李震东这两天过得不要太好。母亲和小弟没回来。到学校销假，然后一本正经的坐在教室里读书。任课老师们看见李震东，那副掉在书本里的模样，都是暗中点头、赞许不已。这孩子，本身成绩已经这么好，还这么勤奋。下课回到家的李震东更加幸福，习武练功不辍。一日三餐，家里飘着的肉香没有停过。全靠了小镇的林公安，跟他打个招呼，钱高点没关系，帮自己找公社的村民买些鸡什么的。哪知道这么一来，送来的鸡呀、蛋的还多了，只好和林公安打招呼，暂时少要点。
王莲香自从接到老家来的电报，一直就处于紧张忙碌之中。带着小儿子坐车到县城，然后买火车票到岭南省的韶市。这个年代的火车速度不快，买的是快车票。虽然是号称快车票，几乎也就是逢小站必停。而且，到了湘省中转大站株市还要下车，另外转一趟到岭南韶市的火车。到了韶市，没火车坐到老家，只有坐长途汽车到梅城县，坐车要一整个白天。路上用去的的时间就是四天。路上的辛苦就不提了，老话说：在家千般好，出门万事难。
到了老家，已经来迟，老人家于前一天过世。老人所有的子女从全国各地回来了，大家商量很久，给老人找风水宝地，悄悄寻来地理先生，地理罗盘掐指算半天。诸多琐事，这么忙忙碌碌的三天倏忽就过去了。王莲香这里伤心老父亲的离世，那边又放不下心大儿子一个人。好在众兄弟姐妹体谅，这老人的事情大都已经处理完毕，路远，你带着孩子先回吧。王莲香只有抹泪，带着小儿子去老人故地。小儿子李镇西才多少岁？哪里知道悲苦？回家这些天照样嘻嘻的玩乐。在故地给老人磕了三个头，王莲香带着小儿子踏上了回湘省的路。
一路担着心，离家越近越牵挂，大儿子吃得饱吗？过得好吗？
终于是到了，王莲香下了客车然后又走了几公里的路，回到了家门口。这个时候已经是下午三四点钟，大儿子肯定不在家。满身疲累的王莲香打开家门，却是被充满一屋子的香气吓了一跳，屋子中怎么会这么香？
李镇西人小鼻子灵，已经闻到肉香来自厨房。吱的一下，人到了厨房。“妈，锅里有一只鸡，还有好多鸡蛋。”李镇西站在那里嚷了起来。
王莲香也看见了，家里的大盖锅中炖着一只鸡，十来个煮鸡蛋，下面蒸着一大盘饭。下面的小煤炉已经封火，这个纯粹就是保温在这里。李镇西在灶台上发现一张纸条，递给母亲，王莲香一看，上面写着几个字“妈，饭菜我已炖在锅中”。感觉鼻子有点发酸，大儿子真的懂事了！
路上早就又累又饿的李镇西，看到香酥软滑的炖鸡，咕嘟吞了一口口水，眼巴巴地看着母亲。在母亲的点头中欢呼着，爬上凳子往墙上的壁橱中拿碗。
那张纸条是李震东中午留的，考虑到母亲和小弟旅途艰困，路上吃东西不方便，而且很贵。以母亲的风格，多半是一路俭省着吃。干脆做好饭菜，留纸条。如果母亲和小弟回来吃，那刚好，没回来就自己吃。
吃完饭的王莲香顾不得劳累，自己带回来的行李没空收拾，先往楼后的菜地去了。几块菜地的菜因为缺水已经奄奄一息。
吃饱了的李震西溜下楼，好多天没得玩，在老家没人弹玻璃珠
李震东离着老远就听到了小弟脆脆的笑声。一堆的小孩子中，小弟伸着手，几个小孩子在往他手中放玻璃珠。又赢啦？李震东笑笑，没有打扰小弟的玩趣。
回到家的李震东面对的是母亲奇怪的目光。王莲香在整理行李放入箱子中，发现自己留给儿子的钱、粮票一分没少。刚开始没在意，心里还夸了大儿子一句会节约。再一想，不对啊，来回十一二天时间，儿子吃什么的？屋后山坡的青菜一颗没动，家里竹篮中的鸡蛋还多出好多，家里的米面也只下去浅浅一层。按大儿子的食量，桶里的米少说也应该下去一半。这么多天又没有用钱，难道每餐只吃一两口吗？还有刚才自己回来吃的鸡又是怎么回事？每餐一口饭，难不成是想成仙？
看见大儿子走进来，王莲香细细一看，儿子哪有半分面黄肌瘦的样子！好像是又高了一点、壮了几分。这个好像不是错觉。干脆就问“小东，你一分钱没花，这些天都吃什么啦？”李震东一笑，母亲这话早在预料之中“公社的胡书记那里让我去帮忙，一般都是在那边吃。有时拿点鸡蛋和鸡回来。”又补了一句“公社胡书记的夫人还送了一点东西给你。”进内屋拿了牛皮纸袋装的化妆品递给母亲。王莲香翻翻“哎呀，你这孩子，怎么能收呢，这些东西都不便宜。”
“他们让我帮忙，出主意。您收着吧。”
王莲香不以为然“你一个小孩子能帮什么忙？出什么主意？还整天往公社跑，不能影响学习成绩啊！”
“妈，你回来，我就不去了。放心吧，如果学习成绩达不到年级前三，你怎么说都行。”李震东拍着胸口，许下豪言。其实，就现在李震东的状态，非人的记忆力、几十岁的离谱理解力，想不拿第一都很难。王莲香也只是提醒大儿子一句，见儿子把学习挂在心上，这件事就这么过去了。只要学习好，其他都是细枝末节。这个大儿子打小就没让自己多费心，他自己有想法就好。
丁老实是小镇公社下面穿山村的一名普通村民。人刚到中年，额头已经有了深深的皱纹。他在穿山生产队中是以老实、憨厚出名的。只会埋头老老实实的干活，生产队长欺负他人老实，常常安排他做别人不做的，活多工分少的事情。他也不懂争辩，嘴里咕哝着还是去干活。讨个老婆是泼辣人，回到家更是三棍子打不出一句话。但是，丁老实有个绝活，自家的自留地中蔬菜、果树侍弄得非常好，同样的品种，产量高出别人一节。
此刻，他正蹲在自家院子中的一棵果树下，往旱烟袋中装着土烟丝。小儿子阿毛从外面跑进家“爸爸，我想要钱买糖。”小儿子阿毛六岁，长得虎头虎脑的，丁老实最疼爱这个小儿子。听到小儿子的话，僵了一会，小声苦笑着“毛仔，爸爸现在没有钱，等过些日子有钱啦，爸爸再给你买，好不好？”
“不嘛，人家小军家里给小军买了好多的糖，小军只给了我一颗。”
“可是爸爸真的没有钱啊！”丁老实很为难。“那为什么小军家有钱呢？”阿毛很疑惑。房子中走出来的丁大婶冷笑一声“那是你爸爸老实、没本事，不认识人。来，毛仔，妈到屋里给你烤一块红薯。”
丁老实的脸更苦了几分，闷不吭声，点着烟袋，狠狠吸了一口。在飘散的烟雾中愣愣的看着自家屋后的几十颗树。远远的可以看到枝头挂满的果。