黑压压跪倒一片的臣子侍卫心中皆是惊骇，却不敢抬头，心中暗忖、猜度着，直至皇帝迈入屋内碰上门，也不敢平身，低着头交换眼神。

门碰上了，屋内再次陷入黑暗，半晌皇帝向前迈了一步，伸出手。

李如荼心中一惊，不由自主跪了下来，低头问安：“吾皇万岁万万岁。”

看不清皇帝的表情，从他顿在半空的手，似乎能读到尴尬、遗憾以及失落，李如荼迅再度低头。

皇帝收回手，悠悠道：“朕不怪你，你起来罢。”

不怪？本来她便是无辜的。

李如荼大方起身，低笑负气道：“皇上大可降罪于我，李如荼虽不能无悔无怨，亦是无力反抗的。”

皇帝一窒，良久才道：“朕知道此次荣乘闺滑胎以及你失足落水之事。”

李如荼有点意外，心中更是苍凉，原来他知悉一切，对她的百般呵护只是表面，一旦遇到武后势力，衡量得失便彻底退让。

“既然皇上心中已有定断，何不快刀砍乱麻，杀了我？深夜到访，不先行探望荣乘闺，只怕于理不合。谋害龙子，一百个李如荼死不足惜，此番若行罚，只怕难堵悠悠众口。”

话说到皇帝心中顾虑上，他一时无言。

既然必死无疑。就要找个垫背地。李如荼凄然道：“皇上可记得济南郡外官道上。如荼曾为皇上挡了一剑？”

“朕已经为此免了你欺君之罪。”

“那么皇上是否记得你我对弈之时。如荼所胜地一局。皇上尚未打赏。”

皇帝霍地负手踱步走了开去。冷然道：“你是与朕讨债来了？”

“不敢。如荼只求此事不要牵连新城邑地所辖之人。”

“好。朕答应你。”皇帝转身看去。眼睛已经适应屋内地黑暗。他渐渐看清面前地李如荼面容。隐约闪烁着淡光如玉地面庞。有一丝难以忘怀地牵挂。他心中一处什么软软地陷了一块。“此事亦非无转机。只要你下嫁韦家。便可脱离武家地制衡。”

皇帝话未完，李如荼扑通一声跪下，头抵在冰冷的地面，前所未有的恭谨道：“求皇上开恩，如荼今生不能与所爱之人一起，宁死不嫁，还是请皇上赐死。”

皇帝的杀气骤起，瞬间便如四周的空气般渗进她的肌肤，随着心跳加快，李如荼深深体会为何天下人皆为争夺至尊权力而不择手段，这份惟我独尊的气势，能轻易扼杀他人的梦想、生命甚至意志。

“你心里还有那个倭国外贼？”皇帝阴冷的声线响起，在屋中回荡着。

“非也。”不被皇帝凛冽的气势震慑，李如荼嘴角微翘，眼中闪着光芒，花梨木镶嵌的铜镜内倒影出她的笑容赫然就与荣乘闺跌倒前对她盛放到极致的凄笑一模一样，“如荼心中所想并非那人，当日如荼被骗得庾大人相救，如荼……实在难忘，不禁以身相许。”

随着皇帝的暴戾骤升，空气已经凝固得让李如荼不禁轻声地喘着气，心中默默道：庾夕啊庾夕，我苟且偷生就是为了杀你，此刻我已无力全身以退了，只有诬你一个罪名同归于尽罢了。凭皇帝对新城的占有欲，她爱谁，谁便要死。你若利用我的容貌博取皇帝对我的欢心，我便只能用这微薄脆弱的关系博得皇帝对你起了诛杀之意。

“你方才求宽恕新城邑地所辖之人，便是为了他？”皇帝声音有点刺耳。

“求皇上开恩，如荼愿身受五马分尸之苦，求皇上放过他。”李如荼呜咽着以膝作脚跪爬过去，拉住皇帝的赤黄龙袍下摆。

皇帝低头看脚下跪倒女子失声痛哭，胸口闷得似有妖兽破体而出，撕心破肺的痛楚让他的面扭曲得不似人形。

他是天子？为何这女子，为了他人流泪，为了他人下跪，为了他人恳求，为了他人五马分尸……哈哈……赐死，他连她断了一根丝皆心痛不已。刚获知她失足落水，他不顾荣乘闺背后的势力甚至肚子里的龙种，狠狠地罚她跪了一夜。今日晌午才得知她在法门寺出事了，他便失了理智只带两人披星戴月赶来了，看到她时只能把肚子中的千言万语一一忘记了，剩下一句：“可有受伤？”

从成为太子之后，他慎言行重内敛，何时如此三番四次怒了龙颜，失了方寸？他忘记了自己的江山梦，忘记了潜伏暗处想把他吞没的武后……却只记得眼前这女子。

她是谁？

是从小跟在身后的娇小明眸女孩，甜甜喊着：“九哥不许走，陪瑱儿对弈，如果你赢了这犀牛角象棋就送你，可好？”

还是那个含羞上了喜轿的红衣女子，满眼顾盼生辉的小女儿姿态，临去秋波那一转有半分不舍望向他站立的方向。

抑或是那个立在泉边痴看星河欲转千帆舞的女子，危急之中，为他飞身挡去一剑。

无论是谁个，他登上皇位后，用尽心血推倒长孙一族，默许武后密令杀了长孙诠。他以为，她会回来的，会回来九哥身边的，即使与羽翼渐丰的武后一系周旋，亦是值得。

很快，皇帝已经分不清负了他情意的，是李瑱还是李如荼。他伸手，轻轻抚摸着她的青丝，战栗地、温柔地、试探地问：“倘若朕要你忘记过往种种，成为后宫之主呢？”

李如荼心中一震，想不到霸道自私的皇帝对她竟是如此宽容，心中一软，一丝内疚却很快便被理智战胜了。入主后宫谈何容易，莫说有天下第一女帝，待他日色衰爱弛后，其他宫室的妃子一个小手段便置她于万劫不复。况且，她确实对他只有感激与怜悯之情，无半丝爱意。

“皇上……”

拒绝的话还没有出口，窗户忽起异响，两人随声看去已见几道鲜红以极高压力喷射染了窗纸，念头未转窗户已经应声而破，破碎的窗棂四射飞散，一把剑亮晃晃，笔直指向皇帝以雷霆万钧之势飞来。

李如荼瞪大了双眼，白衣如仙，面容木讷，是庾夕？庾夕再次易容弑君。

来不及喊人了，荧火之光，岂可与日月争辉，她终是慢了一步，给庾夕再次占了先机。

她只得凄然一笑，剑尖已近在咫尺。