梦阳。
又是一年霜绯阁冰火交融。
炽烈的秋玫瑰像跳动的火焰，初冬的寒冷将缥缈城的水汽凝结在娇嫩的花瓣上，火红的玫瑰仿佛被冰冻住的火，连同那份跳跃炙热的殷红一同凝结。举目四望，一片冰火交融，像流淌在冰原上的熔融岩浆。
林夕皇帝身着琉璃龙翔袍，负手而立，狭长眸子目光涣散，不知道他失神的目光聚向何处。他身后，一袭猩红色袍子的修罗赤脚踩在覆满冰霜枯叶的园子里，身上的赤红腥烈与这满院冰霜格外映衬，头顶火红的乱发缭绕而起，仿佛他便是一株开的正好的火玫瑰。
皇帝鬓角斑白，眼角竟生出细密鱼尾纹，登基短短几年，这个二十来岁的年轻人一下子苍老得像一棵老树，只是他的眼睛依旧炽烈，一如当年弑杀兄长，捧着两颗血淋淋的头颅逼迫父皇退位时的张狂。
“该死的没死，不该死的却死了。”皇帝轻声说道，声音平静无情。
“陛下，不论谁死，梵阳已经见识到帝国铁骑的武威，吓破了胆气，下一次东征，定能水到渠成。”修罗妖艳的脸上露出一分明媚动人的笑，只是他的笑靥下一刻便凝固住。
因为皇帝倏然转过身，漆黑的眼睛饱含威严，刀子般锋利的目光直插而来。
“下一次？下一次东征再失败，国师是不是会说下下次定会成功？”皇帝上前逼近一大步，几乎要与修罗那张雌雄莫辨的脸贴在一起。
皇帝一挥衣袖，伸手指着东方，咬牙道：“这一次东征，征调民夫两百万，从九月就开始全国统筹战备物资，多少男人都丢下田地庄稼，靠女人和孩子干那粗粝农活，一路三千里，将粮草辎重运送前线？大军开动，耗费银钱无数，还不算把性命丢在梵阳的武士，国师，这损耗，你算过么？”
修罗优雅的向后退了一步，与咄咄逼人的皇帝拉开距离，洒然摆手笑道：“陛下，这可不像你啊！您自恃武威，怎么开始怜惜百姓了？您誓当罹主，现在怎么优柔若此？”
紧接着，他脸上优雅如同高傲贵族的笑一扫而空，暗红的瞳孔猛然收缩，声音高亢，冰冷无情：“只是一次小小的东征，您便计较得失？只是一城一池的征战，您便怜惜百姓？如何成大事？当年万俟氏先祖万俟流年立国之战死了多少人？足足五十万！当年碧海皇帝北伐极北蛮族死了多少人？一百二十万！几乎将整整一代年轻人葬送在极北的草原上！可他们得到了什么？流年皇帝得到了半壁天下，建立梦阳帝国，碧海皇帝打的蛮族分裂成诸多部落，整整三十年未能恢复元气，之后碧海皇帝弥留之际，大叹命不久矣，若能多活数年，定叫蛮族片甲不留！先祖若此，你作为流淌着万俟氏鲜血的皇帝，怎能优柔至此？”
他猩红的瞳孔好似正在燃烧的火炭，炽烈滚烫，眸子里像是要喷薄出烧穿一切的火焰，“这次只是为了校阅风雷铁骑的威力，同时尽可能杀死梵阳名将，只在区区一座青河城中小打小闹。您只算帝国消耗多少，百姓辛苦几许，怎么不算算梵阳这一战损失几何？两名老将，七万多精锐步卒，十余万平民，焚毁青河城粮仓十万石，分明是我军大胜！您对这战果不满意，是想一举吞并梵阳，一举拿下梵阳祥泉城？做梦！”
他的声音掷地有声，炽烈滚烫的目光烙在皇帝脸上，言语却像风雪般凌厉，好似在训斥学童的教书先生。
“梵阳是实力不逊于梦阳的帝国，他们有最先进的机括制造技术，有比梦阳更丰厚的底蕴去支撑战争，绝不是一场两场战事就能尘埃落定。先期战争，势均力敌，便是一场接一场鏖战，将微小胜果积累成巨大优势，再一锤定音，成就无上功绩。陛下，您有这决心么？”
“将来战事胶着时，可能要搜刮帝国每一颗粮食征做军粮，要将每一个能拿得起刀的男人，男孩，甚至女人都送到前线去，要将每一颗铁钉都熔铸成刀剑铠甲，要将每一栋屋子都拆掉，用椽木制作攻城机括，当战事发展到这种程度，您还有决心去继续战争么？”
皇帝蹬蹬向后退了两步，如遭雷殛。他不是没想过战争的残酷，甚至抱着自己奔赴前线浴血杀敌的觉悟，可战争若是进行到修罗所说的程度，那继续下去，还有什么意义？
“国师……真的到了这种地步，这仗还有打下去的意义么？”皇帝愤怒的吼道，他的声音如此嘹亮，像怒吼的狮子，霜绯阁中回荡着他的咆哮声。
“意义？战争需要意义么？战场不过是诸神的棋盘，你我不过是棋盘上的棋子，战争的意义，不过是神明的消遣娱乐，还能是什么？”像是很满意皇帝的反应，修罗嘴角勾起一丝玩味戏谑的笑，声音甜腻丝滑，宛如毒药。
“陛下，您是不是懈怠了？您忘了您披上琉璃龙翔袍时说的话了么？您忘了我们这么些年准备，为的是什么？”
“不，我没有忘！”皇帝低下头，缓缓举起双手，放在眼前，双手握拳又松开，苍白的骨节在冰天雪地中毫无血色。“只是最近觉得头痛症愈来愈厉害，总觉得晕眩无力，晚上睡不着，又怕睡着了再也醒不过来。国师，我觉得我快要死了，耳朵里总有莫名的声响，嗡嗡嗡，现在站了这么久，我觉得自己像跑了很远很远的路，觉得胸闷，喘不过气来……”
“不是我懈怠了，是我怕撑不到看到梦阳一统天下的一天，我也想当天下共主，想看到一个完整的梦梵帝国……只是，我现在这状态，该如何率领将士？该如何鞭笞天下！”皇帝说话间不由得裹紧了袍服，华贵到极致的琉璃龙翔袍反倒不如粗糙的羊皮裘子保暖，整日吃山珍海味，反倒不如吃粗米细面养生，这个其实不过二十五岁的年轻人，消瘦苍老如同五十五岁的老人。继承皇位五六年，像是过了五六十年，将这个年轻人的精气神全都抽空，那至高无上的皇座，仿佛像吞噬他生命的猛兽。
修罗眼角闪过一丝不易察觉的笑意，上前一步，单膝跪地，一手放在心脏前，一手背在身后，头颅低垂，恭敬非常。
“陛下，如果您累了，那就将担子放在臣的肩头，微臣愿为您征伐天下，愿为您成为天下共主铺路，您只需坐在皇座上，静静等候天下大同的那天到来！您不必一人承受这一切，微臣会为您还有梦阳付出一切！”修罗难得如此庄严肃穆的说话，言语铮铮，如扎根悬崖峭壁的苍虬松树。
皇帝轻声笑了笑，无声叹息，说道：“修罗，你这个狡猾的男人，其实不必说这么多的。我就是个孤家寡人，除了你外，我别无依仗。我没有效忠于我的臣子，没有听我调遣的军队，心中烦闷，也只能对你发发脾气，怒吼质问两句，再什么也做不了。”
皇帝的声音无边落寞，那穿着璀璨耀眼的身影，仿佛一颗在冰冷黑暗的夜空中静静悬停的星辰。
“最近我都不敢去上摘星殿！”皇帝轻声说道，抬起步子，向满院冰火交融的盛景深处走去。
“站在摘星殿最顶层的边缘，我不怕自己会失足掉线去，而是怕自己想跳下去。”皇帝边走边说着，他抬起手臂，指尖抚过冰霜火玫瑰，只觉得冰凉刺骨。
“陛下为何会这么想？”
“不知道，你也觉得这是很危险的想法？”
“您可能太累了！”修罗说道。
“嗯，太累了！”皇帝应了一句。
他转过身，站在满院冰霜火玫瑰正中央，琉璃龙翔袍上挂上了一层晶莹剔透的冰霜，他乌黑的眼睛遥遥看着修罗，沉声说道：“国师，你做你想做的事，我不介意做一个短命皇帝。只是，只求你对我的百姓，多一份怜惜，对国祚社稷多一份悲悯。”
说完这句话，皇帝的眼睛失神涣散，瞳孔向上翻起，眼眶里一片苍白，像弥漫着风雪。他身子令人揪心的晃了晃，双臂伸展，身子如同一个‘十’字，像手托四海山岳的神明，又像一个被钉在十字架上的囚徒。接着，他身子向后倒去，仿佛失去了全身力气，倒在满院冰霜玫瑰中。
像困倦已久的人，终于沉沉的睡了下去。
修罗风一般掠到皇帝身边，伸手探查鼻息，气若游丝。
他将身上猩红的长袍褪下，盖在皇帝的琉璃龙翔袍之上，看着那张眉头轻蹙神色痛苦的脸，面无表情轻声说道：“怜惜？悲悯？我自诩为神，怎可能有这一份慈悲？我要将这天下捧起又摔碎，又怎么会在意区区百姓？凡世的帝王，终究无法像云端的神祗般冰冷无情，那就莫怪我掠夺你浑身气运。”
他**上身，肌肉轮廓线条流畅有力，浑身散发着炽烈的热浪，冰霜自他脚下消融。他俯视着皇帝，突然就可怜起这个年轻人来。
大步转身，向霜绯阁外走去。
“陛下太累了，送陛下回宫休息。”他对侍候在外的宫女吩咐完，兀自离开。
霜绯阁内，皇帝躺在冰霜花丛中，眉毛发丝上挂着晶莹冰霜，嘴唇冻的青紫，脸上神情安详宁静。
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梦阳这一任的钦天监是一个头发花白的老头儿，名为韩率，他已经很苍老了，身上的皮肤皱巴巴的，好似松松垮垮挂在骨头架子上，比实际的皮肤多了好多。到现在，他已经做作了三位皇帝的钦天监，这算是所有官员中，最清闲又是最难胜任的一个。
他的殿阁中被各种算筹，星轨仪，墨晶镜筒堆得满满当当，除了一个慧根清明的学生外，再没有人陪他。他一生未娶，自然没有子嗣，他是梦阳的钦天监，是观察天象，监察帝国气运柱，推演诸般变化，洞察天机的人，因此身边人大多短命，据说泄露天机是大忌，迟早要造报应，因此他干脆终生不成家，省的害己还害人。
“师父，咱梦阳的气运柱刚才又波动了一下，好不容易才稳下来，差点溃散掉！”一直举着墨晶镜筒看向殿阁中一方乾坤的学生紧张说道。
这个眉毛俨然是个正八字的年轻人眉头紧皱，这让他的严肃紧张的表情分外滑稽可笑。
他的样子不好看，尤其是眉毛，粗短又是正八字，看起来总是愁眉苦脸的，就算是笑起来，也是副苦不堪言的样子。
这恐怕也是老钦天监给他取名‘韩苦生’的原因。
老头直起腰板，小步跑过来，差点将韩苦生撞个大跟头。师父常说钦天监不容易，命短，要遭报应，可师父这都活了快八十岁了，身子骨依旧硬朗。能喝点小酒，牙口还能嚼得动熟牛肉，闲下来时就蹲在钦天殿门口抽一管烟叶，在他看来就是顶好顶舒坦的日子了，实在不知道苦在哪里。
他看着师父举起墨晶，看向那殿阁中自成一方乾坤的气运柱，小声问道：“师父，咱梦阳这气运柱，越来越不稳定了啊，万一这要是溃散了，帝国该变成什么样子？”
老头放下墨晶，颤巍巍从怀中摸出烟杆，咂巴咂巴抽了两口，忧心忡忡说道：“气运柱能直接反应一个帝国的状态，万一气运柱不稳定，气机外泄，那就是皇帝陛下命不久矣，若是气运柱彻底溃散，那就是大厦将倾，王朝覆灭。”
韩苦生猛地伸手捂住嘴巴，惊恐道：“怎么会？咱梦阳前些日子还不是把隔壁梵阳狠狠打了一顿？国力正强盛着呢！而且陛下还年轻的很，气运柱怎么可能虚浮不安，有溃散败象？”
老头眯起眼睛，花白的眉毛都将眼线遮住，吐出一口浓烈烟气，疵着牙说道：“现在梦阳的气运柱璀璨放光，比当年碧海皇帝时还要壮大几分，却不够凝练。没错，国力是强盛了很多，都有咱自个的骑兵了，都能远赴千里外的梵阳，打得他们屁滚尿流。可你不知道啊，正是咱梦阳的骑兵，一股脑杀了梵阳十几万百姓，无辜百姓。那几天气运柱震动不停，时时刻刻都有气机溃散，却因气机暴涨，抵消了溃散的气机，但气运柱的根基却是不稳。”
“这么给你说，知道上古神话中，有座支撑天地的不周山么？气运柱就像支撑起梦阳江山社稷的不周山，不周山最后被水神共工一头撞倒，天便塌了个窟窿，陛下如此滥杀，就像用斧头砍自家的气运柱，自食恶果！”看到自个学生还是不甚了解的样子，老头难得有耐心给好好解释一番。
“太平盛世时，气运柱凝练结实，先帝神罗二十年间，便是如此。国家昌隆，社稷兴盛，气运鼎盛，是盛世大气象。六年前蛮族赤那思侵略梦阳，先帝驾崩，几位皇子陨落，那段日子气运柱啊，摇摇欲坠，老夫都看的揪心，生怕梦阳三百年国祚就此断送，索性咱林夕陛下硬生生打退了蛮族，稳住了江山，气运柱才稳下来。前些日子，陛下发兵梵阳，帝国气运暴涨，这是掠夺梵阳气运，壮大梦阳气运，可陛下滥杀青河城那十几万人命，又白白糟蹋了无数气运。现在这气运柱，壮大是壮大，可气机萦绕外泄，不够凝练，时时震动不安，有溃散迹象……不是好兆头。”
老头狠狠吸了一口烟，咂巴咂巴嘴，露出一脸馋样，陶醉道：“这天冷的，要是有点小酒就完美了！”说完一屁股坐在地上，眼巴巴看着自个徒弟。
韩苦生撇了撇嘴，师父就等着他跑腿去拿酒，这老头儿就是这么一副邋遢德行。钦天监是出了名的清水衙门，整座钦天殿上下也不过他们一老一小，说不定师父哪天不小心蹬腿了，他就得继承钦天监的位子，盯着气运柱一看就是一辈子。
其实这不是他喜欢的生活。
他噔噔噔拿了酒，偷偷闻了一口，真香。说不定师父喝了酒就要吃肉，干脆酒肉一齐带过去，省的再跑一趟。
看到徒弟不仅带来了救，还带来了熟肉，老头儿眉开眼笑，露出一嘴被烟熏黄的牙齿，哈哈笑道：“你小子越来越懂事了！就知道我老人家想吃肉，刚还一拍脑门说忘了让你连肉一起带来……”
看到师父有吃有喝好生快活，韩苦生不由得想起自个的名字，这人生苦的啊，了然无趣。
像是察觉到徒弟百无聊赖，老头难得大方一次，将酒壶推到徒弟面前，又撕了块熟肉，说道：“兔崽子，你也吃着喝着！”
韩苦生也不客气，抄起酒壶就狠灌几口，结果被辣的眼泪直流。对面老头乐不可支，哈哈大笑。他知道，自己一定辣的眉头都皱起来了——他的眉毛最是滑稽，原以为师父是大方了，没想到是在这茬候他着。
他狠狠嚼着熟肉，气鼓鼓得瞪着师父，像是要把这老头当作嘴里的肉，狠狠嚼烂。
老头收敛神色，突然压低了声音，说道：“徒儿啊，为师告诉你，为何咱梦阳气运柱会变得动荡不安！”
像是在谈论某个禁忌般，老头儿觉得脊背都泛起凉气。
“是有人啊，在窃取咱林夕陛下的气运，窃取咱梦阳国祚运势！”
韩苦生瞪大了眼睛，震惊的说不出话来。
“这人用心歹毒，分明是要将咱梦阳三百年国祚社稷拦腰斩断啊！”
突然，老头喉咙里发出一串令人头皮发麻的咕噜声，好似噎住了般，韩苦生大叫一声，向后退去。
不知何时，一个满头赤红乱发的妖艳男子站在师父身后，搓指成刀，直直插进师父脖颈中。他穿着猩红色的袍子，就连瞳孔都是炽热的红，嘴唇笑意嘲讽，手指在师父的喉咙中捣鼓着，鲜血喷涌而出，溅了韩苦生一头一脸，
男子手猛地一扯，硬是将老头整条舌头连根扯断，老头的身子栽倒在地，脖颈上露出一个硕大的窟窿，血流了一地，瘦小的身子抽搐着，慢慢死透。
韩苦生失声惨叫，吓得失魂落魄。
他认出这个人了！分明是整日跟随陛下身边的大国师！
修罗满手鲜血，将手中的舌头甩了两下，猩红的舌头软绵绵的垂下来，好似吊死鬼的血红舌头。
“话多不是好事啊！只能请你闭嘴！”他漫不经心的自语道，接着将那截猩红舌头丢在老头的尸体旁，手上的鲜血还是温热的。
他低头看着已经吓得丢了魂的韩苦生，蹲下身，拿起酒壶，仰脖灌了一大口。
“以后你就是钦天监了。”他将酒壶塞到韩苦生手中，伸出一根沾满鲜血的手指，在男孩的唇上划过，像是给他涂上了一层唇红。
修罗满意的看着自己的‘杰作’，这年轻人的八字眉，配合着嘴上的猩红，不去跟着演杂耍真是可惜了。
“继续享用你的美酒和美味，若有打扰，还请见谅。”他气质宛如贵族，彬彬有礼。
话罢，转身离去。
留下一具慢慢变冷的尸体，和一个这辈子都要活在噩梦中的可怜年轻人。