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这一年的秋天，京城表面一片平静祥和，实则，却是暗潮汹涌，嘉靖帝本是以藩王身份承继大统，虽然年纪尚轻，但为人精明干练，早不满朝中大臣鄙薄自己的出身，平日在政事上多加留难的状况，励精图治不过数载，已经将大权牢牢握在手中。这一年，正为了给亲生父母上尊号的事情同大臣对峙，年初开始，若干上表反对的大臣都被寻了错处下了锦衣卫狱，打的打，罚的罚，杀的杀，原来算计着法不责众的群臣们这才明白过劲，再不敢多言。
朝堂上当了闷葫芦，就越发想在私底下去寻个乐子，这一日下了朝，几个平时交好的官员相约要去喝酒解闷，只是换了便装后去了平日里常去的酒楼，却是门庭冷落，生意萧条，点的酒菜迟迟不上桌，上来后，味道也大不如平时。
几人素日没有受过如斯待遇，自然一时大怒，掌柜的早候在门口，此时爬进屋中，一把鼻涕一把眼泪，直诉说：自家店里的掌勺大厨，日前被一家新开的春风如意楼请走，这家春风如意楼开业不过数日，已经将半条街上各家大酒楼的掌勺尽数网罗而去，眼见，他们就没有活路了云云。几个官员听着有趣，自然起身就按掌柜说的，直奔春风如意楼。却见几条街外一片原本的旧式小酒楼已经被重新粉刷装饰一新，远远的就看见酒旗招展，此时天色刚暗，那酒楼外已经是挑出了一排整齐的琉璃宫灯，照得整条街亮堂堂的。越发衬得这酒楼气派堂皇。走近些再看，这春风如意楼门口左右，居然还各站了一排身穿大红轻纱裙的少女。长相出挑还在其次，最难得地是十二名少女高矮胖瘦一致。梳着清一水的流云髻，斜插金步摇，见了人来，便轻轻一福，娇声说道：“贵客请进。”
几个官员中的一人猛地一拍脑袋。对其他几人说道：“瞧我这记性，早几天就听说，京城里新开了家好排场的酒楼，招待地客人都是非富即贵，怀里若没有百十两银子的人，是门都不敢进去的，仿佛记得叫什么楼的，莫不就是此地。”
“凭它叫什么楼也好，也不过是爷们消遣的地方。还能张狂到哪里去？”另一位官员听了后不免蹙眉冷哼了一声，大不以为然。
“这个地方听说可不一般，”先时说话地人连忙摇头.1*6*K小说网更新最快.“据说背后站着的是那个。”说着手指轻轻向东一指，众人立刻噤若寒蝉。原本想赶紧离开。只是微微驻足，终耐不住门口少女撩人的眼神。腿如同不停使唤一般，载着身子，就直奔大门去了。
这间春风如意楼的老板，此时正在二楼的一个雅间里，她不惯坐桌椅，此时就栖身在半开的窗口，手里执了一只雕刻岁寒三友的象牙酒壶，自斟自饮。一身浅水绿的绸缎长袍已经皱了一片，因已有了三分醉意，随着身子微微晃动，束发的缎带夹杂着三两丝地头发飘出窗外，若不是楼下忽然的一阵吵闹，她此时的姿态，颇让人担心，下一刻，她会不会因为醉酒，而摔出窗外去。
“什么人在外面大喊大叫？”伙计早跑上楼来敲门，房门虚掩，得了允许，就赶紧推门进来，一抬头，正瞧见坐在窗口地老板随意的一回头，明明流转着醉意地眼神，只一眨眼就清亮如水，直看地伙计心神一震，忙低声回道：“是户部刘大人家的三公子，只因为迷上了弹琴地清溪姑娘，这几日一直在咱们楼里流连，今儿不知怎么了，他家大娘子领着几个小妾找了过来，要撕打清溪姑娘，被护院拦住了，这时正要打砸楼下的东西呢“这么热闹，值得出去看看。”老板点点头，随手把象牙壶一抛，伙计只觉得，心疼得眼皮跳动，难得这样一只好壶，即便不值千金，也总值百十两银子，这样落地一摔，怕是坏了。正不错眼的盯着酒壶，就听已经走出两三步的老板说了声“还不快带路，”赶紧收回眼，跑在前头，其实他还是看到了，那酒壶在空中打了若干个转，铛的一声，稳稳落在屋子正中的桌上，剩下的半壶残酒，却是一滴也没有溅出来。
春风如意楼的一楼是开放式的大厅，能同时容纳几十桌客人，大厅当中设琴台，各桌只提供琴棋书画并笔墨纸砚或是清茶素点鲜果，是供赏茗听琴的去处，此时琴台下正围了十几个年轻女子，怒目同膀大腰圆的一众护院对峙，旁边一个青年男子则在用力拉扯为首的青年贵妇，而琴台之上，一个娇美的女子抱琴站在中央，似对台下发生的事情全不理会。
“这是在唱哪一出好戏，我竟没看过。”老板站在几级台阶之上，轻摇折扇，半张脸都在楼梯的阴影中，声音并不觉得多大，但是大厅的吵闹却被这一声轻易的压了下去。
“你是这里的老板？”青年贵妇猛的甩脱丈夫的手，几步走过来，手指指向老板的鼻子，“你开了这么个污秽地方，弄些个狐媚的女人来，把人家丈夫迷得家也不回，你就不怕我去告官，查了你这个地方。”
“夫人这话是为自己鸣不平了，”老板摇着扇子，似乎是觉得大厅太过闷热，嘴角轻轻抿出笑容道，“我这里的琴师可不单只是女子，俊美的男子也不少，如果夫人觉得吃亏，不妨稍坐，我吩咐换个男琴师，专为夫人弹奏一曲如何？”
“你！”那青年贵妇的脸腾的红了一片，气得手指微微颤抖，眼见身旁桌上一只茶壶，抓在手中就要砸向那老板可恶的笑脸。
“千万别扔，”老板却很紧张的几步走下楼梯，用手里的扇子抵住茶壶道，“夫人可知，在小店里砸毁东西是要照价照样赔偿的，差一点成色也不成，这只壶混名叫做凰，夫人可知，是如何烧制而成的？”
青年贵妇被老板的动作吓了一跳，此时手里举着瓷器，却是丢也不是，不丢也不是，满心愤怒的一眼瞪过去，却瞧见明亮的烛光下，那老板一双眼明如秋水，配上秀挺的眉，柔和却耀目的笑容，只觉得心里一颤，满腔的怒火竟然就消散了，语气也不自觉的缓和下来道，“我管你是如何烧成的。”
“夫人如果不摔它，就不必知道，”老板摇摇头，伸手自贵妇手中把壶取下，对着灯照给众人看，只见白瓷对了灯火，原本雪白的壶身，居然就出现的一只凤凰的图案，“这壶之所以叫凰，取的是凤凰浴火重生之意义，传说当年，瓷工烧磁，每每不成，交货的日期又迫在眉睫，如果交不出，就要赔大笔的钱，他们生活清苦，根本拿不出，最后，瓷工的妻子舍身入窑，这瓷器才烧制成功，”老板不慌不忙的说：“这磁是百十年前的旧物，据说天下只此一剑，究竟是不是如此烧制的，在下也不十分清楚，不过按照小店的规矩，如果夫人砸了这壶，就要请尊夫照样烧一个来，到时候，少不得要请夫人入窑，您说，这壶是砸还是不砸呢？”
“你——好大的胆子！”青年贵妇猛然醒悟，待要再骂，一瞧见老板脸上似笑非笑的神情，火气就消散了大半，回头瞧瞧自己的丈夫脸已经气得发绿发蓝，也知道今天再闹，怕是不好收场，趁着丈夫再来拉自己的时候，摔摔手，走了。
闹事的人一散，另有一名俊秀青年抱琴而上，躲避的客人各自归位，老板也转身上楼。
还是方才的雅间，此时已经多了一名绝美的少女。
“连云？你怎么到前面来了？”老板一进雅间，就皱眉问道。
“莫大哥，我听见前面有人闹事，担心你就过来看看，”少女正是慕容连云，自从数月前，她被东厂的人带到京城后，就一直呆在这里，此时眉宇间含着忧虑道，“咱们何必要弄这样的生意，平白让人家看低咱们。”
“大把赚钱的生意，谁会看低咱们？”莫西北不以为然。
“我只觉得那些女孩可怜。“慕容连云见了莫西北冷淡的神色，眼圈一阵发红，微微垂下头来。
“傻丫头，我并没有让她们做什么，不过是让她们会弹琴唱曲的弹琴唱曲，不会的站在门口当当花瓶，和伙计一样，打工赚钱而已，可怜他们什么？”莫西北叹气，她在人贩子手里买下这些年轻女孩，提供正常工作岗位，好过她们沦落风尘，连云怎么就不懂得换个方向去思考问题。
“你总是有道理，我说不过你，”连云也放弃了，这些日子，她越发的觉得自己看不懂莫西北，这个自己眼中的良人，如今虽然朝夕相对，却只让自己觉得，和他的距离越来越远。当日，东厂拿走地图，她原以为可以就此远离纷争，不想，那些人担心她另有备份或是已经研究出了地图的秘密，居然起了杀意，她不知道莫西北和那些人说了什么，最后争取了一个在京城软禁的待遇，是的，春风如意楼如何富丽堂皇，在她的眼中，都是一个牢笼，一个不知会软禁他们多久的牢笼。
她只是不明白，为什么莫西北会对这个牢笼这么感兴趣，居然做起了生意，不仅用很高的工钱将其他酒楼的大厨请过来，还弄出种种花样，将一排破烂的小楼，改造成了如今的销金窝，她只知道自己越发不敢出门了，因为觉得自己和外面的世界格格不入。