早春的夜晚仍是那么的寒冷，月亮隐隐露出半张脸，透过一层薄雾似的淡云，将冷冷的、模糊的光亮洒在幽暗的街道上，使得漆黑的街道显得愈发的寒冷，冷清清的街道上看不见一个人，街道两边的店铺也早已关门，只有少数店铺的窗户还透出昏黄的灯光。威武肃穆的扬州府衙也紧闭大门，只有那两个高高挂起的灯笼，将那府衙门楣上挂着的匾额照得惨白。
忽然，一阵杂乱的脚步声打破了街道的平静，伴随着脚步声，两个黑影由远至近，渐渐的接近了扬州府衙门。从两人的跑步姿势来看，他们中的一人似乎有些瘸。两人终于气喘嘘嘘的跑到了衙门口，借着府衙门口挂着的那两盏白纱灯笼，可以分辨出他们均是十四五岁的少年。那腿有些瘸的少年一瘸一拐的走到衙门边的鼓旁，拿起鼓锤就要敲鼓。这时，另一名少年跑上几步，抢下他手里的鼓锤，说道：“别敲鼓，免得惊动了坏人！咱们还是敲门吧！”那瘸腿的少年这才醒悟过来，便与那少年一起来到门前，用力的拍击大门。
往常这个时候，扬州府衙里一定是漆黑一片了，但此时，衙门最西边的一间厢房里却还亮着灯，厢房的门口站着三十几名士兵，他们正面朝外，手端快枪，成扇形散开。厢房的里面，林清华右手端着盏油灯，正与史可法和阎尔梅聚精会神的研究着一张地图，三人不时在地图上指指点点，而史德威则坐在一张太师椅上，借着另一盏油灯，仔细的把玩着一支精致的手枪，在他身边的一张茶几上，则放着一支已经大卸八块的快枪。
林清华用左手指着地图，低声说道：“根据我得到的消息，郑芝龙水师至少拥有大小舰船两百余艘，实力不可小视，如果他也与潞王勾结在一起的话，那么我们就很难渡过江去了。”
史可法道：“依我看，郑芝龙深受大明皇恩，应该不会与那些奸险小人一样忘恩负义。当年若不是朝廷给他一条活路，将他招安的话，恐怕他早就被朝廷水师剿灭了。”
阎尔梅道：“大人未免太过托大。想那郑芝龙不过是海盗出身，杀人放火，谋财害命的事可没少干，当年他之所以会向朝廷投降，实在是因为走投无路，再也无法继续与朝廷水师相抗。对于这种人，千万不可太过信任。还是按照我的办法，从刘良佐的小儿子身上下手，那可是他的心头肉，不怕他不从。”
史可法道：“用人不疑，疑人不用。既然朝廷用了他，就不能再疑神疑鬼，况且自从他受了朝廷的招安后，为朝廷剿灭了不少的水寇海盗，可见其人堪用。至于刘良佐那边，可以双管齐下，以确保万无一失！”
史德威听到这里，站起来，走到三人身边，将手枪还给林清华，说道：“义父所言极是！前几年朝廷派我去福建协助剿灭海盗时，我曾与郑芝龙的儿子郑森同在一个军营住过半年，也经常见到那郑芝龙。虽说郑芝龙是海盗出身，可他对朝廷还是很感恩的，经常把感恩的话挂在嘴上，几乎每见我一面，他都要唠唠叨叨的罗嗦半天，搞得我耳朵里都快磨出茧来了！”
阎尔梅还想再说，但被史可法制止了。史可法说道：“阎兄的意思我知道，但事已至此，若不冒险的话，那么就很难再有机会了。我已经决定了，就按照德威的话去做，派他潜往郑芝龙水师，想办法联络上郑森和郑芝龙，把他们拉到我们这边，共同勤王！”说完，他转身望着史德威，双手搭在史德威的肩膀上，说道：“德威，你所肩负的使命重大，事关皇上生死、社稷兴衰，千万不可马虎，一定要办的妥妥当当！”
史德威道：“义父放心！孩儿一定谨记义父的教诲，决不让义父失望！”看到史可法欲言又止，史德威继续说道：“孩儿深受义父教诲多年，虽说无法像岳武穆那样轰轰烈烈的干一番大事业，但这精忠报国的念头却是有的，此次前去联络，成功最好，但若不成功，孩儿也决不给义父丢脸！孩儿必定杀身成仁！”
史可法并不再多说话，他只是挥了挥手，简单的说了句：“快回屋准备准备！等会儿拿着侯爷的手令出城。我等你的好消息！”
史德威正想转身离去，林清华却喊住了他，说道：“史兄别急，你此去险地，实在是很危险，身上还需带上些防身的利器。不如把我这两支手枪带去，虽说起不了大的作用，但总比没有强。等你回来后，这两支枪就算是我送你的见面礼好了！”说完，他便从腰上解下熟牛皮制成的武装带，将随身所带的两支手枪和二十发子弹一并交给了史德威。
史德威接过武装带，将其系好，向着林清华抱拳道：“多谢侯爷赐枪！史某定不负侯爷重托！”
史德威刚离开没多久，林清华他们就听见从门口隐隐传来敲门声，林清华吩咐卫兵前去查看。不多时，一名卫兵便走进厢房，向三人行了个军礼，说道：“报告！门外有两个小孩儿，他们说有要紧的事要禀报！我问他们何事，但他们却不肯说，只说要见威毅侯身边的亲信。”
林清华道：“哦？这么晚了有什么事呢？你去把他们带进屋来，我要问他们话！”
两个少年很快就进了屋，看起来他们有些紧张，但又有些好奇，不时的用眼睛东张西望。那卫兵说道：”你们不是要向威毅侯禀报吗？站在你们面前的就是！还不快把要说的话说出来！“
望着面前站着的三个人，两人一起跪下，其中一人道：“小人赵俞洪拜见威毅侯大人！”说完便开始磕头，并用手拧了一下另一个少年。那少年被他一拧，方才醒悟过来，于是也开口道：“小人……小人……小瘸子拜见威毅侯大人！”说完也开始磕头。
林清华忙走上前去，扶起二人，道：“我最受不了别人给我下跪，快起来！”
待二人站起，林清华才问道：“你们找我有什么事？”
小瘸子用胳膊肘捅了捅赵俞洪，赵俞洪回过神来，说道：“小人是来向大人告发坏人的！有人想要谋害威毅侯大人！”
听到这话，三人均是一楞，对望一眼之后，林清华说道：“是谁要害我？你们怎么知道的？”
赵俞洪立即把他在酒馆里偷听到的话一字不漏的讲了出来，直听得厢房里的人大惊失色。待他讲完，林清华立刻吩咐一脸惊讶的卫兵：“你快去传达命令！从现在开始，这里所有的人都不许吃东西，也不许喝水，同时派人把厨房、水井、粮仓严密的看管起来，没有我的命令，任何人都不许靠近这些地方，而且也不许离开衙门！”
史可法接口道：“还需派人保护扬州知府，以免被人所害。”
林清华点点头，转头向卫兵说道：“你再派十名卫兵，到后院保护吴知府全家。”
阎尔梅皱着眉，说道：“‘血滴子’？是什么东西？”
林清华道：“好象是多尔衮成立的一个暗杀组织，好象是为了杀我而专门成立的，我已经躲过一次暗杀了。”
史可法道：“事不宜迟，应该趁着歹人还没觉察，立即出动兵马，将歹人一举拿下！”
林清华与阎尔梅点头齐道：“正是！”
夜更黑了，天更冷了。负责守卫扬州南门的丁把总惬意的站在城门洞外撒了泡尿，他扎好裤带，并将腰上的腰刀紧了紧，随后立即转身跑回城门洞，一边用力挤向那堆篝火，一边嚷嚷道：“快给老子让让！才离开这么一会儿的工夫，你们就把老子的位置给占了，想让老子冻死啊？”
一名小兵向一侧挪了挪，说道：“把总坐这儿吧，我这里稍微宽敞点。”
丁把总满意的坐了下来，拍着那小兵的肩膀，说道：“不错！跟了老子才不到半年，就这么体贴上司，你小子有前途！赶明儿老子去逛窑子的时候，一定把你带上，让你这个童子开开眼！”
坐在丁把总对面的一名络腮胡子的老兵摸着胡子说道：“丁把总，你还是别带他去了吧，他一个十五岁的小毛孩子懂个啥？万一染上花柳病，我可怎么向他爹交代？”
那小兵不服气，说道：“老舅，我可不是小毛孩子了！你看，我嘴上的胡子又长了一点儿。”
丁把总哈哈大笑，道：“是啊，是啊！小毛身上的毛是长了不少，不过我猜你别处的毛可能更多一些吧？”
听到丁把总这样说，围坐在篝火边的十几个士兵一起哄笑起来，你一言我一语的和那小兵开玩笑。众人说笑了一阵，才渐渐平静下来，那络腮胡子的老兵问道：“丁把总，你说这威毅侯为什么把咱们又调回来守城门？”
丁把总道：“这个嘛……，依我看不外乎两个原因，一个原因是因为现在已无战事，北边的刘泽清已经人头落地，再也不能来这扬州宿娼，而那南边的朝廷军队则被黄将军挡在长江以南，所以咱们扬州可以说固若金汤；另一个原因嘛，我听说鞑子又再蠢蠢欲动，好象要进攻山东，李成栋将军在山东的人马不多，虽说黄将军在山东也驻扎了几万兵马，但兵力还是略显单薄，所以威毅侯才会命镇虏军重新集结在一起，准备择日北上，支援山东，这样一来，这守城门的活不就又落回咱们弟兄们肩膀上了吗？”
小毛插嘴道：“这样也好，我就喜欢守城门，又不累，又时不时的有些油水可捞！前些天可把我给累坏了，早上天不亮就起来跑操，晚上天黑了还要跑操，被子叠不好还要再罚跑操，这镇虏军的军官可真是厉害！”
丁把总伸出右手，在小毛后脑勺上拍了一下，说道：“你个小毛孩子懂什么？这叫‘平时多流汗，战时少流血’，威毅侯说的！这跑步可不是白跑的，别的不说，万一打败了，你也可以跑得快点儿啊！大家说是不是？你还别抱怨，要搁平时，那镇虏军还懒得管你呢！要不是前些日子刘泽清南犯扬州，形势危急，威毅侯才不会命令镇虏军来训练你们这群兵痞呢！”
小毛揉着后脑勺，咕哝道：“我不是说了吗，我不是小毛孩子了！丁把总，你平时不是最看不起当官儿的吗？为什么你对威毅侯这么看得起？”
丁把总道：“你还别说，我丁海风现在最佩服的就是威毅侯了！他老人家不仅轻轻松松的打败了刘泽清那老匹夫，而且还把这乱哄哄的扬州城治理的井井有条，那些当官的连给他提鞋都不配！”
落腮胡子的老兵又摸了摸胡子，说道：“我看今天镇虏军似乎又平静下来了，好象又不打算向北开拔了，却不知是什么原因？”
丁把总摇了摇头，说道：“我也不太清楚，大概是缺少粮草补给吧。哎，我说老张头儿，你一个小小的火头军打听这些军情干什么？你只要把你那野菜老鼠马肉汤做好就行了，昨天我觉得那汤里的盐似乎放得少了，咱们这离那盐场可不远，你可别吝啬。”
老张头儿正想分辩，众人却听到一阵脚步声传来，他们抬头一望，借着城门边插着的那些火把的亮光，看见一群镇虏军士兵正全副武装的向他们跑来，离城门已不过十余丈。
众人傻楞楞的站起来，看着那些士兵跑进城门洞。
一名镇虏军的军官跑到丁把总身边，先敬了个军礼，然后说道：“我是近卫旅一团一营的副营长，奉威毅侯手令，由我们接管城门的防御，你们也别离开，就在这里协助我们。这是威毅侯的手令，请过目。”说完，从衣服的口袋里掏出一张纸，递给丁把总。
丁把总唯唯诺诺的接过手令，说道：“长官有什么吩咐尽管说，兄弟们一定照办。”他看也不看那手令，反正也不识字，想来那镇虏军也不是假冒的。
就在这支镇虏军部队接管扬州城南门的时候，扬州城的其它城门也同时被镇虏军部队接管，而驻扎于城内的镇虏军则在军官的带领下，从军营倾巢而出，一共两千余人，向着城东快速移动，与林清华亲自率领的五百近卫旅部队合兵一处，一同向城北开进。
此时的扬州城北的“老酒缸酒铺”里却是一片安静，掌柜的已经睡下，整个店面漆黑一片，只有后院的几间屋子里仍然亮着灯。
崔总管坐在太师椅上，身子斜靠在椅子背上，左手拿着个桂花糕，右手则端着一杯清茶，一边嚼着那美味的桂花糕，一边品尝着沁人心脾的香茶。在他的跟前，刘风清则不停的走来走去，一刻也不得安静。
崔总管吸了一口茶，用力的漱着口，同时把半个没吃完的桂花糕和空了的茶杯放到桌子上，然后仰起头，将口中的茶水一口咽下，从袖管中掏出块手帕，仔细的擦了擦嘴。他望着走来走去的刘风清，缓缓的说道：“风清啊，你别像个热锅上的蚂蚁一样走来走去好不好，看得咱家的眼都花了，快坐下来，品一杯清茶，吃几个花糕，好好的享受享受。”
刘风清停下来，转身望着崔总管，抱拳道：“总管经的风浪比风清多得多，自然能做到泰山崩于前而面不改色，让风清好生佩服！”
崔总管嘿嘿冷笑几声，说道：“你们这些小猴儿崽子，就是不能安下心来，看来还要多历练历练。咱家你们就先别学了吧，你们还是先学学那些倭人武士吧，别的不说，光他们那手活吃生鱼的本领就够你们学上些时候的！”
刘风清压下心中涌起的厌恶感，走上几步，低声说道：“那些倭人靠得住嘛？”
崔总管道：“这你就别操心了，主子的好几个对手都是他们干掉的，当真是干净利落，没露半点马脚。这次若是那下药的计策起不了作用，就全靠他们了！当然了，还有那些北边来的人。”
天上的乌云又浓了起来，将月亮完全遮住了，原本还有些光亮的街道上顿时变得漆黑一片。城北的一条东西走向的街道上，两只白纱灯笼一东一西向一起靠拢，灯笼的光将那两个提灯笼的衙役那有些发青的脸照得煞白，他们两人均是一步一回头，要不是跟在他们身后的镇虏军军官们的低声呵斥，恐怕他们已经丢下灯笼逃之夭夭了。
一段不到两百丈的街道，两名提灯笼的衙役硬是走了一柱香的时间才走到一起。两盏灯笼的光使得周围亮了起来，一身戎装的林清华在灯光下暴露无疑。他拉着另外六名衙役，说道：“你们给我听好了！你们悄悄的走到这酒馆周围的民居边，轻轻的敲门，把百姓们都给我转移到别处，一定要给我小心，绝对不能弄出一点响声！”
那六名衙役的脸色显然比那两个提灯笼的好不了多少，但他们也只能压住心中的恐惧，口中连连应合。林清华见他们仍有些害怕，于是安慰他们道：“别害怕，只要不发出响声，就没事，况且你们身后还有士兵跟着呢，一旦有事，他们会保护你们的。只要你们完成了任务，我就给你们一人发五十两银子做奖赏。”
不知是林清华的安慰起了效果，还是那五十两银子的赏格起了作用，六人的脸色渐渐的平静下来，其中一人拍着胸脯低声说道：“请侯爷放心！小的们一定将此事办妥！”
林清华道：“很好！你叫什么名字？这里的居民你全认识吗？”
那衙役道：“小人名叫张燔，这里的居民小人认得一大半，其他的兄弟们也认得不少。”
林清华道：“那好，你们现在就去吧，记住，一定不要发出任何声音！”
六人随即将手中的小灯笼点燃，在镇虏军士兵的保护下，分头去疏散附近的居民。
阎尔梅来到林清华身边，看着那些衙役们的背影，说道：“阎某对侯爷真是佩服万分，侯爷无时无刻不将百姓放在心上，实在是难得的青天！只是这样一来，若是让那些歹人得到风声，恐怕于抓捕不利。”
林清华道：“那些歹人若是跑了，那也没什么，像我这样的人，得罪的人很多，随时都有人想谋害的，消灭了这伙人，自然还有下一伙人。若是将他们逼急了，恐怕会狗急跳墙，附近的百姓就遭殃了，所以这个险必须冒！”
听完这些话，阎尔梅低头不语，他用眼角瞥瞥身边的林清华，又想想平日里在南京官场上见到的那些官老爷们，心思激荡，暗暗想道：“此人既会打仗，也能爱护百姓，若是大明的官员都像他一样，何愁鞑虏不灭？何愁天下不安？何愁百姓们不安居乐业？”
张燔走到一家住户门前，轻轻的敲了敲门，低声说道：“沈寡妇，快开门啊！”
屋子里的灯亮了起来，里面传出一个女人的声音：“谁呀？这么晚了，想干什么？”
张燔道：“是我，张燔！”
屋子里的人显然靠上了门板，将那门板碰出一声轻响，那女人说道：“哎呀！我还以为是谁呢！原来是你这个死鬼！你不是说今晚不来吗？为什么现在又跑过来了？是不是被哪个小骚蹄子从被窝里赶出来了！”
张燔尴尬的笑了笑，转头望着身边的那六名士兵，但他却发现那些士兵们的脸上却没有一丝的异样，他只好轻轻的咳嗽了两声，以掩盖自己的尴尬。他望着那些士兵们手上的枪，心里寻思：“听说这枪挺厉害，眨眼的工夫就能打出好几发子弹，打败刘泽清就全仗着这玩意儿了！”他又伸手摸了摸袖管里的那个金元宝，暗自庆幸幸亏自己今晚不打算动手，而是带上了十两金子，想到那翠红楼摆摆威风，不然的话，连这十两金子也别想带出衙门。
想到这里，张燔已经在心里暗暗的打定了主意，他又敲了敲门，道：“都什么时候了，你还给我扮骚！快开门！要不然我以后就不来了！你的豆腐房也就等着那些青皮来砸吧！”
门“咯吱”一声开了，屋子里出来个二十已过、三十不到的女人，她下身穿着红棉裤，上身则只披了件碎花棉袄，粉红的肚兜露出了一大半，胸前两团白花花的肉若隐若现。她本来是满脸的媚笑的，但当她看清眼前的景象时，仍是忍不住张开嘴尖叫。幸亏张燔有先见之明，不等女人叫出声来，就一把捂住了她的嘴，同时低声呵道：“别喊！再喊就把你军法从事！”
那女人点了点头，用一双还算好看的丹凤眼望着张燔身后的那六名士兵，但让她有些奇怪的是，那些士兵眼观鼻，鼻观心，就像是她并不存在一样，与她平日里见到的那些兵痞截然不同。
疏散行动开始时进行的很顺利，众人由远至近，将百姓们都转移到了两条街以外，当衙役和士兵们向百姓们讲明情况后，百姓们也比较的配合，毕竟打仗可不是闹着玩的，先保住小命要紧。但最终还是出现了混乱，先是一些小孩子哭了起来，接着一些狗也叫了起来，顿时周围乱成一片。
见此情景，林清华知道再也不能悄悄的行动了，他将手一挥，命令身边的几名军官：“快！全都给我冲上去！把酒馆给我围起来！你率领四百近卫旅士兵上房顶！其他人留在地面，并协助衙役们疏散百姓！”
当张燔正在安慰沈寡妇的时候，崔总管正斜靠在太师椅上，品尝着盘子里的金丝蜜枣。他毫不将身边刘风清那古怪的眼神放在眼里，只是一颗接一颗的将蜜枣扔向空中，然后再准确的用嘴接住。他对自己的表现很满意，到现在为止，他已经这样吃了十几个蜜枣了，没有一个落到地上。
刘风清再也忍不住了，他打了个哈欠，小心翼翼的问道：“总管若是无事，小人就去睡了。不如小人先服侍总管安歇？”
崔总管停下动作，手里捏着个蜜枣，说道：“你去睡吧，别管咱家了。每当咱家要替主子除去对手的前几天，咱家都不会在夜里睡觉的，这是咱家的习惯。”
刘风清抱拳作揖道：“那小人就先去睡了，总管若有什么吩咐，就派亲随去喊小人！”说完，他转身去开门，而崔总管则继续抛蜜枣。
刘风清的手还没碰着门，外面就响起一阵狗叫声，两人均是一惊，崔总管嘴里含着个蜜枣，含混的说道：“怎么回事儿？你出去看看！”
刘风清刚走到天井中，还没到后院的门口，从院子外便冲进来一个亲随，将他撞了个满怀，那亲随却并不停步，而是急匆匆的冲进崔总管的屋子。一进屋子，那亲随就喊道：“总管，不好了，我们被人给包围了！”
崔总管刚把一颗蜜枣咽到一半，听到这话，他心中一惊，那颗蜜枣立刻卡在喉管中，进也不是，出也不是，直噎得他连翻白眼。
刘风清跑过来，又是拍后背，又是抠喉咙，好不容易才将快要咽气的崔总管救了过来。崔总管吐出那颗蜜枣，狠狠的用脚踩了几脚，接着“啪”的一声给了那亲随一个耳光，上气不接下气的说道：“你个小猴儿崽子！跟你说多少次了？遇事不可惊慌！你倒好，差点让咱家噎死！”
刘风清继续拍着崔总管的后背，问那亲随：“别楞着了！快说，什么人把我们包围了？有多少人？”
亲随捂着脸，说道：“外面太黑，看不清，但似乎人不少，总有上千人的样子。我正在院子边值夜，听到狗叫，就跑出去看，结果看见这附近的百姓都在往外跑，同时有不少人却从远处向我们这里冲来，手里似乎还拿着家伙！”
崔总管跳过去，又扇了那亲随一个耳光，道：“那你还不快去把人都叫过来！快传咱家的命令，所有的人全都拿家伙，一定要保护好咱家！”
酒馆附近的混乱终于结束了，人们的喊叫声和犬吠声渐渐远去，而士兵们也已经各就各位，就等着林清华一声令下了。
一名镇虏军的军官站在最靠近酒馆的一间民居的房顶上，双手成喇叭状拢在嘴边，向酒馆里高声喊着：“酒店里边的人听着！你们已经被镇虏军包围了！不想死的就快把兵器扔掉，高举双手，慢慢的走出来！给你们一柱香的时间，若到时候你们不出来，我们就进攻了！”
崔总管强自镇定，他召集部下，命令他们分成三组向外冲，而他自己则在几名亲随的护卫下，跟在其中一组后面突围。
那镇虏军军官见酒馆中无人应话，只得又再向里边喊话：“剩下的时间不多了！再不出来我们就进攻了！”话音刚落，“啪”的一声枪响，一颗子弹呼啸着从他耳边飞过，吓得他猛的蹲下身子。
随着这一声枪响，酒馆内外的枪声顿时响成一片，包围酒馆的镇虏军士兵从房顶、屋脚和周围的民居中向酒馆中开枪，而崔总管的部下则从酒馆的窗户和围墙上向外射击。虽然四周漆黑一片，双方均是盲目射击，但伤亡仍是不可避免的出现了。
崔总管随着一组人刚冲到酒馆的门口，就被一阵乱枪打回，他只得率领众人龟缩在后院，凭借着手中的火器负隅顽抗。他命令部下从围墙上翻过去，但除了在墙脚留下一堆尸体之外，一无所获。
林清华见酒馆店面中的敌方火力消失，猜测敌人可能已退往后院，遂命令部队开始突入店中。近卫旅的一个排顺利的冲进了店内，但随后就被敌人的猛烈火力挡在了店面与后院之间的一扇院门后，无法继续向前突击。
见到敌人的火力如此之猛，林清华心里暗暗吃惊，因为从火力的强度来判断，他估计敌人最少有两三百人之多，但根据那两个少年的情报来看，这里的人最多只有七八十人而已。“莫非他们又来了援军？”林清华心里嘀咕着。站在他身边的洪熙官说道：“不如放火烧吧！”
林清华摇头道：“若是放火把店里的人都烧死了，恐怕得不到有用的情报。依我看，还是再打一阵再说，最好是能抓几个活口。”
战斗仍然进行的十分艰难，虽然打头阵的都是近卫旅中的士兵，他们手中的快枪装填子弹的速度比燧发枪快的多，火力也猛的多，但敌人手里的枪似乎也不差，双方真正是棋逢对手。
林清华只好改变策略，他命令店外的士兵分成两组靠近围墙，一组负责掩护，一组负责向后院扔手榴弹，以掩护进攻的近卫旅士兵。
此招一出，很快就见效了，后院中的敌人被身边不时爆炸的手榴弹炸得鬼哭狼号，他们手中火器的火力立刻减弱了不少，店面中的近卫旅士兵则迅速利用这个机会，推倒一段内墙，蹲在只剩下半截的墙后，向角落里的敌人猛烈开火。
崔总管蹲在由几名亲随组成的人墙后，双手抱头，在“嗖嗖”呼啸飞行着的子弹中瑟瑟发抖，他口中不断的念叨着：“大慈大悲，观音菩萨，玉皇大帝，太上老君，东海龙王，王母娘娘，托塔天王，如来佛祖……”不等他把自己编的这段“经文”念完，站在他身边的三名亲随接连发出几声惨叫，并向后扑倒，其中一人正好倒在崔总管的肩膀上。
崔总管发出一声怪叫，双手抱头，连滚带爬的向离自己最近的一间黑漆漆的屋子奔去，一头撞开虚掩着的房门，便再也不出来了。此时他的部下只剩下了三十几人，他们见到崔总管已经跑进了屋子里，便再也顾不得开枪还击，也跟着向屋子里跑，但只有十余人跑了进去，剩下的则在如雨的子弹的攒射下，做了枪下之鬼。
刘风清最后一个跑进屋子里，他转身“砰”的一声将门关上，把门栓插好。屋子里黑乎乎的，什么也看不见，只能听到众人那沉重的喘息声。刘风清喘了几口气，然后蹲了下来，咽了口吐沫，上气不接下气的说道：“崔……崔总管，你还好吗？”
一个同样气喘嘘嘘的声音答道：“咱家没事，你们快想主意，让咱家生离此地！”
这时，酒馆的掌柜说道：“不如投降了吧！”
他的话刚落，“噗”的一声，掌柜发出“啊”的一声惨叫，接着便是人倒地的声音，一个破锣般的嗓音震得众人耳膜直响：“谁再说投降的话，我马宁儿立即送他归西！”
崔总管呵道：“好你个马宁儿！不经咱家同意，你竟敢把咱家的属下杀死，你好大的胆子！”
马宁儿冷笑道：“嘿嘿！他心里想得美的很，他跟那林清华没什么过节，若是他投降，或许还可以逃过一命，但我可不行了，我与林清华势不两立，他肯定饶不了我！所以，我只好把他杀了，也免得他动摇军心！”
刘风清道：“现在不是说这些的时候，我们还是想想怎么活着出去吧！”
屋子里沉默了下来，只有屋子外面那仍响个不停的枪声还在刺激着众人的神经。崔总管定了定神，说道：“依咱家看，好汉不吃眼前亏，我们还是投降了吧！”说完，他从袖管中拿出个火捻子，将桌子上的油灯点燃，然后走到窗户边，半蹲下身子，用手将窗户揭开一点，高声喊道：“别打了！我们投降！”连喊了三遍，外面的枪声终于渐渐的稀疏了下来，并最终停下，周围又恢复了平静。
崔总管舒了口气，他转过身子，望着屋子里的人，却发现每个人脸上的表情都不一样，马宁儿满脸怒容的与三名部下站在屋子的最西边，恨恨的盯着他，而刘风清则看着马宁儿脚边的酒馆掌柜的尸体，脸上阴晴不定，而那十个倭人则站在屋子的东边，聚在一起窃窃私语。
马宁儿冷笑一声，说道：“总管是拿定了主意了？那就莫怪我辣手无情了！”他将手一挥，带着三名部下，手中高举腰刀，向崔总管扑来。
崔总管尖叫道：“你们敢！”他眼睁睁看着四把大刀向着自己的脑袋砍来，而自己剩下的两名亲随却抱着头缩在墙脚，他心中万念俱恢，只得闭上了眼睛。
“啪啪啪啪”四声枪响，崔总管又睁开了眼睛，他看到马宁儿的部下已经倒地，而马宁儿本人则手捂右胸，两眼直楞楞的盯着那些倭人，口中喃喃道：“你们……你们……”不等他说完，一名倭人走到他前面，抽出腰间的倭刀，双手握持，一刀将他劈死。
崔总管激动的抱住那倭人，说道：“小犬太君，多谢你的救命之恩！咱家若能活着回去，咱家一定向主子为您邀功！”
那叫小犬的倭人推开崔总管，用比较生硬的汉话说道：“你真是已经决定投降？”
崔总管道：“是啊！诸位与林清华并无过节，若是投降的话也许还有一线生机，我这也是为诸位着想啊！”
小犬道：“我带着三十九名手下来到这里，就是为了完成主公交代的任务，现在任务已经失败，所以我已决定切腹自裁。不过在我自裁之前，我一定要把主公交给我的第二个任务完成！”
崔总管心中升起一丝异样的感觉，他迷惑的望着小犬，问道：“不知你主公交给你的第二个任务是什么？”
小犬望着手中的倭刀，缓缓说道：“主公交给我的第二个任务，就是在第一个任务失败的情况下，将所有的知情者全部亲手杀死！”
崔总管目瞪口呆的望着小犬，结结巴巴的说道：“你……你……”不等他说出第三个“你”字，小犬反手一刀，将崔总管的喉咙割断。崔总管难以致信的望着小犬，右手捂住喉咙上那发出嘶嘶声的伤口，左手拉着小犬的袖子，慢慢的倒了下去，抽搐了几下就不动了，只有那两只死鱼眼还死死的盯着房顶。
见到突变乍起，刘风清急忙转身，想夺门而出，但他的手刚碰到门栓，就被小犬从背后砍了一刀，他惨叫一声，向前扑倒。小犬的这一刀正砍在刘风清的腰椎上，刘风清的腰椎断成两段，但一时
却又死不了。
小犬看了看倒在地上的刘风清，本想上前补上一刀，将他砍死，但他随即又改变了主意。小犬脸带阴笑，一脚踏在刘风清的腰上，狠狠的踩了几脚。每当他踩一脚，刘风清就发出一声惨叫，而小犬就会大笑一声。折腾了片刻，看到差不多了，小犬双手高举倭刀，左边一刀，右边一刀，将刘风清从腰部砍为两段，然后后退几步，得意的看着自己的“杰作”。
刘风清已经没有力气惨叫了，他的脸向着屋子内侧，大口大口的喘气，两只眼睛求助的望着崔总管的那两名亲随，像是在企求他们快来帮自己一把，好让自己早一点摆脱这种痛苦。
但那两名亲随早已被另外的那些倭人抓住，他们被摁在地上，双腿跪在沾满血污的地面上，而身子则被死死的按住，向前探出。
小犬走上前去，举起倭刀，“咳咳”两声暴呵，便将两人的人头砍下。小犬提着两颗人头，走到刘风清身边，将人头放在他的背上，然后将刘风清的头拨起来看了看，并满意的点了点头。
此时的刘风清已经接近死亡的边缘了，他的视觉和听觉已经很模糊了，但小犬接下来的话还是被他听见了。小犬提着刘风清的耳朵，大声说道：“主公说得不错，你们这些支那人只配让我们大和武士来练刀！我相信，在我们精明的主公的带领下，我们大和民族一定会统治全世界！不仅朝鲜是我们的，而且支那也是我们的！我们要奉天皇定都北京！你们这些支那男人将永远做我们大和的奴隶！你们支那女人将永远在大和武士的胯下呻吟！哈哈哈！”小犬笑了几声后，声音一变，说道：“今天你很幸运，因为你将是第一个看到大和武士切腹自裁的支那人！你快睁大眼睛好好的看着吧！”
小犬后退几步，用日语向着那些倭人下达了命令，接着他们便跪坐成两排，放下手中的倭刀，又从腰间抽出短刀，将短刀恭敬的放在身前的地上。小犬又下达了一个命令，那些倭人就纷纷解开上衣，然后从地上拿起短刀，对准自己的腹部。小犬深深的吸了口气，接着下达了第三个命令，同时猛得将短刀刺向自己的腹部，而那些倭人则跟在他的后面，用同样的方法切腹自裁。
钻心的疼痛使得小犬大叫一声，他咬着牙，用力的把短刀向下划去，当刀到达肚脐下方时，小犬又吸了一口气，但气还没到他的肺中就被痉挛着的胸腔压了出来，他知道自己已经挺不住了，于是不再等候，用尽最后的一点力气，将刀柄向左侧转动，使刀锋偏向左腰，接着用力将刀向左边拉。让小犬感到遗憾的是，刀只向左边划了两指宽就再也动不了了。他心中暗暗叹气，想道：“没办法了，看来我还是不能像先贤那样把刀拉到腰边啊！不过，这样也不错了！起码也让支那人见识见识大和武士的视死如归的精神！”他用最后的一点力气抬起头，望向刘风清，想看看他的惊异的表情，但让他失望的是，刘风清不知道什么时候已经死了，只有那两只死不瞑目的眼睛还死死的盯着他，脸上似乎还带着一丝古怪的笑容，像是在嘲笑他的愚蠢。
激战过后的春夜显得那么的寂静，月亮仍旧躲在乌云里，不肯露面。林清华在一群近卫旅士兵的簇拥下进了后院，他来到一间亮着灯的屋子外边，借着一盏卫兵提着的灯笼，看着那屋子门缝中流出的血。
一名近卫旅的军官向林清华报告：“刚才就是这间屋子里发出的投降的声音，我听到声音，就命令士兵们停止射击，等他们出来投降。但等了很久也没见有人出来，不过，后来从屋子里传出来几声惨叫，接着就是一片安静。我不敢擅自做主，所以就派人去向您请示。”
林清华道：“大家后退，你带领五名士兵把门撞开！”
待林清华他们后退了十步之后，五名身强力壮的士兵走上前来，轮流撞门，终于将房门撞开。等他们进去搜索一阵之后，那军官又跑到林清华跟前，说道：“报告！屋子里的人已经全部死了！不过他们的死状有些奇怪！”
林清华带着阎尔梅走进屋子，一股浓重的血腥味扑面而来，众人不得不捂着鼻子，仔细查看屋子里的尸体。
屋子里那些倭人的尸体立刻证实了林清华的预感，他走到一具倭人尸体边，蹲下身子，看着插在那尸体腹部的短刀。阎尔梅在他身后弯下腰，道：“侯爷为何对这些尸体这么在意？”
林清华回头望了一眼阎尔梅，然后指着那短刀，说道：“这种刀叫‘肋差’，是日本武士专门用来切腹自杀用的，所以我看这些人很可能是倭人，你再仔细看看他们腹部的伤口，先是一刀拉下来，接着再向左划一刀，这正是倭人武士典型的自杀方式。”
阎尔梅道：“哦？这么说来，侯爷刚才猜得没错了。”
林清华点点头，随后站起身子，走到屋子西边的一具光头尸体旁，对洪熙官道：“洪兄，你看看他是谁？”
洪熙官从刘风清的尸体边站起身来，走到林清华身边，看着那地上的尸体，惊讶的说道：“果然是马宁儿！真没想到，他竟然会死在这里？”
最后一个走进屋子的方世玉将一具倭人尸体的上衣剥下，仔细看了看，接着又把另一具倭人尸体的上衣剥下，他喊道：“快来看哪！这些倭人的肩膀上都有奇怪的文身！”
林清华与洪熙官走了过去，顺着方世玉的手指，看着两个倭人尸体肩膀上的文身。只见在两人的右臂肩膀上均纹着一条张牙舞爪的龙，不过这龙既不是金色的，也不是青色的，而是黑色的！
林清华又命人将其他倭人尸体的上衣剥下，发现这些倭人均有这样的黑龙文身。林清华看着那些黑龙，心念闪动，心中似乎像是抓住了点什么，但一时又想不起来。当他冥思苦想之时，思绪却被阎尔梅的喊声打断：“侯爷，你看这些枪，似乎一点也不比镇虏军中最好的快枪差呢！”
林清华接过阎尔梅递过来的一支短枪，他皱着眉头看了看，十分熟练的拉开了这支枪的枪栓。阎尔梅道：“侯爷请看，此枪的外观虽与快枪不同，长度也只有一尺多，但其子弹好象也是从后面装填的。不过它的子弹却与快枪完全不同，好象完全是纸做的！”他顺手递给林清华一发子弹。
林清华接过子弹，熟练的把子弹塞进枪膛，然后再把枪栓推回去。看着他熟练的操作，阎尔梅道：“侯爷好象对此枪十分熟悉啊！”
林清华当然熟悉这种枪，对于他这个枪迷来说，大名鼎鼎的“德雷泽击针枪”怎么能不认识？不过德雷泽击针枪是一种步枪，是由普鲁士枪械设计师德雷泽于十九世纪中叶发明的，后来被普鲁士军队秘密装备，并在随后的普奥战争和普法战争中大显身手，是后世“枪机旋转后拉式步枪”的鼻祖。虽然林清华手里拿着的这种短枪只有一尺多长，与德雷泽击针枪的外观差别很大，但枪的结构和子弹的外形完全一样，根本就是德雷泽击针枪的缩小版！
想到这里，林清华迅速拉开枪栓，用扳机护圈前方的一个小钩子将枪膛内的子弹勾出，然后小心翼翼的把子弹外面的纸壳剥开，将火药倒掉，露出前端的铅弹头。他仔细的用手轻轻摸了摸弹头底部，发现那上面贴着一张纸，而纸的里面似乎还包着一些东西。“没错，这就是底火！”林清华心里暗暗想道。德雷泽击针枪所用的子弹为纸壳，纸壳里包着火药，但与后世步枪子弹不同的是，它的底火不在弹壳底部，而是位于弹头的底部，击发时，长长的击针必须先刺破纸壳，穿过纸壳中的火药，然后再撞击弹头的底部，使底火爆燃，点燃火药，弹头才能被发射出去。正因为如此，所以这种枪的击针必须做得很长，而且头部必须很尖，以便刺破纸弹壳，因此这种枪被形象的称为“针枪”。
林清华不明白，为什么历史上记载的清清楚楚的十九世纪的枪会出现在这个时代。他看着手里的短枪，又看了看那些倭人尸体上的黑龙文身，越发的糊涂了，“难道历史上的这个时代，已经有人发明了实用的后装枪？”他的心里冒出了这个古怪的念头。