骄阳高照，天火下凡。
青州城墙上的一个守兵，无力倚靠在宽大的城垣上，望了望城中的某方位的一座楼阁，顿时心痒难忍，他只期盼着换班的人早点来。
四周除了城门口的喧哗，便没有其他声响，他打了个哈切，扯了扯身上的官服，慵懒的目光随意一瞥，顿时间睁大了。
“叮叮叮……”望楼上传来了警戒的声音，敌袭，他吓得六神无主，脑袋里想的第一件事就是逃跑，可想到自己是在城池上，又感到心安，他撒腿把这件事报告给了戍兵长，命令一级级地往上传，整个城垣上的士兵都沸腾了。
门楼上的一个将领听完报告，眉头皱起，远处的烟尘滚滚而来，攻城车，云梯各式攻城兵器隐约可见，他害怕了，“刘将军，快去回报慕容知府，五山贼寇攻城，情况紧急，请求派亲兵前来支援。”
那姓刘的将军早就怕的要命，他听了吩咐，赶紧下了城，往刑场的方向跑去。
城门已经紧闭，百姓四处奔走。宽大的城垣上，懒散的士兵慌乱地准备，架弓制弩，各类守城的杀伤性武器，诸如“霹雳火球”和“火油柜”也被搬出了仓库，安置在了墙头。但是众人七手八脚，神色慌张，哪里像是训练有素的样子，甚至有些人连器具都不会摆弄，偷偷躲在城墙后发抖。
北宋末年连年用兵，且屡战屡败，禁军，厢军数量剧增，多是滥竽充数，步兵不识弓弩，骑兵不知马术，已是常见之现象，兼之各地贼寇蜂起，兵力消耗，兵之勇反不如贼。
三朝门，人山人海，走夫贩卒，闲人商客，密密麻麻地挤满这里，原因无他，凌迟，这二字，恐比满湖楼花魁的名字还吸引人，三朝门正中广场上，六人披头散发，枷锁拷手，麻绳缚身，背后一块簄牌，上书“反贼宋江”，另五人亦是如此。
小孩眨巴着眼，妇人琐碎地谈着，男子死死地盯着行刑师手里的刀具，兴奋的气氛，传遍了人群，凌迟之刑，照例应剐三千六百刀，皮肉寸断方止，死亡前的静谧，紧吊诸人之心。
人群中，却有一些汉子，衣衫虽普通，眉宇间无兴趣盎然之状，只是紧盯着上首的监察官，青州知府，慕容彦达，双目中喷出复仇的火花。他们分散在人群各处，伺机而动。
武松，晁盖等人却不在这里，他们站在三朝门不远处的一座酒楼二楼处，轻轻一瞥，正好可以俯瞰整个刑场。
刑场上的百姓，武松众多好汉以及隐藏在暗处的精武卫之类人马，都在等待，等待一个适当时机的到来。
那刘姓将军终于赶到了三朝门，径直跑往广场案台，上了三两级石梯，倒身就拜道，“慕容大人，各山贼寇攻城，贼势浩大，青州城恐失，望大人速派亲兵驰援。”
慕容彦达目有忧色，看了一眼乔道玄，见他摇了摇头，便生硬地答道，“这些贼寇怎么会是我青州雄兵的对手，传我命令，坚守不出，难不成这些贼寇还敢攻我青州城吗？”
刘姓将军道，“可……”
没说完就被慕容彦达打断，“难道我的话你没听到吗，快滚。”刘姓将领只好往回奔去。
这一切自然落入武松等人的眼里，他望了一眼吴用，作势欲问，却被吴用轻摇羽扇，笑而不语的自信感染，继续观望下去。
骄阳贯空，午时快到了三刻，行刑的时间快要到了，这时城外突然传来喊叫声，金铁声，虽然不大，但是百姓似乎都意识到了什么，面有惧色。慕容彦达看了城外一眼，冷声道，“乔兄，莫非这些贼人还真的想攻打我青州，凭外面那些人，是绝对挡不住的。”
乔道玄环视了一下四周，叹声道，“乔某多虑了，请慕容兄下令，派人出兵迎贼吧。”
慕容彦达面有狠色，对一旁的一个将领说了些什么，那将领领命后，突然从四周涌出一支人马，步伐果断，眼神锐利，披坚执锐，确是一支劲旅。这支军队竟然埋伏在刑场周围，不过现在，他们尽数往城门那边赶去。
酒楼上众人一喜，看来这佯攻的计谋起到了作用，晁盖等人叫嚷着上去擒住慕容彦达，逼问出宋江等人的消息。吴用看了一眼慕容彦达，目有思索，“天王，不如再等等。”武松也是此意，众人方才作罢。
慕容彦达看了一眼场上的六个囚犯，对一旁的乔道玄说道，“既然如此，那六人已经没什么作用了，精武卫的人催的也急，不如现在就杀了他们，而后出城杀了那些贼寇，乔兄认为如何？”
乔道玄心领神会，亲自走入一个暗房，由官兵押出六人，为首一人，黑矮个子，双目中却有绝望神色，不同后面的那个黑胖子，一脸的倨傲，还怒目瞪着那些推搡他的士兵。
“宋大哥。”不少人已经认出了为首的那人，正是山东及时雨，仗义是宋江。吴用羽扇一放，松了口气，“天王，武帮主，我们可以开始行动了。”
“好。”众好汉握紧了手里的武器，齐声答道，目中皆露出残忍的神色。
宋江六人已经被押上了刑场，百姓还来不及搞清楚为什么会换人，一声暴喝，如同白日里的一声霹雳，自人群中响起，一个头陀模样的人手握两把雪花戒刀，率先跳上了法场，一刀就劈翻了宋江身边的士兵，“竹联帮在此，吃我石头一刀。”
人群中，许多好汉也从衣衫里掏出武器，往刑场冲去，维持场地的官兵猝不及防，瞬时间就死了大半，百姓大惊，四处奔走，更加增添了几分混乱。
慕容彦达没有被场中的混乱吓到，但一张脸已气的发青，他甩出一刀，立刻就有一名好汉毙命，“杀光他们。”不用他说，场外的精武卫，童子军等人，已经全都攻了上去，由石头率领的好汉瞬时又陷入了反包围。