谁要游戏人生，他就一事无成；谁就不能主宰自己，永远是一个奴隶。
——德国-歌德：《人生就是奋斗》
王同山花50块钱在苏州的北浩弄68号租了一个新居。
所谓新居，不过是一座小阁楼。这个温馨的“家”，原是一幢老屋的楼顶，面积约有10多平方米。在二楼和三楼之间又没有楼梯，当初他之所以同意在这种恶劣的条件下生活，就因为房主收费便宜。至于说这三楼上的小阁楼没有楼梯，王同山说他可以克服，自己解决的办法就是，找了一把椅子，放在二楼和三楼的拐弯处，于是便成了楼梯。小阁楼上一无他物，王同山的主要家俱就是一张借来的小桌子，在上面可以写稿和写信，同时还可以把他从监狱带回来的书摆放在上面，这也就让他心满意足了。到于没有床怎么办？王同山索性在地上搭了一个草铺栖身。他是一个喜欢清洁的人，即便在这种生活条件下，王同山仍然不忘把地铺和书桌都搞得一尘不染。
自从桃花坞司法所郑所长帮助解决了户口，并顺利获得了每月的低保收入以后，王同山的新生活便悄悄开始了。最初几天，他的全部活动就是在苏州逛书店，回来就躺在地铺上读书。后来他感到这是一种无法排遣的寂寞，于是他便主动到社区去。帮助社区写写材料，出出黑板报。有时还为社区老大姐们跑跑龙套，打水，扫地，送一个通知或者召集居民开会。忙碌起来倒也不亦乐乎！
有一天，一位记者来到他所在的社区采访。社区主任忽然对一位戴眼镜的男记者说起王同山的事来，没想到这位叫严俨的记者听了，立即就产生了兴趣。因为王同山的事情具有很强的新闻性，于是严俨就试探地对社区主任说：“我可不可以采访一下这个叫王同山的人？”当社区主任征求王同山意见的时候，没想到正在那里帮助抄材料的王同山竟爽快地答应下来了。于是严俨便约定次日与王同山进行面对面的接触，直到次日上午10时，王同山才知道采访他的严俨，原来是苏州一家有名的晚报——《江南时报》社会新闻版的记者。和严俨同来的，还有一位青年女记者，她叫小鹤。
平生第一次和记者面对面交谈的王同山，把自己的故事从头至尾地讲给他们听。他发现两位记者好象已经随着他的叙述，也进入了他那充满曲折、黑暗甚至让人闻之震惊的心灵世界。对于这次接受采访，王同山看得相当平淡。他那时还没有意识到正是《江南时报》的这次偶然采访，才为他今后的人生之路展拓出意想不到的前景。几天后，《江南时报》从4月8日起至13日，用了六个版的篇幅，连续6天以《“神偷王”想要新生活》为题发表了长篇通讯。
这篇通讯说：“他13岁开始行窃，七次入狱。公安部门对他的评价是‘有连续作案能力、胆大、喜欢小动物’。今年1月16日，58岁的王同山第七次走出监狱大门，‘神偷王’变成了‘神偷老王’。他想‘金盆洗手’，重新做人，他想找一个每月四五百元钱收入的工作以维持生计……他还想以他的‘社会背景’为‘维护社会治安尽力’。可是，所有的‘他想’，还只是‘他想’，他生活得依然很难。他的愿望能实现吗？………
“诱使我走出犯罪第一步的是好奇和贪图享受。”王同山这样告诉笔者。干上这一行不久，王同山就因‘失手’被判‘少教’三年。……”
王同山的通讯见报后，古城苏州顿时引起了强烈的震动。特别是那些从前熟悉“神偷王”在苏沪一带扒穿作案经历的人们，当听说从前的“贼王”如今又一次被释放回到了苏州，而且又在社区里开始了新的人生时，各种各样的议论、信函，电话便向《江南时报》纷至沓来。其中当然有许多人对王同山是否真像报上宣传的那样，已经改过自新了，产生了怀疑。他毕竟是一个七进七出监狱的惯偷，而且还是当年震惊江南大地的“神偷”，像王同山这样屡教不改的人，他莫非真会在改革开放的形势下幡然悔悟并决心金盆洗手吗？有的读者甚至担心报纸和传媒忽然把一个黑典型变成了一个洗心革面的新人加以报导宣传，它的社会导向和效果会不会适得其反，如果弄得不好会不会引起不当的效果？
与此同时，网上也出现了关于王同山的各种报导、帖子。其中有人介绍了王同山的“神偷王”来历，题为《苏州王同山“江南神偷王”，曾经是个令人咬牙切齿的家伙》，帖子这样写道：
“王同山，今年58岁，出身于苏州一个干部家庭。他本来是个好学上进的好孩子，喜欢文学，曾在《少年文艺》上发表文章。1961年，也就是他16岁那年，班上从南亚转来一个华侨的儿子，后来得知，所谓华侨是出身于海外大盗世家。有一天，那个同学领着王同山来到观前街那一带玩，只在人群里转了一圈，就从口袋里掏出一大把钞票，问他：‘王同山，你看好玩吗？’，然后，领着他溜冰、下饭店。钱来得容易，有了钱马上就有好玩的，王同山仅有的道德底线在巨大的诱惑下烟消云散，很快，他就在这个‘师傅’的调教下出道了。当年，他就进了少管所。出来的时候，他的父亲说：‘我管不了你，还是让监狱管你吧。’王同山从此成了无家可归的流浪儿。生活没有了依靠，他就觉得偷盗好，虽然冒险，但钱来得容易，手腕子转动几下，可以立即成为阔佬，花光了再去做。他死心塌地地走上了职业窃贼的路。
几十年来，他偷遍了江南。1982年，他进入疯狂状态，最高纪录一天扒窃60起。当时的苏州公安局长称他为‘神偷’。在江南，他是个令人咬牙切齿的家伙。每当听说他入狱，人们都要暗自庆幸，可是，每当他出来，人们的心又紧张起来。