人宋茂响的面。问村人，茂响哪去了。这个时候，村人也不敢多嘴多舌，全都众口一词地回道，没见着这个人呢。追问村干部，也都说好些日子不见了，不知去了哪里。他们又讯问满月和杏仔。俩人回说得更干脆，谁知他去哪儿哩，腿长在他身上，想去哪儿，从不跟家里人打招呼，俺们还四处寻他呐。县局的人便急了，把被查封的机器设备全数拉回了县里。又通过公安报案，并到信用社里查封石子场的帐户。信用社的人把石子场户头打开，仅剩了几百块钱，其余的全被提走了。县局的人没了办法，只得在公安局里立了案，寻机抓茂响。并把银行里的那几百块钱充了公，算是石子场的处罚款了。

至此，红红火火地开办了一整年的石子场，在短短几天内便猝死般地寿终正寝，出人意料地退出了杏花村经济舞台，彻底地结束了它短暂的生命。茂响也如当年围着集市唱莲花落子时一样，风儿一般地掠过山林村庄，消失在了众人的揣测和唇舌唾液之中，难以再见到他的影子了。