接下来的事情，便顺理成章地展开了。杨贤德的同学不遗余力地积极运作，跟一家号称在北京有着深厚政治背景的公司联系上了。这家公司手中有一个果汁饮料生产项目，是国内经营与国外销售兼营的大项目，正在寻找合作伙伴。杨贤德和沈玉花自是高兴。为此，他俩拉上了一车土特产品，特意跑到省城去感谢那位同学。

这家公司的办事效率似乎非常高效。仅凭杨贤德同学的一面之词，便满口答应下来，连到北山一村的实地考察都免了。时隔不久，这家公司便通知沈玉花到省城洽谈合作事宜，还把事先打印好了的合同拿出来，叫沈玉花签字实施。

沈玉花哪懂得合同的厉害。何况，又是杨贤德同学从中牵的线搭的桥。自家以为，这回可算是傍上了大款，钓上了大鱼。就怕自己再迟疑不决，会毁了这场做梦都想不到的好事。她便连条款内容都没来得及细看，就稀里糊涂地签了字，盖了章。

根据合同条款的规定，两家的合作是有明确分工的。北山一村负责项目的资金筹集、基建工程和人员调配。省城公司具体负责设备的购进与安装维护、技术的培训与指导，以及产品的购销与外运。厂子的所得利益，两家五五分成，各占一半。这样的条件与分配原则，把沈玉花喜得合不拢嘴。她立时跑回村子，进行了广泛宣传全民动员。北山村人也是叫杏花村的大厂子馋红了眼，更是穷怕了，所谓穷则思变，就铆足了劲儿地要把杏花村人给比下去。于是，整个北山一村的老少爷们群情激奋热血沸腾，就算卖了房子卖了地，也要誓死办好这个项目。

接下来，北山一村的“天然”厂便顺理成章地运作起来。其启动速度之快、贷款之迅速、调地之容易、基建之高效，足叫北山镇领导层的杨贤德们瞠目结舌了。镇党委、政府似乎看到了，比杏花村更高更强更有远见卓识的又一个响当当品牌，竖立于北山镇地盘上了。他们也就抢抓机遇，因势利导。穷北山镇之所能，尽北山镇之所力，一切都要为“天然”让路，一切都要为“天然”开绿灯。两股劲儿拧到了一起，便把“天然”厂这块超高超强超硬的牌子轰轰烈烈地竖了起来。

沈玉花万万没有想到的是，她会败在了一张印有密麻麻方块铅字的白纸上。北山一村的老少爷们，也都稀里糊涂地栽倒在这个白色陷阱里而不能脱身了。

经过去年夏天不择手段地资源掠夺后，“天然”厂几经与省城合作公司交涉，终于盼来了生产技术员。厂子便开足马力，通宵达旦地进行生产。产品出笼后，就亟不可待地运往了省城。谁知，经过有关质检部门检验，产品质量竟然全部不合格，达不到出口质量指标。

沈玉花立时傻了眼，就找合作公司理论。合作公司也是没有办法。在沈玉花的责问和催促下，他们只能凭着社会关系，把这些果汁儿在省城各大商场里暂时落了脚，价格上却又被大打折扣。通算下来，不算人工费在内，除掉了各种损耗，收支堪堪持平。等于北山一村人白白地给人家打了短工，一分钱也没有捞到。沈玉花不干了。她要求合作公司给予技术赔偿，并承担由此带来的所有损失，从红利中扣除。

岂不知，合作公司把那份合同拿了出来，指着一个条款说，合同上讲得明明白白，若是产品质量不合格，由此造成的所有经济损失，一律由北山一村承担。合作公司还要叫北山一村包赔自己的经济损失呐。沈玉花的索赔，便被视为无理取闹了。沈玉花当然不干了。她指责合作公司利用合同欺骗了自己和北山一村，就跟合作公司无休止地理论。理论的结果是，合作公司暂时中止了合作，不再派遣技术员赴“天然”厂进行技术指导。算是把“天然”厂给彻底晾晒了起来。

杨贤德听到沈玉花的汇报，立时急得抓耳挠腮火冒顶梁。他马不停蹄地找那个牵线搭桥的同学，一起跟合作公司交涉。合作公司依旧拿那纸合同做挡箭牌，扬言道，要是“天然”厂不从自身找原因，而是一味儿地无理取闹，他们就要通过法律程序解除合同，并索赔自己由此带来的所有损失。杨贤德的同学也是傻了眼。毕竟是沈玉花盲目地签署了合同，就要负合同设定的相关责任，任谁人也是说了不算的。杨贤德同学在狠狠地埋怨了一通儿杨贤德和沈玉花不仔细研究合同后，便撒手一推二六五了。

杨贤德和沈玉花这才高度重视起合同的问题。他俩到了市、县法院，找了多个精通经济案件的熟人，了解这份合同的严重性和走法律程序的成败问题。同时，他俩还找到几个律师，商讨此事，结果大失所望。他们都说，这样的合同，若是没有充足的证据表明，合作公司是在暗中捣鬼，有意欺诈北山一村的话，北山一村就败定了。被逼无奈也是身无退路的沈玉花，决心要跟合作公司打官司。能挽回多少损失，就挽回多少，总比眼睁睁地看着几百万资金打了水漂要强。那可是上千口子村人拿命根子贷来的钱款呀。

沈玉花是铁了心地要打官司了，但胜算的几率几乎等于零。这些，上上下下的人也都心知肚明。