德哥见姚来福如此勇敢、坚决，赌气在他脚上狠狠划了几刀。虽没有伤及筋骨，可伤口已然很深。姚来福很疼痛，身子抖动了几下，咬住牙关，始终没有哼出声来。
“好样的，是个角色，我佩服你。”德哥笑了笑，“凭这份豪气，脚筋我不要了。”
姚来福知道没有割断他的脚筋。他缓缓睁开眼，说：“德哥，承蒙你的厚意，但我确实没有钱还你，你还是割了我的脚筋吧。”
“你没有钱，可你有房子啊，我吃点亏，用房子抵押得了。”德哥说。
姚来福家在大姚乡镇上，虽是几间土筑的房屋，值不了几个钱，但地理位置很好，光地皮就能卖好几万。德哥和猴仔联合起来设套，其实，最终目的就是要得到他家的地皮。
“不行，房子是爸妈留下的唯一东西了，是我的根，我死也不会给你的。”姚来福一根死筋，认定的理，即使是九牛也拖不回来的。
“你真是敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我心狠手辣了，到时残废了就别怨我。”德哥真的生气了，紧紧握住小刀，对准姚来福的右脚筋，准备一刀了结了它。
“德哥，刀下留人。”猴仔从外面急急跑进来，气喘呼呼说道。
“猴仔，你是他哥们，他也忒牛了点，不给点惩罚，我哪有脸面在大姚乡混？”德哥见是猴仔，愤愤说道。
“你是大人不计小人过，我哥没有见识，你就别与他计较了。”猴仔求德哥网开一面。
“钱也不还，房子也不给，不要了他的脚筋，那不是亏大了？”德哥说。
“钱是一定要还的，愿赌服输，只是，我看是否能宽松一些时日。”猴仔小心翼翼说着。
“猴仔，你也是江湖上混的，难道不知道我们大哥的脾气吗？”德哥一手下插嘴道。
“兄弟，算了，别求他们了，人生自古谁无死。”姚来福不愿兄弟卑躬屈膝，话里显然有舍身成仁之意。
“来福哥，大丈夫能屈能伸，小不忍则乱大谋，你为何就不能有一个权宜之计，非得求死吗？”猴仔听出了言外之音，怕闹出人命，事情搞大就不好收场了。他走到姚来福身旁，在耳边轻声劝解着。
“不是我舍不得房子，为了四万元把我的祖业丢了，以后我无脸见我的父母啊。”姚来福也低声说道。
“为了价钱几万的东西，拼个你死我活，我看没有太大意义。”猴仔说。
“那总不能太憋气了吧。”姚来福为的是一口气。
“我跟德哥商量，看是否能延长一点时间。”猴仔说。
“好吧，随你，你认为如何就如何吧。”姚来福被猴仔说服了，猴仔成了他的全权代表。
“德哥，山不转水转，我们都是大姚乡人，都姓姚，是否给条后路？”猴仔义薄云天，他坚决站在来福哥一起。
猴仔和姚来福的对话，虽然是轻声细语，可德哥听得一清二楚。他不想把事情闹大，到时派出所插手，自己也脱不了干系。他于是说道：“江湖人讲的是义气，德哥我最看重有义气的人。今天看在你们义气的份上，你自己说吧，该如何了结？”
在猴仔的斡旋下，事情终有一个了结。姚来福暂时不用还钱，德哥给了一年的期限。一年没有还清本和利息，房子自然归德哥。看到还似公平的条约，背时鬼来福答应了。
其实，房子终究是保不住的，四万元钱，百分之一百的利息，一年变成了八万。八万对现在的姚来福来说，简直是一个天文数字，要一年还清，门都没有。可姚来福心里平衡些，八万买房子，亏不算太大，勉强是公平交易了。公平交易是平等的，是可以接受的。自己又不是清政府，想怎么着就怎么着，姚来福对德哥四万元就想要他的房子还是耿耿于怀的。
德哥最终的目的已经达到了，他带着手下离开了姚来福的家。临走时，为了奚落姚来福的迂腐和天真，他告诉姚来福，想要保住房子，除非到九盘山上捡到金子。
德哥走后，猴仔扶着姚来福到乡卫生院包扎了伤口和拿了点治跌打损伤的药，安慰了几句，也就离开了姚来福家。
伤势好后，姚来福也无心在家呆了，大姚乡的人们似乎都有一种鄙视自己的眼神，让他忒不自在。猴仔也不来了，好像也在生自己的气，让他不了财了。深圳、上海、北京这些大城市赚钱很容易，可一年内赚到八万，那也是不可能的。姚来福分析着眼前的局势，他要财，他要保住房子。
九盘山，以前挖过金子，现在还有很多余留下来的金矿，如果运气好，万一……。姚来福是聪明人，可能是穷疯了，开始想入非非了。晚上，他做了很多捡到金子的梦，一大堆金灿灿的金子，真是让他笑开了花。
“一个人没有梦想，就没有理想，没有理想就无所谓人了，就是傀儡。”姚来福不知是哪本书里见过，现在他感觉是经典，是名言。既然幂幂之中有所暗示，那可能就有实现的希望，即使是万分之一的希望，我也应该把握。姚来福为自己到九盘山寻金找理由、找科学依据。没有科学理论指导，那是荒谬的。
经过充分论证，经过心里的说服，姚来福认为九盘山一行，是值得的，是可以肯定的。几天准备后，姚来福踏上了去九盘山的路。
九盘山，九盘十八弯。大姚乡看到的九盘山，不高，也不远。可姚来福走了三天，在密林丛中不知转了多少弯，上了多少坡，最终才来到了九盘山的脚下。
山脚下，姚来福休息了一会，吃了些干粮，把蚊帐做的帐篷撑开。太阳西下，天色已经晚了，不能冒然上山，他躲进帐篷里美美睡了一觉。几天的爬山涉水，姚来福很累，这一觉就睡到了大天亮。
天亮了，他又开始启程了。
十几年前，九盘山上很热闹，这里汇集了来自全国各地探金者。他们开山修路，掘井挖洞，寻找着属于自己的黄金梦。满山遍野，到处都是大大小小的洞和坑。有的人运气好，一夜暴富；有的人运气差，倾家荡产；有的人，为了争夺金矿，参加了火拼，结果命丧九盘……。
本来丛林密布的九盘山，经过贪婪者蝗虫般的掠食，成了荒山。高大茂密的丛林消失，留下的是大大小小上千的坑坑洞洞。石头、黄土裸露在烈日之下，形成漫天风沙。花草枯死，鸟兽绝迹。要不是政府的禁令，要不是黄金量的锐减，要不是那场灾难，现在的九盘山可能还是尘土飞扬，乱石林立。
姚来福站在九盘山顶，看到的不是十几年前的景象了。经过十几年的休养生息，裸露的山梁已经变成了绿色。人高的茅草和大大小小的树木给九盘带来了生机；先前的矿井，在雨水的冲刷下，有的已经填平。
姚来福不甘心，他寻找着没有被雨水填平的旧金矿。里面除了乱石和泥土，还有一些小虫，数只癞蛤蟆，其它的什么也找不到。一天的翻找，他最终彻底绝望了，这里没有他梦中的黄金和财宝，只有无数的失望与凄凉。
夕阳西下，姚来福无奈寻找下山的路。山上长满了茅草、荆棘和树木，根本没有路。他艰难蹒跚着，不时摔倒在茅草和荆棘丛中，脸、手、脚这些裸露的地方，满是鲜血。伤痛没有什么，血虽然在流，可他没有理会，脚不由自主地迈着机械似的步伐，不管荆棘茅草，也不管坑坑洼洼，总是向前。
天老爷不同情弱者、悲观和迷失方向者。弱肉强食是自然法则，也是人类的生存法则。老天爷对那些弱者，设有更多的套，稍微不留意，身必陷于其中。
夜幕降临，没有月光，只有漫天的星斗。姚来福眼前看不到树木花草，也看不到前方的路，他看到的只是朦朦胧胧的山梁。善于联想的他，把眼前比作了自己的人生。没有路，没有鲜花，只有漆黑无边的夜晚。
突然，他想起了父母，父母在，他能沦落到今天吗？他感觉天老爷对他太不公平了，他太冤屈了。他凄凉大声叫道：“地也，你不分好歹何为地？天也，你错勘贤遇枉做天！哎，只落得两泪涟涟。哈哈！”
姚来福觉得大叫还是不能泄尽自己对命运的愤懑，他开始狂奔起来。可还没有奔跑多远，脚下空空，身体开始下沉。“啊！完了。”姚来福第一感觉是掉下山崖了，他本能伸手乱抓。
挥动的双手终于抓到了一些蔓藤，可下降的度越来越快，蔓藤无法承受巨大的冲力，也随着姚来福的身体下落。蔓藤虽然也在下落，可他还是紧紧抓住蔓藤不放。眼前什么也看不见，只能听到“簌簌”的声音。“碰”，几秒钟后，姚来福的身体重重的砸在地上。身体一阵剧痛，差点昏迷过去了。
没有死，姚来福感觉很幸运，上天终于开始眷恋自己了。“这里是什么地方？”黑漆咕隆的，他无法看清自己的处境。
“管他，先休息一会。”姚来福没有坐起，依旧是躺在地上。