天还不甚亮，茂响就出了村子。他跟几个早就联系好了的合伙人碰头，直接去了镇信用社。信用社的门一开，他就把银行里存的钱悉数提了出来。因是茂响经常到信用社里提取大宗现金，用以往来的业务，且信誉颇好。信用社的人便都信他，从没怀疑过什么，也就没人追问和拦阻。他们还盼着茂响挣来更多的钱，再存入银行，完成上面下派的存款任务额呐。茂响一提出了钱，急忙分给合伙人后，又匆匆地赶回了村子。他没有进自己家门，而是瞧见没人的时辰，悄悄溜进了茂生的庭院。

茂生也黯然道，咋儿，你真得走么。都这么一把岁数的人哩，又能躲藏几时吔。

茂响叹道，不躲又咋好呢。断不能这么老实地呆在家里，叫公家人来罚钱逮人吧。你也甭担惊，现今儿也不是原先那个时候哩，非得远远地上东北下江南的。我有地方去呢。外头那么多的建筑工地，随便在哪块工地上一蹲，任是神仙也寻不着呀。

茂生这才稍稍地放了心。()他说，你趁着没人知的时辰，也得常溜回来，看看家，看看满月。甭像先前似的，一走就不见了踪影，老叫家里人惦记着。杏仔这娃崽儿，你不用担惊，有我呢。只要我和你嫂子还在，他就是我亲生的娃崽儿。谁也不敢欺负了他呀。

茂响点头道，哥，你放心呀。杏仔有你照看着，我一百个放心呢。等过些日子，公家人追得松了，我就偷偷地家来瞧瞧的。

他又指着地上的蛇皮袋子说道，我这一年来的家当，全在这袋子里呢，总共有十万块钱。我不敢放在家里头，怕满月经不起公家人逼问，把这些血汗钱拱手拿出来了。我也不敢给杏仔。他还是个娃崽子，怕他胡用乱花地给踢蹬净哩。要是今后再没了挣大钱的机会，这些钱可是替杏仔成家立业的本钱，万不敢有个啥闪失呀。我思来想去的，还是放在你这儿稳妥。你就给好好藏起来。不到万不得已，千万别拿出来，更不敢对人吐露半点儿口风哦。()满月和杏仔也不知这钱的去向，还以为我带着出去躲了呢。就叫他俩先糊涂着，千万不准对他俩讲明喽。这事也就是咱弟兄俩心知肚明，再不能叫第三个人知晓呢。连嫂子和侄儿们也不能讲。哥，我求你了，千万记着我讲的话呀。

茂生先是瞪大了眼珠子，盯看着眼前的蛇皮袋子，眼里透出了惊讶的神色。随之，他又心慌意乱起来。好像这蛇皮袋子里装的不是数目惊人的票子，而是一盘既能咬了茂响，还能咬了自己的蛇虫。直到茂响说到了满月和杏仔，特别是说到了杏仔的今后大事，茂生才壮着胆量想到，为了茂响这个一母同胞的亲弟弟，更为了杏仔这个苦命的娃崽儿，就算有天大的风险，我也得担呀。于是，茂生心惊胆颤地接下了这个蛇皮袋子。他还宽慰茂响道，我知哩，除了你我，不会再有第三个人知晓呀。连你嫂子也不讲的，你就放宽心吧。等啥时用钱了，你就偷偷地来取。要是满月和杏仔遇到啥难关了，我就拿给他。记好了账本子，等你回来验看啊。

茂响抽泣道，哥，咱俩还讲啥儿放心不放心，验看不验看的。要是不放心，我不会直接拿给你，还要叫你替我担着天大的风险呢。

茂响匆匆地走了后，茂生把蛇皮袋子用几块塑料纸裹紧了，就窝在了家里，四处寻摸着藏钱的地方。足足耗尽了一下午的时间，才算把钱掖藏扎实了。他还在心里发誓道，不管啥人来审问，自己是杀死也不承认的。只要没捉住了自己的手腕，就算神仙来拷问，也是没辙儿的。毕竟，这是茂响父子俩今后养家糊口的救命钱啊。

见到木琴跨进了家门，茂生首先担心的，就是千万别叫木琴从自己神情里嗅到啥气味儿来。他便强打起精神头来，愈发煞有介事地尽力调解着俩崽子之间的争嚷。以便叫木琴看到，自己在十分正常地料理着家里的琐杂事务。他还高声叫着木琴**来，帮着数说金叶的蛮横和怀玉的霸道。见木琴没有心思理睬这些个鸡毛蒜皮的小事，更没有审贼似的破解自己身上或许不经意间露出的破绽，他便慢慢地放下心来。

听木琴说起秦技术员的病症，看着她黯然神伤的表情，茂生也立即搭腔。他现出跟木琴差不多的黯然神伤的表情来，随着木琴讲说一些秦技术员曾经有过的种种好处来。说他是个多么多么好的好人，简直就是百年间难得一遇的大好人。好像他从没厌弃过秦技术员，先前就跟秦技术员相处得亲密无间，好得就跟情同手足的亲兄弟一般。甚至，比亲兄弟还要亲，还要近，还要挂念上心。

茂生也把茂响的场子被封一事，告诉了木琴。叫她抓紧想想办法，看能不能把祸事给去了。木琴显然震惊了。她叫茂生快点儿去把杏仔寻来，问问清楚再说。茂生当然不敢迟疑，一阵风儿地出了院子，到石子场里喊杏仔去了。