三日后，被金氏念叨的郑卓信回来了。

他正跪在御书房，与周长丰一起，两人都是风尘仆仆，自今早进城，两人就直接进宫了。

尤其是郑卓信，原本光洁的下巴都冒出了青胡碴，脸上也黑瘦了许多。

这一个多月里，他与周长丰两人猫在那鸟不拉屎的边境，与那些糙汉子厮混在一起，不洗澡，不漱口，饿了就着一个凉水一个馒头吃着，困了，就地在那个草棚子里倒头就睡。两人扮成那搬运的苦力，与他们一起吃住，才终于等到了这次的交易，摸到了一点边。

他俩不敢惊动那伙子人，捺着性子，等人离开了，两人这才抽身而出，连夜赶回上京，这一路上，日夜兼程，快马加鞭地，终于在昨晚半夜赶到了上京。两人就在城外林子里歇了，天一亮，开了城门，就进了宫来。

这会，两人望着侧身的皇帝梁弘，见他半日不语，薄薄的晨光斜射在他的肩膀上，绣着金线龙纹的袍子略显黯淡。

郑卓信悄悄地抬了眼睛，飞快地在梁弘的胸前溜了一圈，那里的团龙纹上的金线似乎瞧着颜色更亮些，与肩臂上相比，明显有修补过的痕迹。

他收回眼，刚撞见周长丰来不及收回的目光，双方俱一怔，都垂了头。

心下都在嘀咕：这也太简俭了。

两人目光都落在自己身上的袍子上。

他们进城已经是天亮，两人虽然急，但还是在林子里换了包袱里干净衣服，又换了新的靴子，这才进宫来。原先那身，早脏乱得不成样子，随手给扔了。

原本还想着这身，太过随便，怕御前失仪，如今看来......

今儿他们是突然进宫，皇帝应该是着急，穿着家常袍子直接来见他们.......

郑卓信素知皇帝很是简朴，与穿着上对自己很是苛刻。曾听宫人说一件龙袍，总要穿上几年，身边曾有宫人把他穿旧的龙袍给收了，被他勒令又找回来，说，新制一件龙袍，耗费太大，能穿就行。

郑卓信也见过皇帝素简的穿着，但像今日穿得这般“简仆”，都修补上了，还真是第一回。

他更深地低了头。

相比郑卓信是见惯了的，可周长丰明显有点反应不过来，他勾了头，不自然地把自己的脚往袍子下缩了缩，那是一双新制的靴子，搁在包袱里，一直未拿出来，今次还是头一遭。

梁弘微眯了眼，目光落在对面的书案上，那里搁着笔墨，上面还有半幅字。

整件事情，他方才已经听他们两人说了，很是吃惊，心中早蓄满了愤怒，使得他本就清癯的两颊因绷紧而愈见严肃。

梁弘心潮起伏，一时竟也不知说什么好。

郑卓信说，有数量不少的生铁在那里交易，并且不止一次。

如此算来，前后应该有将近一年多的时间了。一次一次地囤积下来，数量也是相当可观了。

怪不得，一次一次地落空，看来都是分散了，还在继续，到底要多少？还没有停止的意思？

他背在身后的双手暗暗绞紧，努力控制着自己的情绪，直到一声：“皇上！”

大太监王喜趋前轻轻唤了一声，他回过神来，这才发觉胸口憋闷得慌，他深吸了一口气，就着身边的椅子缓缓地坐了。

“两位爱卿快请起，辛苦了！”

感到心口通畅了点，梁弘方才温声示意两人起身。

两人恭敬起身，笔直站好。

梁弘望着面前这两个年轻人，英姿勃勃。

明显是连日里没有睡醒，但两人看着依然精神很好，到底是年轻，还有身体底子.......好。

他微微在心里叹了口气，自己输就输在这具身子上，打小，这汤药就没有断过，要不是生在帝王之家，恐怕早就......

他默了一会，不然，那些人也不至于敢这样就动起来了，还不是看自己这具体身子日渐破败。想到毛天师的话，他的眸子转为狠戾，一闪即逝。

他挡开王喜递过来的杯子，淡声：“宣李兆仁即刻进宫，具体的事情你们与他再行商榷，拿出个章程来。朕在小书房等你们。现下，你们先歇一罢。”

梁弘边说边往外行去，两人诺诺退出到外间，那里有小内侍端了点心来。

两人坐下，也顾不得客气，吃了起来。

周长丰吃得有点子急，发出很大的声音，被郑卓信瞟了一眼，不甘示弱地瞪了回来。

郑卓信两手捏着一个包子，吃得飞快，却是不见一点声音发出，转眼就两个包子下肚。周长丰再顾不得理他，开始向盘子里的包子快速进攻。

两人从昨日一早到今日都没有好好儿地吃过东西，这回子，见了吃的，又完成了任务，心里一松，胃口都好得不得了，一盘包子一会就不见了底，内侍又去端了一盘子......

李大人赶来的时候，两人已经慢条斯理地坐着喝茶水，面色红润，望着他，微笑：“大人早！”

......

午后，两人才从宫门相继而出，随同的还有宣旨的两个小黄门。

此番，他们算是立了大功，皇帝当即提笔写了圣旨，提升郑卓信为亲卫军左统领，周长丰为右统领。另外又各自奖励黄金各300两。

郑卓信听着宣旨的时候，望着盘子里那金灿灿的金锭子，眼睛不自觉地朝皇帝身上的龙袍瞄去，却见梁弘巳换了一身龙袍，八成新，上面的金线闪闪发光。

李大人也是一身崭新的朝服，上面的银线亦是熠熠生辉，两人别开眼去，李大人是梁弘的老师。

郑卓信在宫门口与周长丰互相道别，各自归家。

他见周长丰那飞快的步子，心情甚好，这段时间，两人朝夕相处，发现周长风这人很别扭，不过人还是不错，武艺也好。

回到国公府，早一大拨人聚集在门口，早得了消息，这会子正打开中门，摆了香案。

老远瞧见郑卓信回来，金氏老早就迎了上来，“信儿！”

她拉着翻身下马的郑卓信左右端详，满脸的心疼：这又黑又瘦满脸胡碴的人是他那爱美的信儿么？

怎就瘦成了这样？

这正待说上两句，郑启华咳嗽了一声：“怎就你一人?传旨官呢？”

郑启华刻意板了脸，问郑卓信。

“父亲！”郑卓信笑嘻嘻：“在后头呢，皇容我先一步回来，洗漱一下。”

“哦，快点，那个顺子，快带你家少爷去，那热水可都准备好了没有？还有那衣服。”

金氏听得，早一迭声地吩咐了下去，顺子几人答应着，早一溜烟地跑了去。

“去吧！”

郑启华摆手，眼底却是闪过一丝欣喜：这小子，有两下子。