郭英对箭术的理解之深自不必多说，当世高手恐无以过之。±，荆棘的这招燕返同样精妙绝伦，两人换招之后，又相互参详，直到汤和下来叫吃饭时才知道竟已到了日暮时分了。

荆棘在中午酒宴后已有了三分醉意，晚上本不想再饮，架不住沈富一直劝进，又喝了半斤有余。众人留他在醉仙居过夜，荆棘为免韩棠担心，执意要回丞相府。

离开醉仙居之后，荆棘只觉头痛欲裂，在街上摇摇晃晃的也不知走了多久，到了一处黑巷子里。大都城并未实行宵禁，之前街道上还能遇见行人，入巷之后却一个人都没有了。

一阵冷风吹来，荆棘打了个冷颤，肚里一阵翻滚，忍不住弯腰吐了起来。吐完之后，人反而清醒了不少。

荆棘正欲找个干净之处歇息下，趴在肩膀上的小白忽然警觉起来，咬了下荆棘的耳朵。

荆棘心知不妥，将心中的烦恶感强行压了下去，瞬间提升了自己的灵觉，始发现身后跟有一股若有若无的杀气。

身后传来了干涉的笑声:“嘿嘿，小子，比上次相见时好像强了那么一星半点呢。”

荆棘转过身来，来人也算是老熟人了。龙腾镇想对付自己却被颜白挫败，便鼓动张天赐和自己交手；邳州将自己打入黄河，和羽红袖缠斗的青衣人。

荆棘盯着他的双手，皱眉道:“阁下深夜尾随，不会就是为了来夸我的吧。”

青衣人嘴角露出一丝轻蔑的笑意:“你小子真命大，假使再过三年，未必便不能做我的对手，只可惜，你活不到那个时候了。”

荆棘瞪大了眼睛：“你我素不相识，为何要三番五次与我为难。”

青衣人大笑道：“同为穹苍山下来的人，你又何必装傻呢？在下李白，幸会幸会。”

“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自言臣是酒中仙。”

荆棘的瞳孔开始收缩：“酒中八仙？你们加入了仙游宫？”

李白大笑道：“想不到你也知道仙游宫，看来邳州的焦遂已经给你干掉了？我早跟大哥说不要收这种废物了，成事不足败事有余。”

荆棘冷笑了一声：“就你们这样的人，也敢冒前人名姓，当真是贻笑大方了。”

“放肆。”李白欺身过来，剑往上挑，划向荆棘的手腕。

荆棘拔刀相迎，他武功本在李白之下，此刻酒醉尚未完全清醒，更万万不是对手，这一刀全是守势。忽一条红色人影从天而降，抢在荆棘前面，刷刷刷三剑挡住了李白攻势，还反击了两招。

“林状元？”荆棘虽然只看到了背影，可是这身夸张的状元袍，除了他也不会有别人穿了。

林状元头也不回，剑招如行云流水一般使出，口中喝道：“我来对付他，你先回去见丞相罢。”

“多谢了。”看样子林状元和李白一时半会也分不出胜负，荆棘趁机溜之大吉，回丞相府去也。

脱脱和韩棠都在府内等候，韩棠远远的看到荆棘回来，翻了个白眼：“混球，跑哪去了，找了你一天都没见到人影。义父还花了一万两请林状元去带你回来，看来这笔钱倒可以省下了。”

“省不了啦，今天要不是他估计我都回不来了。”荆棘摸了摸鼻子，颇有些不好意思。

脱脱微微笑道：“看来银子也没白花，贤侄，京城鱼龙混杂，你出去之时，务必小心谨慎。急找你回来，主要是为了明天上朝面圣之事。”

“面圣？”

“不错，圣上得知你年纪轻轻，便擒获了白莲教教主，大加赞赏，欲昭告天下，封你为侯，明天上朝，便是要论功欣赏了。”

这道旨意要是下来，普天之下的白莲教众恐都要与荆棘为敌。

荆棘头大了起来，苦笑道：“丞相能代为推辞么，我一介布衣，粗鲁惯了，恐惊了圣驾，何况擒拿韩山童一事，都是私意，算不得什么功劳。”

脱脱似是看穿了他的心意，拍了拍他的肩膀，大笑道：“贤侄何必过谦，此次封赏，原本是我力主圣上为之，以表圣上礼贤下士之意。男子汉大丈夫，立马横刀，封侯万里之外，你又何必推辞呢。”

荆棘还待推辞，韩棠一脚踢了过来：“你小子推辞啥呢，你和我是一条战线上的，封个小侯爷，以后朝廷里有谁和本少爷作对，你才帮得上忙哩。”

荆棘摊开了手：“那请问我会有自己的侯爷府邸么？”

“去死吧你。”

第二天荆棘随脱脱上朝，入宫之后守卫森严之极，所有人都要搜查是否携带兵器。荆棘的秋水因为薄如蝉翼，掩藏在腰带之下，却没被查出来。一路上穿廊过道，隐隐夹着乐曲悠扬之声从前方宫阙连绵处传来。四周雕梁画栋、花团锦簇。

荆棘尚是第一次到达这么富丽堂皇的地方，一时眼花缭乱。低声道：“天家富贵，果然非等闲可比。”

韩棠扯了扯他衣角，示意不要说话。宫内四处都是守卫，还有哨楼，若是有人想潜入或者硬闯，简直无所遁形。等到了殿内，荆棘又大大吃了一惊。在他心中，上朝朝拜无非是皇帝坐在金銮殿里的龙椅上面，下面群臣叩拜，哪知完全不是这么回事。

展现在荆棘眼前的是两排坐席，各级官员依次落座，正在饮酒作乐。主座一人头带皇冠，身穿龙袍，满面虬须，怀中搂了两名美貌女子，想必就是当今天子妥欢帖睦尔了。场中有几名身穿薄纱的女子正在翩翩起舞，身材曼妙，勾人心魄。这哪里还有半分朝堂的威严？简直就是一个风月场所。

荆棘暗自叹息，想不到这九五之尊，竟然就是这等货色。不过若非有这等荒淫的皇帝，原也用不出徐左丞那等将军。

脱脱上前行礼，恭声道：“启禀圣上，臣脱脱领犬子韩棠，少侠荆棘叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

妥欢帖睦尔眼睛盯在身侧女子的胸部上，口中说道：“丞相无须多礼，快快赐座。”