姚腾的姥姥家找人给提亲了，说姚腾的妈妈和叔叔能不能组成一个家庭。姚腾的叔叔才不到二十岁，妈妈比叔叔大八岁。姚腾的奶奶想，姚腾的妈妈跟了别人，两个孩子也不能都跟去，仍下一个给她，两下也揪肠子。奶奶就说服了姚腾的叔叔，把原订的那门亲退了，姚腾的叔叔就和妈妈结合了。
姚腾说他爸只有一张照片，是去城里打工时照的。原先挂在他的床头，后来，就不知是谁收起来了。在他的印象中，爸爸没打过他一次。他的叔叔也很少打他，只打过两次。一次是因为他偷家里的钱，但没花，只破开了，放在了盒子里，心里觉得不对，就一直放在了那里。但他弟弟把这事告诉了他的叔叔，他叔叔用皮带抽了他。还有一次，是他的把兄弟朝别人要了钱，给了他三块五。这事弄大了，他叔叔知道了，打了他，很凶，他叔叔拿了剪刀。姚腾亮开自己的胸膛，说：“来吧，往这刺！”他叔叔刺到近前，不刺了，剪刀被人抢下。姚腾又拿起那把剪刀，要自残，也被人抢下。
他说，他叔打他，只有这么两次，已隔多年了，他提起来，眼眶里转的全是泪水。这次又提起，虽然是在夜里，在黑暗中，我仍然能听到他的哽咽声。
我说：“你不要怪罪你叔叔。”
“我不怪，我们家对我要求严，我对钱不看中了。”
“我听你奶奶说，你妈妈生完你弟弟，就做绝育了，这是规定，因为你们家有两个孩子了，必须做。你叔叔和你妈妈组成一个家庭，他不能有自己的孩子，他也完全是为了你和你弟弟。你叔叔做出了牺牲，你妈妈也做出了牺牲，你妈妈肯定要对你叔叔特别好，你奶奶也说你妈妈对你叔叔好。”
“但是，他们也吵架，也吵得很凶。我回家听见他们吵，我就也向他们吵，他们就谁也不说话了。我听说，我是我们家要的。”
“你听谁说的？”
“我也不知道，隐约听他们说的。我妈有一次说我，‘你嫌家里不好，你找你亲妈去呀！’她是笑着说的。”
“你不是你爸你妈的孩子吗？”
“我是我爸的。”
“是你爸和别人的？”
“我也不知道，爱谁谁吧！反正我不是从石头逢里蹦出来的。也许是我妈开玩笑吧。我妈有一次在棉花地里摘棉花，摘完了，她进屋时，我正看电视，她进来就打我，边打边问：‘你知道咱们为什么搬过来住吗？你知道咱们为什么搬过来住吗？’我说我不知道，她就还打我，我站起来让她打，让她把我的浑身都打到。我就是这样，家里人打我，我不跑，脚下像长了钉子一样，直到他们打累了。姨，我一见你，就觉得你特善，特好，我和你愿意聊心里的东西。”
我们又聊了工作，从工作又聊到身体，我说我的腰就是搬书累的。
“姨，我给你按摩吧，我会按，我有个把兄弟就会，我跟他学的。”
“我不好意思让人给……按。”
他又谈起了他的女朋友，说：“还有个女孩，我亲了她，就甩不掉了。”
“她是你的女朋友吗？”
“不是。”
“不是，你为什么还要……”
“亲了就亲了呗。”
“她会以为那是你对她的一种承认。”
“没有，什么也没有。当时，我的把兄弟正在院子里亲他的女朋友，都亲了十多分钟了，我去催他，他还在亲。我出来了，正好那女孩在我身边，没有别人，我就亲了，没多长时间，也就五分钟。她太笨了！不会亲。我不给她打电话了，她还给我打，真是！我不想跟她，”他又像发誓似地说，“如果我喜欢上一个女孩，我亲他两分钟，她不反抗，我就敢向她求婚。”
我们谈到都困了，才睡去。
白天，我说：“姚腾，现在也没什么事，要不然你回去洗衣服吧。”
“我从来不洗衣服。”
“从来不洗衣服？”
“对，从来不洗。”
“脏了，你穿什么？”
“我让我奶奶给洗，每个星期回去一次。我原来在工地上班时，也不洗，一个比我大两岁的姐帮我洗的。”
“她是你的亲戚吗？”
“不是。我问她给不给我洗，她就给我洗了。”
“你得学会自理。”
“有人管我，我干嘛要自理？不自理。”
“你别麻烦你奶奶了，她在人家干活，也挺忙的呢！”
“我奶奶说了，让我把衣服带回去。”
“你自己洗不行啊？”
“不洗！”
“你非得给你奶送去呀？”
“送！”
“得了，你别送了，我给你洗吧。”
伊水对姚腾有很大的意见，她说：“我叫你别管，你偏管！你还给他洗衣服！我一说他，你就给他担着，‘啊，他还是个孩子。’我要的是一个成手，他来了，必须按照我的意图办，不能什么都由着他！他没洗过衣服，就得你给他洗呀？
“还有，我在捆书时，他就站在边上看！图书市场的人问我：‘那是你家亲戚呀？’我说：‘不是，是雇的。’‘他要是在我这干哪，我马上把他撵走！这样的人，你雇他干啥？’
“吃饭的时候，他不吃的东西多了！茄子不吃，白菜不吃，粉条不吃，柿子不吃，韭菜不吃，蒜不吃……让他买饭，他也不买，还得我去买。原先雇的人，哪这样啊？
“他倒是爱花钱！办完事，我让他回家，我问他：‘知道怎么坐车不？’他说：‘我打车回去。’我说：‘你花一块钱就能坐公交车回家。’他说：‘不，我打车回去。’我说：‘你今天就不能打车！’
“我和他说：‘你的电话多，买个小灵通吧，话费低。’他说：‘不买，我回家要买个两千多的，带摄像的。’我说：‘咱们现在在外面干事业，别跟人比那个。’他不听，偏说要买……”
姚腾一个月必须的花费有：打电话四百多（几乎都是给女孩们打的），烟钱一百五十元，饮料钱一百五十元，其它的还没算，这些都超出他的工资了。伊水给他的月工资是五百块钱，吃和住我们管。这五百块钱，他一分也省不下，还不够花。
伊水说：“他去了他奶奶那，他奶奶又给他钱了。他从我这儿还预支了二百块钱，这才几天，他的兜里就剩几十块钱了……”
伊水的嗓门震得走廊嗡嗡响，都快十点了，再吵下去了，别人还睡不睡觉？我说：“你轻点吧。”
她的声音小点了，但随后又大了，越骂越大。“都是你惯的，挑这个挑那个，我一说他，你就拦着……”