自从“轩辕”舰的问世以来，虽然说中国海军已经称得上是形成了一支不可无视的力量。但是到了1904年远东的一系列海上战斗，进而在1905年3月的朋古兰（编者按：我国古称这个属于兰芳共和国领土的“朋古兰”岛为东西竺岛，为了纪念最早附近的岛屿建立华人国家的张杰绪，建国以来将此地命名为杰绪岛，称这次海战为南海大海战，为了保持文章原貌故保留原文称呼）大海战中，中国海军终于可以说完全加入了世界海上列强的行列。
发布由于中俄草原战争的扩大，俄国在太平洋的最大基地堪察加半岛上的彼得罗巴甫洛夫斯克日益受到了中国以及盟国海军的攻击而岌岌可危，太平洋舰队的舰艇不是被击沉，就是龟缩港内。故此，俄国人征集了波罗的海舰队的一部分前去支援，舰队包括6艘战列舰，2艘海防战列舰以及12艘各类巡洋舰和16艘驱逐舰等。其主力便是俄国海军的主力2艘“沙皇保罗一世(ИмператорПавелI)”级和2艘“苏沃洛夫公爵(КнязьСуворов)”级战列舰。舰队饶过好望角，经过万里奔袭，在刚刚通过马六甲海峡之时，就遭到了中国舰队的拦截，这支中国海军舰队由“卫青”、“孙武”、“穰苴”以及“秉誉”号4艘战列舰，“汉口”和“宁波”号装甲巡洋舰、“镇海”、“威海”、“镇江”、“威宁”、“武胜”以及“武昌”号6艘防护巡洋舰以及8艘江字号驱逐舰组成。
发布舰队司令官为曾经在琉球中日争端中崭露头角的名将刘步蟾将军，当时他留英回国后两年，在“卫青”号铁胁快船担任航海军官，在其学长，前卫舰队司令吴海生以及舰长重伤的情况下接替指挥，连续击中日方旗舰“日进”号而使之退出战斗，由此一战成名。而此时的旗舰也叫“卫青”号，不过当时那艘是中国福州马尾最早建造的铁胁木壳快船之一，1268吨，16节，装备120磅阿姆斯特朗前膛钢炮1门，40磅前膛钢炮6门、哈乞开斯机关炮4门，神机炮2门。
发布这次的“卫青”号却是中国最初的无畏舰（译注：不多说什么了。），双方舰队在扼守南中国海的大门：朋古兰岛附近展开了激战。这场海战以中国海军的完全胜利而告结束，这也是问世不久的无畏舰最初的战斗，由此也证明了无畏舰的巨大战斗力。历经万里远航的俄国舰队虽然勇敢，而且俄军舰队在数量上占有优势，但是在以“卫青”号为首的舰队猛烈而准确的炮火之下，俄国舰队当即被击沉“博罗季诺”、“纳瓦林”以及旗舰“安德烈-佩沃兹万尼(АндрейПервозванный)”等3艘战列舰，“莫诺马赫(Мономах)”、“德米特里-顿斯科伊(ДмитрийДонской)”和“光明(Светлана)”巡洋舰以及7艘驱逐舰，其余各舰也受创四散。最后，载有舰队司令罗日斯捷文斯基(ЗиновийПетровичРожественский)中将的巡洋舰“曙光(Аврора)”号被俘获，被俘获的还有战列舰“沙皇保罗一世”号和“亚历山大三世(ИмператорАлександрIII)”、海防战列舰和“海军上将辛亚文(АдмиралСенявин)”号，巡洋舰“奥列格(Орел)”与、“金刚石(Алмаз)”以及“珍珠(Жемчуг)”号和3艘驱逐舰。俄国幸存舰艇逃入新加坡、巴达维亚等地被解除武装，直到双方停战以后，才允许踏上回国之路。至此俄国舰队遭到了极其惨重的损失，相对而言中国舰队的损害不大，只是各舰被几发炮弹击中，仅仅82名官兵阵亡，153名负伤而已。[注21.中国海军部战史局海军战史处编《中俄战争全史-海上行动》1908]
发布虽然中国人始终强调他们的“轩辕”才是无畏舰的先河，但是，担任朋古兰大海战中国舰队旗舰的“卫青”号，才可以说是中国舰队最早的真正意义上的无畏舰。该舰在1902年加入中国舰队，和“轩辕”号相比，她开始采用了蒸汽轮机作为主机，和美国的“南卡罗来纳”类似，该舰的四个两联12英吋主炮也以背负式配置在中央线上，但是和美国舰艇不同的是，“卫青”级的排水量为18000吨，航速可以达到22节。不同的是，中国军舰没有使用炮郭式副炮，而是装备了4座两联6英吋炮作为副炮。“卫青”号完工以后，次年，建成了二号舰“世忠”号，在1904年三、四号舰“成功”号、“继光”号也接连下水。
发布1905年对俄战争结束以后，中国将缴获的大部分战利舰出售给了东南亚和中南美的一些国家，除了那些战利舰，海战中负伤相对比较严重的“秉誉”号前无畏舰也被改名为“杰绪”号以后也被修缮后卖给了暹罗。通过这些收益以及俄国的赔款，中国海军得到了一次极大的扩充，这次扩充就是中国海军部长严复提交的1906海军扩充五年计划。
发布该计划的中心是四艘超无畏级战列舰、两艘战列巡洋舰以及八艘高速装甲巡洋舰。其中超无畏战列舰看上去基本上就是“卫青”级的放大型，这个也是进入20世纪以来中国舰艇的一大特征，即尽量外形单调，军舰的基本布局一致，无论是主力舰还是巡洋舰，基本上就是一个外貌，当然这样也具有若干简化设计，便于施工维修，或者在战场上被敌方误认等方面的优点。和卫青级相比，该级舰的主炮口径达到了14英吋，副炮则扩大为左右舷各配备6英吋两联炮塔3座，设计排水量为23000吨，4万马力推进，航速达到23节。
发布在设计过程中，由于中国海军一种新型舰炮的设计定型，本舰的副炮设计也进行了修改。这是一种什么样的火炮呢？由于来自航空的威胁日益深刻，中国人开始尝试将副炮和防空火力合二为一，设计了一种带着简单射击指挥装置的双联4英吋60倍径1907年式高平两用炮塔，这种火炮的试射获得了一定的成功，其初速为每秒855米，射高达到11000米，射程是17000米，每分钟可以发射15发。[注22.欧阳镡：《1907型舰炮技术报告》舰载武器技术(军内发行)vol.8(1907)，no.10;15-32页(青岛，1907)]这种新式舰炮立即被采用，当然新的超无畏舰也自然当仁不让，原定安装的6英吋副炮被减去2座，换为这样的高平两用炮4座。原来的“卫青”级则换为完全换为8座两联4英吋两用炮。换下的6英吋双联炮塔以后全部用于新型的“肇庆”级轻巡洋舰上。这四艘超无畏舰分别被命名为“班超”、“子仪”、“郑和”和“张骞”号，首制舰已经于1911年底竣工。
发布该海军扩充五年计划的另一重点是一种新型装甲巡洋舰。中国最早自建的装甲巡洋舰为1879-1882年服役的四艘“赣州”级之“赣州”、“广州”、“福州”以及“杭州”号，随后则是其改进型“基隆”级的“基隆”、“碎叶”、“伯力”和“首里”号。到了1895年服役的“旅顺”级万吨装甲巡洋舰，虽然当时被大为称赞，但其火力不过是4门8英吋主炮，8门6英吋副炮，航速也只有23节，不再适合现代作战，虽然英国已经于1906年完成了革命性的“无敌”号战列巡洋舰，但是自尊心极强而又偏执的中国人却是我行我素，设计了一种比较小型，火力也相对较弱的“高速装甲巡洋舰”。这种军舰的标准排水量只有15610吨，主炮是三座双联10英吋50倍径火炮，副炮为4英吋高平两用炮7座，62000马力蒸汽轮机推进，航速可达28节。在这样的航速下，其主装甲带也有10英吋，甚至甲板也有4英吋的装甲防护。对于这样的巡洋舰，火力较弱是一个比较严重的问题。对此，中国人采用的对策是抬高主炮的仰角，当然这个方法的作用依然十分有限。这种独特的舰种在这次计划中被定为8艘！首制舰以秀美的城市桂林命名，其他为“迪化”、“青岛”、“芝罘”、“库伦”、“厦门”、“长沙”以及“昆明”号。当然，由于建造批量庞大，数量也许可以弥补火力的不足。
发布也许是意识到了“桂林”级舰之火力不足，中国也似乎意识到了战列巡洋舰的意义，在1910年设计建造35000吨标准排水量的“白江”级就是明证。本级的设计方案严复部长进行了最大限度的关怀，和美国的“星座”级相类似，也是采用10门14英吋的主炮，然而和美国同型舰相比，中国战列巡洋舰的设计则看上去少了一丝对疯狂高速的偏执罢了，航速为28节，但是其主装甲带却有12英吋之厚。本舰虽说是战列巡洋舰，但是设计上甚至比意大利的高速战列舰“弗朗西斯科-卡拉乔罗”级还要注重防御设计，如果建成，无疑将成为中国海军最强的舰艇。和“白江”号一样，预计在今年年底下水的二号舰“赤壁”舰名都是来自中国历史上著名的水战。
发布“白江”级战列巡洋舰应该会成为一种成功的主力舰，然而，也许是受到了“伊丽莎白女王”高速战列舰的刺激，中国人作出了一个过激的反应，在去年1906海军扩充五年计划完成以后，严复部长向议会提交了新的1911年扩充五年计划，这个五年计划中的核心，就是中国海军的高速战列舰09甲2型设计方案，这种战列舰的主炮原计划采用三联装45倍径16英吋炮塔四座，后因考虑到防御和机动能力，最终定型为前二后一地配置3座共9门主炮，副武装为各舷4座新型双联5英吋高平两用炮，主装甲带是14英吋，主机功率113000马力，航速也是28节。这个计划还远不止这个，还有一种“突击型”战列舰被筹建，在各种设计型号中，10甲4型的看上去也基本可望被选中。这是一种非常个性化的设计，和其他中国大型舰艇千篇一律的面目相比，可以说是个异端儿。所谓“突击型”战列舰是作为中国海军专为打硬仗设计的厚甲武士，而这种10甲4型最大的特征是将两个16英吋四联装主炮完全集中在舰艏，而在舰艉只是装备了3座双联8英吋副炮，侧舷的武装是左右各3座5英吋高平两用炮。还有一个特征就是重装甲，她的主装甲带达到18英吋，甲板拥有6英吋的装甲保护！军舰装甲比重超过总排水量的40％！而设计航速则降为大约23节。这个五年计划据说还有一些鲜为人知的设计方案，似乎还有一种“桂林”级的强化型，据估计可能搭载8-12门10英吋主炮，航速在30节左右。但由于情报不足，只能等待时间来作出回答。
发布中国在进入了新的世纪以后，尤其是击败了俄国人之后，在广阔的太平洋上建立了新的海权，虽然这支力量还没有德国海军一样直接威胁到大英帝国的安全，但是不容置否，这股力量在远东投下一个巨大的阴影，这个阴影不加以遏制，将会遮蔽不列颠之日。
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