黑暗中，鼬听到了似有似无、若隐若现的歌声。，

那细碎的响动飘入耳中，在心底绽放、轻鸣。

他想起很多个黄昏时分，两名小小的少年结伴走在河边，夕阳与晚霞点缀着绚烂的天空，胖胖的野鸭在粼粼涟漪中玩耍……他听着身边的同伴大讲特讲鸭蛋的一百种吃法，嘴角不由自主地勾起了弧度。

还有很多个清晨，他出门的时候，身后总是跟着一个矮矮的小不点儿，揉着惺忪的睡眼，撒娇道哥哥你可要早点儿回来陪我修行。他轻戳小不点儿的额头，说，下次吧。

……

不知从何时起，他常常会做一个梦。

无数个梦境中，他站在树林的阴影里，静静地看着眼前的人群欢笑。

男孩在笑。

女孩在笑。

婴儿在笑。

老人在笑。

每个人、每个人都在开心地笑着。

然后他转过身，甩下茫然四顾、泫然欲泣的弟弟，开始独自奔跑，就像被什么东西追赶那般，不停地、无目的地奔跑。森林、峡谷、草原、沼泽、沙漠……道路的彼端，是无尽的黑暗，再没有一丝斑斓的色彩。

除了……

一抹耀眼的电光。

他再次转身，凝视着拼命追赶上来的那个人，似有千言万语，却从未开口说。

只是，拔刀。

刺穿对方胸口的一刹那，整个梦境开始凋零了。

眼所映之处再无光。

心所至之处再无声。

行将往之处再无路。

他向着天空伸出手臂，却不知自己在祈求什么。

……

突然间，鼬感到自己伸出的手被另一只手握住了。

那只手并不算温暖，但很有力量，紧紧地攥着，似乎怕什么东西会从指间流走一般。

这是……谁的手呢？

鼬想着，却发现大脑麻痹了，思考如烟雾一般模糊不清。

刚刚那短暂的清醒后，疲惫卷土而来，深入骨髓。

得让身体休息一下，至少现在……现在这一会儿……至少现在这一会儿……稍稍休息一下——

鼬再次沉入了睡眠。

这次的睡眠，没有梦境。

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“……佐助？”看着眼前的情形，止水终于忍不住叫了一声。

这一声里，有疑惑，也有担心。

此前在赶走入侵者后，佐助没有理会香燐转移阵地的建议，掉头又回到了鼬的房间前。

而这一次，恰好赶上治疗结束，猫婆婆站在门口向基豪和夜伊说着什么。房门虚掩，可以瞥见由咲正守在床边，呆毛左右抖动，轻轻地哼着歌儿。

佐助的脚下没有丝毫犹豫，径直冲了进去。

因为他的出现与行为都太过突兀的缘故，门口的三个人都没有来得及拦住他。紧跟在后面的止水也晚了一步，只能眼睁睁地看着佐助疾行至鼬的身边。

“需要休息，不要吵醒他。”

唯一还在可以出手阻拦范围内的由咲却似乎只把佐助当成来探病的，所以平静地提醒了这么一句。

佐助冷冷地扫了由咲一眼，然后，伸出了手。

——向着鼬的脖颈。

“喂！”

一旁的基豪顿时急了，虽说他对保姆工作并没有多大兴趣，可毕竟也是答应过皆斗会照看这两人，若是让他们闹成自相残杀，那可就麻烦了。

但是，还没等他叫出第二个音节，原本一动不动地躺在床上、几乎让人无法判定生死的鼬忽然……

慢慢地、微微颤抖地抬起了一只手。

佐助一怔，几乎是下意识地握住了那只手。随之他很快便反应过来，目光立刻转向鼬的双眼，发现并没有睁开的迹象后，脸上阴晴不定了片刻，最终也没有松开，而是攥得更紧了些。

……

之后的鼬再没有其他动作，稍有波动的呼吸也渐渐平稳下去，似乎是睡着了。然而佐助却仍是呆立着不动，直到止水出声叫他。

“你们暂时不用担心了。”

佐助松开手，又恢复了冷峻的表情，他转身走出房间，同时丢给了基豪和止水等人几句话——

“我改变主意了，要等他醒来……还有等那个家伙回来，亲口问明白后再动手。”

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阿嚏！

飞行在半空中的皆斗突然重重地打了个大喷嚏。

“唔……”皆斗擦了擦鼻子，自言自语地嘀咕道，“莫非是有谁在念叨着我么？”

“你小子想太多了，这种症状叫做伤风感冒！”

之前一直缩在忍具袋中、处于冬眠状态的小白蛇，因为皆斗离开寒冷的铁之国境内的缘故，自行苏醒了过来。而正当它一边吐槽一边探出头观察四周的时候，却发现自己竟然又被带到了空中！！

“呃呃呃！你怎么又在飞！”小白蛇一个激灵，当即便嗖地一声缩了回去，“长着两条腿就好好走路啊，你是鸟人吗？？”

“……”

皆斗有点儿无语，他之所以选择飞行这种消耗颇大的移动方式，只是由于担心大家安危，这才急着返回猫婆婆那里，断然是没有进化成鸟类的想法。

“那个，其实恐高症是可以治疗的。”皆斗拍了拍忍具袋，“你要不要试试……”

然而无预兆地，话题戛然而止。

因为皆斗又惊又喜地发现，那位神隐已久的大小姐，居然上线了！

“呼……妾身终于睡饱了。”桃子打着哈欠，伸了一个长长的懒腰，“也就是说……大梦初醒？”

“桃子！”现在的皆斗，已经基本练就了可以无视各种成语乱入的本事，“你没事吧？”

“嗯？妾身会有什么事？不过倒是有些饿了。”桃子开始掰着手指头数了起来，“汝已经欠下了好几顿美食，妾身要吃红酒闷仔鸡、碳烤培根番茄卷、洋葱小土豆、咖喱牛腩煲、笋火腿煎蛋饭、玉米菌菇汤……饭后甜点要小野莓奶茶和蛋挞，要刚出炉，热热的，烤得金黄金黄，带着蛋和牛奶的甜香味的那种……”

“够了够了，先等下！”皆斗慌忙阻止了桃子继续报菜名，“美食什么的得等回去之后才行，总之我会全力拜托那只大厨猫的。另说眼下可是要开始忍界大战了，我们还这样悠闲地讨论吃喝问题，是不是显得画风不对？”

“噢？”桃子托着下巴，问道，“汝是打算参战么，也就是说……赤膊上阵？”

“不知道，我也无法确定。”皆斗微微并拢双翼，一个俯冲穿出了云层，“不管怎么说，我还有不少必须要做的事啊。”

桃子翘了翘嘴角：“其中包括寻找妾身的身体这件事吗？”

“当然，已经耽误了很长时间，现在该作为优先事项了。”

皆斗说着，再次加速，同时向下方望去。

下面是一片高矮不一的废弃房屋。

目的地，终于到了。

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ps：感谢超威雷炮、虎魄重光黑眼圈、雷牛234的打赏！！