豪格率领的十余万清军抵达城下后，战争的天平迅速向清军一边倾斜，此时的明军已不再是为守住徐州城而战，而是为了活命而战。虽然明军十分英勇，但实力相差太多，只半个时辰，徐州的北门和西门均告失守，高杰无奈，只得下令弃城南走，同时命令李成栋带领士兵将城内囤积的粮草与火药全数烧毁。
高杰带领部下边打边退，本来他是打算退入吴志葵的水师，然后坐船南下的，但到了水师营一看，才发现吴志葵在战斗打响后没多久就带领水师逃之夭夭了。高杰气的破口大骂，连说吴志葵不讲意气，全然忘记了自己本打算杀掉吴志葵并吞并其人马的。
高杰急忙收拢人马，发现仅剩下不到两万人，此时李成栋也率领部下与高杰合兵一处，而他的身后则是火光冲天、浓烟滚滚的徐州城。高杰不敢停留，立即带领人马向南退却。
豪格进城后的第一道命令便是攻取城内粮库，但命令还未下达，他就看到一股浓烟冲天而起，心中暗叫不妙，遂立即下令留下步兵救火和守城，自己则亲率数万骑兵追击高杰残部，许定国听说高杰逃走，也自告奋勇的率领一千骑兵打头阵。
高杰领着部下一路狂奔，眼看离徐州城越来越远，正庆幸逃得性命时，忽见迎头奔来一队杀气腾腾的人马，其奔入前军后举刀便砍。
原来这是豪格预先埋伏在城南的一支蒙古骑兵，他故意只攻北门和西门，使得高杰只能向南撤退，而留的这支骑兵正可断其退路。
两军相遇之后又是一阵撕杀，明军士兵为了活命，个个奋力搏杀，但此时明军已无阵形，攻击力大为削弱，战斗呈现胶着状态。
高杰催兵向南猛杀，眼看就要突破蒙古骑兵的阻拦，忽闻身后清军追兵已到，又看见领头的骑兵旗帜上写了个大大的”许“字，顿时觉得胸痛难忍，捂着胸口“噗”的吐出一口鲜血，眼前一黑向后便倒，不待其滚下马，亲兵就已将其抱住。过了片刻，高杰幽幽醒来，见身边均是亲近之人，而不远的地方就是喊杀声和惨叫声，他一把抓住李成栋的袖口，指着妻子与儿子说道：“他``````他们就交给你了，一定要带他们逃出去！一定要给我报仇！”说完两眼圆睁，暴毙而亡。
李成栋从地上拉起哭成泪人的高妻刑氏，将其扶上马，又解下身上的铠甲，将高杰七岁大的儿子绑在身后，跳上自己的马，率领剩下的数千人马奋力南冲。虽然此时的明军已成哀兵，但“哀兵必胜”的效果并未在他们身上体现，面对着清军的两面夹击，斗志很快崩溃，丝毫不把李成栋的命令声放在心上，一个个只顾东奔西突的逃命，而清军则向杀鸡赶羊那样杀戮着他们。
许定国带兵杀到阵中，忽见地上躺着高杰的尸体，心中大喜，跳下马来，抽出腰刀，恶狠狠的说道：“翻山鹞子，想不到你也有今天！只恨不能亲手要了你的狗命！”说完挥刀便将高杰的人头砍下系于马鞍之上。此时豪格也来到许定国身边，见许定国正在绑一颗人头，忙用生硬的汉语问：“此是何人？”许定国答道：“这就是那狗贼高杰了。”豪格问道：“你杀了他？”许定国立即发挥了他的特长道：“正是！我与他战了十余回合便斩了他！”豪格道：“不错，在汉人里你也算勇士了，不过比本王还是差远了！”许定国立即顺竿儿爬了上来，大赞豪格英明神武、天下无双。豪格听着许定国的赞语，一边高兴的听着，一边想着：多尔衮说的不错，汉人只会溜须拍马，正经事不会干，难怪打不过我们大清。
豪格正在心中比较着汉人与满人的高低优劣，忽然看见早已乱成一锅粥的明军队伍中一名手持长柄朴刀的明军将领勇悍异常，与旁边的那些抱头鼠窜的明军形成鲜明对比。只见他挥舞朴刀东砍西杀，朴刀过处人头滚滚、血肉横飞，数百名八旗清兵围着他，都想将其斩于马下，但均不能靠近，致使围着他的人圈忽而扩大，忽而缩小。
豪格心中大赞：真英雄也！忙问许定国道：“此是何人？如此勇猛！”许定国看了看，道：“此乃高杰手下第一猛将李成栋。”豪格点点头，看着李成栋那矫健的身手忽然想起一人，心中道：此人手舞大刀，武艺高强，若是胡子再长一点，脸再红一点，只怕就像极了《三国演义》上的关羽了。想到这里爱才之心乍起，又想起多尔衮平时没少说自己有勇无谋，只知杀戮，不懂收买人心，于是急忙冲着围住李成栋的清军士兵喊道：“千万别伤了他性命！抓活的！”
围住李成栋的清兵本以车轮战消耗着对手的体力，而且眼看就要得逞，忽然听到豪格的命令，个个又急又气，但军令如山，不得不守，于是立即变得缩手缩脚起来。李成栋本已手脚发软，突闻清军中有人大喝一声，随着话音，围攻自己的清军士兵也放慢了手脚，他寻声望去，见到一清军将领骑马立在圈外，而他身边站着一人，正是那许定国，他的马鞍上系着一颗人头，赫然便是高杰的。李成栋暴喝一声，也不知从哪儿来的力气，再次抡圆了大刀，向着许定国立的方向杀开一条血路，直奔许定国而去。
许定国见李成栋向自己杀来，急忙挥刀格挡，但这李成栋的朴刀乃是向铁匠特意定做的，重一百多斤，又沉又快，他的腰刀哪里挡得住。只听“当”的一声，许定国的腰刀应声而断，接着李成栋的朴刀就像切豆腐一样切进他的脖子，“噗”的一声，许定国的人头和着鲜血腾起半丈多高，然后又重重的落在地上，正掉在高杰的人头下边。
李成栋杀掉许定国后，顺势将朴刀抡回，向着豪格拦腰砍去，但豪格早在许定国人头飞起之前就抽出了自己那四十多斤的铁剑。“当”的一声刀剑碰在一起，两人均是一震，各自佩服对方的臂力，李成栋尤其吃惊，因为他知道能挡得了他朴刀的剑必定也十分沉重，而此人居然只用一支手握剑，轻描淡写的挡开了自己的朴刀，可见臂力之惊人。豪格也同样的吃惊，他戎马生涯十几年，还是第一次遇到这么厉害的敌将，只怕此人臂力在明军中数一数二。
这一切只是在一刹那间发生的，清军士兵见到主帅遇险，也就顾不得豪格先前的军令，纷纷赶上挥刀砍向李成栋。李成栋不敢恋战，低头避开豪格的回击，顺手挥刀砍翻几名清军士兵，夺路而逃。
就在李成栋拼死突围的时候，高妻刑氏也在撕杀。她本是陕西一名刀客的女儿，因有几分姿色，被一恶霸看中，恶霸害死其父后便将她绑入家中强行成婚，新婚之夜她手仞恶霸，之后便投了李自成，后被李自成纳为妾，但李自成妻妾颇多，一时顾不过来，终于有一天她红杏出墙，与李自成部下高杰互生暧昧，事泄之后便与高杰一起投降了明朝。她的功夫一半出自父亲，一半出自高杰，也还算得高明，加上清兵见其姿色尚可，想捉活的，因而清兵一时也奈何不了她，但她毕竟是女流之辈，体力有限，正感渐渐不支时，李成栋赶到，二人一起杀出重围，向东急奔。
二人跑了一阵，李成栋回头见清兵仍在紧追不舍，便从身后解下高杰之子，递给刑氏，说道：“夫人请先走，我来拖住敌兵。”说完回身杀向清兵。
清兵迅速围住李成栋，双方又杀了一阵，但李成栋的体力已然耗尽，几十个回合后便被身后的一根狼牙棒打的吐血落马，随后便被人捆了个结结实实。李成栋用最后的一点力气望向刑氏奔逃的方向，见她已奔出近一里，清兵显然已追不上了。
清兵将李成栋押到豪格身前，欲使其跪下，但李成栋任凭清兵怎样用力抽打就是不跪。豪格见他性格倔强，与自己十分相似，心中更是喜欢，便道：“罢了，罢了，不跪就不跪吧，给这位英雄松绑！”清兵解开李成栋身上的绳子，但仍抽刀将其围住。
李成栋不知为何清兵给自己松绑，便向豪格说道：“既已落入你手，要杀要剐随你的便，别想听到我告饶！”
豪格说道：“这位英雄果然了得，明军中恐怕以你为第一猛将，但我看你似乎只是个副将，实在是大屈才了，这明朝皇帝有眼无珠，埋没了英雄，本王真为你可惜，你若肯降了本王，本王定不会亏待于你！”见到李成栋面有犹豫之色，接着说道：“今天你在本王的眼前斩了许定国，实在是厉害。本王原来答应封许定国为镇南王的，但他已死，封不了王了，你若肯降，则本王就封你为镇南王，怎么样？好好考虑考虑吧！”
李成栋本来就是土匪出身，对于民族大义一向不放在眼里，而且对于明朝的封赏也早有微词，他今日的奋战完全是因为高杰平日对他不错，处处袒护，他对高杰讲的是江湖意气，如今高杰已死，许定国也被自己杀了，高杰妻儿也已送出，自己的责任也就尽了，听到豪格要封自己为王，立即觉得此人豪爽，很有几分江湖大佬的气概，当即决定另投“明主”，于是表示愿意投降。
豪格见李成栋愿意投降，立即笑着跳下马来，斥开士兵，拉着李成栋的手说道：“你们汉人有句名言，叫做‘识时务者为俊杰’，你肯投降，那你就是俊杰，今后只要尽心辅佐大清，就有享不尽的荣华富贵，银子美女任你挑。哈哈哈！”
清军拿下徐州后，虽然全力灭火，但火势太大，又有火药堆在里面，不时爆炸声声，吓得众人不敢接近，因而只救出十分之一的粮草。豪格闻报大怒，先是痛打负责救火的将领，接着又迁怒于城中百姓，下令清兵屠城。徐州城中顿时哀鸿遍地，血肉横飞，清兵将城中男子尽数杀光，将美貌女子按姿色分给攻城时有功的兵将，其余的则关押起来，待以后再押往男多女少的关外。
徐州是明朝布置在黄河北边的第一道防线（当时黄河改道，从淮河入海），战略位置十分重要，是整个江南的门户，徐州既失，则扬州甚至南京就完全暴露在清军的眼前了。