到了大年三十，家家户户为办年做着最后地冲刺。又是备菜包饺子，又是打扫卫生贴春联。唯有酸枣家冷冷清清的，不见一丝儿动静。还是酸杏打发了几个崽子抽空过来，手忙脚乱地收拾一通儿，才使得了无生气的庭院堪堪有了点儿新鲜样子。

木琴和凤儿照例要在大年三十这天满村子里转悠一圈的，特别是那些个孤寡老人和家境困难的人家。察看各家的年置办得怎样了，村里置办的慰问品是否发放到位了。俩人进到酸枣的庭院，正赶上劳动搭梯上房地张贴春联。婆娘依然跪在堂屋里，合眼祷告着那句话。身外一应大小的事体，浑与自己无关似的。酸枣还是死人般地躺在床上。眼泪已经没有了，胡子却疯长着，盘满了瘦如刀削的下巴上。似乎他的眼泪全渗进了贫瘠的肌肤里，给足了胡须生长的水分；或者是他全身的营养全被调集到了下巴上，才供出了这么一片浓厚茂密的胡须来。他的眼睛直勾勾地盯看着屋笆，眼珠子暗淡无光，似睡非睡的样子着实叫人担心。

木琴吓了一大跳，这才相信茂生的担忧并非多余。如若再这么拖下去，别说这个家散了，恐怕连人命都保不住了。她问婆娘话，婆娘浑似不知一般，依旧在念叨着千遍不变的那句话。再问酸枣，酸枣勉强抬起身子，想坐起来，却又坐不住。只得半躺半坐地倚靠在床头上，有气无力地应答着木琴俩人。

木琴攥着酸枣枯瘦的手指，眼泪都差点儿掉下来了。半晌儿，木琴才说道，这可咋好，总得要过年过日子呀。

凤儿道，嫂子，你也别难受。我都跟爹娘商议妥了，今晚就把叔和婶接到老家去过年。吃过了团圆饭，再叫劳动送回来。他也就在这儿陪着守年夜。

木琴无奈地回道，也好呢，就叫劳动来陪着吧。待吃过了年饭，我也叫京儿和钟儿过来陪陪。叔从来就喜欢这俩娃儿，心情可能会好些的。

酸枣动动干瘪的腮帮子，勉强挤出一丝儿笑容，却比哭还难看。他有气无力地回道，别呀，今晚是大年三十，都要在家里守年夜的，别为俺俩操心费力呀。俺俩都是土埋脖颈子的人哩，过不过年的，也没啥妨碍。都忙自己的去，过好自己的年要紧呀。

凤儿擦抹着眼角道，你俩人不想过年了，俺们咋能过好年呢。要是你俩存心叫俺们过好年，就得自己打起精神来才行哦。

酸枣哑言无语。