张开眼，李如荼看到皇帝眼底盛怒的火焰，捉住她前襟的手因为强忍着而微微颤抖。

李如荼在面对他的炙热时，感觉便如堕入怒海中的水手，一时三刻未被淹死，却再也无力求援，只得再次闭上双眼。

“想不到，你学会了欲拒还迎。”皇帝低低地笑着，伸手细细抚摸李如荼上的翡翠蝴蝶珠花，“不久之前你求终身不嫁，今日与韦正矩就到了花前月下的地步。”他的身影低沉沙哑，浓浓的嫉妒已经盖过了他的意识，他伸手狠狠地一扯，硬生生把珠花从李如荼上扯了下来，弄断了她几根秀。

李如荼又是倒吸了口凉气，当下疼得眼角湿润。

皇帝轻抚着李如荼紧闭湿润的眼脸，怜惜、感慨、焦虑、迷恋混成一团，塞在心中口鼻间，呼吸愈来愈沉重，这千般情绪最后化作长舒一口气，伸手把李如荼紧紧抱着。

被皇帝突然死死地抱着，本来等待着惩罚的李如荼，诧异地睁开眼，眼中与身子感觉到的事实是一致的，皇帝在颤抖。

耳边，皇帝喃喃道：“这段时日，我很想瑱儿。”然后他顿了顿，“这数年来，亦是。”

李如荼突然觉得自己比面前这个男子更可悲，在这个世界里面，她一直活在新城的阴影下，因为她的这张脸，庾夕救了她，皇帝包容她，却因为这张脸，她失去了鹤，失去了自由。

“不要这珠花了，他碰过之物都不能要，”皇帝把李如荼从怀中拉出来，狂热的眼眸闪烁得令面前这九五之尊脸上多了丝凡夫俗子的情感，“只要瑱儿喜欢，我都赠与你。”

“倘若是名份呢？”李如荼深深地看着面前这可怜的帝皇，他的一生将被病魔困扰，即使健康无恙，也注定被武则天的光芒盖过。

在唐代混乱的感情史上，由开国皇帝李渊开始，**婚姻传统一直在这个皇朝中延续。李世民了抢兄弟的妻子，面前这李治接收了父亲的妃子，日后的李隆基夺弟妇杨玉环等等，只是从没有兄长娶亲妹妹，横亘在李治面前的难题，是何等震惊朝野？

“我……可以诏告天下。新城长公主已薨。然后重新给你一个身份。”

“皇上。莫忘记了真正地新城长公主现在下落不明。”李如荼显得有点咄咄逼人。“况且。我本来便有一个身份。名为李如荼。”

她非常清楚。皇帝心里充满了矛盾。一方面。他把对新城畸形地爱收藏得很深。一旦遇到一个酷似地她。便一腔深情统统灌注到她身上。完全把她看作新城。另一方面。他却因为这个替代品并非自己至亲骨肉而欣喜。因为此得以圆梦。

皇帝到底希望她是新城抑或希望她是李如荼。她不清楚。相信皇帝本身亦不清楚。

她知道地是。只有这张脸。才有今日地她站在至高权力者面前谈条件。

他们地目光就此在半空中僵持着。谁也没有动弹。

皇帝哑然，半晌眼中的执着散去，面部渐渐恢复了天子的镇定与傲然，温柔对她道：“待朕再思量，你先退下吧。”

李如荼苦笑，还好，他不再自称九哥，至少此刻默认她是一个名叫李如荼的普通女子。

她连基本的礼仪都忘了，跌跌撞撞出了书房走向来时路，看着满目娇艳的菊花美不胜收，恍如隔世，后背已濡湿大片衣衫。

李如荼回到后院席间，众人已半醉了。东阳拉着她追问：“方才皇上是否与你商谈驸马的事儿？怎么此般失魂落魄？我看韦公子对你确是有意的，况且他家世才貌尽是人中龙凤……”

李如荼看着东阳的嘴巴一开一合，却完全听不进去，心神尚在悉才那生死一线之间。她不禁摸摸面庞，突然感觉到一道视线火辣地落在脸上，她侧脸一看，竟是荣承闺。

见她如此无礼地看向自己，李如荼心底有点生气，打初次相遇她便对自己怀有敌意，即使日后有机会成为姑嫂，都难以改变她的态度。是她本来便如此乖张，还是……李如荼心底又是一寒，莫非她看出了皇帝的态度？

不，不可能，她甩甩头，再看过去，荣承闺已经和其他妃嫔畅谈，没有再看李如荼。或者，是她的错觉，如若传到武后耳中，恐怕变人棍的就是她了。

打了个冷颤，身边东阳止住了嘴，摸摸她的手，惊呼：“皇妹你大病初愈，实在不宜喝太多酒，我送你回去吧！”

东阳紧张兮兮地唤了下人来送，李如荼心中热乎，亦不想多留，趁机装醉歪倒在敏珠身上。

迷糊听到东阳与荣承闺道别后，便走近来道：“我们走罢。”

然后，李如荼等人便向外走去，延福在宫外候着轻轿等着。

秋季晚风甚是寒冷，东阳两名贴身侍女小心翼翼地捧着荣承闺赠与的一株“墨荷”跟在后头。那菊花红中带紫，紫中透黑，在晚间妖媚地开着，如一双妖瞳一瞬不瞬地盯着李如荼，她不由得又打了个寒颤。

“皇妹，你……”东阳关切指喝两人：“你们两个，先把花捧上轿子，拿我那翠羽披风来！”

两名侍女甚是苦恼，看看身上手上沾了泥土，不敢弄脏东阳的披风。这时敏珠从旁道：“禀公主，奴婢今晨带了公主的狐毛滚边来，我这就和两位妹妹一同去。”

“去吧。”东阳点点头，心想这敏珠还挺细心，接过新城摆摆手。“快回。”

“是。”三人两花匆匆外宫外奔去。

东阳扶李如荼在正殿前的池边找了块光滑的石头坐下，左顾右盼地竟没有看见来往奴仆，想去都到后院供使唤去了。

忽尔远处有人提灯笼一晃一晃奔流过来，东阳借弱光一看竟是荣承闺的贴身女侍玉竹。只见玉竹似是跑了一段，面额有点潮红，看见东阳二人很是欢喜，跑到跟前一丈便作礼道：“东阳长公主，幸好您没走远，荣承闺席间见您甚是喜爱这翠玉金萱茶，主子本来存量不错，只剩下这二两，还望长公主不要嫌弃。”话间把手中小包捧起。

东阳心中大喜，轻轻把李如荼靠在石块旁的小树上，走上前接过那小包，未到鼻尖已清香扑鼻，顿时笑逐颜开连声道谢。这金萱是西边澎湖孤岛上产量极少的珍贵茶叶，叶椭圆形，滋味甘醇，微苦甘，香气为花香带点奶香，低温时还带明显的蔗糖香。特别这翠玉品级更高，一两值千金。

东阳欢喜起来，并与那玉竹聊了起来，很是起劲，完全忘记了早上还在玉竹背后悄悄说过她坏话呢。

李如荼挨在树杆上，心中纳闷这东阳似乎很容易收买。忽地，耳边风声骤起，还未来得及转头，肩上已经被人一掌击中，身子向后翻去。

有人要杀她？

啊一声，李如荼跌入池中，瞬间感觉被刺骨的寒意包围全身，冰一样的池水蜂拥而至，灌入她的口鼻中，她双手用力在空中挥舞，腿脚乱蹬，挣扎地想要游上来却被身上繁复的衣裙困住。扑腾两下她便再也无力反抗，重伤与冰珠丸已经大大损耗了她的机能，手脚业已麻痹，脑中意识渐渐模糊。

东阳与玉竹已经惊觉李如荼落水，东阳尖叫着，玉竹呼救，只是这些李如荼已经听得不真切，连同心底那股不甘渐渐沉入水中。