上楼来的小伙计是沽酒送菜的。共六人，每人手里端着一只大托盘，上面摆放着四吊酒各配四盘不同品种的菜肴，五颜六色，看去鲜嫩可口，香味扑鼻，令人垂涎欲滴。
但向每人脸上望去，都跟怀里揣了只小兔子似的，面带紧张之气，仿佛能听到他们的心跳。而走在最前头的田掌柜，更是神情变换不定，一上来便忙着打拱作辑，说是酒菜已经全备齐，问在几楼开宴。
原来他在楼下早就听到楼上的对话声，虽听得不大真切，但那“唇枪舌剑”的阵势，足已嗅出其中浓重的火药味，特别是那声楼板的剧烈响动。他真怕上面因此而打起来，那倒霉的首先就是他古风酒家。
他可明白，今天来的都是练家，尤其知道后到的那十一个人，全是京城来的大内高手，这要一动手，免不了要操家伙，那还不得把他这个酒楼给拆了呀。汗！
因此，他赶紧得命人沽酒上菜，这样转移一下，或许能侥幸平息这场灾难。
还真是算他聪明机智，见多识广，俗语说的好啊：佳肴可平肝气，美酒能解千“仇”。估计这些人远路到此，久未吃东西了，已是饥肠辘辘。那藏仲英还尚可，其余十人一见酒菜端将上来，闻之香气引面而来，更是两眼涣散，刚才想要随时开仗的劲头，早被盘中餐一掠而空，消了斗志。
况听了柳石基那一句半真不假的话，再看看刘府尹满脸不自然的表情，藏护卫心中也就明白了几分。虽然他受隋炀帝指使，暗中窥查这琼花太守的动向，但并不需要跟他过不去，与他结仇更是大可不必的荒谬。
行一时之气只会凭添一世之徒劳，坏了大事，这是他藏仲英近段时间来的自我总结。其实他对于自己因意气用事，与同门反目下昆仑，有过自省。但也只在对恩师的偶尔感念，并无真正的悔过，终因其身刚愎自用的个性自误，直到死都没有醒悟，此为后话不提。
见田掌柜的问，藏仲英于是向他一挥手：“摆到四楼吧。”或许觉得刚才有点误会，亦是为了表现出他的大仁大义，顺口对柳石基等人道：“三位如若不嫌弃，也一同上来用点吧。”也算是给那刘府尹圆了场。
刘文欢一听，更是赶紧附和：“是啊是啊，柳太守也一起共宴吧。”
一直稳坐着的柳石基，此时闻言才站将起来，朝向邀请的两人一拱手，说是还有要事在身，改日再聚。说罢，拂袖下楼，扬长而去。
却不知那身后有一双眼晴，一直注视着他的背影，消失在楼梯口的转角，而脚下的楼板又发出一阵嘎吱吱的“哀鸣”。这便是石基与藏仲英的第一个回合，以不欢而散告终。
这边举酒畅饮，推杯换盏且不论，那边石基等仨人，唤出小白龙直出古风酒家也不说。单就那琼花观前脚走了观中太守，后脚跟着便有一僧上得门来。
此僧赖头，着百家衣，嘴哼“人人歌”，手拿破棍噹噹地以钵击之，示为伴奏。只见他大摇大摆地走进观里，仿佛如入无人之境。
“哎哎，我说准时赖，要饭要到琼花观里来了，这里可是皇上要驾临的禁地，沾不得一点浊气，走走走走。”说话的原是羊离观的守观老叟，见那僧进门，生怕被人看到秉告太守，说他失职，因此赶紧往外哄。
原来这僧恰是上文所提及的，柳石基才来扬州，在琼花观门前遇到的赖头和尚。他象是根本没有听见那老叟的说话，依然故我，我行我素，仍是边敲边唱的朝前。
看门的见哄他不走，说他不听，连正眼都没瞧自己一眼，可真急了，伸手就去推他。却哪知，如同触碰在了坚硬的石块上，痛得他哎哟一声缩回，直甩手。
这还不算，更令他吃惊的是，在他喊疼抽手之即，赖头和尚不躲不闪，直面对他穿身而过，他只觉眼前白茫茫一片，旋即便不见了人影。
老叟赶紧扭头向后，见那赖头和尚已在两米开外，他简直不敢相信自己的眼晴，错愕之中，可怖地死死盯住那远去的背影，象是看到鬼一样。
“人人都说扬州好，好就好在扬州水，人人都笑百姓痴，痴就痴在心里湿，泪痕挂满珠；人人都慕琼花美，琼花不知众生累，人人翘盼明月升，明月只念皇上恩，把酒谁人醉”随着声音的远去，那背影如一缕轻烟，在树间花丛中时隐时现，直至完全消失。
“天哪，我不是在做梦吧。”看门的老叟朝着人去的方向，使劲地揉着自己那本就老眼昏花的朽目。虽然他认识准时赖很多年，每隔一两年也总能见上那么回把回，但从没象今天这样古里古怪，令人张惶失措的。
正这时，他忽然看到赖头和尚又返身回来，不由得大喜，这下一定要把他抓住，看他到底是人是鬼。于是拔腿便飞奔上前，扑向来人，可还没跑几步，又立即停住。原来他真是眼花了，那从花丛后走出来的不是赖头和尚，却是本观老花匠武魁根老汉。
也无怪看门老叟仓惶中识错人。那武魁根原也是个秃子，而且全秃，整个脑瓜上没一根毛，平时因要干活，为了遮阳总戴顶草帽，不知今天是何缘故，肯舍其光顶与日同辉。
“你怎么了？脸色这么难看。”当魁根老汉走到看门老叟面前时，不觉被他的神色所吓。
“我看见鬼了。”珠不转动，眼晴仍然发直。
“啊！”老汉手中花锄差点跌落：“在哪？”珠乱转，眼晴发怵。
“那边。”老叟机械地把手向他身后一指：“你来的那个地方。”
“没有啊，我来的地方什么也没有，我一直都在那儿锄草，没看到有任何东西经过那里。”魁根老汉说着话，挠了挠光光的秃头，一副很肯定的样子。
这回，他看到老叟更加发慌了。不知是天热还是吓出来的冷汗，瀑布般挂满老脸，仿佛树皮泡在水里一般，再是洗不去的一根根“愁容岁月”。
他们这正自疑神疑鬼，闹得不可开交，耳闻间，只听得一阵哒哒地清脆马蹄声响至门前。仿佛驱魔降妖之神到来，看门老叟如同服了解药一般，立时回过神来。